"床弩……床弩！"

    关上又有人在喊。

    但床弩已经被打坏了三具，剩下的也无人敢在弓弩手的持续射击中探出身去操作。

    井阑上的弓弩手压得越来越紧，射速越来越快，箭矢在空中几乎没有间断过。

    关墙中段约百步长的范围内，守军已经完全抬不起头来。

    "攻城锤！"

    刘衍在阵前抬起右手，朝前方一指。

    传令官的长旗再次挥落。

    “咚——咚——咚——”

    阵中战鼓擂响，沉重的鼓点敲得很慢，每一下都落在人胸口上。

    三座攻城锤开始向前移动。

    主锤居中，两根备用锤分列左右。

    每座攻城锤由二十余名士卒推行，木轮碾过草地的声音比井阑更沉更闷。

    攻城锤从井阑阵列的间隙中穿过，距离关墙越来越近。

    八十步。六十步。四十步……

    "床弩——床弩在哪！"

    关上守将在垛口后面嘶吼着，嗓子已经喊哑了。

    但井阑上的弓弩手持续压制着整段墙头，任何人探出身去都会立刻被箭矢射中。

    每架床弩旁边都躺着十几具尸体，血从砖缝里往下渗，流出一条条暗红色的细线。

    攻城锤已经推到距离关墙三十步处。

    推动锤身的士卒弓着腰，把全身的重量压在横木上，脚下的草被踩成泥。

    士卒们齐声喊起号子，一二、一二、一二——声音粗粝沉重，从人群胸口里挤出来。

    攻城锤越过最后二十步，锤头正对着关门。

    "滚木——檑木——别让他们靠近城门！"

    关上的守将从一处没被射中的垛口后面探出身来，朝下方挥刀。

    但井阑上的弓弩手立刻把箭雨转向那个方向，箭矢钉在垛口砖石上迸出火星，守将马上又缩了回去。

    攻城锤撞上城门的时候，发出一声闷雷般的巨响。

    “轰——”

    整个关门震动了一下，门框两侧的砖石碎末簌簌落下。

    "拉——"

    主锤后方的都伯喊着号子，二十余名士卒拽着绳索把攻城锤往后拉。

    铁锤离开门面的那一刻，门板上的铁皮被砸出一个斗大的凹坑，凹坑周围的铁皮翘起边来。

    "撞——！"

    攻城锤再次向前撞去。

    “轰——”

    这一次声音更大，关门内侧的横闩发出木头被挤压的吱嘎声。

    门框左侧的石墙面上出现了一道裂纹。

    "拉——"

    "再撞！"

    “轰——”

    第三次撞击。关门的铁皮被砸裂了一块，碎片飞溅出去，落在门洞前的石板上弹跳了几下。

    门板向内凹陷了一指多深，门缝处透出一线白光，那是门板变形后和门框之间出现的缝隙。

    关上守军的喊叫声更杂乱了。

    有人从两侧的垛口探出身子朝下扔滚石、檑木，重物砸在攻城锤顶部的挡箭板上发出沉闷的撞击声。

    井阑上的弓弩手立刻调转方向，把探出身来的守军射了回去。

    "轰——"

    攻城锤再次撞上关门的时候，门板内侧的一根横闩断了。

    “咔嚓”声从门内传出来，门缝扩大到了两指宽，能看到门内守军的甲胄在晃动。

    "再来！"

    “轰——”

    巨响再次传出，关门被撞得向内猛地弹动了一下，门框两侧的砖石碎块大片大片地落下来。

    门板向内歪斜着倒下去，砸在地上溅起一片尘土。门洞露出来了。

    "陷阵营——"

    刘衍在阵前喊出这三个字。

    他的声音不高，但传令官的长旗已经挥出。

    "陷阵之志——"

    高顺的声音在队列前方炸开。

    "有死无生！"

    一千人齐声大吼，声音撞在两侧山壁上弹回来，变成更厚重的回响。

    “咔、咔、咔、咔……”

    重甲步卒齐步快走的声音夹杂进了战鼓声里。

    关墙上的守军已经无法继续发射床弩，零散的箭矢落在陷阵营将士的身上，却根本穿不透他们的盾与甲。

    阵型很快进入关门缺口。

    盾牌相撞的金属声从门洞里传出来，然后是长矛刺穿甲胄的闷响，然后是人的惨叫声和刀盾碰撞的叮当声……

    所有声音混在一起，变成一种低沉的轰鸣。

    刘衍目光落在那道已经被撞开的关门上。

    陷阵营的将士正在一步一步地向前推进。

    关口两侧的垛口上，守军还在试图往下扔石头和滚木。

    但井阑上的弓弩手已经调转方向，把整个关墙正面的垛口全部压制住了，没有人能连续探出身子超过三息。

    "中军步卒——推进！"

    刘衍回头看了一眼后续的阵列。

    传令官手中的令旗朝正前方挥落。

    “咚咚咚咚咚……”

    阵中战鼓的节奏变了，变成了密集的连续鼓点。

    “冲——”

    “杀啊——”

    中军的步卒从阵列中涌出来，如潮水般漫过前方的井阑和攻城锤，鱼贯进入那道被撞开的关门。

    大散关破了。

    城关正面的火势已经烧到了垭口两侧的山壁上，干枯的灌木被火油引燃，沿着山体往上蹿。

    关上守军的旌旗被浓烟所覆盖，燃烧着的旗面在风中胡乱翻卷。

    陷阵营已经推进到了关墙内侧的甬道上，铁灰色的阵型稳步前移。

    每推进一步，地上就多一批守军的尸体。

    后续的步卒涌进门洞，踩过碎石和木屑，在关墙内侧展开成横阵，开始向两侧的守军挤压过去。

    ……

    申时三刻，关门正面的战斗结束了。

    大散关守军主力五千人，战死九百余人，被俘三千七百余人。

    剩下三百余人从关墙南侧的山道退往汉中方向。

    守将杨任在陷阵营突入关门后试图退往关内第二道防线，被高顺率队截住。

    黄昏时分，刘衍策马通过了关门。

    马蹄踏过门洞地面上散落的碎石屑和折断的箭矢，踩过几处已经干涸发黑的血迹，在城关南面的出口处勒住了马。

    眼前是散谷水河谷，河谷两岸的农田已经抽出了秧苗，绿色一路铺到远处的山脚下。

    有几处村庄的屋顶上飘着炊烟，像是不知道北面这座关城刚刚被攻了下来。

    刘衍拨转马头往回走，回到关内翻身下马，把缰绳扔给身后的亲卫，大步朝关内的议事厅走去。

    大散关的议事厅比益门堡那座大了不少，原本是杨任平日处理军务的地方。

    厅内正中摆着一张案几，案上摊开的是故道沿线的地形图，旁边还留着杨任没来得及带走的几卷文书

    麾下文武已经分列两侧，见到刘衍进来齐齐起身拱手，口呼“大将军”。

    刘衍摆了摆手，走到主位坐下：

    "伤亡多少？"

    戏志才开口汇报：

    "报告大将军：陷阵营战死四十七人，伤八十九人，攻城锤那边伤二十余人，没有战死。井阑上弓弩手战死二十七人，伤四十余人，中军步卒死伤不过百。"

    刘衍听完点了点头，这个战损完全可以接受。

    他把目光落在案面的舆图上，从大散关往南，经故道一直延伸到阳平关，沿途标注着十余处据点、驿站和哨所。

    "中军在这里休整三日，同时整编降卒。"

    刘衍说完这句话后，抬头望向坐在右侧首位的赵云：

    "子龙，你明日一早率五千塞北铁骑沿故道向阳平关推进。这一路已经没有坚城，沿途据点能打则打，不能打就等中军。"

    赵云抱拳：

    "末将领命。"

    “斥候要放出去，大散关被攻陷的消息明日就能传到张鲁那里，故道沿线的据点他势必会做出调整，还有阳平关那边什么情况，派人摸清楚。”

    赵云又抱了抱拳："大王放心。"

    刘衍又看向其余诸将：

    “降卒的整编工作按照旧例进行，诸位回去各自准备，该休整的休整，中军三日后拔营向南。”

    “喏。”

    ……