"大王。"

    赵云策马靠上来，伸手指向北面天荡山半山腰处那座营寨：

    "末将昨日派斥候抵近侦察过，那座营寨并不是敌军真正的驻扎地，更多只是他们作为前方的一个观测点，真正的敌营位置尚未发现。”

    “但从这那里往下看，整个阳平关前的地形一览无余。如果我们在关前展开阵列攻城，天荡山上的守军就能从山腰冲下来，从北面包抄我后军。"

    刘衍顺着赵云手指的方向看去，目光并没有在那座假的营寨停留多久，又重新落回关前的那段坡道。

    土坡的坡度很陡，步卒攀爬时需要手脚并用。

    坡道两侧那些灌木长得密，枝条上有尖锐的刺。

    刘衍收回目光，最后看了一眼阳平关的城门。

    城门厚重，外面包了铁皮，铁皮上用铆钉钉出菱形的花纹。

    城门两侧的石墙上凿了射击孔，每个射击孔后面都有人影在晃动。

    "回去了。"

    他拨转马头。

    回到营寨时，已经过了巳时。

    中军帐里，众人重新围在舆图前。

    刘衍首先开口：

    "强攻能不能打下来？"

    帐中沉默了一会儿。

    王猛语速不快，稍显沉重：

    "凭我军的精锐，能打下来，但战损会……极大。”

    “阳平关正面坡道只有那么宽，每次能投入的兵力有限。天荡山上的守军只要从北面冲下来，我军侧翼就会受到严重威胁。”

    “如果分出兵力去拦截天荡山方向的援军，那就必须处于山脚，阵型难以展开，分出去的兵力将极易被对方借助地势歼灭。"

    贾诩的目光一直落在舆图上：

    "如果强攻阳平关，就算打下来了，我军的战损也会影响到后续攻打南郑的进程。”

    刘衍看着舆图上阳平关的位置，安静了片刻。

    "传令下去，"他抬起头，声音不高，"大军前移，在阳平关以西三里处重新扎营。”

    “回回炮全部架起来，每天不间断地向关墙发射，不要求追求精准命中，只需要让关上守军不能安心休息。步卒轮班进行有限度的攻城。"

    他顿了一下，补了一句：

    "所有攻城的行动，必须在保证战损可控的前提下进行。不要求即刻破城。"

    ……

    当日午后，大军开始拔营前移。

    从三十里外移动到阳平关以西三里处，沿途官道畅通，张卫并没有出兵袭扰。

    扎营的活计从午后一直持续到黄昏，深沟高垒。

    六月二日清晨，天刚亮，阳平关以西的平地上响起了回回炮的抛射声。

    二十台回回炮分成两排，每排十台，间隔均匀地排列在官道南侧。

    炮手们按照操练时的程序装填、瞄准、发射，在空中划出弧线，落在关墙正面和四周的空地上。

    关上守军的反应很快。

    床弩的箭矢从垛口后面射出来，箭杆有小臂粗。

    但回回炮的射程在四百步之外，床弩的箭矢够不到那么远，箭矢钉在回回炮前方的空地上。

    步卒的攻城在巳时开始。

    典韦领了一营步卒，约八百人，排成松散阵型从西面向关城推进。

    士卒扛着攻城云梯，腰间挂着短刀和绳索。

    他们猫着腰，用盾牌护住头顶和正前方，保持着整齐的间距向前移动。

    关上床弩开始发射。

    第一支弩箭从垛口后面射出，穿过一队步卒的阵型，钉在后方地上。

    第二支弩箭正中一名士卒的盾牌，盾牌碎裂，士卒被冲击力带得向后仰倒，旁边两人立刻将倒地的士卒拖回后阵。

    典韦没有下令后退。他走在阵型中间偏前的位置，一手持戟一手持盾。

    关上的箭矢不断射下来，大部分被盾牌挡住，偶尔有箭矢穿过盾牌间隙命中士卒。

    受伤的被拖回后方，阵型始终没有散。

    步卒推进到关墙处，典韦下令架梯。

    第一排士卒把云梯搭上城墙，云梯顶上的铁钩扣在垛口之上，发出咔的一声闷响。

    士卒开始向上攀爬，单手扶梯，另一只手举着盾牌护住头顶。

    关墙上的守军从垛口后面探出身来，将滚石和檑木推下，攀爬的士卒摔落。有人倒在墙根处，被人拖回后阵。

    第二排步卒接着登梯，第三排紧随其后……

    半个时辰后，典韦下令撤退。

    八百步卒撤回阵中，留下几架云梯和几滩血迹。

    午时，第二营步卒接替进攻。同样是八百人，同样在半个时辰后撤退。

    这次甚至都没有继续架云梯。

    申时，第三营接替。步卒阵型比前两营更松散一些，推进速度稍快。

    但仍然是雷声大，雨点小。

    太阳落山时，刘衍站在营寨西侧的高地上，看着最后一队步卒撤回本阵。

    关上守军的火把已经全部点亮，垛口后面的身影比白天时少了一些。

    但床弩的绞盘还在转动，吱嘎声顺着风传过来。

    "今天伤亡多少？"

    他问身后负责记录军功和伤亡的曹吏。

    "回大将军，今日攻城三营，战死二十七人，伤四十余人。"

    刘衍点了一下头：

    “明日继续，让士卒无需登梯，把伤亡再降下来。”

    “喏。”

    六月三日到六月六日，同样的攻城节奏持续了四天。

    每天三班步卒轮攻，每班半个时辰。

    回回炮陆陆续续的从卯时一直发射到酉时，垛口有几处被石弹直接命中，石砖碎裂后露出一个个缺口。

    眼前的雄关依然矗立，但攻城部队的伤亡也极为有限。

    ……

    六月初七，阳平关内。

    天刚亮透，关墙上的火把才熄了没多久，昨夜轮值的士卒正沿着墙根往回走，甲胄上的铁片碰撞声稀稀拉拉地响着。

    关上守军这几天已经习惯了每天早上被回回炮的石弹砸醒的节奏。

    那东西防不住，但也砸不开关墙。

    张卫站在关城北墙内侧的甬道上，一手扶着墙砖，目光透过垛口的缝隙望出去。

    关前那片坡道上还留着昨天攻城步卒撤走时留下的几架云梯，梯子横在地上，有两架已经断了。

    更远处是一片连绵的营帐，那里是刘衍大营的位置。

    身后传来脚步声，甲胄的铁片响了几声就停了。

    张卫没有回头，他知道是谁。

    果然后面响起一个粗嗓门，是裨将刘雄，这人跟着多年。

    当初阳平关从关墙修葺到滚石檑木储备，大大小小的活计都是他带着士卒干的。