王店镇。

    刘胜利这回是铁了心。

    工作丢了半个月，他瘦了整整一圈，颧骨都支棱出来。

    赵素英心疼，天天变着法给他做吃的。

    可他自己心里那根弦绷得太紧，吃不香也睡不实。

    “我得先把那头断了。”

    晚上，刘胜利把筷子往桌上一放，像是下了某种决心。

    赵素英正给三丫喂蛋羹，闻言抬头看他：“你说你妈那边？”

    刘胜利点头：“不断不行，她这回闹没了我饭碗，下回又要闹什么？

    我心里没底，与其让她三天两头兴风作浪，不如直接跟她断绝关系。”

    赵素英沉默了一会儿：“你拿主意，不管是断是养，我都听你的。

    只有一条，别再让她再继续作践你了。”

    “不会了。”刘胜利握住她空着的那只手，“你放心。”

    第二天，刘胜利去了刘家村。

    他跑了几个刘姓族老家里。

    刘家村不大，族老也就是辈分高的几个老人，住得都不远。

    刘胜利进门先喊人，然后把事情原原本本说了。

    说他妈之前差点逼死赵素英，打骂三个闺女。

    说他工作是怎么没的，他妈怎么在供销社门口喝农药，街坊邻居怎么戳他脊梁骨的。

    还有他这十几年在刘家做牛做马，最后落了个不孝的骂名，什么都没了。

    几个族老听完，脸色一个比一个难看。

    有个叫刘茂才的老人，七十多了，抽着旱烟，烟袋锅子在门槛上磕了磕：“你那个娘，年轻时候就浑。

    你爹走得早，这些年你又对她百依百顺，把她惯坏了。

    这事儿，不能全怪你。”

    刘胜利红着眼：“三爷，我如今是真没办法了。

    今儿请几位长辈做个见证，我要跟我妈把话说绝了。

    这母子关系，得断。”

    刘茂才一愣，旱烟也不抽了：“断？你可想好了？她再不好，也是你亲娘。

    这断亲的话一出，往后在村里，名声也不好听。”

    刘胜利惨笑：“三爷，我还有什么名声？工作让她闹没了，脊梁骨让人戳烂了。

    我今儿来，就是求个痛快。

    断了，以后我按月给钱，生不养病不管，死了我上坟磕头，别的没了。”

    几个族老面面相觑。

    刘茂才把烟袋锅子往桌上一拍：“胡闹！你这不是跟你娘断亲，你这是把你自己往火坑里推。

    外人知道了，还以为你刘胜利真不孝，逼得亲娘断了亲。

    你图痛快，你媳妇孩子以后还怎么在镇上活？”

    刘胜利被这话顶得一噎。

    另一个族老接过话：“茂才哥说得在理，你娘是个混人，可你不能跟着她一块儿混。

    真断了，人家得笑话你一辈子。

    你那工作已经没了，再背上个不孝的实锤，以后做啥都难。”

    刘胜利红着眼：“那按你们说，我该怎么办？

    她今天不闹，明天闹，我总不能天天跟在后头提心吊胆。”

    刘茂才沉吟片刻：“断，不必真断，但要把话说死，把规矩立住。

    我这一把老骨头，可以出面跟你娘谈。

    你们母子俩定个约，一条条写清楚，你做到当儿子的本分，她也得做到当娘的本分。

    以后她要是再闹，白纸黑字红手印摆着，就是族里宗亲出面，也不替她说话。”

    刘胜利沉默了。

    他本意是来断亲的，可几位族老说的也不是没道理。

    断亲容易，可素英和三个丫头的日子还得在镇上过。

    他不能只顾自己痛快，再让老婆孩子跟着被人戳脊梁骨。

    “好。”刘胜利重重点头，“我听三爷的，那就请三爷出面，帮我跟她立这个约。”

    当天下午，刘家小院。

    刘母坐在堂屋门口的矮凳上，头发乱糟糟地挽着，脸上一道黑一道灰。

    看见刘胜利带着几个族老进门，她先是一愣，随即嘴一撇，就要哭。

    “你还知道回来？我还以为你死外头了呢！你把你妈一个人扔在这破院子里，你良心让狗吃了……”

    “闭嘴！”刘茂才拐杖一戳，“今天不是来听你撒泼的。

    你要还认他是你儿子，就把嘴闭上，听我把话说完。”

    刘母嗓子眼里的哭腔卡住了，张了张嘴，到底没敢再嚎。

    刘茂才站在院子中间，把拐杖往地上点了点。

    “胜利他妈，你闹了半辈子，该收场了。

    你儿子工作没了，你儿媳妇孙女躲着你，你知不知道村里人都怎么编排你？

    我今天来，就是帮你儿子跟你立个约。

    你认这个字，你们母子还有得处。

    你不认，那好，你儿子要跟你断亲，我们就看着他跟你断。

    到时候，你就真成孤老婆子了。”

    刘母原本还硬撑着，听到“断亲”两个字，脸色终于变了。

    “断亲？他敢！”

    她声音尖利，可底气明显虚了。

    刘胜利站在刘茂才身后，冷冷看着她：“我敢不敢，你心里清楚。

    我今天来，不是跟你商量，是最后给你一次机会。

    你要听，咱们就立规矩。

    你要不听，我这就走，以后每月十块钱，我让人捎给你，别的，没了。”

    刘母嘴唇哆嗦起来，眼泪哗啦就下来了。

    “胜利啊，你不能这么对妈啊……妈生你养你，你就这么狠心……”

    刘胜利没动。

    刘茂才在旁边说：“你光说你生他养他，你怎么不说你把他往死里逼？

    他好好一个供销社主任，让你在单位门口闹没了。

    你现在哭天抹泪，晚了。

    要么立约，要么断亲，你自己选。”

    刘母哭了好一阵。

    见儿子一点软下来的意思都没有，族老们也都冷着脸，她终于怕了。

    “我……我立约，胜利啊，妈跟你立约，妈以后不闹了，妈再也不敢了……”

    刘胜利从怀里掏出一张纸。

    纸是从供销社带出来的信纸，上面用钢笔工工整整写着几行字。

    他把纸展开，亮给刘母看。

    “我跟你约法三章。

    第一，不准再跑到我家闹，为难素英和孩子们。

    第二，我每月给你十块赡养费，逢年过节该给的吃穿一样不少。

    你将来有病有灾，该治我治，该管我管，这是当儿子的本分，我认。

    第三，不能继续在外面造谣抹黑我和素英的名声。

    如果你做不到这三点，我后半辈子就再不认你这个娘，生老病死，养老送终，我一概不管，听明白没有？”

    刘母慌了神，眼泪流得更凶：“胜利，你不能这么绝情，我是你娘啊，亲娘啊……”