“行了。”

    “那你们先上课吧。”

    “老夫就不耽误大家的时间了。”

    湛元明没有多说。

    话落，又朝岑老先生欠了欠身，便退了出去。

    岑老先生站在讲坛上。

    脸上没什么表情，一双混浊的眼睛从堂中扫过去。

    “先生安！”

    “先生安！”

    众人立马起身行礼。

    岑老先生嗯了一声，摆摆手让大家坐下。

    苍声说道：

    “开讲之前。”

    “先说清楚，老朽不是专门的先生。”

    “只是致仕之后，闲着也是闲着，所以被你们山长拉来教几天书，指点一下你们的学问。”

    “而且，老朽教书，有三条规矩，第一，不得迟到，第二，不许在堂上打瞌睡，要睡回去睡，第三，不会的可以问，但不许不懂装懂。”

    “犯一次，抄写学规一百遍，三次以上，就不必来听老朽的课了。”

    “都记下了吗？”

    “记下了。”

    堂中众人稀稀拉拉地应道。

    毕竟，在座的都是举人老爷，还是要点面子的，哪能跟那些童生、秀才一样老实。

    说啥是啥。

    岑老先生见状，倒也不在意。

    背着手在讲坛上走了两步，看向众人道：

    “刚才湛山长也说了，你们坐在这儿，都是为了明年春闱。”

    “考个进士，以后回去光宗耀祖，有个正经出身，能为官做宰，这没错。”

    “可老朽想问一句，在座的诸位，你们觉得自己凭什么能中？”

    堂下安静了片刻。

    然后一众老爷们顿时来劲了，纷纷说道：

    “回先生！”

    “我觉得就凭我文章练得多，八股格式烂熟于心！”

    “对，我四书五经也背得滚瓜烂熟！”

    “会试不过易如反掌！”

    “浅了。”

    岑老先生一个个听完，摇了摇头。

    说道：

    “这些东西，过院试，过乡试或许够用。”

    “因为院试乡试考的是什么？文笔、格式、经义功底。”

    “可会试不一样，会试考的是治术。”

    张文渊闻言，好奇的问道：

    “先生，治术是什么？”

    “御下，御人，治理一方，替天子牧民的本事。”

    岑老先生看了他一眼，说道：

    “你在县衙里见过县太爷断案吗？”

    “断案不光要会背律条，还得知道两边谁在说谎，怎么让百姓服气，怎么让判决落得下去。”

    “光会背律条的书呆子，坐上那个位置上也只是个摆设。”

    “那该……”

    张文渊还想再问，不过，岑老先生却没给他机会。

    直接说道：

    “好了，闲话少说。”

    “现在诸生就当堂作一篇四书义来，让老朽先看看你们的成色。”

    “题目是，《中庸》里的，宽柔以教，不报无道。”

    “若你们是当官的，治理百姓，宽严该怎么把握？”

    “一炷香时间，现在开始计时。”

    随行伺候的书仆听了，立马点起了一炷香。

    堂中安静下来。

    只剩下一阵窸窣之声。

    众人纷纷铺纸磨墨。

    王砚明也没料到，这位新来的老先生，上来就要考试。

    他定了定神，先想题目出处。

    “宽柔以教，不报无道。”

    出自《中庸》第十章，子路问强，孔子答南方之强。

    讲的是一种以柔克刚，以德报怨的处世之道。

    可岑老先生把它挪到治民上，意思就不一样了。

    这里明显问的是，当官的该软的时候，怎么软，该硬的时候，怎么硬，软硬之间的那道线画在哪儿。

    他想明白这一层，当即提笔蘸墨，在纸上写破题两句：

    “圣人不以强御强，而以教化化顽。”

    破题既出，承题便顺了。

    王砚明笔下不停，先论宽柔不是一味软弱，而是在百姓可教之时，以教化导之。

    然后，再论不报无道不是纵容，是面对冥顽不灵之徒时，不以私怨动刑，而以国法绳之。

    最后收束到宽不失法，严不失仁八个字上。

    通篇没有超出朱注的范围，不过，每一层都贴着实打实的吏治现状在写……

    ……

    很快。

    一炷香燃尽。

    书仆过来把卷子收上去。

    岑老先生随手翻了几份，眉头越皱越深。

    他抽出一份来，念了两句，抬头问道：

    “这是谁写的？”

    “先生是我！”

    一个瘦高个举子站了起来。

    “哦。”

    “破题不错，辞藻也漂亮。”

    “可你写来写去，还是乡试那一套，格式对了，立意呢？全在朱注里头打转。”

    “什么叫宽以待民、严以治吏，这话哪本经解上抄不到？你自己的东西在哪？”

    “会试阅卷的考官，一天要看几百份卷子，凭什么记住你的？”

    岑老先生把卷子搁到一边，又抽了一份，照样摇头，说道：

    “这份也是，写得四平八稳。”

    “看着哪都没毛病，可哪都不出彩。”

    “这样的卷子到了春闱，只有落榜的命。”

    这话一出。

    堂中瞬间安静得能听见呼吸声。

    随后。

    岑老先生又翻了十几份，一一点评，大都没什么好话。

    甚至，可以用不堪入目来形容。

    谁知。

    就在这时。

    他手上的动作忽然顿了一下。

    盯着其中一份答卷看了好一会儿，然后抬头，目光从堂中扫过去。

    问道：

    “谁是王砚明？”

    王砚明闻言，忙站起来道：

    “学生是。”

    岑老先生看了他一眼，捻了捻胡须，点评道：

    “不错。”

    “你写的教化之基在信，刑罚之威在公。”

    “宽非弛法，柔非纵奸，好，很好，开篇破题就把宽柔和法挂上了钩。”

    “看得出来，你是有些功底的，从教化说到刑律，从刑律说到吏治，最后落到官清则民自安上。”

    “这份卷子，立意贴合当下，既没出程朱的圈，又没被经义捆住手脚。”

    “算是今天比较出众的一份了。”

    “先生过誉了。”

    “学生不过是拾人牙慧罢了。”

    王砚明听了，连忙拱手说道。

    “不用谦虚。”

    “要是老朽没记错，你就是南直隶的今科解元吧？”

    岑老先生摆摆手，又问道。

    “正是学生。”

    “蒙主考看重，圣上隆恩，点了学生为解元。”

    王砚明谨慎的说道。

    “嗯。”

    岑老先生点了点头，把卷子放回桌面，看向满堂举子，说道：

    “大家看见了吧？”

    “满堂诸生，你们还在举人阶段。”

    “唯独王解元的眼界，已经是进士格局了。”

    “可都长点心吧。”

    “嘶！”

    堂中顿时响起一片吸气声。

    看向王砚明的目光中，充满了震惊和艳羡。

    岑老先生却没再说。

    拿手点了点讲坛旁边，最显眼的一个位置，就对王砚明道：

    “王解元，坐下吧。”

    “你坐那儿，离老朽近些，省得老朽说话你听不见。”

    “是。”

    王砚明硬着头皮应道。

    说实话。

    他是不想坐太靠前的位置的。

    一举一动都在先生的视线范围内，连个摸鱼的机会都没有。

    不过，事已至此，他也没有别的选择了。

    只得赶紧收拾书袋，坐了过去。

    屁股刚落下。

    王砚明就感觉到，背后好几道目光同时扎过来，羡慕，眼红，打量者皆而有之。

    张文渊几人想笑又不敢笑，在位置上憋得厉害。

    “好了。”

    岑老先生敲了敲讲桌，说道：

    “刚才这道题，只是开胃小菜。”

    “现在老朽给大家讲一下，正确的八股制艺破题方式方法。”

    众人闻言。

    顿时打起精神，认真听了起来。

    岑老先生讲了大概半个时辰左右，每一个字都很详细。

    一众举子茅塞顿开，全都获益匪浅。

    讲完这一道四书题后，岑老先生没有停下，紧接着，又出了一道策论道。

    笑着说道：

    “这次的题目不难。”

    “如今，九边军饷年年短缺，朝廷加征则百姓闹事，裁撤驿站则驿卒失业变流寇。”

    “老朽想问你们，有没有什么两全的法子？”

    “不要空谈，要能实操之策。”

    “开始吧。”

    这回没人交头接耳了。

    因为所有人都在埋头苦想，整个明道堂一下安静无比。

    王砚明握着笔，想了片刻。

    九边军饷，这个题目，其实他在淮安的时候就琢磨过。

    朝廷养兵，花钱最多的地方不在前线，而是在中间环节。

    军粮转运的损耗，各级军官的克扣，卫所空饷的虚报，每一层都在漏钱。

    想要两全，光靠加征和裁撤这种头疼医脚的法子没用，还是得从根子上动刀子。

    他想了想，就在纸上写下第一条。

    清查卫所空额，核实兵员实数……

    感谢阿喵的任意门大大的花花！

    感谢爱吃锅爆豆腐的郑玉琳大大的3个催更符！太大气惹！爱你萌~~~