「嗨！」李察推门进来的时候。

    韩清正躲在办公桌後面，像仓鼠一样吃泡芙，腮帮鼓鼓的，脸上露出偷吃猫一样的迷惑表情。

    李察的手僵在半空中，疑惑地看着她。

    她愣住了。

    两人面面相觑。

    突然，她整个人像触电一样从工位上弹起来，她一边惊慌地捂住嘴，一边强行把整块泡芙咽了下去，噎得直翻白眼：「呃呃呃..

    」

    李察嘴角抽搐：「那个......我只是进来打个招呼..

    」

    两人毕竟都是东大人，又都是克里斯蒂娜的学生，上次见面也还算融洽，李察觉得还是要维持一定的社交关系的。

    可是...

    你又不胖，怎麽还有进食羞耻啊！

    李察完全不明白韩清为什麽要偷吃东西。

    韩清只觉莫名的羞耻感裹挟着慌乱猛地冲上头顶，下意识想要咽下嘴里的泡芙，可紧张之下松软的泡芙碎屑混着浓稠的奶油猛地呛进气管。

    「咳！咳咳！！」

    剧烈的窒息感瞬间扼住喉咙，她猛地捂住嘴，弯下腰撕心裂肺地咳嗽，眼泪不受控制地飙出来，原本苍白乾瘦的脸瞬间涨得通红。

    她一手死死抓着长椅边缘，另一只手胡乱地想拍胸口，剩下那半只没吃完的泡芙连同纸包一起滑落，啪嗒一声落在地上。

    李察吓了一跳，赶紧上前帮忙，快速拍击後背。

    砰！

    砰！

    砰！

    她的背很瘦，几乎没有肉，全是骨头，有些硌手。

    韩清咳着咳着就咳不出来了，吼吼地抓住喉咙，喘不上气。

    李察马上道：「弯腰！低头！」

    韩清惊慌中努力弯下身子。

    李察快速走到她身後，轻轻一抱，感觉也就七八十斤，在李察手里跟玩具似的。

    李察回忆海姆立克急救法，双臂从腋下环绕住她的腰，一手握拳，顶在胸口下方的上腹部，另一只手紧紧包住这只拳头，快速向内发力。

    轻点！

    一定要轻点！

    李察告诫自己，别给她肋骨弄断了。

    连续三次，韩清就喷出了一口奶油，终於缓了过来。

    李察松了口气，很无语地问道：「所以，韩师姐，你到底是......在干嘛？」

    「————我没偷吃。」韩清的第一句话是这个，脸上还挂着奶油渍，嘴角还有喷出去的残渣，脸颊红透，也不知道是憋的，还是尴尬。

    李察嘴角抽搐了一下，指了指韩清的脸。

    韩清赶紧用抽纸擦了擦，然後努力解释：「我真的没有。我————我其实只是在————清理库存————买了两天，再不吃就过期了。」

    李察失笑离开，关上门：「下次吃东西可以反锁。」

    反锁不就更让人觉得我在偷吃了吗？韩清的耳朵尖红得像滴血。

    咔嚓，门关了。

    房间里终於安静下来。

    韩清松了口气，看向地上的泡芙，有些肉疼。

    太浪费了。

    2个泡芙3.5美元，对她来说已经很奢侈了。

    她1周都舍不得吃一次。

    韩清看了看门，蹲下来捡了起来。

    她轻轻拍掉沾地的部分。

    妈妈告诉我不能浪费食物。

    韩清一口把泡芙塞进嘴里，蹲在地上就吃。

    还好没浪费。

    她心满意足。

    咔嚓。

    李察推门伸头进来：「对了，韩师姐，你明天去不去普林斯......顿？」

    四目相对。

    韩清嘴扁了下去，整张脸垮成委屈小包子，眼底蒙起一层水光，感觉快哭了。

    李察思考了一秒，贴心地把门锁调成反锁。

    咔嚓。

    门又关了。

    李察抽完血存满【血骸之匣】就走，这次他是不敢跟韩清打招呼了，再来几次，她真的会噎死。

    而且今天很忙，一会还要陪黛比去参加圣彼得帕特大教堂的公开弥撒。

    据说，梵蒂冈来了一个大人物，听说是什麽主教级枢机，有资格接任教宗的那种。

    现在外面的局面对黛比不太友好，李察必须跟过去，可不能让自己的奶妈遇到危险。

    李察感到自己操心得就像生了个女儿一样。

    伊莎贝拉脸色非常难看，到目前为止，事情依然没有什麽进展。

    300多名警监中，200多名选择观望，剩下的100多个里，大部分在等别人先表态。

    奥康纳的调查很不顺利。

    哪怕他是总警监，也无法对抗庞大的系统。

    他疲惫地道：「伊莎贝拉，每个环节都在给我找麻烦。」

    「技术部门负责人告诉我，监狱核心路段监控和探访室录像，因为软体故障，导致数据循环覆盖，部分数据丢失了，正好包括塞缪尔和达利死的那个夜里....

    「」

    「我要求他们做第三方数据恢复，行政处告诉我预算待批，我找你申请了特批经费，技术部门又用按流程合规排队的理由压了三天，到现在我也没拿到那晚的监控录像。」

    奥康纳非常头疼，如果对外面的人，遇到这种破事，他一定让那些混蛋明白什麽叫一秒六棍。

    但是现在都在NYPD内部，无论怎麽说都是同僚，总警监再厉害，也不可能把所有人都得罪了，那以後工作就不要做了。

    而且这些积年老吏很精明，他们不是违规阻拦，但是他们总能找到各种陈规旧例，完全按照规则执行。

    奥康纳只要找上门，他们也很给面子，马上就特批放行，绝对不会耽误半点。

    只要奥康纳看向别的地方，就会被各种狗屁倒竈的规定卡住。

    「屍检微量物证、现场遗留痕迹，本该走重案加急通道，但是OCME直到昨晚才接触到布莱克屍体，我现在也没空去查到底在谁那里卡住了。」

    「所有的资料调阅，都要单独走三到五道签字流程，动不动就跨辖区涉密，层层审批」」

    「布莱克灭口案，莫名其妙排入普通案件队列，常规排期四十五天，明确拒绝加急..

    」

    「而且查案人手被强行抽调走了1/3，每个人都有充分的理由，警力不足，专人专案之类的屁话，我知道，他们在刻意拖延，他们也知道我知道，但是我确实拿他们没辙，布莱恩说得对，不把NYPD洗一遍，咱们什麽事都别想做......

    」

    奥康纳也得到了相同的结论。

    伊莎贝拉脸色阴沉。

    时间对她不利。

    拖一天，压力就大一分。

    就在这时，她从IAB带出来的心腹秘书阿黛拉快步走了进来：「局长，你看这两条新闻！」

    伊莎贝拉看了一眼，脸色就阴沉下去。

    「驴党有力众议员参选者马蒂质疑：代理女局长能否胜任NYPD？」——《福布斯新闻网》

    「布莱克的家属接受采访，声称布莱克是一个尽职尽责的警察，他的死完全是因为NYPD代理局长伊莎贝拉在塞缪尔和达利死亡案上犯下了方向性错误，他们会提起诉讼，NYPD的调查对布莱克的名誉造成了严重污蔑，给死者家属带来更多的伤害blabla......」——《纽约邮报》

    「FXXK！」伊莎贝拉咬了咬牙。

    这时手机响了，一看是曼特森。

    她的脸色越发难看，接起来道：「市长先生，有何指教？」

    曼特森不耐烦地声音传来：「三天了！萝丝局长！死者家属一直在围着我打转，还有该死的西奥多，正在藉机攻击我！你惹出来的麻烦，为什麽让我给你擦屁股！你不是挺厉害的吗？」

    「听着！伊莎贝拉！你还有三天！三天时间！三天後，在市政厅召开布莱克灭口案情公开听证会，到时候你需要接受市议会、媒体、市民代表、警务工会、司法系统的公开质询！」

    「如果你到时候还不能锁定幕後嫌疑人，我就把这个破案子交给FBI！！」

    电话挂断了。

    伊莎贝拉终於体验到NYPD局长的真实处境了。

    与她在IAB时完全不同，她现在面对的是方方面面的压力，而不仅仅是NYPD内部的问题。

    感受完全不同。

    奥康纳和阿黛拉都看着伊莎贝拉。

    所有人都指望她拿出办法。

    外面还有无数人等着看她出丑！

    伊莎贝拉感到了巨大的压力，不过也感到了一种发自灵魂深处的奇妙兴奋与颤栗。

    就是这样！

    我要的感觉就是这样！

    全世界都在看着我！

    等待我发号施令！

    「很好！很好！」伊莎贝拉深吸一口气，突然笑了起来：「既然试过保守的方法不行，那就按照我的方法来吧！」

    圣派屈克大教堂。

    一座偏殿整体被划作圣女专用区域。

    凯萨琳出去跟教会的人社交了，女儿是个猪头，她必须抓住任何一个可能拉关系的机会，努力给女儿的未来铺平道路。

    黛比跟囚犯放风一样，兴奋地在私密小院子里溜达。

    她上次过来，还是午夜弥撒，折腾得要死，没时间参观这里。

    李察合上最後一本内分泌教材的尾页。

    【灵魂与欲望】分支最终卡在了2级，60%。

    再也升不动了。

    卡住了。

    不是他学得不够深入，他已经完全学完了。

    从内分泌到神经递质，从激素调控到受体结合，每一条通路他都背得滚瓜烂熟，书架上的最後一本书的最後一页已经被翻过，再也没有未读的内容。

    这条路走到头了。

    他站在路的尽头，前方没有新路，【灵魂与欲望】卡在60%。

    人类对灵魂的了解还是太过浅薄。

    李察只能换个方向。

    最可能的方向是..

    他看向从自己身上延伸出去的那三根半透明的【傀儡线】。

    由於连通血肉傀儡，李察将之暂时命名为【傀儡线】。

    一根连通安东尼奥身边的苍蝇傀儡，一根连通罗德里克警监身边的苍蝇傀儡，一根连通哈特岛方向的水貂傀儡。

    李察手指摸向【傀儡线】，穿了过去，像穿过一束光，什麽都没有摸到。

    线也穿过他的手指，仿佛虚幻的影子。

    李察尝试用魔力之手接触，就像摸索痛苦之触那样。

    两根隐形的触须伸向天空，依然摸不到。

    还有什麽方向能尝试？

    血肉傀儡..

    【鲜活的血肉】？

    李察又尝试用【鲜活的血肉】去触摸，也没有用。

    还有..

    魔力？

    魔力从李察指尖涌出，沿着【傀儡线】的方向前进。

    这次还真成了。

    魔力顺着【傀儡线】滑了出去！

    居然是这样？

    「叮！你领悟了一种将魔力注入血肉傀儡的方法。【灵魂与欲望】学识：2级，60%—

    >72%。

    「」

    竟然一次性提高了12%【灵魂与欲望】学识！

    李察惊喜。

    他冷静下来，看了看自己的手，又看了看【傀儡线】。

    李察马上复活了一只苍蝇傀儡。

    他与苍蝇傀儡之间出现了一条新的【傀儡线】。

    李察尝试传输魔力，魔力轻松灌入苍蝇傀儡体内。

    可是它没有任何变化。

    李察又灌输了1点魔力。

    依然没有反应。

    李察又灌输了3点魔力，苍蝇傀儡传来一种无法承受的感觉。

    李察大约明白，它达到了魔力上限。

    但是，这有什麽用？

    苍蝇要魔力做什麽？

    它又不会放魔法。

    它甚至没有意识，它只是一具会动的屍体。

    但魔力确实被它吸收了。

    李察仔细查看，也没看出苍蝇有任何变化。

    「飞一圈。」

    苍蝇绕着李察飞了一圈。

    速度也没变化，看起来跟之前没有任何区别。

    【鲜活的血肉】的魔力丰度，决定了血肉傀儡的肉体实力。

    直接输入魔力，并不能提升肉体实力。

    也许在魔法世界，死灵法师能找到大量会魔法的魔法生物屍体，复活之後，再输入魔力，血肉傀儡就能使用魔法了。

    可是在地球上，根本不存在这种东西啊！

    喵~影子从院子里跑了回来，跳进李察怀里。

    李察把影子抱在怀里，漫不经心地撸着猫。

    影子的脊背在他掌心下微微起伏，呼吸均匀，喉咙传来舒服的呼噜声。

    黛比还在外面喊：「影子！影子你去哪了！」

    李察继续琢磨着。

    血肉重塑能让屍体动起来，能让残肢恢复活性，能让器官在体外维持功能，但这些」

    动」是真的「活」吗？

    屍体里的细胞正在分裂、代谢、响应外部刺激，从生物学角度来说它是活的，但从另一个层面来说它又是一具死亡的躯体。

    影子在他怀里翻了个身，露出肚皮，尾巴尖卷过他的手腕。

    它在呼吸，它在感知，它在他的触碰中主动调整姿势让自己更舒服。

    李察能完全【看到】血肉傀儡的记忆，血肉傀儡从来没有这种需求，苍蝇傀儡可能搓手，大约是复活的大脑细胞残存的本能记忆。

    血肉傀儡依然还是死的，哪怕看起来它能动。

    生与死之间，差的到底是什麽？

    是灵魂吗？

    灵魂到底是什麽？

    黛比跑进房间，看着影子在李察怀里蜷成一团，嫉妒地道：「它凭什麽能躺你怀里？我为什麽不行！」

    李察头也没擡：「它是一只猫。」

    「我也可以是猫！」黛比理直气壮。

    黛比试图跳到李察腿上。

    李察伸出一只手，精准抓住她的衣服後背，半空中时就抓住了，像拎一只猫一样，把她放在旁边的沙发上：「编辑说了，未成年不行。起开！」

    「编辑是谁？」黛比不满地道，然後她忽然反应过来：「等等，你什麽时候力气变这麽大？」

    她刚才几乎没法抵抗，整个人就悬空了。

    自己怎麽也有115磅！（52公斤）

    实际上黛比在自欺欺人，她一直不承认自己120磅。

    黛比狐疑地看着李察的手，那只手看起来很普通，手指修长，骨节分明，像医生，不像那种天天在健身房撸铁的壮汉。

    不过，黛比也没有多想，突然一把抓过影子，从口袋里扯出一团皱皱巴巴的丝巾。

    就是圣母给的那条。

    黛比把丝巾歪歪扭扭地缠在影子的头上。

    影子愤怒地甩着尾巴，试图用肉爪把纱巾扒下来，但纱巾缠得太紧，它又不敢动用爪子，越挣紮越恼火。

    黛比拿出手机：「哈哈哈！很漂亮！等我拍张照！」

    李察靠在沙发上，看着黛比和影子胡闹，忽然想到一个问题：

    屍体能活，为什麽死物不能活？

    屍体跟死物有什麽区别？

    影子跑到李察旁边求助。

    李察伸手拆下紫色纱巾。

    纱巾很轻，质地柔软，是蚕丝和某种混纺纤维织成的，触感细腻光滑，在灯光下泛着微弱的光泽。

    李察看了黛比一眼，黛比正在刷手机视频。

    李察试着把【鲜活的血肉】渗入纱巾，立刻失败了，像试图把水倒进一块筛子。

    【鲜活的血肉】果然无法与死物融合，却可以跟屍体融合，原因不明。

    他试着注入魔力，魔力可以穿过织物，同样没有在织物中停留，滑过去了。

    缺什麽？

    纱巾没有生命，没有细胞，没有血液，没有骨骼，什麽都没有。

    也就无法承载灵魂、魔力和【鲜活的血肉】？

    为什麽？

    索耶走到门口，看着李察手里拿着那条圣物纱巾翻来覆去地看，嘴角抽了两下。

    那是一条价值难以用金钱衡量的圣物，它曾落在黛比的肩上，被数百万人注视过！

    它现在正在被一个黄种男人反覆揉搓，像在检查到底哪里神奇了。

    不过圣女本人都没说什麽，索耶也不敢说。

    索耶把视线转向黛比：「圣女殿下，弥撒时间到了，你该换衣服了。」

    「哦。」黛比跟着侍女和女礼仪官去更衣室了。

    索耶实在受不了李察研究圣物，只能眼不见为净。

    片刻後，黛比穿着一身洁白的圣女礼服走了出来。

    这次礼服的质地柔软，领口绣着一圈浅金色的花纹，是教会裁缝连夜赶制的。

    在黛比的严正要求下，至少穿起来很舒服，不至於像上次那样脱都脱不掉。

    黛比站在镜子前转了转裙摆，得瑟地道：「我看起来像个真正的圣女吧！」

    李察瞥了一眼，天主教还是太保守，两个优点都藏得严严实实，差评：「你把嘴闭上就更像了。」

    黛比瞪了他一眼。

    凯萨琳回来了，帮女儿做最後检查。

    索耶几分钟後匆匆赶来，跟礼仪官一起把黛比引了出去。

    李察跟在後面。

    弥撒开始了。

    管风琴的声音从教堂深处升起，唱诗班的童声从唱诗席飘下。

    圣派屈克大教堂里站满了人，全是达官显贵。

    李察站在边缘。

    这次带领做弥撒的是个清瘦而淩厉的枢机主教，穿着深红色礼袍。

    似乎叫塞巴斯蒂安—黑尔？

    李察记不清。

    教堂里这群人看似虔诚，实际上没飘出多少无主信仰。

    最虔诚的是两个人。

    欧文站在角落里，也不知道怎麽混进来的，穿得非常不显眼，但是在李察眼中跟信仰火炬一样，不断散发海量的无主信仰。

    另一个人是塞巴斯蒂安—黑尔，这个老头确实是个虔诚信徒，可能比欧文差，但差不到哪去。

    弥撒非常冗长，李察没什麽兴趣，转头看向外面。

    外面就很热闹。

    圣派屈克大教堂的正门前，警戒线拉了三层。

    来朝圣的虔诚天主教徒，和新教、自由派的抗议者泾渭分明。

    NYPD的警察们把抗议者和朝圣者隔开。

    朝圣者站在大教堂外，他们穿着整齐的衣服，手持玫瑰念珠和十字架。

    有人眼中泛着泪光，有人闭着眼睛低声祈祷，有人只是站在那里，仰望教堂的塔尖，像在等待一个新的神迹。

    李察看到了海量的无主信仰，比大教堂里那群人稠密多了。

    抗议者站在街道另一侧。

    他们举着写满口号的牌子，有人在大声喊叫，有人在用扩音器讲话，声音混在一起，被教堂外墙的石头吸收，变成一片含糊不清的嗡鸣。

    NYPD的警察们站在两者之间，手按在装备带上，目光保持固定在前方某一点上，既不回应朝圣者的祈祷，也不回应抗议者的愤怒，只是站在那里。

    今天其实非常危险。

    NYPD甚至专门派来一名警监，进行现场指挥，就怕引起骚乱。

    一个小时後，弥撒终於结束，李察明显看到一些达官显贵露出松了口气的神情。

    真是为难你们了，明明不信，却还要努力装作虔诚的模样。

    一阵宏伟的音乐之後，塞巴斯蒂安—黑尔双手捧着一顶金荆棘冠，拖着枢机主教的深红色礼袍走到黛比面前。

    人群安静下来。

    所有人都屏气凝神，看着这一幕。

    塞巴斯蒂安—黑尔双手将金荆棘冠举起，举到与黛比视线平齐的高度，姿态庄重，语速缓慢：「圣—黛比，这是梵蒂冈的礼物，教宗陛下亲自进行祝福。愿主的荣光与你同在，愿你的脚步引领更多迷途者回到圣光中。」

    冠身由细金丝编成，形制与荆棘的枝条轮廓接近，光泽如凝固的烛火。

    黛比看着面前的金荆棘冠，心里想着：「发了！这玩意一定是纯金的！梵蒂冈应该不会给我镀金的假货，就是不知道是不是空心？」

    黛比琢磨了几秒钟。

    塞巴斯蒂安—黑尔举着金荆棘冠有些疑惑。

    索耶的心脏都快停跳了，生怕黛比又折腾出什麽麽蛾子。

    「圣—黛比......」他小声在後面提醒。

    黛比这才回过神来，回应道：「愿主的荣光与你同在。」

    她微微低头。

    塞巴斯蒂安—黑尔指尖轻稳，小心翼翼将这顶金荆棘冠覆在她的发顶。

    不是空心的！够重！黛比缓缓直起身，按照预先排练过多次的步骤，缓缓旋身，面向在场所有人。

    金荆棘冠冲淡了她地稚气，添上一层属於圣徒的庄严肃穆。

    光影交错之下，黛比真的如同在世神只一样，沐浴着神性的光芒。

    全场寂静无声，所有人的目光尽数汇聚在她身上。

    那顶独一无二的梵蒂冈金荆棘冠，不是世俗权力的象徵，却是信仰赋予的最高荣光，代表着被教廷认可的圣洁。

    还好，还好。索耶悬着的心终於放下了。

    华盛顿国立大教堂。

    福斯特叹了口气，黛比终究是获得了梵蒂冈的承认，她的封圣案只剩下时间问题了。

    他不知道梵蒂冈这段时间发生了什麽，教宗一边号召大家平和看待，一边给黛比加冕，此中意味，难以言喻。

    .

    「亵渎！这是亵渎！」福音派纽约主教道森—奥斯瓦尔德脸色难看。

    「梵蒂冈这一手玩得真脏！！一边假装中立，一边突然给黛比加冕！」圣公会全国会长斯坦利—基顿也非常不满。

    「那个圣物飘落的神迹，你们有没有头绪？能不能复现？」浸信会纽约会长格兰特一奈特着急地道。

    两人摇头。

    到现在为止，他们也没搞清到底是怎麽做到的。

    他们秘密邀请了顶级魔术师、物理学家、工程学家，也没搞清原因。

    伴随着唱诗班高亢而充满神圣的歌唱，这一幕被同步投影到户外超大投影幕布上。

    朝圣者发出山呼海啸般的欢呼。

    抗议者发出了声量更大的痛骂。

    李察看到无主信仰的密度提高了五成。

    不得不说，宗教玩这一手确实是大师级的，从头到尾只是掏了一个黄金冠，一点灯光效果，还有一名枢机主教，就极大提升了纽约信徒的虔诚度。

    教堂大厅里欧文的信仰火炬燃烧更加璀璨。

    「既然你们那麽喜欢头上有个神，我就满足你们！」

    李察冷哼。

    欲望点燃！

    欧文头顶的火炬忽然晃动了一下，光芒变得更亮，像有人在风里往火焰中浇了一勺油，火光跳跃而疯狂。

    感染爆发！

    无形波纹以欧文为中心向外扩散，扫过正殿所有人，穿过大堂的石柱和彩绘玻璃，又扫过朝圣人群，街对面的抗议者不少也被波及到。

    它扫过欧文的那一刻，欧文头顶的火炬像被点燃的草堆猛地窜起，炽烈的光芒膨胀开来。

    感染爆发出的虔诚与欧文本身的虔诚叠加在一起。

    欧文突然睁开眼睛，看着黛比的方向，瞳孔完全没有焦距。

    他也不知道自己看到了什麽，仿佛看到了纯粹的光，光里面有个金荆棘冠，冠下一双眼睛正在注视着自己！

    我的方向是对的！欧文只觉浑身充满了力量。

    圣—黛比认可我了！

    他看到金荆棘冠，立刻想到圣荆棘集会。

    这是启示！

    黛比让我从圣荆棘开始，开始最神圣的事业！

    有的人开始流泪。

    有人擡手在胸口画十字。

    有人激动地跪地念出祷词。

    无主信仰汇聚成一片实质般的光雾。

    从教堂内到教堂外。

    欧文的虔诚度实在太高，无数人一辈子都没有这种感受，那种绝对纯粹、绝对无私、

    绝对坚定的信仰，彻底地洗刷了无数人的心灵。

    李察肉疼地看着不断消散的无主信仰。

    都是我的信仰啊！

    都特麽浪费了！

    就在这时，他仿佛感应到什麽，只见欧文头顶熊熊燃烧的虔诚之火变了。

    凝聚成光，纯粹的光。

    光分裂了。

    两枚光点从欧文的头顶剥落，像成熟的果实从枝头脱离。

    这是什麽玩意？

    李察疑惑地看着。

    只见两颗光点像精灵一样，自动飞入李察体内。

    「叮！你获得【跳跃的灵魂】X2。

    「叮！你首次获得【跳跃的灵魂】。【灵魂与欲望】学识：2级，72%—>；102%！」

    「叮！【灵魂与欲望】分支提升到3级（2%）！精神+3。」

    「叮！解锁【灵魂与欲望】分支3级技能：【灵魂活化】！」