继续往前走，市集前方围了一圈人，里三层外三层，挤的水泄不通。

    知白和桃枝枝好奇，从人缝中钻了进去，不一会儿又钻了出来。

    “公子，前边有人光着膀子打架！”

    知白跑了回来，气喘吁吁的说道：

    “两个人，都长的很壮，互相掐着对方的腰带扭来扭去的。”

    桃枝枝也跑了回来，脸上带着兴奋：

    “旁边的人都在喊，喊的什么听不懂，但看着可热闹了。”

    “公子，你快过去看看。”

    纪风走了过去，透过人缝看去。

    人群中间的空地上，两名健硕的西蕃男子赤裸着上身，腰间扎着腰带。

    其中一个身形敦实，肩宽背厚，双臂肌肉虬结。

    另一个稍微高些，腰身收紧，脚步轻快。

    两个人同时扑向对方，手死死的抓住对方的腰带，两人脖子上青筋暴起，企图拼尽全力将对方摔倒。

    周围的西蕃人和大观商人挥舞着手臂，用两种语言交替呼喊助威。

    “用力！用力啊！”

    “ཤུགས་ཆེན་པོ། ཤུགས་ཆེན་པོ།”

    绾绾从纪风肩头飞了起来，在场地上空看了一眼，听周围西蕃人的呼喊。

    随后落了下来，在纪风耳边说道：

    “公子，他们在角力，西蕃人叫‘ཨ་ཇག’，是西蕃人最古老的竞技之一。”

    “早先西蕃赞普统一高原各部的时候，军中便以角力来选拔力士，操演近身搏杀之法。”

    “后来慢慢的从军营传到民间，每逢节庆、赛马会，角力便是最热闹的助兴节目之一。”

    “西蕃人尚武，男子自幼便学摔跤角力。”

    “民间的角力没那么多讲究，脱了上衣，腰间束条腰带，谁先被摔倒在地，谁便输。”

    话音刚落，场地中那个敦实汉子忽然暴喝一声，双手攥住对手的腰带，腰胯猛地一拧，将那个高个子汉子整个人提离地面，重重的摔倒在地上。

    “好！”

    “བདེ་ལེགས།”

    尘土扬起，周围人爆发出一阵欢呼声，几个西蕃人冲上去拍着那汉子的肩膀，大观商人也跟着拍手叫好。

    那汉子抹了把脸上的汗，咧嘴一笑，伸手将地上的对手拉了起来。

    知白看着那赢得胜利的汉子道：

    “好厉害啊！”

    “可惜小青牛不在，不然让他参加，肯定把这些人都摔倒在地。”

    “走吧，我们再去前边看看。”

    纪风带着知白等人绕过角力场，继续往前走去。

    前方，几个身披黑白法袍的人正坐在摊位后。

    他们手持镶嵌绿松石的法鼓，面前摆着青稞面捏制的山神、牛羊造像，造像虽小，却捏得栩栩如生。

    绾绾说这是西蕃本土的苯教巫师在摆摊祈福。

    一个老妇人捧着酥油和碎银走上前，巫师接过供品，诵念起古蕃祷词，声调忽高忽低。

    念罢，他点燃一束松柏枝，青烟升腾而起，飘向远处那座终年积雪的山峰。

    “这叫煨桑。”

    绾绾说道：“柏枝焚烧的烟可通神灵，是苯教最古老的祈福之法。”

    还有牧民牵着一头病恹恹的牦牛走了过来，说家里的牲畜接连染病，求巫师给看看。

    巫师取出一瓢净水洒在牦牛额头，又从摊上拿起一小包柏香递给他，用蕃语叮嘱了几句。

    绾绾翻译道：“他说：‘每日清晨在帐篷外煨桑，柏烟能驱山间邪祟，连熏七日，病自会退。’”

    ......

    逛了一圈，纪风等人在一处酥油茶摊前停下脚步。

    这摊子支在路边，几张粗木桌凳，桌面上结着一层年深日久的油光。

    摊主是个四十来岁的西蕃女子，正弯着腰往陶釜里掰砖茶，手指粗糙，动作利索。

    旁边坐了不少大观商人，正捧着木碗边喝边聊，纪风等人也不用遮掩身形，在靠边的一张空桌前坐下。

    “老板，来几碗酥油茶。”

    “好，几位，稍等。”

    摊主应了一声，手上不停。

    她先将掰碎的砖茶投入陶釜，架在牛粪火上熬煮，茶汤渐渐变成浓褐色，“咕嘟咕嘟”冒着热气。

    熬足了火候，她将茶汤倒入一只皮质茶袋中，又从旁边的陶罐里挖了一大块酥油投进去，撒了把岩盐，扎紧袋口，双手捧着茶袋来回摇晃。

    茶袋在她手里“呼噜呼噜”响了数十下，再倒出来时，茶汤已经变成了浓稠的乳白色，表面浮着一层细密的油花。

    摊主将酥油茶倒入几只木碗，端到纪风等人面前。

    那木碗是用整块硬木挖成的，碗壁厚实，捧在手里沉甸甸的，碗口磨得光滑发亮，显然用了不少年头。

    知白低头看着碗里的酥油茶，奶白色的茶汤上飘着油花，一股咸香混着奶腥气直往鼻子里钻。

    他皱了皱眉头，抬头看向纪风，又低头看向酥油茶，然后端起碗，抿了一口。

    茶汤入口咸咸的，油油的，和他之前喝过的所有茶都不一样。

    他咂了咂嘴，眉头拧成一团，半晌才憋出一句：

    “公子，这茶......怎么是咸的？”

    桃枝枝也端起木碗尝了一口，刚入口就差点吐了出来。

    强忍着咽下去后，说道：“不好喝。”

    纪风也端起木碗喝了一口，酥油的醇厚裹着茶汤的微苦，还有一股咸味。

    他放下碗，笑道：

    “咸有咸的滋味，入乡随俗，多喝几口就习惯了。”

    听完，知白又端起碗喝了一口，这回没皱眉，咂了咂嘴，似乎在重新判断这碗茶的味道。

    桃枝枝也喝了一口，但还是喝不习惯。

    纪风也不勉强，他端着木碗又喝了一口。

    “འགྲོ་གོ།”

    “འགྲོ་གོ།”

    忽然，一阵喧闹从集市入口传来。

    人群纷纷向两侧避让。

    一名西蕃信使骑着马穿过人群，他手中高举着一支涂金的金箭。

    沿途行人见了那金箭，立刻闪身避让，就连那几个在角力场上吆五喝六的壮汉都急忙退到路边，不敢有丝毫阻拦。

    “那是什么？”

    绾绾望着那走远的信使背影，说道：

    “公子，是金箭，西蕃的征兵信物。”

    “西蕃赞普立下铁律，凡是地方遇袭、边境烽燧示警，信使便持金箭传令。”

    “一路换马不换人，百里设亭接力传递，日行数百里不在话下。”

    “金箭所到之处，全境牧民、农人都要自备马匹兵器应征，如有延误，以军法论处。”

    “西蕃铁骑能横扫西山八国、攻入河西，除了骑兵剽悍，靠的就是这套传讯征兵之制。”

    信使的身影消失在集市尽头，人群重新合拢，喧闹声又起。