天亮的时候，我下楼，看到父亲已经在店里了。他正在扫地上的碎玻璃，窗玻璃上的洞已经被一块硬纸板暂时封住了。他没有问我纸条的事，我也没说。我们像往常一样，一个扫玻璃，一个泡茶，像是昨晚什么都没发生过。

    门铃响了。我抬起头，看到周岚站在门口。她穿着一件深灰色的风衣，手里提着公文包，脸色有些疲惫，像是没睡好。

    “进来坐。”我说。

    周岚走进来，在柜台前坐下。父亲给她倒了一杯茶，她接过来，喝了一口，然后从公文包里掏出一个牛皮纸信封，放在柜台上。

    “老疤的档案，”她说，“我连夜调出来的。”

    我拿起信封，拆开，抽出里面的资料。第一页是一张照片——一个男人，四十多岁，光头，脖子右侧有一道从耳根延伸到锁骨的刀疤，像是被人用刀划过，又像是被什么东西撕裂后缝合的。

    “老疤，原名赵铁山，”周岚说，“杜国威的旧部，画师系统早期的核心成员之一。杜国威死后，他接手了系统残余势力的指挥权。”

    我翻到第二页，是赵铁山的履历。他以前是青州监狱的狱警，和杜国威是同期。后来因为违纪被开除，但和杜国威一直保持联系。杜国威入狱后，他负责在外部维持系统的运作。

    “他手下有多少人？”我问。

    “不确定，”周岚说，“根据我掌握的情报，至少有四个人。都是以前和杜国威有交集的人——有狱警，有犯人，还有一个是白塔的前员工。”

    “白塔的前员工？”

    周岚点了点头：“这个人叫刘伟，以前在白塔做档案管理。杜国威死后，他跟着老疤走了。老疤让他负责监控系统的数据流。”

    我把资料翻完，放下，看着周岚：“老疤现在在哪儿？”

    “不确定。”周岚说，“但根据我的判断，他应该还在青州。他需要权限和密钥才能重启系统，在拿到这两样东西之前，他不会离开。”

    “他昨晚派人来砸了我的窗户，”我说，“留了一张纸条，让我交出密钥。”

    周岚皱了皱眉：“他这么快就行动了？”

    “他急了。”父亲的声音从柜台后面传来。他一直在擦书架，没有参与我们的对话，但显然一直在听，“杜国威死了，方远死了，系统休眠了。他手里的资源越来越少，再不行动，就永远没机会了。”

    周岚看了父亲一眼，没有接话。她转向我：“你打算怎么办？”

    我沉默了一会儿。窗外传来橘猫的叫声，和几个小孩跑过的脚步声。阳光照在柜台上，灰尘在光柱里缓缓浮动。

    “他派人来监视我，”我说，“那我就让他看看，他想看的东西。”

    下午，我出了书店，沿着老街往东走。阳光很好，街上的行人不多，几只麻雀在路边的梧桐树上跳来跳去。我走得不快不慢，像是一个普通的午后散步的人。

    但我注意到，身后一直有一个人跟着。那人穿着深蓝色的夹克，戴着鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。他和我保持着大约二十米的距离，我走他也走，我停他也停。

    我拐进一条巷子。巷子很窄，两边是旧砖墙，墙根长满了青苔。我走进去，在巷子中间停下来，转过身，靠在墙上，等着。

    过了大约半分钟，那个戴鸭舌帽的人出现在巷口。他看到我站在巷子里，愣了一下，然后转身想走。

    “别走了，”我说，“你跟了我一路了。”

    那人停住脚步，但没有转身。他站在巷口，背对着我，像是在犹豫什么。

    “你是老疤的人？”我问。

    那人沉默了几秒，然后转过身，摘下鸭舌帽。一张普通的脸，三十岁上下，短发，眼神有些闪躲。

    “我不是老疤的人，”他说，“我是……刘伟。”

    我愣了一下。刘伟——周岚说的那个白塔前员工，老疤手下负责监控系统数据流的人。

    “你跟着我干什么？”

    刘伟没有回答。他站在巷口，像是在犹豫什么。过了一会儿，他从口袋里掏出一个东西——一个U盘，黑色的，很旧。

    “这是系统的一部分数据，”他说，“杜国威死之前，拷贝了一份给我。他说，如果他出事了，就把这个交给能查下去的人。”

    我看着那个U盘，没有伸手去接：“为什么给我？”

    “因为你在查画师系统。”刘伟说，“老疤要重启系统，我知道。但我不想回去。杜国威死了，系统已经毁了。重启它，只会害更多的人。”

    他停顿了一下，声音有些发涩：“我以前在白塔工作，见过那些被系统选中的人——他们不是坏人，只是走投无路。系统把他们当成工具，用完就扔。我不想再做这种事。”

    我看着他，沉默了一会儿。他的眼神不像在说谎。但我也知道，在这种时候，信任一个陌生人是最危险的。

    “U盘里有什么？”我问。

    “老疤的下一步计划。”刘伟说，“他打算在三天内动手——如果拿不到密钥，就直接绑架你父亲，逼你交出权限。”

    我握紧拳头，没有说话。刘伟把U盘放在巷口的墙根上，退后一步。

    “你信不信我，随你。”他说，“但我说的是实话。老疤已经等不及了。”

    他说完，转身走了。我站在巷子里，看着那个U盘躺在墙根下，在阳光下泛着暗淡的光。

    我走过去，弯腰捡起U盘，握在手心里。金属的外壳已经被磨得有些光滑，像是被人握过很多次。

    我走出巷子，阳光照在脸上，有些刺眼。我抬头看了看天，然后低头，看了一眼手里的U盘。

    “三天。”我低声说。