看高堰如此犹豫，许静沅心中清楚。

    她必须再次放出筹码，吸引高堰的注意力，让高堰再次站在她这边。

    从袖中抽出一叠薄纸，上面写着的是火药的配方。

    许容极有眼色地将那一叠纸奉到高堰桌前。

    高堰垂眸看着那些纸，眼底的震惊无以复加。

    除了欣喜，还有一丝丝微妙的防备。

    “这些东西，皇后都是从哪里弄来的？”

    “自然是平日里闲来无事自己钻研的。”

    其实还有更厉害的东西，她没有拿出来。

    这是她的筹码，她不能一次全部都放出来。

    高堰神色犹豫：“皇后对朕助益良多，除了孩子，可还有其他想要的？”

    “臣妾除了求子，别无所求。”许静沅眼神中全是势在必得：“臣妾自年少时便是太子妃，已享尽这天下富贵。只有子嗣一事极为艰难。

    年年月月，子嗣成了臣妾的一块心病。

    皇上，还请皇上看在臣妾与您多年相伴的份上，赐予臣妾一个皇子吧。”

    高堰皱眉，压下那张新式火药的配方：“让朕想一想。”

    许静沅眼神微闪，声音坚定地再次承诺：“臣妾是皇上的原配嫡妻，与皇上夫妻一体，小皇子养在臣妾的膝下，皇上尽可放心。”

    高堰听着，眼底的犹豫之色淡了几分。

    皇后许的东西，他实在难以拒绝。

    “让朕再想一想……”

    他的视线落在那叠纸上，又看向窗户上的那些琉璃花窗。

    从窗户看到乾清宫外的日光，强烈得让人不敢直视。

    日上正午，永寿宫传来一道圣旨。

    正殿内，卿柔跪在地上行礼。

    苏喜展开明黄绣着龙纹的圣旨，扬声念道：“朕惟赞宫廷而延庆，端资淑慎之仪，坤顺成庥，宜昭旌册。咨尔钟氏，秉性温良，克协内规。仰承皇太后慈谕，今册尔为贤嫔……钦哉。”

    “贤嫔？”卿柔抬眸看着那柄圣旨，喃喃自语。

    苏喜躬身收了圣旨，双手奉到卿柔面前：“恭喜贤嫔娘娘，贺喜贤嫔娘娘。此乃四嫔之首，尊贵无比呀。”

    “敢问苏公公，小皇子今日可是去了皇后宫中？”

    这无端的册封圣旨，来得实在让人心慌。

    她怎么接？

    如何敢接？

    苏喜神色犹豫地打量了卿柔的神色一眼：“贤嫔娘娘，这……一大早，皇后娘娘就将小皇子接到凤仪宫了。”

    卿柔瘫坐在地上，脸色煞白：“原来我这尊荣，是拿我孩子的命换来的……”

    “哎呦，贤嫔娘娘慎言。”苏喜连忙示意冬芽和李嬷嬷将卿柔扶起来，躬身劝道：“这是娘娘应得的位份，怎会牺牲小皇子的性命，娘娘可千万别瞎想。

    皇上吩咐了，今晚驾临永寿宫。

    娘娘准备接驾吧，奴婢就先告退了。”

    他将圣旨趁着卿柔愣神之际，塞入卿柔手中，便行了礼匆匆退下。

    卿柔被人扶到内殿的软榻上坐下，看着身旁桌上摆着的金册和金印，她微微闭眸，才能压下心中怒火。

    冬芽和李嬷嬷面面相觑。

    思量了许久，李嬷嬷才在卿柔耳边道：“娘娘，如今您有了册封，便会有人来投奔您，助您培养自己的势力。忍一时之辱，将来才能手掌权柄，在宫中站稳脚跟啊。”

    冬芽连忙点头：“娘娘可千万不要想不开。”

    卿柔微微摇头，只觉得她们的声音嘈杂，且头疼非常。

    “你们先退下吧，让我好好想一想。”

    冬芽和李嬷嬷面面相觑，接连行礼退下。

    卿柔眼眸微睁，视线落在那明黄圣旨上。

    没过多久，内务府便奉上了皇上的赏赐。

    鸾凤钗寰自不必说，还有各色绸缎，摆件，将永寿宫的廊下堆得站不住人。

    到了夕阳时分，高堰的銮驾声缓缓地停在了永寿宫门外。

    卿柔站在正殿正中，隔着夏日的薄纱帘与高堰遥遥相望。

    高堰在廊下顿住脚步，他看向卿柔，见她穿着一席烟青色宽袖宫装，内里趁着白色的薄纱罗裙，一席素衣趁着乌发上的几枚玉簪，看起来极为素净。

    宫人撩了帘子。

    高堰大步入了正殿：“如今都是嫔位了，怎还穿着这样简单。”

    卿柔屈膝行礼，神色淡漠：“臣妾拜见皇上。”

    她任由着高堰将她扶起来，牵至内殿。

    殿内染上了浓浓的香料，高堰闻得皱眉：“朕记得你从前是不爱用香料的。”

    卿柔声音无波：“从前是不爱用，但如今总是侧夜难眠，便也染上了安神香，希望能睡得好一些。”

    她说着，转头冲着冬芽使了一个眼色。

    冬芽当即悄咪咪地出去了。

    卿柔这才跟着高堰入了内室，一道在在窗下坐着。

    软榻的矮桌上摆着一些薄酒，瞧着杯中余量，应是有人喝了一些。

    卿柔给高堰倒了一杯酒：“多谢皇上册封臣妾为贤嫔，臣妾不胜感激。”

    高堰见她如此顺从，心中的忐忑少了几分。

    他喝下杯中酒，顷刻间便觉得浑身燥热。

    “早该在你生育公主的时候就册封你，一直耽搁到了今日。”

    卿柔神色恭敬，又给高堰面前的酒杯倒满：“皇上今日忽然册封，臣妾实在忐忑。

    臣妾有一事不明，想求皇上解答。”

    “何事？”高堰浓黑的眸子似染上了一层薄雾，略有醉意。

    “臣妾想知道，皇后娘娘是如何说服皇上，将小皇子养在凤仪宫的？”卿柔抬眸看着高堰直言道。

    高堰喝酒的动作顿住，略微清醒。

    他看向卿柔，视线落在她脸上：“这是朕和皇后之间的事，你何必追问那么多？”

    卿柔垂眸，心绪翻涌。

    即便高堰不说，她也能猜到，为何他会忽然同意让皇后抚养小皇子。

    定然是皇后做了什么事让高堰心动，他才会忽然松口。

    “臣妾不问了，皇上息怒。”

    她放低姿态。

    高堰见她低头，倒是软了话语，主动牵起她放的手道：“你放心，以后你与朕再有孩子，朕一定让你自己养。”

    他说着话，还未等卿柔反应，外面便传来声音道：“启禀皇上，皇后娘娘说小皇子哭闹不休，想是想您了，求您去看看。”