崇祯十八年，二月二十五。

    南京城，春闱落幕。

    秦淮河畔的酒楼茶肆人声鼎沸，无数江南士子高谈阔论，等着贡院外张贴杏榜。

    江南的才子们还在为科举功名患得患失。

    而决定大明生死存亡的铁血战报，早就由八百里加急的快马，裹挟着浓烈的硝烟与血腥气，冲开南京城门。

    直呈皇帝，抄送兵部。

    清军南下以来，这是大明与建奴主力真刀真枪硬碰硬的第一场大战。

    关乎国运。

    各路将领的捷报和战损，雪片般飞入兵部。

    按以往大明军阀的做派，杀良冒功、重复报功是常态。

    要是把吴三桂、黄得功、高杰等人的奏报直接加起来，建奴怕是得死上十几万人。

    朱由检清楚这帮军阀的德性，接到原始战报的第一时间，严旨下达。

    兵部必须严查甄别，交叉比对双方伤亡！各营首级、俘虏、缴获，必须对得上账！

    哪怕朱由检下令加急，这等涉及十几万大军混战的泼天战功，要彻底核查完毕论功行赏，最少也得两个月。

    但为了让中枢立刻掌握前线最真实的战况，兵部堂官们熬红了眼，日夜不休交叉核算了整整三天。

    终于剥去各路将领奏报里的水分，呈上了一份挤干水分的伤亡与击杀汇总。

    夜幕降临，乾清宫。

    朱由检依旧穿着那身青布直身袍，僵坐在御椅上，脊背挺得笔直。

    大殿内悄然无声，只剩烛火偶尔发出的“噼啪”爆响。

    兵部尚书李邦华亲自递上来的汇总战报，就在他手里，旁边还有一份锦衣卫递上来的奏本。

    尽管前几日陆续看过各路总兵带有夸大色彩的奏折，心里多少有了底。

    可当这份浸透了六万多大明将士鲜血的数据真切摆在眼前时，朱由检的面皮依旧不住地抽动。

    这上面的每一个数字，都是一条活生生的人命，是大明朝在这乱世中挣扎求生的代价。

    朱由检胸膛起伏，目光落在奏疏的第一行。

    “济宁城守卫战。自二月初三建奴多铎围城，至二月十九清军后撤，共计攻城十六日。”

    “阎应元率城内守军，死战不退。

    共计歼灭大清满蒙八旗八百余人，汉八旗两千三百余人。

    歼灭清军绿营兵一万六千余人，包衣、民夫青壮八千余人。”

    “济宁守军，战死士卒五千余人，民夫青壮三千余人……共计消耗……”

    朱由检的手指在这行字上重重摩挲。

    十六天。

    一座孤城，面对多铎近十万大军的日夜猛攻，不仅守住了，还绞杀了建奴近三万人马！

    虽然绝大多数是绿营和包衣，但那八百满蒙八旗和两千多汉军八旗，却是实打实的精锐！

    这也是他在这盘棋里下的第一步子。

    这盘棋谋划的不止是清军，还有他大明的各路大军，只有阎应元顶住进攻，才能让各路大军有空间行军。

    目光下移，看向后续。

    “二月十九日，平西侯吴三桂率关宁军抵达济宁城下。

    趁清军攻城疲惫，突袭破阵。共计歼灭清军满蒙八旗一千一百余人，绿营两千余人。俘虏汉八旗六百，绿营两千五百余。”

    朱由检冷哼一声，微微点头。

    吴三桂进场时机捏得极准。

    专挑多铎顿兵坚城之下、锐气尽失的时候下刀子，一击得手，既解了济宁之围，又捞足了首功。

    这战损比，打得漂亮。

    但当朱由检的目光扫到下一行时，那张还算平静的脸变得阴沉。

    “二月二十日，高杰所部，贪功冒进，于城外二十余里遭清军八旗骑兵伏击，全线溃败，损失惨重。”

    “高杰所部，共计歼灭清军满蒙八旗两千八百余骑。”

    “然，高杰所部士卒，战死、溃灭达两万一千余人！随军民夫死伤一万三千余人！余者皆溃逃四散。

    战后收拢残部，仅余骑兵两千三百余骑，步卒六千……”

    “砰！”

    相比于高杰自己递上来的

    “我军力战半日，阵斩满蒙铁骑二千八百余级，终因众寡悬殊、阵线被冲致溃。今收拢残部，仅余骑兵二千三百、步卒六千，官民兵夫合计折损三万四千有奇。”

    这份直接的战损报告更能体现出此战损失之惨。

    “高杰贪功冒进，但战到力竭落马！嗯.....”

    朱由检呼吸略显粗重，既有对此战伤亡的不满，也有心中对高杰后续安排的计较。

    三万四千条人命，就因为主将的贪婪和狂妄，在两三个时辰的时间就被建奴的铁蹄踩成了肉泥！

    高杰这一败，差点把整个济宁战局葬送！

    若不是高杰拼死反击，反而让多铎的主力回援不及，朱由检现在就会下旨把高杰锁拿进京，千刀万剐。

    朱由检揉了揉发胀的眉心，继续看下去。

    “李守鑅率部支援高杰，结阵死战。共计歼灭大清八旗五百余人，所部伤亡一千三百余。”

    他布置的后手，起到了作用。

    在他的谋划里，清军大概率找高杰或者黄得功所部突袭，高杰流贼出身，车营少，故而在西路安排了李守鑅带车营跟在身后。

    只是没想到高杰会率骑兵先行，拉开了战线，导致步卒大队溃败！

    奏疏的最后两页，是这场大战最核心的篇章——济宁城外，多铎撤军时的旷野大混战。

    这也是大明军队自萨尔浒以来，首度主动在平原旷野之上，以堂堂之阵与建奴主力正面对决并战而胜之。

    “济宁城外，吴三桂所部关宁军，与清军东、西、北三面大营接战。

    共计歼灭清军满蒙八旗两千二百余人，汉八旗四千余人，绿营八千余人，民夫包衣四千余人！俘虏绿营降兵四千余人！”

    “关宁军所部，骑兵损失五千余人，步卒战死一万余人。”

    朱由检看着这组庞大的数字，久久未语。

    一万五六千名关宁军的伤亡。

    吴三桂这次率领关宁军在野战中硬撼满洲八旗和汉军八旗，打崩了清军三座大营。

    这群在辽东被打碎了胆的骄兵悍将，终于在山东的土地上，找回了军人的血性。

    “靖南伯黄得功所部，攻克清军中军南大营。正面仰攻状元墓高地，强拔清军火炮阵地，调转炮口反轰清军后路！”

    “歼灭清八旗九百余人，汉八旗一千余人，绿营四千余人。”

    “临阵逼降清军天佑军两千余人！俘虏绿营三千余人！”

    “黄得功所部，骑兵损失一千八百余人，步卒伤亡四千余人。”

    目光扫到“临阵逼降清军天佑军两千余人”这一句，朱由检翻阅奏折的动作猛地顿住。

    天佑军！

    孔有德从东江镇带过去的火器兵老底子！建奴手里最精锐的炮兵部队！

    他立刻翻到附录的缴获清单上。

    “黄得功部缴获：清军中军状元墓高地完整重型红夷大炮十二门！大型佛朗机炮二十门！火药数百桶！天佑兵炮手、火铳手两千余人完好归降！”

    “好！黄闯子干得好！”

    朱由检霍然站起身。

    这是整场大战里，最让他觉得痛快的一笔。

    多铎用来压阵脚、轰击济宁城墙的重器，那十几门沉重无比的红夷大炮，现在重新姓朱了。

    不仅有了炮，建奴手里最熟练的炮手都一并端了过来。

    分配得当，这两千天佑军降兵，大明在江北各镇的城防也能再拔高一个层次。

    朱由检负手在御案前踱了两步，重新坐回椅上，目光落在了奏疏最后，兵部做出的那份总计核算上。

    这是一份用鲜血染红的账本。

    “此役，清军共计战死战兵：四万五千六百余人！”

    “战死青壮农夫，包衣：一万两千余人！”

    “俘虏：一万两千一百余人！”

    “清军溃散于荒野者，无算。”

    “我大明各路兵马，总伤亡合计：六万四千一百人！”

    朱由检盯着最后那行数字。

    殿内穿堂风过，烛火剧烈摇晃，把他的影子在龙书案后拉得极长极暗。

    六万多条鲜活的生命，永远留在了山东济宁那片寒凉的冻土上。

    大明在这场国运之战中付出的代价，极其惨烈，这还没算上济宁周边被建奴屠戮的百姓。

    这便是真实的战争。

    没有兵不血刃的奇迹，想把骑射无敌的建奴从泥潭里拽出来打死，大明就必须用更多的人命、更多的血肉去填。

    朱由检合上那份写满伤亡的兵部奏疏，随手推到龙书案一角。

    “六万四千人。”

    乾清宫内铜漏滴答。

    朱由检伸手抽出一旁的黑皮奏本。

    锦衣卫指挥使李若琏呈递。

    里面不是表功的虚词，也没有经过兵部堂官润色的春秋笔法。

    是锦衣卫的缇骑，通过抵近侦察和战后问讯，拼凑出来的真实战场行进记录。

    以前的他，或许只看重兵部那份代表着“胜负”与“斩获”的结果。

    胜了便喜，败了便怒。

    但经历了未来那场“大梦”，接受过现代军事体系洗礼的朱由检，深知“过程”远比“结果”更致命。