这等封赏，手笔之大，足以让前线的骄兵悍将们死心塌地。

    但文臣们心里也透亮，这是朝廷在变相拿捏武将。

    朱由检看着下方神色各异的群臣，沉声开口：“拟赏虽下，大明的规矩不能废。李邦华！”

    “老臣在。”李邦华出列。

    “指派巡按山东御史，立刻前往济宁前线，会同当地兵备道，复验首级真伪、清点实际伤亡、核实各级将官战功，出具正式勘功奏疏。”

    朱由检一字一句。

    “告诉前线诸将，主将封赏，先以署衔颁下。待勘功完毕，人头对上了账，再换发正式诰命与世袭文书。

    若有杀良冒功、虚报战损者，一经查实，军法无情！”

    “老臣遵旨。”李邦华恭敬应下。

    这一手先给署衔的缓冲之法，既安抚了前线，又将核验的主动权牢牢握在了朝廷手里。

    这时，户部尚书史可法硬着头皮迈出队列，老脸涨得通红，深深一揖。

    “陛下……此役大捷，重赏固然应当。只是这加起来十数万两的赏银与抚恤，户部太仓库实在是难以支应。

    江南春税刚刚收缴入库，各处卫所粮饷、河工修缮，处处要钱。若是一次性拨付十数万两，太仓库怕是要见底了。”

    史可法清廉忠勇，但管着大明的钱袋子，每一分银子都恨不得掰成两半花。

    朱由检点点头开口：

    “史爱卿所言，朕岂能不知。国步维艰，民生多艰。”

    朱由检开口定音。

    “传旨，此次赏银抚恤，内帑出三成，权当朕掏私房钱，慰劳将士；

    户部太仓库出五成；剩余两成，由南京存留粮银拨付。

    银子，一分也不能少，必须实实在在发到将士手里！”

    群臣闻言，齐齐跪倒高呼：“陛下圣明，体恤将士！”

    皇帝动用内帑私房钱来发赏，此举无疑向天下释放了一个信号：朝廷绝不亏待敢于死战之士。

    “钱谦益。”朱由检点名。

    礼部尚书钱谦益连忙出列，声音洪亮饱满，透着文人的抑扬顿挫：

    “老臣在！”

    “由翰林院撰写大捷露布，快马传布南北各省、各府州县。

    要张贴于城门、闹市！把歼敌数万、连破建奴五大营的战果，给朕公之于众！”

    朱由检提高音量。“让大明的百姓看看，大明没亡！建奴的八旗铁骑，也是肉长的，会被大明的火炮轰成碎肉！”

    钱谦益连连磕头，引经据典地奉承起来：“陛下天威浩荡，将士用命，此战足以光复人心！

    老臣必当遣词造句，将陛下之圣明、我军之神勇布告天下，定叫北地百姓闻风响应，建奴宵小胆寒！”

    朱由检继续说道：

    “礼部择吉日，朕要亲自祭告太庙、天地社稷。将此捷上报祖宗。”

    “臣遵旨。”

    朱由检站起身，走到御阶边缘。

    “传旨，免济宁州全境三年赋税。

    赐阎应元御笔匾额‘江北柱石’，将济宁军民守城事迹，载入地方史志。

    阎应元能守，各地官员亦能守！”

    朝堂上的各项旨意流水般下达，整个大明中枢围绕着这场大捷，高速运转起来。

    “至于俘虏。”

    朱由检重新坐回龙椅。

    “那些绿营降兵，年轻力壮者，择优补入各营为兵；老弱病残者，遣返原籍务农，交由地方官府安置，防止他们溃散为盗。至于那两千天佑军……”

    提到天佑军，朱由检声音转冷。

    “这是孔有德带过去的老底子，建奴手里的精锐炮手。

    全部打散，编入江北各镇！补充我大明军中的铸炮、操炮力量。

    谁要是敢苛待这些火器工匠，朕砍他的脑袋！”

    “臣等遵旨！”

    朝会散去，诸位大臣鱼贯退出奉天殿，每个人的脸上都带着难以掩饰的激奋。

    南渡以来的阴霾，被这场大捷驱散了不少。

    济宁大捷的露布飞捷，一夜之间贴满了金陵城的大街小巷。

    把南渡以来笼罩在江南士民头顶的阴霾，冲得一干二净。

    秦淮河畔，画舫游船上的丝竹管弦之音，全换上了铁马金戈的激昂调子。

    恩科春闱刚刚鸣渊收卷数日。

    几座贡院附近的大茶楼里，早早挤满了各地举人。

    “依我看，这兵制之弊，全在于武将跋扈！”

    临窗的一张八仙桌旁，一名穿着湖丝长衫的江南士子把手里的折扇合拢，敲得桌沿啪啪作响，唾沫横飞。

    “此番会试策问，直指我朝军政之弊！题目问得明白——何以革除藩镇之弊？何以收将帅兵权？”

    他往椅背上一靠，满脸自得。

    “自然是效仿宋太祖杯酒释兵权！朝廷当重用文臣督师，以文御武，将粮饷大权统归兵部与户部！

    武将胆敢拥兵自重？断其粮草，不攻自破！”

    “非也，非也！”另一名士子拍桌反驳，“如今各地军镇拥兵数十万，你断他粮草，他便敢纵兵劫掠！

    当依《周礼》，复我大明初年的卫所之制，寓兵于农，使兵皆有土，将不专兵，方是长久之计！”

    “卫所早烂透了，如何复得？当如张江陵当年……”

    茶楼里各抒己见，不亦乐乎。

    济宁大捷的报捷文书，让这帮士子们真以为满洲八旗不过如此。一个个借着两口黄酒，指点江山，那几万铁骑厮杀的血肉战场，在他们嘴里不过是宣纸上的几行墨字。

    角落的一张小桌旁，冯佳炜安静地坐着。

    面前摆着一壶粗茶，两碟干果。

    比起秋闱鹿鸣宴时的局促不安，他如今坐在凳子上，腰杆挺得笔直。

    在松江府的烂泥田里滚了小半年，风吹日晒，把他的脸皮晒得黝黑脱屑。

    那双手上也磨出了厚厚的茧子，端着滚烫的粗瓷茶盏，连眉头都不皱一下。

    那双眼睛，没了过去的怯懦，透着一股在田埂上跟地头蛇缠斗出来的精明与果断。

    每个月二两银子的随员薪俸，不但让他还清了进京赶考的盘缠，还给老家寄去了几两碎银，老娘的眼疾，也总算能抓几贴好药应付。

    可此时听着周围同年的高谈阔论，冯佳炜的眉头越拧越紧。

    对面的同乡好友沈方提壶，替他把茶水续满。

    “还在为兵制策论发愁？”

    冯佳炜端起茶盏，到嘴边又停住，摇了摇头。

    “沈兄，你听听他们说的。”

    冯佳炜用下巴点了点窗边那群争得面红耳赤的士子。

    “杯酒释兵权、复卫所之制……说得何其轻巧！”

    把手里的茶盏顿回桌面，冯佳炜压低了嗓子。

    “我这三个月跟着陈大人在松江府丈量田亩，算是彻底看明白了。

    地方上一个不入流的胥吏，都能借着清丈田亩的由头，把上头的善政变成逼死百姓的催命符！”

    “更何况是那些在死人堆里滚过来、手握重兵、杀人如麻的军镇总兵？”

    他眼底透着浓浓的不甘，指节扣在桌面作响。

    “这道‘兵制策’，考的是革藩镇之弊、收将帅兵权、建新军编制、平衡文武权责！字字句句，皆是实务！皆是剜肉补疮的真刀真枪！”

    “没在督抚幕僚里呆过，没在军镇里滚过，咱们这些只读过四书五经的书生，懂什么排兵布阵？懂什么安营养卒？又懂什么粮饷筹拨？”

    他自嘲地笑了笑。

    “所以在考场上，我提着笔，生生憋了两个时辰！脑子里全是怎么写才不显空泛。可最后落笔写出来的，依然是《周礼》上的古法，依然是《孙子兵法》里的套话！”

    “无非是‘应重将帅之选、应严赏罚之制’……”

    “全是正确的废话。若朝廷真按我写的去实行，大明早亡了。这次春闱……我怕是悬了。”

    他心里憋屈得难受。

    这几个月的基层历练，让他亲眼目睹了底层百姓的苦难，看清了官绅勾结的阴狠手段。

    所以在会试的第一道策论“均平赋税”和第二道“澄清吏治”上，他毫无保留，洋洋洒洒写了数千言！

    句句都是直指隐田积弊、里甲杀人的实操良策！

    偏偏在这第三道“兵制策”上，他撞了墙。

    不通军务，纸上谈兵，这是大多数大明文人的通病。

    沈方看着冯佳炜脸上懊恼的神色，伸手重重拍了拍他粗糙的手背。

    “你钻牛角尖了！”

    沈方端起自己的茶盏抿了一口，扫过了闹哄哄的茶楼，神色清明。

    “朝廷开科取士，选拔的是什么人？是理政的干臣苗子！不是要求你生下来就是十项全能的孙吴名将！”

    沈方身子前倾，直视着冯佳炜。

    “你以为朝堂上的诸公，不知道咱们这帮书生没带过兵？你以为乾清宫里的陛下，不知道咱们不懂军务？”

    “兵制之弊，积重难返！朝廷出这道题，本就没指望咱们这些没上过战场的举子，能拿出什么惊世骇俗的练兵奇谋。

    考的，不过是学子的眼界和胆识！看你有没有正视军阀尾大不掉的清醒认知！”

    冯佳炜微怔，抬头对上了沈方的视线。

    沈方手指在桌面上轻叩：“科举之法，首重经义。你这几年寒窗苦读，四书义的功底有多扎实，你我同窗心知肚明。再加上……”

    沈方声音压得更低，语气里多了几分敬佩。

    “你跟着陈郎中在松江府丈量田亩，那是实打实踩在刀尖和泥水里干出来的！

    你定在前两道吏治和民生的时务策上，写出了详尽的清丈之法和里甲之弊！”

    “这就是你的优势！”

    “有这两道出彩的实务策论垫底，足以证明你是个能踏实做事、知晓民间疾苦的实干之才！

    即便兵科稍弱，只要不犯大忌，你中试的可能，比那边只会高谈阔论‘杯酒释兵权’的蠢材大得多！”

    听到这里，冯佳炜稍稍呼了口气。

    十几年寒窗，他曾因为出身贫寒被胥吏欺压，也曾为了免去几亩薄田的赋税狂喜。

    但他终究没去接纳乡里的投献，没变成那些盘剥百姓的乡绅老爷。

    他选择跟着陈子龙去烂泥田里跋涉，去直面那些吃人的规矩！

    他不通兵制，但他懂这大明最底层的骨血是怎么被抽干的！

    “沈兄所言极是。”

    冯佳炜眉宇间的阴霾一扫，端起面前那杯粗茶，仰头一饮而尽。

    茶水苦涩，咽下去却透着回甘。

    “尽人事，听天命！”冯佳炜把空盏搁下，摸了摸脸上被日头晒蜕皮的糙肉，咧嘴一笑。

    “若能得中，我必不负这小半年在泥水里量出来的这双脚；若是不中……”

    他抬手拍了拍洗得泛白的袖口。

    “大不了回松江，继续跟着陈大人拉皮尺去！建奴都被打退了，区区几道策论，还能把我压垮不成？”

    沈方抚掌大笑：“好一个拉皮尺的举人老爷！冲你这句话，今日我做东，咱们换个地方，浮一大白！”

    沈方一拍桌子，唤来伙计结账。

    冯佳炜起身，跟着步出喧闹的茶楼。

    街面上，报捷的快马刚刚奔过去，卷起一片烟尘，引得两旁百姓欢呼雷动。

    冯佳炜踩着青石板路，抬头望向贡院的方向。