柳如烟往墙内看了一眼。

    蒲云山正扛着一袋石灰往脚手架上走，脚步快得很，身后还跟着抱砖的拓跋莽。

    “红袖，这家伙还挺好。”

    “我知道。”

    秦红袖低下头。

    “柳姐姐，我想见逸王。”

    柳如烟笑了笑，将铜炉放到墙边石墩上，慢条斯理地掀开盖子，里头装着几块烤得焦黄的栗子。

    “想让王爷把契书还给蒲云山？”

    秦红袖的手僵住。

    柳如烟剥开一颗栗子，轻轻吹了吹。

    “想退剑穗？”

    秦红袖沉默了很久。

    后巷风大，食盒边角被吹得轻轻撞在她腿侧。

    “他不该为了我留在逸州。”

    “那你呢？”

    柳如烟将栗子送进嘴里，慢慢嚼完。

    “准备回花间楼，把自己再卖一次，还他一千两？”

    秦红袖的脸一下热起来。

    柳如烟看着她。

    “你手里拎着吃食，袖兜里塞着剑穗，脸上写着三个字，我不配。”

    秦红袖咬住唇，半天没能接话。

    墙内传来蒲云山的声音。

    “拓跋莽，你把砖递反了！”

    “砖还分正反？”

    “废话！”

    秦红袖听见那几句吵闹，眼眶发热，急忙偏开脸。

    柳如烟没有笑她。

    只是又剥开一颗栗子，放到秦红袖手里。

    “花楼里出来的姑娘，最怕的是什么？”

    秦红袖望着掌心里的栗子，没吭声。

    “怕男人变心。”

    柳如烟替她说了。

    “怕被人玩够了便扔。”

    “怕昨日还说要带你离开的人，今日便嫌你麻烦。”

    秦红袖的手指慢慢收紧。

    栗子碎在掌心，细小的粉末沾上指缝。

    她声音发涩。

    “我知道，我也就剩七八年光景，花间楼里，过了二十五岁的姐妹，能留下的没几个。”

    “脸上有了细纹，客人嫌老。”

    “身子熬坏了，妈妈嫌她们吃白饭。”

    “有些被卖去下等窑子，有些送去洗衣房，还有些病了，没人管，后院一卷席子就抬出去了。”

    她抬头时，眼眶已经红了。

    “我见过太多了。”

    “今日还有人捧着你，明日便能把你踩进泥里。”

    “蒲公子如今觉得我好，是因为他没见过别的干净姑娘，也没见过我老的时候。”

    “现在我还有样貌，他或许会忍，可等我年纪大了，脸不好看了，脾气也坏了，他会后悔。”

    柳如烟安静听着。

    秦红袖抓紧食盒，嗓子发紧。

    “我不想等到那一天。”

    “我不想让他看着我，心里生厌。”

    “那比回花间楼还难受。”

    “什么？还有这好事？过二十五岁就退休了？”

    假山后头传来一道声音。

    秦红袖和柳如烟一同回头。

    顾墨染揣着手从石径那头走出来，身后跟着啃果子的慕容雪和提着药箱的沈灵儿。

    他显然听了不少。

    可脸上没有半点悲春伤秋的模样，反倒盯着秦红袖，眼睛亮得让人心里发毛。

    顾墨染走到她面前。

    “你方才说的那些到了年岁，被赶出楼的姑娘们，懂推拿按跷吗？”

    秦红袖愣住。

    “还有，她们平日见惯了三教九流，谁是真有钱，谁是来闹事，谁是喝多了说胡话，应该分的清的吧？”

    秦红袖迟疑着点头。

    “她们陪客人聊天时，会不会套话？”

    秦红袖又点头。

    顾墨染拍了下手。

    “那这不巧了吗？”

    “城南正好有个空铺子，本王盘下来，给她们开个新去处。”

    秦红袖没听懂顾墨染的话。

    食盒提得手腕发酸，脑子里却只剩“开个新去处”几个字。

    慕容雪啃完果子，把果核丢进墙角篓子里。

    “什么铺子？”

    顾墨染抬手指了指城南方向。

    “盘个大铺面，门面要宽，后院要大，最好靠着商路。”

    “前头接待客人，后头安排住处，再留两间屋子，专门给姑娘们做药浴和推拿培训。”

    沈灵儿脸色先沉了下去。

    “什么姑娘？你还想去教花娘？”

    “不不不，咳，不是我。是请夫人您告诉她们大致的经络走向，你给画张图也行。”

    顾墨染转头看她。

    “行商的人走得多，腰背酸、腿脚肿、夜里睡不着，谁不想找地方花点小钱，让漂亮姑娘帮着给泡泡脚，按按肩？”

    “我让她们做正经手艺活。”

    沈灵儿看着他。

    顾墨染掰着手指数起来。

    “跑商的有钱，富户有钱，外来的客商更有钱。”

    “他们住客栈，喝酒听曲，花完钱便走。”

    “咱们这不一样，除了能喝茶听曲，还能享受，若是让他们办张会员卡，充了银子，每回来都能泡脚、按肩、喝药茶，再送两块热帕子，他们是不是还想再来？”

    秦红袖听得脑袋发懵。

    “什么卡？”

    “就是先把银子交进来，和蜜雪冰城一样。”

    顾墨染随手从旁边折了根枯枝，在地上划了几道。

    “充十两，送五张足浴券。”

    “充三十两，额外送十次药浴。”

    “充五十两，每次来都安排单独雅间，茶点管够。”

    慕容雪看着地上的字，嘴里啧了一声。

    “你这除了钱少些，和花楼有什么区别？”

    “怎么没区别？”

    顾墨染抬头。

    “花楼去多了伤身体，来咱们这是强身体，咱们要做的是颐养康和，可是正当营生。”

    顾墨染往墙内看了一眼。

    蒲云山抱着两块砖站在脚手架上，正被拓跋莽催着快些。

    “最要紧的是，让这群老姑娘有地方吃饭，有地方睡觉，有工钱拿。”

    “愿意做的便签契，不愿意做的，本王也不逼。”

    秦红袖望着他，喉咙里像塞着团棉花。

    花间楼里的姑娘，哪有资格挑愿不愿意。

    妈妈让接谁，便得接谁。

    客人掏了钱，便得笑。

    年纪大些的姐姐，哪怕身子不如以前，也得涂厚厚的脂粉坐到席上。

    她们从未想过，有朝一日能凭手艺吃饭。

    顾墨染还在继续说。

    “铺子就叫逸州养足堂。”

    慕容雪先笑了。

    “养猪、养鸡、养人，如今连脚都要养？”

    “脚养好了，人才能走远。”