凌晨四点的纽约，雨终于停了。

    街道上到处都是积水，倒映着五颜六色的霓虹灯。

    老乔站在一家珠宝店的橱窗外，盯着里面那条闪闪发光的钻石项链看了很久。

    他的双手已经完全变了模样，原本粗糙起茧的手掌，现在覆盖着一层厚厚的暗青色角质层。

    就在一个小时前，他在一堆尸体旁，捡到了新型化合物。

    这些人应该是为了争抢它，才发生火拼，最后同归于尽了。

    他当时饿得胃都在抽筋，家里还有生病的老婆和五岁的女儿等着他带面包回去。

    老乔听到了黑市里的传言，说这是能改变命运的神药，于是他毫不犹豫地扎进了自己的胳膊。

    力量涌上来的那一刻，他确实产生了一种把整条街都砸烂的冲动。

    他走到这家珠宝店门前，只要轻轻一挥手，这扇据说是防弹级别的玻璃就会像饼干一样碎掉。

    里面的那些金银珠宝，足够他老婆去最好的医院治病，足够他女儿一辈子不用穿别人扔掉的旧衣服。

    老乔缓缓举起了那只变异的右手。

    但在落下去的前一秒，他看到了玻璃橱窗上映出的自己。

    虽然双手变得像个怪物，但他的脑子还是清醒的。

    他想起了出门前，女儿把自己最喜欢的一个破布娃娃塞进他怀里的样子，叮嘱他早点回家。

    如果他砸了这块玻璃，拿了这些沾着血的钱，他以后拿什么脸去抱自己的女儿？

    如果警察追查下来，他的老婆孩子以后只能带着杀人犯家属的帽子活在这片烂泥潭里。

    “老子有这把子力气，去码头扛集装箱，一天也能赚好几百块干净钱。”

    老乔猛地把手放了下来，长长地吐出一口浊气。

    他转过身，大步流星地离开了那条充满诱惑的商业街。

    在路过一家二十四小时便利店的时候，他用兜里最后剩下的几张零钱，买了一个小小的草莓蛋糕。

    那是一个做工很粗糙的蛋糕，奶油有些发硬，但他把它小心翼翼地捧在怀里，就像捧着全世界最珍贵的宝贝。

    天快亮了，空气里透着一丝清冷的湿润。

    老乔觉得自己的脚步从来没有这么轻快过，他看到了希望。

    他觉得自己能靠这身本领，堂堂正正地把这个家撑起来。

    ……

    此时的曼哈顿，沃特塔楼顶层。

    玛德琳正坐在办公桌前，手里端着一杯刚泡好的黑咖啡。

    大屏幕上不断跳动着来自各个街区的实时监控数据。

    贫民窟的混乱已经达到了顶峰，那些被当作免费小白鼠的底层渣滓，正在用最野蛮的方式，向这个世界展示着新型化合物的可怕破坏力。

    “简直完美。”

    玛德琳轻轻抿了一口咖啡。

    警方的火力在那些怪物面前完全成了摆设，几个街区已经被彻底瘫痪。

    明天一早，把这些数据整理好送到国防部，那笔几百亿美元的军工订单就稳稳当当落进沃特公司的口袋了。

    至于那些死了的平民和警察，不过是公司财报上微不足道的数字代价罢了。

    就在这时，放在桌面上的私人手机突然剧烈地震动起来。

    玛德琳微微皱眉，这并不是工作号码。

    她放下咖啡杯，接通了电话。

    “玛德琳女士，这里是上东区第五大道警局分局。”

    电话那头的声音透着掩饰不住的慌乱。

    “有什么事吗？”

    玛德琳的语气依然保持着冷淡。

    “很抱歉在这个时间打扰您，您的丈夫大卫先生……出事了。”

    玛德琳的心跳莫名地漏了一拍：“大卫怎么了？他不是在别墅里睡觉吗？”

    电话那头的警察咽了口唾沫：“半个小时前，一个长着独角的变异人，闯进了您的别墅进行抢劫。”

    玛德琳猛地站了起来，带翻了手边的咖啡杯，褐色的液体流了一桌子。

    “大卫呢！”她的声音变得尖锐起来。

    “对方抢走了保险柜里的现金和名表，大卫先生试图拿枪反抗，被……被当场拧断了脖子。我们赶到的时候，他已经没有生命体征了。”

    手机从玛德琳的手里滑落，砸在厚厚的地毯上发出一声闷响。

    她像个被抽干了力气的木偶一样跌坐在椅子上，脸色惨白。

    她把那些药剂散布在贫民窟，以为那些底层的老鼠只会在自己的泥潭里互相撕咬。

    可她忘了，当老鼠突然变成了能撕裂钢铁的猛兽，他们第一眼盯上的，永远是那些平时高高在上、流着肥油的富人区。

    这是她亲手放出去的怪物，最后却一巴掌拍碎了她自己的家。

    窗外的天亮了，阳光照在玛德琳僵硬的脸上，却让人感觉不到一丝温度。

    ……

    布鲁克林的另一头，老乔已经走到了自己家那栋破旧公寓的楼下。

    他踩着嘎吱作响的木楼梯，一步步走上三楼，推开了那扇掉漆的木门。

    狭窄的屋子里，妻子正裹着旧毛毯坐在床边掉眼泪。

    看到老乔推门进来，妻子猛地站了起来，眼睛通红。

    “你跑哪去了！外面那么乱，到处都是警车在响，我还以为你……”

    妻子的话还没说完，五岁的女儿就光着脚丫从里屋跑了出来，一把抱住了老乔的大腿。

    “爸爸，你回来啦。”

    老乔看着妻子和女儿，眼眶一下子就红了。

    他赶紧把手里那个护了一路的草莓蛋糕递了过去，脸上绽放出一个无比灿烂的笑容。

    “别哭，我这不是好好的回来了吗。告诉你们一个好消息，我找到出路了。”

    老乔蹲下身，用变异后显得有些笨拙的手指，轻轻擦去女儿嘴角的口水。

    “我今天就去码头找活干，以我现在这把子力气，咱们以后再也不用过这种提心吊胆的苦日子了。下个月，爸爸就给你换个带大窗户的房间，好不好？”

    妻子愣愣地看着老乔那双变异的双手，虽然害怕，但看着丈夫眼里那种对未来的憧憬和坚定，她还是捂着嘴，用力地点了点头。

    “好……只要一家人平平安安的，比什么都强。”

    小女孩欢呼了一声，笨手笨脚地拆开蛋糕盒的包装。

    红艳艳的草莓在劣质奶油的衬托下，依然显得那么诱人。

    老乔看着女儿脸上的笑容，觉得昨天晚上忍住没有去砸橱窗，是他这辈子做得最正确的一个决定。

    他站起身，准备去水槽边洗个脸。

    突然，老乔的身体猛地僵住了。

    就像是有一根烧红的钢针，毫无预兆地从他的后脑勺狠狠地刺了进去，直接贯穿了整个大脑。

    “当啷”一声，老乔撞翻了旁边的塑料水盆。

    “老乔？你怎么了？”妻子察觉到不对劲，赶紧跑过来。

    老乔转过头，他张了张嘴，想要告诉妻子别担心，自己只是有点头晕。

    可是他发不出任何声音。

    暗红色的鼻血就像关不上的水龙头一样，顺着他的鼻腔疯狂涌了出来，紧接着是眼睛，耳朵。

    老乔眼里的光芒迅速涣散。

    他那双甚至能举起一辆汽车的变异手臂，此刻却连抬起来摸一摸女儿的力气都没有了。

    “爸爸？”小女孩手里举着一块沾着草莓的蛋糕，茫然地看着倒在地上的父亲。

    老乔庞大的身躯轰然倒塌，重重地砸在狭窄的地板上，再也没有动弹一下。

    凄厉的哭喊声瞬间撕裂了这栋破旧公寓的宁静。

    阳光透过没关严实的窗户缝隙照进来，正好落在老乔那张渐渐冰冷的脸上，他甚至还保留着刚才那个对未来充满希望的笑容。

    【PS：玛德琳丈夫是私设，嘻嘻】