次日大早。

    晨光透过雕花窗台，斜斜照进暖房。

    顾辞退了烧，睁开眼睛。

    入目是陌生的锦绣帷幔，鼻息间萦绕着淡雅的沉水香气。

    他偏过头。

    纪晚音趴在床榻边睡着了。

    她的一只手还握着他的手腕，发髻散了小半边。

    几缕乌发垂在侧脸上，睡颜安宁，美得不像真人。

    顾辞怔了好一会儿。

    他试着抽回那只被握住的手。

    脑子里渐渐浮现出昨夜迷迷糊糊的记忆。

    “晚音姐。”

    “多谢。”

    顾辞的嗓音还有些沙哑。

    这点细微的动静还是惊醒了纪晚音。

    她抬起头。

    那双素来勾人的桃花眼里，担忧和疲惫全写在脸上。

    看清顾辞清醒的眼神，她长长吐出一口浊气。

    紧接着她眉头一竖，伸出手指在顾辞胳膊上拧了一下。

    “嘶……”

    顾辞龇了龇牙。

    “小没良心的。”

    纪晚音板起脸，语气里带着气恼。

    “知不知道你昨晚烧到什么程度？”

    “你自己的身体不是身体？在外面就不知道好好照顾自己？”

    胳膊上隐隐作痛。

    顾辞心里却暖烘烘的。

    他没有出声辩解，看着眼前的绝色女子，乖乖点了点头。

    “记住了，以后绝不逞强。”

    见他这副乖巧顺从的模样。

    纪晚音眼底的恼意顿时散了。

    她收起那点泄露出来的脆弱，直起腰身。

    “顾辞，你给我听好了。”

    “从今天起，你在河南府的衣食住行，博雅轩全包了。”

    “这不是在跟你商量。”

    “毕竟你作为《西游记》的话本合作人，该有的待遇一点不能少。要是把你饿瘦了病垮了，谁来给我写后面几部？”

    顾辞刚想张嘴。

    纪晚音压根不给他拒绝的机会。

    “我会让人每天给你炖一盅补身的药膳，准时准点送到客栈。”

    “还有，这洛水阁的门，以后随时给你开。不许推辞。”

    屋角红木架上。

    那只大绯胸鹦鹉金宝扑棱着翅膀，扯开嗓子嚎了起来。

    “姑爷好！姑爷好！”

    “主人昨晚一宿没睡！心疼死啦！心疼死啦！嘎！”

    屋内的气氛变得十分微妙。

    纪晚音那张白皙的脸颊肉眼可见地爬上一抹红晕，耳根子都透着点点粉色。

    她抄起手边的软枕，看都不看直接砸了过去。

    “金宝闭嘴！”

    “再胡说八道，明儿就把你炖了熬汤！”

    枕头贴着鸟架飞过，砸在后头的屏风上。

    “家暴啦！谋杀亲儿子啦！”

    “金宝错了！金宝错了！主人最美！姑爷最帅！”

    顾辞看着眼前这位平日里杀伐果断、此刻却因为一只鸟气急败坏的可爱御姐。

    他不禁笑出了声。

    “好。大东家的安排，辞悉数领受。”

    接下来的两日。

    顾辞深刻体会到了什么叫“河南府首富的顶级宠爱”。

    一日三餐全是同仁堂老供奉亲自开的药膳方子，云裳亲自盯着火候熬出来。

    洛水阁里那十几个精通推拿理疗的貌美侍女，轮番上阵给他活血通络。

    顾辞哪怕是多咳嗽一声，都有人递上川贝雪梨汤。

    到了第三天下午。

    薛明阳和袁少游拎着从大街上买的果子，来到洛水阁探亲。

    两人刚进水榭的院门。

    就看见顾辞穿着一身桑蚕丝的蜀锦常服，半靠在铺着厚软白狐皮的软榻上晒太阳。

    左边一个穿着青纱的清秀侍女在给他打扇子。

    右边一个穿着粉裙的侍女正拿银签子挑着剥好皮的葡萄，小心翼翼往他嘴里送。

    薛明阳手里的果子啪嗒掉在地上。

    他瞪大眼睛，喉结滚了两下。

    “袁兄，你掐我一把。”

    “我是不是昨天背书背得走火入魔，出现幻觉了？”

    袁少游咽了口唾沫，折扇也不摇了。

    “薛兄，这不是幻觉。”

    “顾爷爷这哪里是在养病，他这明明是提前登基了啊！”

    薛明阳哀嚎一声，三两步冲到软榻前。

    “辞弟！你变了！”

    “咱们四大才子说好了一起同甘共苦的！”

    “我们在客栈里啃着馒头熬夜背《孟子》，你倒好，躲在这里过神仙日子！”

    顾辞咽下嘴里的果肉，眼皮都没抬。

    “要不这个位子让你来坐？”

    薛明阳眼睛一亮，刚要点头。

    云裳冷着脸从长廊走过来，手握在剑柄上。

    “薛公子若是也烧到不省人事，洛水阁自然不吝啬一副药材。”

    薛明阳一听这话，立刻站直身子，连连摆手。

    “大可不必，大可不必。”

    “我这身肉还挺结实的，就不劳烦云裳姑娘了。”

    袁少游凑上前，一脸贱笑。

    “顾爷爷，你身子好些没？”

    “你要是再不回书院，赵兄怕是要把吉祥客栈的房顶给掀了。”

    顾辞坐起身，挥手让侍女们退下。

    “怎么回事？”

    薛明阳叹了口气。

    “还能怎么回事。”

    “月考！”

    “书院九月的月底大联考，只剩最后两天了！”

    “你请假的这两天，书院里简直疯了。甲班那个王玄机一天连做十篇策论，还拉着方先生逐字逐句地辩经。”

    “乙班这边，谢先生见你病了，把气全撒在咱们身上。”

    薛明阳揉着发酸的手腕。

    “赵兄现在一天只睡一个时辰，眼睛熬得像兔子一样。”

    “他昨天半夜拉着我背《礼记》，背错一个字就拿戒尺抽我手心。我真是遭老罪了。”

    顾辞听完，从榻上起身。

    “病也养得差不多了。”

    “走吧，回书院。”

    一个时辰后。

    顾辞一行人回到嵩阳书院。

    刚踏进太极广场，一股令人窒息的高压内卷气息便扑面而来。

    平时那些喜欢在银杏坪下吟诗作对的学子，全都不见了踪影。

    连食鉴坊里打饭的队伍，每个人手里都捧着一本书，嘴里念念有词。

    顾辞推开地字堂的门。

    原本喧闹的学堂里静得落针可闻。

    赵文翰头发乱糟糟的，眼底青黑一片。

    他听见动静，僵硬地抬起头。

    看清是顾辞，那双熬红的眼睛舒展开来几分。

    “顾兄，身体无碍了？”

    顾辞看着赵文翰疲惫的面容，微微点头。

    “劳赵兄挂心，烧已经退了。”

    赵文翰没有多余的废话，从桌案上抱起一叠厚厚的手稿。

    “这是你缺席这两日，先生讲的经义重点。”

    “我多抄了一份。后日便是联考，甲班放话要蝉联月考第一，你抓紧看。”