过了好一会儿，老太太才慢慢伸出手，把桌上的铁片拿了起来。

    手指刚碰到中间那个“李”字，她的手就开始轻轻发抖。

    虽然幅度很小，但坐在对面的秦烈还是看得十分清楚。

    老太太没有问这块铁片从哪里来，也没有问是谁交给秦烈的。

    她只是低着头，用拇指一遍又一遍摩挲着铁片上的字。

    李虎这个时候也发现了不对劲。

    他赶紧放下手里的酒碗，快步走到老太太身边。

    “老祖宗，您怎么了？”

    “是不是哪里不舒服？”

    说话的时候，他伸手扶住了老太太的胳膊。

    老太太摆了摆手。

    “没事。”

    可她低下头的时候，秦烈已经看见，她的眼眶明显发红。

    老太太停了一会儿。

    随后抬起衣袖，在眼角擦了两下。

    等她再次抬头的时候，脸上的情绪已经压下去了不少。

    “虎子，你去后院把你刚才说的那坛子酒挖出来吧。”

    李虎听完，当场愣住了。

    他转头看了一眼后院，又看向老太太。

    “老祖宗。”

    “您刚才不还说，谁敢打那坛酒的主意，您就打断谁的腿吗？”

    “这才过了多长时间，怎么又让我去挖了？”

    说到这里，他往后退了半步，脸上多了几分警惕。

    “您不能是想打断我的腿，又懒得直接动手，所以先找个理由吧？”

    老太太握紧手里的铁片，抬头笑骂了一句。

    “少在这里废话，让你去，你就去。”

    “我要真想打断你的腿，还需要提前找理由吗？”

    李虎听完，觉得这话确实有道理。

    不过他还是站在原地没动，因为这件事变化得太突然了。

    刚才还不允许任何人打那坛酒的主意。

    现在看到一块铁片，立刻就要把酒挖出来。

    李虎心里的疑惑越来越多。

    老太太见他还站着，又抬头瞪了他一眼。

    “没办法，谁让那个死鬼过去这么多年了，还在外面欠了人情。”

    李虎听到这话，脸上的疑惑更加明显。

    他低头看了一眼老太太手里的铁片，又转头看向秦烈。

    想问些什么，可还没等他开口，老太太已经再次催促。

    “让你去，你就赶紧去。”

    “再站在这里磨蹭，我就真把你的腿打断。”

    “哎。”

    李虎不敢继续多问。

    只能应了一声，转身朝后院走去。

    没过多久，后院就传来了铁锹铲动泥土的声音。

    老太太拉开一张椅子，在秦烈右手边坐了下来。

    那块铁片一直被她握在手里，从拿起来之后就没有放下过。

    秦烈也没有开口。

    看到老太太刚才的反应，他心里已经隐隐猜到了一些事情。

    这个时候，说什么都不合适。

    还是得让老太太自己缓一缓。

    酒铺这一刻也安静下来了。

    门外那两个老人可能也察觉到了气氛不对劲，端着酒碗没有出声。

    过了一会，李虎就抱着一个沾满泥土的酒坛走了进来。

    酒坛比刚才那坛大了一圈。

    外面裹着的泥纸已经破破烂烂了，但是坛口的封泥却保存得很完整。

    李虎把酒坛放在桌子上，抬手擦了擦额头上的汗。

    “老祖宗，酒给您挖出来了，这坛酒到底放了多少年啊？”

    老太太没有回答李虎的问题，伸手一点点拆掉了外面的油纸，又用小刀刮去了泥封。

    封口打开的一瞬间，浓烈的酒香散了出来。

    李虎下意识地吸了一口气。

    “这才是好酒啊，感觉比老祖宗酿得还好。”

    老太太看了他一眼，李虎立马改口。

    “也就刚闻着是那种感觉，现在再闻的话，也就一般般，没有老祖宗酿得好。”

    老太太收回了自己的目光。

    “你今天也是沾了客人的光，才能尝一口。”

    李虎没有反驳，赶紧又拿来两只干净的酒碗。

    这可是好酒啊，不能用刚才装了其他酒的碗再盛了。

    这个时候，老太太起身从旁边又拿来一只酒碗。

    李虎看见之后，脸上多了几分疑惑。

    “老祖宗，您不是不喝酒吗？”

    “又拿一只空碗干什么？”

    老太太转头看了他一眼。

    “从现在开始，你不要再说一句话。”

    “再多说一个字，我就掌你的嘴。”

    李虎张了张嘴。

    看到老太太脸上的神情，最后还是把话咽了回去，悻悻地坐回自己的位置上。

    老太太没有再理他。

    她伸手拿起酒坛，把桌上的三只酒碗全部倒满。

    先给李虎端了一碗，又给秦烈端了一碗。

    最后那一碗，她用双手端着，郑重其事地放在秦烈对面那个没人坐的位置上。

    老太太却盯着那个位置，笑呵呵地说道：“这么多年没喝过了吧？”

    “回来尝尝。”

    “这是你自己酿的酒。”

    她的嘴角还带着笑意，眼角却已经有泪水滑了下来。

    老太太没有抬手去擦，就这么安安静静地坐在那里，看着对面那个空着的位置。

    秦烈看到这里，心里的猜测已经有了答案。

    眼前这位老太太，应该就是李铁柱的妻子。

    她等了李铁柱一百多年。

    从满头青丝，等到如今白发苍苍。

    可那个说打完仗就会回来的人，始终没有走进这间酒铺。

    就在这个时候，桌上的铁片忽然震动了一下。

    动静十分轻微，秦烈却看得清清楚楚。

    紧接着，他怀里的镇关印也传来一阵温热。

    还没等秦烈弄明白发生了什么，一缕十分微弱的气息便从铁片里面飘了出来。

    秦烈心头一震。

    他下意识抬头，看向对面那张空椅子。

    不知道什么时候，椅子上已经多了一道身影。

    那人看上去只有三十岁左右。

    身材高大，肩膀宽厚。一头黑发随意扎在脑后。

    脸上没有断风关留下来的伤疤，两条手臂也完好无损。

    身上穿着一件洗得有些发白的青布短褂，腰间系着一根普通布带，整个人收拾得十分干净。

    不过秦烈还是一眼就认出了他。

    李铁柱。

    坐在椅子上的人，就是年轻时候的李铁柱。

    李铁柱没有说话，只是坐在那里，静静看着满头白发的老太太。

    刚刚出现的时候，他脸上还带着笑容。

    可看了老太太一会儿，嘴角的笑容慢慢消失了。

    他抬起手，想要摸一摸老太太的脸。

    手掌靠近之后，却直接从老太太脸旁穿了过去。

    什么都没有碰到。

    李铁柱的动作停住了。

    他低头看了一眼自己透明的手掌。

    停了片刻，又重新笑了起来。

    老太太好像感觉到了什么，身体轻轻颤了一下。

    她慢慢抬起头，看向对面那张空椅子。

    明明什么都看不见，她还是笑骂了一句。

    “还知道回来啊？”

    “我还以为，你早就把这个家给忘了呢。”

    这句话说完，老太太再也控制不住了。

    眼泪一颗接着一颗落了下来。

    李铁柱看着她，嘴唇动了几下，却没有发出任何声音。

    可秦烈看懂了。

    他说的是“我回来了”。

    李铁柱低着头看向面前的酒碗，伸手想把酒碗端起来。

    和之前一样，手从碗边穿过，可碗里的酒水却轻轻晃动了一下。

    这一幕被旁边的老太太察觉了，她抬起袖子擦掉脸上的泪水。

    “还是这副德行，一回来就着急忙慌地想喝酒。”

    说完之后，端起那碗酒，对着空的位置举了一下。

    “喝吧，这坛酒放了一百年了，再不喝我都怀疑马上要坏了。”

    李铁柱咧开嘴笑了，还是秦烈熟悉的笑容。

    只不过现在的他没有断掉胳膊，也没有满身鲜血。

    还是当年那个刚离开李家镇的年轻人。

    李铁柱低头看着那碗酒，喉结轻轻动了一下。

    随后咂了咂嘴，脸上露出了熟悉的得意。

    然后又转头看向秦烈，嘴唇轻轻动了几下。

    “怎么样？老子没骗你吧？这酒够不够劲？”

    秦烈看到这一幕之后，鼻头微微发酸，端起酒碗朝他点了点头。

    “够劲，确实是好酒。”

    李铁柱听了之后，脸上挂着得意的笑容。

    他看了一眼老太太，又转头看了一眼这间酒铺。

    桌椅还是原来的桌椅，门口的酒旗还是原来的酒旗。

    街上有人吆喝卖菜，几个孩子从门口跑过，笑声一直传到了很远的地方。

    李铁柱看着这一切，脸上的笑容越来越明显。

    随后，他转头看向秦烈。

    “兄弟，以前我有些不明白，为什么要打仗？”

    “直到现在我才明白，我们守的不光是城，还是后面这些人能安安稳稳地过日子。”

    “家里有人点灯，有人做饭，有人等着外出的人回来。”

    说到这里，李铁柱的目光再次落到老太太身上。

    “只要这些东西都还在，我这条命也就没白丢。”

    秦烈听着李铁柱的话，慢慢握紧了自己的手。

    他想到了断风关，想到了裴惊寒，想到了断风营那三千没有回来的士卒。

    他们拼命守住的，从来都不是空荡荡的断风关。

    他们守住的是东玄城，是李家镇。

    守住的是街上奔跑的孩子，是灶台上的饭菜，也是每一个普通人想要平安过完的一生。

    以前秦烈只想守住张家小院，守住自己。

    现在他才明白，这个世界上有很多个张家小院，也有很多人站在张家小院的前面。

    李铁柱看着秦烈咧嘴笑了笑，然后抬起手轻轻拍了拍他的肩膀。

    手掌虽然从秦烈身体里穿了过去，秦烈还是认真的点了点头。

    “李大哥，你放心，你们拿命守护的东西，以后我也会用命守护。”

    李铁柱转过头，看向桌边的老太太。

    一百多年过去了。

    她的头发已经全部变白，脸上也留下了许多清晰的皱纹。

    当年那个站在酒铺门口送他离开的姑娘，已经老了。

    可在李铁柱的记忆里，她还是一百多年前的样子。

    穿着一身干净衣裳，站在酒铺门口看着他。

    他当时拍着胸口答应过她，等打完这一仗，马上回来。

    结果这一走，就是一百多年。

    李铁柱张了张嘴。

    这一次，他脸上的笑容怎么也维持不住了。

    “我这一辈子，对得起断风营的兄弟。”

    “也对得起身后的百姓，唯独对不起她。”

    他说话的时候，目光一直停在老太太身上。

    “我守住了这么多人的家。”

    “却把自己的家，全都丢给她一个人守。”

    秦烈听到这里，鼻头顿时有些发酸。

    李铁柱慢慢走到老太太身边。

    他抬起手，想摸一摸她已经花白的头发。

    手掌伸到一半，他又想起了刚才的事情，最后还是慢慢收了回来。

    他看着老太太，嘴唇轻轻动了一下。

    “对不起，让你等了这么多年。”

    老太太的身体忽然轻轻颤了一下。

    她转过头，看向李铁柱所在的位置。

    明明那里什么都没有，她还是盯着看了很久。

    眼泪一颗接着一颗掉下来，嘴角却慢慢露出了笑容。

    “你这个死鬼，说好的仗打完就回来。”

    “结果这一去，就是一百多年。”

    “我年轻的时候等你，现在头发白了还在等你。”

    老太太说着，抬起衣袖擦了一下眼泪。

    “有时候我也想过，等你回来以后，我一定要拿着棍子，狠狠打你一顿。”

    “再问问你，到底还知不知道这个家在哪里。”

    说到这里，她停了一下，声音也跟着放缓了许多。

    “可现在你真回来了，我又舍不得打了。”

    李铁柱听到这句话，脸上的神情彻底控制不住了。

    这个在断风关受了再严重的伤也没有掉过眼泪的男人，此刻眼眶已经发红。

    很快，两行眼泪顺着脸颊流了下来。

    老太太依旧看着面前空着的位置。

    “你也不用觉得欠我什么。”

    “你守住了那么多人的家，那我就在这个家里，替你把咱们的家守住。”

    说着，她抬手指了指酒铺。

    “你看看。”

    “咱们的酒铺还在，李家的香火也没有断。”

    “家里的后辈，都平平安安长大了。”

    “你临走之前惦记的那些东西，我一件都没有给你弄丢。”

    李铁柱低下头，嘴唇控制不住地轻轻发抖。

    他想说些什么，可到了这个时候，什么话都说不出来。

    老太太端起面前的酒碗，朝着李铁柱所在的位置举了一下。

    “所以啊…”

    “这辈子的事情，就算了，我不怪你。”

    “下辈子要是还能遇见，记得早点回来，别再让我等这么多年了。”

    李铁柱看着她，用力点了点头。

    “下辈子，我也不去当兵了，就在家里陪着你卖酒。”

    “再给你酿一辈子的烧刀子。”

    老太太听完，笑着骂了一句。

    “就你那点手艺，酿出来的酒，也只有你自己觉得好喝。”

    李铁柱听完，咧开嘴笑了起来。

    还是秦烈第一次见到他时，那副爽快的样子。

    只是这一次，他脸上的笑容已经没有了任何遗憾。

    他的身影越来越透明，最后彻底消散。

    只剩下一缕颜色极浅的光，缓缓落在老太太身边。

    老太太似乎感受到了什么。

    她慢慢闭上眼睛，眼泪顺着脸颊继续滑落，脸上却始终保持着微笑。

    “回来就好。”

    “回来就好啊～”

    桌面上的铁片重新安静下来。

    对面那个没人坐的位置前，酒碗里的酒水忽然轻轻晃动了一下。

    秦烈没有说话，转头看向酒铺外面。

    街上有人来来往往。

    这些人还能过着安稳日子，是因为曾经有人离开自己的家，走上了战场。

    他们挡在百姓前面。

    就算自己再也回不来，也要让身后的人平安活下去。

    到了这一刻，秦烈才真正明白，保家卫国这四个字背后，到底要付出什么。

    李铁柱守住了很多人的家，而那个等了他一百多年的女人，也替他守住了属于他的家。

    这一回，李铁柱终于不用再走了。

    他回家了。