那亲卫被勒得面皮发紫，张着嘴，喉头咯咯响了两声，道：

    “贺……贺真城主！”

    “放屁！”贺锋暴跳如雷，肩头包扎好的伤口瞬间崩裂，鲜血透过白布渗了出来。

    “我父亲昨日便已遇害！何曾去过你们大营！”

    盆速抢上前，把贺锋往旁一拨，直视那亲卫，道：

    “你亲眼见到贺真城主了？”

    亲卫吓得连连摇头：“小人未曾亲见。但……营外的巡哨，还有营门的守卫，都言之凿凿说见到了。只是……”

    亲卫咽了口唾沫：“只是贺真城主入营后并未去见骨力将军。他只去天狼监押营帐擒了那可儿，留了句国主密令，转身便出了大营。骨力将军心觉蹊跷，这才派小人连夜赶来确认。”

    盆速深吸了一口气，厉声道：

    “你速速归营！告诉骨力将军，贺真城主昨日已然殉国。去大营劫人的那个，是假的！”

    “啊？！”亲卫张着嘴，半天没合上。

    “还愣着作甚！”

    盆速一跺脚，指着大门方向：

    “你回去告诉骨力！从此刻起，不管是拿着哪位城主的印戒，还是有任何人持了信物来报紧急军情，统统不可信！除了国主的亲笔手书，其余的全是假令！”

    “命骨力即刻拔营，护送马队去铁砂堡！沿途若敢有任何兵马阻拦，不论穿着谁的号衣……”

    “格杀勿论！”

    “是！是！”亲卫不敢再耽搁半点，爬起身来跌跌撞撞地冲出大殿。

    乌延磐在内侍的搀扶下重新坐稳。

    “他们劫持那可儿，不杀，却带走……这群贼人到底想作何打算？”

    盆速转过身，脸阴得发青：

    “国主。这伙贼人行事诡谲多变，招招都出人意表，让人难以揣度。但他们的图谋，绝非只为了杀几个人立威这般简单。”

    “大王子信上说，贼人在铁砂堡故意引富勒杀了天狼护卫。眼下又冒充贺真城主去马队劫走天狼监押。”盆速冷声道，

    “他们的最终目的，多半是想挑起我铁骊与天狼之间难以转圜的死仇，好引得两家拔刀相向，他们在后头坐收渔利。”

    乌延磐扫向殿内：“事已至此，你们都说说。当如何应对？”

    武官班列里，一名将领出列道：

    “国主！既然这伙人不是天狼人。那咱们不如即刻下令，将断狼口的关门打开。把特穆尔的王庭精锐放进来！让他们去追剿这伙贼人！”

    “不可！”

    盆速断然道，“特穆尔此人素来行事乖张，暴虐无常。若是让他这七八千精骑入了腹地，得知哈森死在铁砂堡，余下的天狼护卫又皆死在咱们的人手里。谁敢保证这头怒狼不会调转刀口，拿咱们的城池泄愤？”

    盆速看向乌延磐：“况且，那可儿被掳走，不知这伙宁贼到底要做何文章。唯有将特穆尔的兵马拦在断狼口外，不让他们掺和进来，才能避免中了宁人设下的连环奸计。”

    殿内重臣一时无策，铁骊君臣在这堂上苦苦商议对策，竟连个万全的法子都拿不出。

    不知不觉，已到了正午。

    “报——”

    门外传令官小跑着进来，单膝跪地。

    原本就紧绷如弓弦的殿内文武，被这一声惊得齐齐一凛。

    “又出了何事？！”乌延磐从王座上探出身子。

    传令官低着头：

    “回国主。外头……来了一名自称是格里城富勒将军帐下的传令兵。”

    传令官声气都变了：

    “那人说，他被周起所擒，才刚被放了回来。说有天大的急报，要亲自报与国主。”

    满殿哗然。

    乌延磐把扶手攥得死紧：

    “让他进来！”

    不多时。

    一名铁骊汉子哆嗦着身子，跌跌撞撞地走了进来。

    他光着膀子，浑身上下只套着一条里裤。

    这等装扮入殿，已是大不敬。

    可大殿内所有的目光，却并未落在他的狼狈相上。

    所有人的视线，都被他胸前挂着的那串东西吸住了。

    那是一根粗糙的马鬃绳。

    绳子上，赫然串着几只发白、边缘还沾着暗红血痂的人耳。

    这串耳朵，随着他的哆嗦，在胸膛上晃荡着。

    乌延磐眼瞳骤缩。

    “小人是格里城富勒将军的亲兵。”

    那汉子一进大殿便“扑通”跪伏下去，额头贴着地，颤声道，

    “兀哲城主与哈森大人遇害，富勒将军命小人连夜赶往格里城，去报知贺真城主。”

    “小人在半路……半路被宁人周起给劫了！他们扒了小人的衣裳裤子，去把贺真城主给诓出了城……”

    一旁的贺锋跨上两步，一把揪住汉子的发髻，将其脸庞拉起：

    “你这孬种！既知他们是宁人假扮的，为何不早些逃回来报信！为何这会儿才来！”

    那汉子看清是贺锋，眼底的恐惧更甚，连眼泪都滚了下来：

    “少城主……小人被他们结结实实地绑了手脚。当时就在石坡上，小人什么都看到了……可小人没用，小人动弹不得，什么也做不了啊！”

    贺锋听闻此言，虽满心悲愤，却也明白这情形下，一个小卒确是回天乏术。

    他松开手，将那汉子重重推在地上，咬着牙背转过身去。

    盆速盯着那串晃荡的耳朵，上前一步：

    “周起为何不杀你？他现在人在何处？”

    “大人……”

    传令兵把唾沫咽了又咽。

    “我在坡上亲眼所见。他们人手一把连发手弩，箭矢如暴雨一般。咱们的精骑根本扛不住。领头的那个宁军千户周起，更是单凭一杆马槊，便将城主他……”

    传令兵没敢再说出口，只赶紧把话头引开：

    “周起说，要留着小人这条狗命回来报信。他说他不仅要杀贺真城主，往南去的三座城寨，他要一并杀个对穿！”

    “他说……他说要让铁骊国上下都明白，抢他周起的铁、动他周起的人，是什么下场！”

    满殿鸦雀无声。

    传令兵从颈间解下一个牛皮囊袋。

    手抖得厉害，连着解了几次才将囊口的绳结扯开。

    传令兵把袋口朝下，往青石板上一抖。

    “骨碌碌~”

    几截断指，从牛皮囊里滚落出来。

    传令兵又将脖颈上的那串人耳摘下，双手捧着，轻轻放在那些断指旁边。

    “他说到做到，真的杀了砚山、灰岩、白砬三位城主。”

    “这是他让小人带回来的……说是……”传令兵的声音越来越低，

    “说是，给国主的贺礼。”