周起在楼上看得分明，冲着底下的石墩摇了摇头。

    石墩憋红了一张大脸，胸膛剧烈起伏了两下。

    迎着周起的目光，恨恨地咬了咬牙，手上一压，“咔哒”一声，将抽出一半的腰刀推回了鞘里，一屁股坐在条凳上。

    掌柜的见大堂里的气氛剑拔弩张，冷汗刷地流了下来。

    他从柜台后头一溜烟地蹿了出来，两手胡乱地往下直摇：

    “诸位客官！诸位好汉！息怒！息怒啊！”掌柜的苦着脸四下作揖，

    “再过三日便是镇北王爷的大寿了，外头巡街的官军可都带了铁家伙！诸位赏小店一个薄面，有火气，吃口热汤压一压！今日这几桌好汉的酒钱，小老儿全包了！算小老儿请客！”

    掌柜的转过头，冲着台上的说书先生挤眉弄眼，急道：“先生！您快接着往下说呀！”

    胖先生拿袖子抹了把脑门上的冷汗，干咳了两声，抓起醒木猛地一拍。

    “啪！”

    “这位客官，您赏的银钱小老儿谢过了。”胖先生打开折扇，

    “但咱们这书，还得有头有尾地往下讲不是？且说那骨碌儿......”

    他拔高了嗓门，把底下的嘈杂声强压下去：

    “这小狼......小将见赵指挥受了伤，手里那流星骨朵抡圆了，直奔着咱们赵大指挥的后脑勺就砸了下来！列位，眼瞅着这就要出人命呐！”

    “就在这千钧一发之际！咱们大宁的军阵里头，‘嗖、嗖、嗖’！连着闪出三道冷光！谁呀？！”

    被他这么一拉一拽，堂子里那些正要拔刀的汉子们，注意力又不由自主地被扯回了说书台上。

    楼上。

    伙计手脚麻利地将几道菜品码上了桌。

    顾怡岚拾起竹筷，在冰镇梅汁酿雪藕里夹了一片，小口咬了半截。

    酸甜冰凉的汁水顺着喉咙滑下去，驱散了暑气，原本直犯恶心的胃腹竟也奇迹般地妥帖了许多。

    她紧皱的眉头舒展开来，连着又夹了几筷子素溜的松针蕈。

    周起见她吃得顺口，脸上也有了血色，悬着的心这才放下一半。

    他拿起桌上的小木槌，敲开那黄泥炙烤的小羊腿外壳。

    一股干香焦脆的肉味扑鼻而来。

    他切下一大块送进嘴里，就着雁雍的老酒，痛快地大嚼起来。

    底下胖先生的嘴皮子越翻越快。

    周起且吃且听，也不过两刻工夫，胖先生已讲了好几段，把前头的阵仗一件件都翻了过去。

    “列位看官！”

    胖先生端起粗瓷茶碗灌了一大口，把折扇“啪”地一合，像握着把刀似地在半空一劈：

    “且说那巡防营的周千户！胯下骑着一匹眼射红光的食人凶马，掌中倒提一杆八十八斤重的方天画戟！那戟抡起来，水泼不进、风吹不透！直杀得天狼十万大军鬼哭狼嚎，尸横遍野！”

    “天狼大汗阿勒坦一瞧，娘的，这哪是活人呐？这分明是地府里钻出来的活修罗！这老贼慌了神，连大汗的体面都顾不上了，从马肚子底下抽出一把后羿射日传下来的神弓，瞄准了周千户的后心就是一支冷箭！”

    二楼靠栏杆的位子上，周起刚灌下去的一口酒险些全喷出来。

    他拿手背蹭了蹭嘴角，连翻了两个白眼。

    神他娘的八十八斤画戟？

    老子那戟满打满算才六十二斤。

    还有那后羿神弓？

    这说书的是拿前朝演义小本子直接套在老子脑袋上了吧？

    “要说咱周千户，那后脑勺上简直长了眼！”胖先生口沫横飞，

    “他头也不回，手中画戟往身后那么一卷，‘当啷’！直接把那神箭生生给磕成了两截！”

    “就在这当口，天狼阵里又窜出一员巨汉！身高丈二，青面獠牙，正是天狼第一猛将赫连枭！这赫连枭使得一根大腿粗的镔铁狼牙棒，哇呀呀怪叫着就扑了上来！”

    周起在楼上听得直乐。

    顾怡岚也听乐了：“天狼人都长出青面獠牙了，看来那位周千户该请道士去云州做法了。”

    周起也不恼。

    这说书的越是把天狼人吹得像天神恶鬼，最后大宁军汉赢下这仗，在百姓心里就越发显得威风不可战胜。

    “可咱们周千户那是何等的神勇？只见他画戟一抖，幻化出九九八十一道戟锋！同那赫连枭在阵前斗了整整三百回合，不分胜负！”

    “原来前头那三百回合，周千户压根没使全力，只当拿这赫连枭溜溜手、热一热身罢了！待他摸透了那蛮子的路数，猛地一夹马腹，那食人凶马果然人立起来。周千户借着这一掀的势头，把全身的气力尽数贯进画戟，八十八斤的家什，到了这会儿，竟轻得跟一根灯草相似！”

    “说时迟，那时快，周千户大喝一声‘破阵’！那画戟带着风雷之声，一戟便将赫连枭的胸甲戳了个窟窿！”

    “好！”大堂底下这回是真炸了锅，几条大汉把桌子拍得震天响。

    “苏大帅在阵楼上看准时机，将那帅旗猛然一掷：‘全军掩杀！’”

    胖先生一把扯开长衫前襟，折扇指天，喊得声嘶力竭：“我大宁十万男儿，如下山猛虎！直杀得那阿勒坦丢盔弃甲，连夜退出狼河三百里外！自此这北境塞外，再也见不着半个天狼狗贼的马蹄印！”

    “砰！”

    醒木重重砸在桌案上。

    “此正是：周郎一戟破万军，天狼夜遁泣血云！”

    满堂轰然，喝彩声、摔碗声此起彼伏，直冲二楼屋梁。

    靠窗的那桌，几个西域客商，这一晚听得尤为解气。

    一个穿着暗花长袍、深眉高鼻的中年胡商，原本面色还有些凝重，此刻听到那句“再见不着半个天狼狗贼”，登时满面红光。

    他激动地拍着桌子，扯开嗓门大喊起来：

    “亚克西！好得很！杀得痛快！这群四处咬人的天狼野狗，活该被大宁的将军活活打死！先生这段书说得攒劲，真叫人这心窝子里头热热乎乎的！”

    他偏过头，冲着身边一个精瘦的西域伙计快速地低语了几句。

    那伙计连连点头，站起身，解下腰间挂着的羊皮袋子。

    伙计在里头摸索了两下，掏出两个沉甸甸的黄金饼子。

    伙计捧着金饼，大步走到说书台前，将两块黄白之物搁在桌角上。

    他转过身，面向大堂里满座的食客，高声宣告：

    “咱们东家发了话！这金子，是敬大宁的云州周千户的！敬大宁的好汉，打折了天狼人的狗腿，替咱们西域被欺压的诸国，出了胸中这口恶气！”

    二楼临栏。

    周起闻言，眉头微挑，好奇的目光投向那个满面红光的西域商人。

    说书的胖先生也是一愣，随即眉开眼笑，把折扇往腰里一插，双手将两块金饼捧了起来：

    “哎哟哟！多谢西域贵客这厚重的打赏！要说这天底下，论做买卖最是爽利、最晓得大是大非的，还得是诸位外邦的客官。”

    胖先生将金饼揣进袖里，深深作了一揖，“小老儿今日，便斗胆代血染黄沙的周千户、代咱们北境死战的弟兄们，受了您这份厚意了！”

    大堂内本是一片叫好之声。

    “砰！”

    角落里那桌，先前的刀疤脸汉子猛地一脚踹开身前的木桌，再次站直了。

    他一双透着凶光的招子，刀刃般刮向靠窗的西域商贾，大步流星地逼了过去。

    “巴什！你个不要命的牲口，在这儿跟着瞎狗叫个啥？！”

    刀疤汉子停在几步外，两手叉着粗壮的腰，满脸狞笑，“楚鲁大王子的铁蹄，这会儿已踏在了你们玉沙城的破门上了！你们且弥那软骨头国主，只怕现下正缩在王宫里发抖，盘算着把后宫的婆娘女儿洗剥干净了，送到大王子的帐篷里去讨饶呢！”