亲兵被摇得头晕眼花。

    “王爷，现在不是追究这个的时候，快走吧！”

    “走？往哪走？”

    “南门！南门还在咱们手里！”

    蜀王回过神来，拔腿就跑。

    他跑得很快，胖归胖，求生的本能让他爆发出了前所未有的速度。

    一群亲兵簇拥着他，穿过回廊，冲过花园，朝南门方向狂奔。

    但他们只跑出了两条街。

    前方的路口，一排火把亮起来。

    陈炎站在正中间，手里拿着折扇，身后站着一排弩兵。

    他就那么站在路中间，象是等了很久的样子。

    “蜀王殿下。”

    陈炎的声音带着笑意。

    “夜里跑步锻炼身体呢？”

    蜀王的脚钉在了地上。

    他的脸在火光下一阵青一阵白。

    “陈炎……你……”

    “我什么？”

    陈炎走近两步。

    “你是想问我怎么这么快就进城了？”

    “还是想问马平川为什么反了？”

    “或者你想问，你到底哪里做错了？”

    蜀王的嘴唇哆嗦着。

    “本王……本王是朝廷册封的亲王……你不能……”

    “我不能什么？杀你？”

    陈炎摇头。

    “放心，我不杀你。”

    “太元帝说了，宗室的事他自己处理。”

    “但你手里的兵、你脚下的地、你金库里的银子，”

    他折扇一指。

    “从今天起，跟你没关系了。”

    蜀王的腿软了。

    他一屁股坐在地上，整个人瘫了下来。

    眼睛里的光一点点灭掉。

    比楚王还快。

    陈炎看着这一幕，撇了撇嘴。

    “张虎，把他带走。好吃好喝供着，别让他死了。”

    “活人比死人值钱。”

    ……

    天亮的时候，青州城全部落入陈炎手中。

    蜀王五万大军，投降了三万八，逃散了七千。

    真正战死的，不到五千。

    大部分还是在巷战中蜀王亲兵的顽抗导致的。

    陈炎站在太守府的大堂里，看着地上堆成山的文书和帐册。

    这些是蜀王府的全部家当。

    田契、地契、银票、商铺契约。

    光是白银就有四百多万两。

    加之田产商铺折算，整个蜀地的财富起码在两千万两以上。

    “啧。”

    陈炎翻着帐本，摇了摇头。

    “蜀王这些年可没少搜刮啊。”

    “两千多万两银子，他也不嫌手软。”

    赵承轩在旁边看着那堆银票，眼珠子都快瞪出来了。

    “陈兄，这些……都归咱们了？”

    “归朝廷。”

    陈炎纠正。

    “但是嘛……军费开支、战后重建、安置难民……这些都得从里面扣。”

    “扣完剩多少再说。”

    赵承轩秒懂了。

    “高，实在是高。”

    陈炎把帐本合上。

    “传令下去，按老规矩来。”

    “开仓放粮，丈量田地，登记户口。”

    “另外，把蜀王欠马平川那两个月的军饷补上。三倍补。”

    张虎领命。

    “还有一件事。”

    陈炎走到窗前，看着外面渐渐恢复秩序的街道。

    “让人把东门上挂着的那颗脑袋摘下来。”

    “送到马平川那里。”

    “告诉他，答应他的事，本世子办到了。”

    ……

    青州大捷的消息以最快的速度传回了京城。

    但跟这条消息几乎同时抵达太元帝案头的，还有另外一份东西。

    御史台周御史的第二封奏折。

    这一次，奏折里附了三封“密信”。

    信的内容是陈炎暗中与蜀王勾结，约定事成之后平分南方的密约。

    落款处的笔迹，跟陈炎幕僚林修的字迹几乎一模一样。

    太元帝看完这三封信之后，把它们摊在龙案上，看了很久。

    刘达站在旁边，一句话不敢多说。

    “刘达。”

    “奴才在。”

    “你觉得这信是真的吗？”

    刘达想了想。

    “奴才不敢妄言。但奴才知道一件事。”

    “说。”

    “陈炎如果真要跟蜀王合作，他打蜀王做什么？”

    太元帝嗯了一声。

    “这话有道理。”

    他把信收起来。

    “但这信的笔迹，确实像林修的。有人花了心思。”

    “是不是林修写的，找个人一鉴定就知道了。”

    太元帝又沉默了一会儿。

    “先不急。”

    他靠在椅背上。

    “你让皇城司的人盯着周御史。看他最近跟谁接触过。”

    “是。”

    刘达退下去。

    太元帝一个人坐在御书房里，手指无意识地摩挲着那几封信的纸面。

    陈炎刚打下青州，正是士气最盛的时候，这个节骨眼上有人递这种东西上来，用心不可谓不毒。

    前线的将领最怕什么？不是敌军，是后方的刀子。

    太元帝把那几封信锁进了抽屉里。

    “陈炎啊陈炎……”

    他自言自语。

    “朕给你的担子够重了。”

    “后面这些脏东西，朕替你挡着就是。”

    ……

    与此同时。

    千里之外的青州。

    陈炎打了个喷嚏。

    “谁在念叨我？”

    他揉了揉鼻子，继续看手里的情报。

    这是沉万年从京城送来的密信。

    信上说得很清楚，江南陈氏伪造密信，通过周御史呈给了太元帝。

    内容是指控陈炎通敌。

    陈炎看完之后，把信烧了。

    “林修。”

    “属下在。”

    “江南陈氏的族长叫什么来着？”

    “陈敬堂。”

    “这名字取得挺好。”

    陈炎冷笑了一声。

    “敬堂。敬的是哪个堂？阎王殿的堂？”

    “属下不知道他敬的是哪个堂，但属下觉得他很快就得去拜一个堂。”

    “哪个堂？”

    “灵堂。”

    陈炎噗嗤一声笑出来。

    “林修啊林修，你这嘴越来越损了。”

    “跟世子学的。”

    “滚。”

    陈炎笑完之后，脸上的表情收了起来。

    “给太元帝写封信。”

    “怎么写？”

    “就写，臣已拿下青州，蜀王就擒，正在整编降军。另，臣听闻朝中有人伪造密信陷害微臣，臣不辩。”

    “臣只问陛下一句话，臣手里的兵、打下的地、抄出来的银子，全在这儿。陛下想什么时候来收，派谁来收，都行。”

    “臣随时交。”

    林修的笔顿了一下。

    “世子，您确定要这么写？”

    “确定。”

    陈炎靠在椅子上，“太元帝不是傻子，他如果连这都看不明白，那他这个皇帝也别当了。”

    “我越表现得坦荡，他越不好意思动我。”

    “反而是那帮搞小动作的人，会越来越着急。”

    “越着急，破绽越多。”

    “破绽越多，我收拾他们就越容易。”

    他站起来，走到地图前。

    目光从青州往南移，停在了苏杭的位置上。

    “江南七大世家。”

    “你们不是想跟我玩吗？”

    “行。”

    ......

    ...

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