应崇舔爪子的动作微微一顿，鎏金色的眸子里掠过一缕微光。

    他忽然忆起了一些旧事。

    彼时，他不过是个区区五阶的兽人。

    顶着帝国少君的名号，手中却空空如也，一应资源都要靠沈家施舍。他曾跪在地上，哄骗沈湄给他几颗兽晶；也曾化作兽形，供她骑行。那种被当作猪狗的日子，他受够了。

    直到觉醒了异能，他终于能随意出入王宫，独自外出狩猎。

    短短半年，他便从五阶一路冲上八阶。拥有力量的感觉，太好了。

    他以为，用不了多久就能彻底脱离联安帝国，去往一个没有沈家，没有束缚的地方。

    可偏偏，兽神的婚约落在了他和沈湄头上。

    他不明白，为什么每一次，他都会被塞进她的影子里。命运仿佛把他和她死死绑在了一起，好像他生来就不是他自己，只是理应挂在沈湄身上的一个物件。

    他很庆幸，这段青梅竹马的经历，让她对他毫无兴趣，视线永远落在另外几个身上。

    海时代降临前夕，王族收到消息，紧急从帝都撤离。他没有犹豫，随队伍离开了那座困住他半生的城池。漂泊于汪洋上的两月，境界跌回五阶，身体也在兽晶吸收过量的反噬中日渐失控，狂躁的力量在血脉里翻涌，濒临兽化的边缘。

    最难熬的，从来不是境界的跌落，而是那股随时会吞没神志的暴戾。

    他想找雌性做精神安抚，可他已经结婚了。除了沈湄，没人能救他。最终，他被抛入海中，被王族彻底舍弃。

    好在，他虽是卑贱的玄猫一族，却觉醒了种族天赋，九命。

    在接连舍弃两条性命的代价下，他漂泊到了不夜城。

    可惜，那是个寸土寸金的地方，他连入城费都掏不起，只能蜷缩在海岸边，看着境界一点点跌落，每天都在狂躁力量的折磨下，于兽形和人形之间狼狈切换。

    然后呢？

    他被灰毫捡了回去。

    灰毫是黄鼠狼兽人，最是奸诈狡猾，捡他进城不过是打算把他卖到斗兽场。只是还没来得及，他自己就被仇敌寻上门来。拖着一口气回来时，嘴里还喃喃着不甘的话语。

    彼时，他同样奄奄一息。血液和骨骼里的狂躁力量把他折磨得痛苦至极。

    性命这东西，本也没有多珍贵。与其一次次被狂躁力量反噬耗尽，不如，便宜了别人。

    他救了灰毫，九条命，只剩六条。

    他救灰毫，只是随手，却不曾想，灰毫竟愿意救他。

    压制药剂，就是那时候送到他手上的。

    一支狂躁药剂，价格昂贵。

    第一支，是灰毫与人赊来的，代价，同样是一条命。就这样，九命变成了五条。

    但狂躁力量被压制后，他也发现，性命好像变得值钱了。不夜城这地方，最缺的，就是重来一次的机会。只要不是被切断头颅，他都能换命。由灰毫牵线，靠着这个天赋，他拿到无数资源。在折腾到只剩两条命时，他终于重新晋入八阶。

    八阶，在不夜城已是一方巨擘。

    他迅速创立自己的势力，就是为了有门路弄到能源核心。

    他的人生，生来便是地狱，黑暗注定伴随一生。可他没想到，自己竟被骗了。他硬扛压制药剂反噬救下的雌性，居然就是沈湄。

    哈，多可笑啊。

    他一向厌恶那些良善愚蠢的兽人，没成想，有一天自己也成了这样的人。雌性，果然是最会骗人的东西。

    应崇周身弥漫着沉沉死气，垂眸看着几乎要被火舌吞没的灰毫。

    突然，那熊熊火焰如同被空气隔绝了一般，尽数熄灭。

    雨幕从穹顶缺口洒落，一阵阵白烟几乎将宴会厅弥漫。

    “潮音玄珠，杀生不虐杀，没听过？”

    这道清凌凌的声音很耳熟，尾音里透着几分怒意。应崇听着，忽然觉得，心尖像被什么抓挠了一把，圆瞳半眯，缓缓转向宴会厅入口的方向。

    高跟鞋落在地板上的声音清脆而利落，是他从前最厌恶的声响。那意味着，沈湄又来羞辱他了。但此刻，看清她的模样，应崇忽然觉得，这声音好似取代了他的记忆。

    她穿一身暗底鎏金色礼裙，一字领衬出白皙纤长的肩颈线条，蓬松黑纱袖边层层叠叠，勾勒出精致的锁骨轮廓。巨大的多层裙摆向外铺展，金色钻链自纤细的腰腹向下垂坠，交错环绕，随着她的步伐轻轻晃动。长款黑丝手套延伸至小臂，掌心浮动着流转的空间系光晕，周身笼罩着一股摄人的气场。

    显然，是她救下了灰毫。

    她和从前几乎判若两人，但隐约间，他记得小时候的沈湄，似乎确实没那么丑。

    她乌发利落盘起，挽成精致的发髻，露出修长白皙的颈线，气质矜贵妩媚。肤色冷白剔透，五官清艳动人。杏眼又黑又亮，眼尾微微上扬，眸光沉静从容地落在潮音玄珠身上，干净利落，再没了从前那股令人作呕的霸道恶毒。

    他目光又落在她耳畔悬着的祖母绿宝石耳坠上，随着她的行走，漾开幽绿色的光泽。

    真美。

    应崇缓缓把脑袋搭在爪子上，爪垫里尖利的指甲无声张开，不自觉地抓紧了梁木。

    沈湄大步走到木架前，看着奄奄一息的灰毫，九阶光明系异能涌出。

    这番做派，让潮音玄珠脸上愉悦的笑意敛去。

    她目光落在沈湄身上，淡淡道：“大妃此举，怕是不妥。若不借此引出那盗匪，能源核心丢失一事如何解决？作为坦洲帝国大妃，你该为帝国考虑，而非只顾什么可笑的善心。还是说，此事其实与坦洲帝国无关，此人，是大妃私下派出去的？”

    说着，她缓缓看向跟随在沈湄身后，缓步走进来的几个雄性，垂在身侧的手不自觉地攥紧，语气平静：“否则，大妃这些S级陆地兽夫，又是如何承受住海时代的浪潮，进化出海洋体的？一个两个三个，呵，这手笔，便是倾尽帝国之力，也不过如此了吧？”

    “嗤。”

    狐堰上前一步，不紧不慢地替沈湄理了理身后的裙摆，随即随手端起一杯酒啜了一口，狭长的眸中满是鄙夷：“瞧你，还是加尼斯帝国少君呢，真是没见识。都和青丘商会联姻了，还这么穷酸。果真，偌大的商会落到狐俢手里，是越来越上不得台面了。”

    “海洋体很稀罕么？我家大小姐的兽夫，可不止我们几个，个个都是海洋体。”

    他微微倚靠在梁柱上，绯红长发倾泻而下，长腿微屈，一身沉黑色正装，剪裁利落，衬出修长挺拔的身形。内衬是浓烈的酒红色，与肃穆的黑形成强烈碰撞。领口微松，暗色丝带随意缠绕在颈间，指尖轻点杯沿，姿态慵懒矜贵，危险又迷人。