程壑川手里的笔啪嗒一声掉在了桌面上。

    墨汁溅出来，洇开了一小团黑渍。

    他愣在那里，过了好一会儿才找回自己的声音："赵家老太太的孙子？"

    "好像叫赵什么来着我忘了，听说是个读书人，二十出头，长得周正。赵家在朱雀大街做绸缎生意，家里殷实得很。"

    沈放靠在椅背上，抱着剑，看着程壑川那张逐渐垮下去的脸。

    "二弟，你这媳妇儿，怕是要被人抢走了。"

    程壑川站起来，又坐下来，然后又站起来。

    他在书房里走了两步，停下来，看着沈放："大哥，你刚才说她救人，是怎么救的？"

    沈放把事情的经过说了一遍。

    程壑川听着，忽然觉得胸口空得厉害。

    那种感觉跟对徐妙云不一样，不是失去的痛，是一种还没来得及抓住就已经在指缝间流走的慌。

    他走到院子里，夜风吹过来，冷飕飕的。

    他抬头看了看天上的月亮，月亮很圆，像一枚冷冷的铜镜。

    他低头看着自己空空的掌心，忽然明白了，那个每天在院子里叽叽喳喳的小太阳，不知不觉已经成了他生活里不可或缺的一部分。

    他习惯了她的声音，习惯了她的汤，习惯了她那双杏眼里带着狡黠的笑。

    他以为自己只是把她当妹妹，可当知道有人要"娶"她的时候，心里那根弦被猛地拨动了一下，震得他五脏六腑都在发颤。

    那天傍晚，程壑川没有去书房，而是坐在院子里的石凳上等着。

    天渐渐暗下来，巷口传来了熟悉的脚步声。

    蔡梦冉提着小灯笼走进院门，看到程壑川坐在院子里，愣了一下："程大哥，你怎么坐在外面？不冷吗？"

    程壑川站起来，看着她。

    她穿着一件深蓝色的棉袄，脸颊被夜风吹得微微泛红，手里提着一盏小灯笼，暖黄的光映在她脸上，把那双杏眼照得亮晶晶的。

    他张了张嘴，想问她赵家的事，但话到嘴边却变成了："今天累不累？"

    蔡梦冉的目光微微亮了一下："还好。今天病人不多，下了个早班。"

    "吃饭了吗？"程壑川又问。

    "我回来路上吃了两个包子。"

    "那……药房的掌柜对你怎么样？"

    蔡梦冉眼里的光暗了一分："挺好的。"她顿了顿，"程大哥，你问完了吗？"

    程壑川张了张嘴，喉咙里像塞了一团棉花。

    他想问赵家的事，想问那个赵公子，想问赵老太太是不是真的想让她当孙媳妇，但他发现自己一个字都问不出来。

    他就那样站在院子里，看着蔡梦冉那双渐渐黯淡下去的眼睛，看着她嘴角的笑容一点一点地消退，看着她垂下眼帘，声音低了下去。

    "我有点累。先回房休息了。"

    她转身朝自己的房间走去。

    程壑川站在月光下，看着她的背影一步步走远，看着她推开门，走进房间，看着她抬手要关门。

    就在门快要合上的那一瞬间，程壑川的声音终于冲破喉咙冲了出来。

    "冉儿！"

    蔡梦冉的手停住了。

    程壑川大步走过去，走到她面前，站在那扇门前，看着她，声音有点哑："你可不可以不要嫁给那个赵公子？"

    蔡梦冉愣住了。

    她看着他，那双杏眼里有什么东西在月色中慢慢亮起来，像夜河里重新浮起的星光。

    她的嘴唇微微动了一下，声音很轻："为什么？"

    程壑川深吸一口气。

    他攥紧了拳头，又松开，终于把在心底压了许久的话全部倒了出来。

    "因为我喜欢你。我自己都不知道从什么时候开始的。可能从在武昌见到你的第一天就开始了。但我一直骗自己说你只是个小姑娘，说那只是兄妹之情，说我不该有别的想法。"

    "但这阵子你不在家的时候，我一个人坐在院子里，看着你空空的椅子，听着风吹树叶的声音，心里那一片空落落的……"

    他的声音越来越低，低到最后几乎只剩下气息。

    "我才明白，你早就不知不觉在我心里了，是我自己一直不肯认。"

    蔡梦冉站在门框里，月光照在她脸上。

    她没有说话，过了好一会儿，她开口了，声音带着一丝微微的颤："那你以前的心上人呢？"

    程壑川沉默了一瞬。

    他低下头，又抬起来："那已经是过去的事了。她是我生命里一段很重要的记忆，但那已经过去了。你才是我的现在和未来。"

    蔡梦冉的眼眶一下子红了。

    她站在那里，看着程壑川，唇边弯起一个明晃晃的笑，带着泪光："我早就拒绝了赵老太太了。"

    程壑川愣住了："什么？"

    蔡梦冉靠在门框上，伸手擦了擦眼角的泪，声音带着几分哭腔几分得意。

    "赵老太太是提过，说她孙子人品好、家世好、读书也用功。我也见过那个赵公子，确实长得周正，说话也客气，是个好人。但我跟赵老太太说了，我已经有心上人了。"

    程壑川怔怔地看着她："你怎么说的？"

    "我说'老奶奶，您的好意我领了。但我心里有个人，从武昌就跟着他了。他脾气差，经常板着脸，说话也不懂拐弯，有时候还特别迟钝……'"

    她顿了顿，抬眼看着他，嘴角带着笑，声音软了下来。

    "可我就是喜欢他。"

    程壑川看着她，看着那双重新亮起来的杏眼，看着那个带着泪光的笑容，感觉自己心里那块空了许久的地方，正在被什么温热的东西一点一点地填满。

    他伸出手，握住她垂在身侧的手，下一秒，他把她揽进怀里。

    蔡梦冉愣了一下，随即回抱住他。

    远处传来福伯的咳嗽声和沈放的嗤笑声，显然这两个人早就在窗户后面看着了。

    程壑川没有回头，只是把蔡梦冉搂得更紧了些：“冉儿，遇到你真好！”

    那天晚上之后，程壑川和蔡梦冉的事就定了。

    福伯高兴得三天没合眼，逢人就说"少爷要成亲了"，连巷口卖豆腐的老王都被他拉着说了半个时辰。

    沈放难得地主动去打了两坛好酒回来，放在院子里说"到时候喝"。

    蔡梦冉倒是比往常安静了许多，白天还是去济世堂，晚上回来就坐在房间里缝东西。

    程壑川偷偷从门缝看过一回，她缝的是一件大红色的嫁衣。

    他站在门缝外面看了很久，心里又暖又酸。

    婚事定在腊月初八。

    程壑川本来想大办，蔡梦冉不同意。

    "你一个四品官，在京城办那么大的排场，不怕陛下说你铺张？”