同一时刻，五金厂的院子里，三张桌子已经撤了两张。

    孙昊蹲在剩下那张桌子跟前，面前摊着三十份报名表，手里那支钢笔在纸上划来划去，划得纸面都起了毛边。

    郭长春凑过来，往桌上一份表格上点了点。

    “这个不行。手脚太慢，量尺寸都比别人慢半拍。”

    “那这个呢？”高宝军把另一份递过去，“力气是够的，就是嘴笨，问三句答不上一句。”

    孙昊把两份表放一块儿，比了比。

    “留十八个。”他抬起头，”哥昨儿说的，先留十八个试用，干得好再补。”

    赵德海站在旁边，两手插着腰。

    “十八个我看差不多。手脚快的，脑子活的，都在这堆里了。”

    三个人埋头又拣了半天，桌上的表格分成两堆，一堆薄，一堆厚。

    厚的那堆，被孙昊拿橡皮筋捆好，搁进抽屉里。

    “成了。”孙昊直起身，捏了捏手指，”单子拿给哥看一眼，明天就能定。”

    他转身要往办公室走，脚步顿了顿。

    张韬人不在。

    骑车回村里去了，说是接嫂子和媛媛来城里看房子。

    孙昊把单子往抽屉里一搁，锁上，转身又忙别的去了。

    ……

    村口那条土路上，张韬的自行车碾过一道浅的车辙。

    他没直接回家，先拐去了老刘头那院子。

    院门虚掩着，老刘头正蹲在门槛上择菜，见人进来，手里的动作停住。

    “张韬？”老刘头把菜篮子往旁边推了推，站起身，“你不是在城里忙厂子吗，咋跑回来了？”

    “接秋雨和媛媛。”张韬走近两步，“路过您这儿，顺道来说一声，厂里扩招的事儿，定下来了。”

    老刘头眼皮抬了抬。

    “定了？留了几个？”

    “十八个。”张韬答得干脆，“咱们村的后生，占了大半。”

    老刘头没吭声，蹲回门槛上。

    “十八个……好，好啊。这些娃，家里多少年没进过厂门了，都在地里刨食。这下有活儿干了。”

    “大爷。”张韬蹲下来，跟老刘头平视，“这事儿要谢您。”

    老刘头一愣。

    “谢我什么？”

    “当初办手续，落户，那个章子，是您给盖的。没那个章子，我这厂长的位子都坐不稳，后头的事儿，一样办不成。”

    老刘头愣了两秒，忽然笑出声，拍了拍膝盖。

    “你小子，倒还记着这个，那点小事，值当你惦记？”

    “该记的。”张韬站起身，“大爷，我先去接秋雨和媛媛了，改天再来看您。”

    老刘头没留他，只在后头喊了一句。

    “路上慢点，媛媛还小。”

    张韬应了一声，转身出院门。

    村道上，几个正歇晌的老汉瞅见他，都直起身子招呼。

    “张厂长回来了！”

    “进城的事儿咋样了？”

    有人从地里探出头，隔着老远就喊他名字，那语气里带着股子熟络，跟半年前完全不一样。张韬一应着，脚步没停，径直往家走。

    半年前，这条路他走过多少回，没人愿意多看他一眼。

    如今每一步，都有人主动搭话。

    这变化他心里清楚是怎么来的……不是他人变了，是厂门口那块牌子变了。

    ……

    沈秋雨已经把媛媛收拾妥当，站在院子里等着。

    她今天特地换了那条新做的蓝裙子，头发也盘了起来，比平常精神了不少。

    “来了。”她见张韬进院，往前迎了两步。

    “大爷那边说完了。”张韬把自行车支好，抱起媛媛，“走，去城里看房子。”

    媛媛趴在他肩上，小手抓着他的衣领，眼睛里全是好奇。

    村口的三轮蹦车早等在那儿，师傅一脚发动，车身抖了两下，突地往城里去。

    一个多小时的路，媛媛坐在沈秋雨怀里，一路没闲着。

    路边的楼房，田里的庄稼，隔着车帮子一晃过去，她都要伸手指一指。

    “妈，那个是啥？”

    “那是水塔。”

    “那个呢？”

    沈秋雨耐着心一样一样答，脸上带着笑，只是那笑里也藏着点不易察觉的紧张……

    头一回进城，头一回看自己家要住的房子，心里没底。

    ……

    解放路后头那条街，赵老四早候在那儿了，见三轮车停下，忙迎上来。

    “张厂长，弟妹，媛媛。三套都看过了，我给你们挨个转一遍。”

    第一套在街口，屋子小，光线暗。第二套稍大，可临着菜市场，早晚都吵。

    转到第三套，一进门，客厅的窗户正对着院里那棵老槐树，光透进来，敞亮。

    “这套怎么样？”赵老四搓着手，等着话。

    张韬没急着答，抱着媛媛走到阳台，推开那扇木窗。

    风灌进来，媛媛咯笑了一声，小手往外够。

    他转过身，看向沈秋雨。

    “你喜欢哪套？”

    沈秋雨站在客厅中间，两只手绞在一块儿。

    “你是当家的”她低下头，”你做主就行。”

    “你也是这个家的女主人。”张韬把媛媛往怀里拢了拢，“这事儿，听你的。”

    沈秋雨抬起头，看着他，没接话。

    半年前，这个人对她连一句多余的话都不肯说。

    如今站在她跟前，问她的喜好，等她的答案。

    她张了张嘴，还没说出话，张韬腰间那只呼机忽然响了。

    张韬把媛媛递给沈秋雨，摸出呼机看了一眼。

    孙昊发来的。

    陈文华又来厂里了，不知道要干什么事儿。

    他捏着呼机，那行字反复看了两遍，没吭声。

    “怎么了？”沈秋雨凑过来看他的脸色。

    “厂里的事儿。”张韬把呼机揣回兜里，”陈文华去了厂里。”

    沈秋雨的手紧了一下，抱着媛媛往后退了半步。

    “那……那咱们改天再来看？反正我也没想好哪套更好。”

    “不急。”张韬抬手揉了揉媛的头发，”陈文华来也不是大事儿，先把房子定下来，再回去。”

    沈秋雨咬着下唇，看看他，又看看客厅那扇敞亮的窗，半晌，重新走到阳台边。

    “就要这套。”她伸手扶住窗框，却没再犹豫。

    张韬没耽误，抱着媛媛，拉上沈秋雨就往外走。

    “走，去房管所。”