"对了，对面的王记什么情况？"

    林媛媛坐在椅子上，指尖漫不经心地点着扶手，目光却透过窗棂瞟向街对面那扇半掩的铺门。

    王记绸缎庄的招牌已经落了一层薄灰，往日里挂满门楣的彩缎样布也少了许多，瞧着竟有几分萧索。

    刘管事往前凑了半步，腰微微躬着，声音压得恰到好处："回掌柜，这几日十成客人倒有九成都进了咱们孙记。王家那边……连着五六天，日头落山都不见一个主顾进门。小的听说，那王家少东家已经好几天没露面了，铺子里就剩两个老伙计守着。"

    林媛媛嘴角一挑，眼底掠过一丝快意。怪不得方才在门口撞见林柔柔，那贱人满脸愁云惨淡，连招呼都打得心不在焉，原来是自家男人没了踪影。

    她想起王家当初赶她出来的场景，心里那口恶气翻涌上来，竟压都压不住。

    "把对面的生意都给我抢过来，让他们关门大吉。"她厉声说道。

    刘管事连连点头，面上的褶子都笑开了："掌柜放心，他们撑不了几天。那王家少爷以为生意好转，听说囤了半个库房的货，都是时兴的花色。这眼瞅着新款一出来，他那批料子就是废布一堆，扔在库里落灰都嫌占地儿。

    小的都安排好了，城南几户大主顾的订单，全捏在咱们手里呢。"

    一声声"掌柜"叫得林媛媛通体舒坦。

    "把最新时兴的那两款，"林媛媛指尖一抬，"各挑一个颜色，包起来。"

    刘管事赶紧吩咐伙计去取，手脚麻利地裹好了布匹，又恭恭敬敬问道："不知这布料给您送哪儿去？"

    "铺子里不是有马车么？送我去趟乡下。"林媛媛掸了掸袖口并不存在的灰尘。

    "这就给您安排。"刘管事转身往外走。

    "还有，"她冲着那弓着的背影补了一句，"我的身份对外保密，特别是对王家。"刘管事连连应是，脚步匆匆去备车了。

    马车出了城门一路向南，颠颠簸簸走了大半个时辰，终于拐进了清水村的土路。

    村口老槐树下乘凉的婆娘媳妇们远远瞧见带篷布的马车进村，纷纷伸直了脖子张望。

    这穷乡僻壤的，平日里来辆牛车都稀罕，何况是这么体面的一辆。

    “这是谁家的富贵亲戚啊！”

    “还是马车呢！”

    “瞧瞧去。”

    一群人跟在马车后面，想瞧瞧究竟。

    马车吱呀一声停在了林国柱家后院的门口。

    林媛媛掀帘下来，理了理鬓角，又抻了抻身上那件淡粉色色绣折枝花的绸衫。

    这衣裳是今天去铺子里她特意换上的，苏州来的料子，一匹就值普通庄户人家半年的嚼用。

    王寡妇第一个凑上来，眼珠子在那绸衫上滴溜溜转了好几圈，嘴里啧啧有声："哎哟喂，这不是林老二家的大闺女媛媛吗？这才多少日子没见，就过上这富贵日子了？瞧瞧人家这衣裳，这料子，摸一把都怕脏了人家这衣裳呢！"