翌日一早，苏禾出门，前往赵平川所说地点会合。

    陈敬之、王书和赵平川都早早到了，一人顶着一对黑眼圈，苏禾忍了忍，没憋住：“不是......哈哈，你这这是怎么了？眼下的乌青快比炭黑了。”

    “别说了。”赵平川难掩激动，“昨日回去，我兴奋得睡不着觉。辗转反侧，寝食难安，寤寐思服......”

    得，疯了一位。

    王书额角豆大的汗一滴一滴往下流，双手紧握，依旧轻轻颤抖。见她云淡风轻的模样，有些好奇：“小禾，你一点儿都不紧张吗？”

    “为什么紧张？”

    “那可是院试啊！”王书激动起来，“过了这第一场，再挨过复试，我们就是秀才了！有功名的！”

    苏禾不太好意思说自己心思已经根本不在这上面了。

    讲真的，这两日忙下来，什么秀才，早就被她抛之脑后了。比起这个，把李鸣卖了更让她感兴趣。

    给李鸣准备的大礼一定让他终身难忘！

    说到李鸣，苏禾疑惑道：“怎么不见李兄？”

    “谁知道他怎么了。”赵平川还生气李家仆役半句不留情地撵人，“一点儿也不仗义！”

    “可能有什么事吧。”比起李鸣怎么了，王书更在乎放榜，“估计他不会来了，咱们先走吧，一会儿要挤不进去了。”

    苏禾也觉得这么短时间李鸣的猪头脸好不了，大概率不敢露脸，在这儿等也是浪费时间。

    “那就先走吧。”陈敬之做了决断。

    路上遇到了越来越多的学子，汇成一条人流，有些拥挤。

    “小禾......”

    陈敬之的声音被压在鼎沸的人声中，苏禾只恍惚听到好像有人在叫自己：“啊？谁叫我？”

    陈敬之张了张嘴：“......是我。”

    “怎么了？”

    陈敬之欲言又止。

    苏禾：“？”

    怎么回事儿？最近这些人怎么一个两个都这么扭捏？

    没有说她本人在麻烦戴观渔的时候不扭捏的意思！

    “陈兄，有什么话就直说吧。有什么不好意思的？”苏禾宽慰道。

    “......哦，也没什么......”陈敬之不敢直视她，“就是......突然想到，之前问过你两位姐姐的安危问题，她......们没事儿吧？”

    苏禾挑挑眉：“没事儿，就是一时半会儿还回不来，也不知道要‘玩’到什么时候。”

    “哦......哦。”陈敬之找补，“我没别的意思，就是担心她......们的安全，毕竟咱们交情颇深。既是兄弟，关心一二也是应该的。”

    哦，是这样啊。

    此地无银三百两。

    苏禾不太清楚陈敬之到底是对花尧姝产生了别样的心思，还是单纯有好感和好奇心，但他这模样......

    和她一开始以为的人设完全不一样。

    赵平川眼珠子滴溜溜一转，咧嘴一笑：“陈兄，你‘有心’了。”

    苏禾立马会意跟上：“陈兄这么关心，等姝姐回来了，我第一时间告知于你。”

    听出他们的调侃，陈敬之耳根微红，呵斥：“别闹了！”

    “原来你不想知道吗？”苏禾假装惋惜，“那就算了吧。”

    “不是......”

    “那就是想知道。”

    “你......”

    陈敬之羞恼异常，埋头赶路，不理他们了。

    苏禾跟赵平川急忙上去哄人。

    幸亏陈敬之并未真的生气，四个人披荆斩浪，终于排除万难，看到了新放出来的榜。

    “过了！都过了！”在他们闲扯时一言不发的王书骤然激动大喊，脸上终于绽开笑容，双手颤抖，揪住两侧的衣衫。

    他话音刚落，苏禾也看清了。

    陈敬之又一次成为案首，苏禾仅次于他。李鸣这次更过分，直接作弊到了第三。王书和赵平川都在十名开外，但也是榜上有名。

    抛开李鸣不谈，也算皆大欢喜。

    耳畔时不时传来其他考生或激动、或高兴、或颓废、或沮丧的声音。

    “我过了！我过了！”

    “怎么会这样！这不可能！”

    “娘子，我考上了！我考上了！哈哈哈哈哈！”

    “我不信！我不信！我不信......”

    “假的！假的！我可是把能卖的都卖了，怎么还没考上......不可能......不可能......”

    反复呢喃着“不可能”的人猝然倒下。

    人潮涌动，越来越多还没窥见自己命运的考生还在疯狂向前挤。负责维持秩序的衙役站得远远的，喊了两嗓子“别挤”意思意思，就不再理会。

    可怜那倒下的人被一个又一个的人踩在了脚下，肋骨、腿骨、手臂都发出令人牙酸的声音，淹没在一阵又一阵高呼声中，反而不为人所知了。

    赵平川主动护着苏禾往人相对少一些的地方撤退。

    陈敬之和王书就罢了，都是及冠之年的大人了。苏禾虽然个头长得快，但说到底才十三岁，平日里表现得再像个小大人，到了这种时候也终究只是一个需要仔细护着的孩子。

    天气本就闷热，又有这么多人聚在一起，摩肩接踵，不可避免地生出一身臭汗。

    一阵徐徐的微风拂过，前面那人一身的汗臭味混合着大汗脚的脚臭味直扑苏禾面门，熏得苏禾一阵反胃，下意识捏着鼻子撇开头躲避。

    不远处，交错的衣裳下摆间似乎有什么和众人呈垂直状态的东西闪过，苏禾只匆匆一瞥就收回了目光。

    没办法，她发现后面更臭，只能再调头回来。

    “死人了！死人了！”

    不知道是哪个倒霉蛋终于发现了脚下的触感不对，低头一看，正对上一张被口鼻涌出的红沫糊满、嘴唇青紫的脸。

    “啊啊啊啊啊啊！”

    越来越多的人发现了这一点，人群顿时骚动起来，你推我搡，想要逃离现场，离那具全身遍布脚印、胸口塌陷的死尸远一些。

    苏禾也被波及，被推得一个踉跄。她前面的人仅在几息的工夫，靠蛮力往前挤了几个身位。苏禾面前短暂空出一小块空地，要不是赵平川一直关注着她，及时伸手拉了一把，她就要成为下一个被踩死的人了。

    眼前的空隙又被新的人填满。

    嘶喊声、哀嚎声、尖叫声此起彼伏，震得人耳膜刺痛。