曹叡抱着曹启上了马车，车帘放下前他回头看了一眼那座安静的府邸。

    院墙上探出的腊梅枝还在往下滴水，屋檐下不知何时多了一盏新挂的灯笼，红纸还鲜艳着，在微风中轻轻晃了晃。

    "父皇，"曹启坐在他膝上，仰着头问，"四叔公以后会开心吗？"

    曹叡低头看着他，伸手把他额前的一缕碎发拨到一边："会慢慢好起来的。有事情做，人就会慢慢好起来。"

    曹启似懂非懂地点了点头，靠在他胸口打了个哈欠。马车辚辚地碾过湿漉漉的街道，往皇城的方向驶去。

    太和二年正月中旬，年节的气氛尚未散尽，洛阳城的雪却已经化了大半，只在背阴的屋檐下还残留着几片灰白的湿痕。

    曹叡靠在椅背上，面前摊着一卷刚从长安送来的军报——曹真的字迹依然是那副端方工整的模样，说的是陇西一带的防务已经基本部署完毕，郝昭守陈仓，郭淮驻上邽，天水郡的烽燧也重新修缮了一遍。

    曹叡看完，把军报卷好放在案角，又拿起另一卷奏疏，是庞统写的，字迹潦草得像鸡爪刨出来的，内容倒是言简意赅：中书省的事务太多，臣实在忙不过来了，陛下要么给臣减负，要么给臣加人，要么陛下自己来干。

    曹叡看着那几行歪歪扭扭的字，忍不住笑了一声。

    他把军报放下，端起案上的热茶喝了一口，目光落在窗外灰蒙蒙的天色上，手指不自觉地敲着案面，一下，两下。

    “辟邪，去请庞先生来一趟。”

    辟邪应了一声，转身出去了。过了约莫一炷香的工夫，庞统走进来行礼：“臣庞统，拜见陛下。”

    “先生免礼。”曹叡指了指对面的席位，“坐。朕有事想跟先生商量。”

    庞统也不客气，一屁股坐下，伸手从案上碟子里拈了一颗蜜饯丢进嘴里，含含糊糊地说：“陛下说吧，臣听着呢。”

    “先生方才那道奏疏，朕看了。”曹叡也拈了一颗蜜饯，在手里转了转，没有急着吃，“中书省的事务确实多，先生又要管机要文书，又要带三个学生，确实忙不过来。”

    庞统嚼着蜜饯，点了点头，含糊地“嗯”了一声。

    “所以朕在想——”曹叡把蜜饯丢进嘴里，嚼了两下咽下去，声音比方才认真了几分，“能不能把机要文书这一块单独拎出来，成立一个专门的机构，就叫……内阁。”

    庞统嚼蜜饯的动作慢了一拍。他抬起眼，目光在曹叡脸上停了一瞬，随即又恢复了那副懒洋洋的神情：“内阁？这名字倒是新鲜。陛下打算怎么个章程？”

    “朕打算这样——”曹叡坐直了些，手指在案面上比划着，“第一批内阁成员，由三公担任。陈群、王朗、华歆，他们三个人负责初审奏疏、拟定意见，然后提交给太尉做最终定夺。

    太尉决定不了的，再呈到朕这里来。至于尚书台，就交给司马懿吧。”

    他顿了顿，看着庞统：“内阁成员五年一换，既不至于让谁把持太久，也能保证有新鲜人手进来。”

    庞统听完，没有立刻说话。他伸手又拈了一颗蜜饯，慢慢嚼着，目光落在案面上一处被烛油烫出的小坑上，像是在盘算什么。

    过了好一会儿，他慢悠悠地开口：“陛下这个主意，倒是把臣的活儿分出去了一半。不过臣有个问题——”

    “先生请说。”

    “三公的人选定了，五年一换也定了，可内阁的权责边界，跟中书省、尚书台怎么划分？

    若是三公在内阁里越俎代庖，把手伸到中书省来，到时候是听他们的还是听臣的？”

    曹叡端起茶盏喝了一口，茶汤已经有些凉了，入口带着一丝清苦的余味。

    他放下茶盏，目光与庞统对上，声音不高不低：“内阁只管机要文书的初审和意见拟定。拟好的意见，经由太尉签押之后，才能下发执行。

    中书省依然负责选官和监察，尚书台依然掌政务执行。”

    他竖起三根手指：“三权分立，各司其职。谁也别想越过自己的界。”

    庞统听完，嘴角慢慢浮起一丝笑意。那笑意很淡，却带着几分真切的赞许：“陛下这步棋，走得稳当。臣没有异议。”

    “那就这么定了。”曹叡拍了拍案面，“拟旨的事，先生替朕写。措辞要稳妥些，别让三公觉得朕是在削他们的权。”

    “臣明白了。”庞统站起身来，整了整衣袍，转身往外走。走到门口时，他脚步顿了一下，回过头来看着曹叡：“陛下，臣多嘴问一句——这个内阁，是陛下今天才想到的，还是早就盘算好了的？”

    曹叡端着茶盏，偏头看了他一眼，嘴角浮起一丝笑意：“先生觉得呢？”

    庞统沉默了一瞬，随即摇了摇头，笑了一声，迈步跨出了殿门。

    他的身影消失在廊道尽头的冬日光影里，脚步声渐渐远了，只剩下炭火在炉膛里发出细碎的噼啪声。

    内阁成立的诏令在正月下旬正式颁下。三公入阁的消息传开后，朝堂上倒是平静得出奇。

    王朗和陈群拿到诏书时面色如常，只说了句“臣领旨”，便起身回了府。

    华歆倒是有些意外之喜，他原以为自己这把年纪已经摸不到实权了，没想到陛下又给了他一席之地。

    贾诩接到诏令时正在后院晒太阳。他眯着眼看完了那道诏书，慢悠悠地折好塞进袖中，对来传旨的辟邪说了一句：“回去告诉陛下，老夫知道了。”

    内阁一旦运转起来，曹叡果然觉得肩上的担子轻了不少。每日送到御前的奏疏，先经过三公初审，再由贾诩签押，最后送到他面前的已经是经过筛选和整理过的。

    他只需要在那些已经拟好意见的奏疏上批一个“可”或者“否”，再盖上自己的玺印，效率比从前高了不止一倍。

    他靠在龙椅上，望着案上那摞明显薄了许多的奏疏，心里暗暗松了口气。

    果然，这才是当皇帝的正确打开方式。