夜枭出去送信之后大半天没回来。柳三变蹲在院子里的老槐树底下把名册上的名字抄了一份，字迹工整地列在草纸上，人名、日期、备注三列对齐。抄完了他蹲在井台旁边看了一遍，然后收进怀里。“这些人里面有一半已经不在青阳了。剩下的一半要么关了铺子改了行，要么还开着但不走量大。“他说完站起来把手里的草纸叠好收进怀里，拍了拍手上的灰坐到了门槛上。

    下午楚风又开了一炉凝气丹。石胆花根的存量用了大半了，银线草倒是还剩不少。他把最后几根石胆花根切碎入了锅，锅盖合上之后蹲在灶台前面等火候。白气从锅沿缝里顶出来的时候，院门被人从外面拍了两下。敲门声不重，两下之间有间隔，像是等人开了再敲。楚风把铁锅从灶上端下来搁在地上，走到门口拉开了门。门外站着的是铁三，穿着那件深褐色的短褂。他没有进门，站在门槛外面把右手摊开伸过来——掌心里躺着一封封了口的信，纸面泛黄，封口处压着一枚暗红色的蜡印，印纹是三道水波纹。“许坤今天下午去郡城丹阁把公文补了。明天早上他会带人来你的院子。“楚风接过信：“这封信是？““柴半城让我转交的，我正好要路过这边。“他说完这句话之后没有多留，转身沿着巷子走了。

    楚风把门合上，拿着信走回屋里。蜡印完整，封口没有被拆过的痕迹。他拆开封口抽出信纸展开，信上只有三行字：“许坤补公文一事我已知道。你手里的东西暂时不要动，等他上门。他上门的时候，把东西摆在桌面上给他看。“下面的落款是“柴“。

    楚风把信纸折好收进薄册子里夹着。天黑之后夜枭从院墙外面翻进来落在院子里，落地无声。他走到灶台旁边蹲下来，伸手烤了烤火才开口：“信送到了。柴半城说，让你明天许坤来的时候别关门。“楚风正在往灶膛里添柴，闻言手顿了一下，把柴火塞进去拍了拍手上的灰：“就这一句话？““就这一句。他说了你会明白。“

    第二天天刚亮的时候巷子里就响起了脚步声。这一回的脚步声比昨天多，靴底踩在青石面上参差不齐的，至少有三个人。楚风正蹲在灶台前面烧水，听见脚步声之后把水壶从灶上端下来搁在地上。石蛮把断柱靠回墙角，铁片已经握在手里了，但垂在身侧没有抬起来。柳三变站在炕沿边上，那根竹签插在腰后，手搭在签尾上。夜枭的呼吸声从窗台下面消失了。

    楚风走到门口把门板拉开了。许坤站在巷子中间，身后跟着五个人——两个穿丹阁灰色短褂的站在他左右，后面三个穿着同样的衣服。许坤手里拿着一卷公文，公文卷了边，封口处的丹阁印章印在纸面上清清楚楚的。他走到柴房门口，隔着一道门槛站定了。“楚风，郡城丹阁查私炼丹药一案，请你配合调查。“

    楚风靠在门框上没有动。他看着许坤手里的公文，封口处的丹阁印章压得很正，边角没有破损。他侧身让开了门口，伸手比了一个方向：“进来坐。“许坤的眼神微微变了一下——他显然没有预料到楚风会让开门口。他站在门槛外面犹豫了两三息，然后跨过门槛走了进去。那五个人跟在他身后挤进了柴房。

    石蛮靠着墙没动，夜枭的呼吸声在窗台下沉得更深了。柳三变靠在炕沿边上，手搭在腰后的竹签上，指尖微微收紧着。许坤在屋子中间站定了，目光扫了一圈这间屋顶低矮的屋子——灶台、炕席、墙角那堆废铁、炕沿边上靠着的铁桦木棍，然后落在了楚风身上。他展开公文念了一遍：“经查，青阳城柴房巷住户楚风涉嫌私自炼制四品以上丹药并向郡城方向出货，违反丹阁统销条例第七条。现依法将其带回郡城丹阁问话。“

    楚风等他念完了，走到炕沿边上蹲下来，把手伸进炕席底下。许坤的身体微微绷紧了一瞬，他身后那五个人同时往前迈了半步。楚风从炕席底下摸出那只铁盒搁在炕沿上，打开了盒盖。第一张纸露出来，上面是许坤经手的账目——进价、售价、分成比例、分成人名。他把铁盒的开口朝向许坤的方向，然后站起来退了两步靠回灶台边上。

    许坤的目光落在铁盒里那叠纸上的时候整个人停了一下。他站在原地低头看着那些纸，看了大概三四息。楚风也没有开口，只是靠在灶台边上等着。许坤把目光从铁盒里移开了，抬头看着楚风，嘴角微微动了一下——那个弧度很浅，像是某种东西被确认之后才浮上来的、不算意外也不算惊讶的反应。“你从哪拿到这些东西的？““你不需要知道。“楚风的左手垂在身侧，铜色从袖口边缘露出一线暗沉沉的哑光，“你需要知道的是，这些东西我抄了一份，放在郡城一个你找不到的地方。“许坤看了他一会儿，把公文卷好收回了袖口里，转身往门外走。经过门槛的时候他停了一步，偏头说了六个字：“你赢了这一局。“然后他跨过门槛走进巷子里，那五个人跟在他身后鱼贯而出。脚步声沿着巷子渐渐远了，拐过巷口之后消失了。

    楚风站在门口看着那队人消失在巷口。他低头看了看自己的左手——铜皮在日光下泛着暗沉沉的哑光，指尖微微发白。他攥了攥拳又松开，转身走回屋里把那铁盒合上，放回了炕席底下。