军营内，守备府中。

    夜色渐深。

    府衙中的火把微微炸出一两点细碎的火星，落在青砖地面上，很快暗了下去。

    陆沉坐在上首那把椅子上一动没动，手指搭在扶手上，冷眼看着跪在面前的守备武官陈大勇。

    陈大勇跪在下方，身上那件七品武官袍服的领口已经被汗浸透了一整圈。

    整个人就像是被人从后颈按住了，正拼命收紧肩膀却不知道该往哪个方向用力。

    “说吧。”

    “是什么人敢让你们继续去征发徭役前来此处的？”

    陈大勇嘴唇翕动了几下，挤出几句断断续续的话：“侯爷饶命……小人只是奉命行事，实在不知其中内情……”

    他的声音越来越低，全然没有半点中气。

    陈大勇翻来覆去只说饶命，并没有半点后续。

    陆沉也懒得开口再问，只让他慢慢去说。

    他朝府衙门口的方向看了一眼，那个之前在军营门口带陆沉去挑人的兵丁也被带了进来。

    他就站在门槛内侧几步处，靴子还沾着外面泥地上的灰。

    陆沉面对陈大勇道：“不想说，那也行。”

    说罢，朝那兵丁脚边扔了一把刀。

    刀身撞在砖面上，弹了一截，停在他脚前半步远的地方。

    “他不说，你便给我砍他一只手，再不说就砍另一只。”

    那兵丁心里咯噔一声，随后便下意识的弯腰去捡刀。

    手指刚碰到刀柄，便看到陈大勇瞪过来的狠戾目光。

    他很清楚自己这位上司平日里是什么性子。

    一时间手指像是被什么东西烫了一下又缩了回去。

    陈大勇眼底露出一抹满意的神色。

    陆沉一个光杆司令前来此处，也妄想能指挥的动他手下的兵将？

    那也未免有些太看的起自己了！

    可下一刻。

    陆沉对此丝毫没有气恼，只一挥手，像是拂掉一粒碍事的灰尘。

    那兵丁的脑袋便从脖颈上脱落下来。

    在半空中转了多半圈才落到地上。

    身体还立了一瞬，然后缓缓朝着侧面歪过去，发出沉闷的一声。

    大殿里瞬间变成无比安静。

    所有人都没想到，陆沉杀起人来，竟然会这么干脆！

    他怎么能！

    他怎么敢！

    旁边另一个人被陆沉的目光扫到。

    陆沉口中迸出简短的两个字：“你来。”

    他几乎是跑着冲上来，冷汗岑岑的捡起地上那把刀走到陈大勇面前。

    可刀尖悬在他手腕上方，终究是被陈大勇的积威所慑，犹豫着落不下去。

    但事关自己的生死，哪里有人能真这么在乎旁人的官威？

    陈大勇显然也察觉到了这小兵内心的挣扎。

    就在他咬牙举刀要斩下去的瞬间，陈大勇蓦然高喝一声。

    “侯爷且慢！”

    “我们有话好好说！有事好好商量！”

    “其实说到底，不是小的我想要顽抗，而是这地方的事情实在是太复杂，根本不是我这个小官就能掌握的，我也只是听命行事啊！”

    他说话时语速快得像是在急着把话倒完。

    生怕自己慢了一瞬就会被某句话抢在前面。

    “你听谁的命？”陆沉问，声音不高，却满是让人心悸的寒意，“朝廷的？还是和尚的？”

    陈大勇的额头几乎贴到了地面，声音也比方才低了不少，却比方才顺了一些：“禅教的高人前来，又带着府君大人的文书……”

    “这种事情我们实在是不敢不做啊！”

    “那些大师们常驻佛堂，隔几日便有人来营中调度，说需要多少人便需要我们交多少人，我们若不从，一来他们动怒，二来府君也会说我们办事不力，是要革职查办的……小人也实在是被逼无奈……”

    他说话时额头始终没有抬起来。

    陆沉没有接他的话，又问道：“那你们可收到我下发的文书？”

    “收到了，但是……”陈大勇的声音低了几分，含着许多犹豫。

    “但是你们头顶有禅教的和尚，所以就当没看到我的文书？”陆沉替他把后半句接上了。

    陈大勇没有再说话，只是重重磕了下去，额头撞在青砖地面上发出一声闷响：“下官罪该万死，侯爷饶命！”

    陆沉看着他额头贴着地面的姿态，忽然笑了一下。

    “该说你是好算计呢还是好心机？”

    “死到临头，还想着拖延时间，等那些贼秃来救你？真真的做梦！”

    “看来我前几日弄出来的动静还不够大，让你们这些鼠辈竟然都不知道你们的靠山已经死了个干净！”

    “来人！”

    “给我把他绑起来！”

    陈大勇脸上露出一抹惊容，这才明白过来，自己先前所做的这一切，其实都只像是跳梁小丑一般。

    根本毫无半点作用。

    半日之后，军营里的骚乱已经彻底平息下来。

    佛堂工地上那些堆了一半的石料和砖块边上，不再有人走动。

    原本被安排去搬运的徭役们被集中在佛堂前的那片空地上。

    他们的目光里还带着一层不确认的边界，像是随时准备着一切又会被收回去。

    军营里那些与徭役往来密切的家族被逐一清点出来。

    有人被从自家宅中带出，有人试图混在运送杂物的车队里出镇，被拦在镇口，全都抓捕回来。

    菜市口的地面上铺着一层被日头晒了大半天的干尘。

    人犯被依次押到空地中央跪成一排。

    有人垂下头去，有人还在拼命挣扎叫喊，却被押解的差役按住肩膀压回去。

    远处围观的群众被隔在几根绳子后面。

    挤在最前面的那些人嗓子里都像是压着东西，目光却死死钉在空地上。

    第一声“斩”字落下时，刀光亮了一下，一个人头滚落在尘土中，人群里爆出一阵喝彩声，像是忍了很久的东西终于被释放出来。

    “好！杀得好！”

    有人喊了一声，声音里带着一种哽咽的痛快。

    紧跟着，另一道声音从人群中响起来。

    “爹……你的在天之灵看到了吗……侯爷今日为你报仇了啊！”

    一个穿着破旧灰衫的年轻人蹲了下去，跪在地上，肩膀抖得厉害。

    哭声闷闷地传出来，像是被堵了很久的情绪，终于找到了一道能流出去的缺口。

    第二个人犯被押上来时，人群里有一个人猛地往前挤了两步，被绳子拦住了，却还是探着身子朝那边喊：“就是他！就是他当年带人闯进我家带走了我媳妇！我叔叔就是被他活活打死的！”

    “狗贼！真真的狗贼！”

    “你也有今天！你也有今天啊！”

    刀落下的时候他没有移开目光，等到那颗人头滚到一边，他才像是被什么东西抽走了最后一点支撑的力气，整个人软了下去。

    “哈哈哈，好死，好死！呜呜呜……”

    那人状若癫狂，但围观众人哪个都能理解他的情绪。

    在场众人，谁的亲族没被这些家伙坑害过？

    第三个、第四个……

    每一刀下去，人群里都会有声音响起来。

    有人在喝彩，有人在哭，有人跪在地上反复说着“终于等到了”。

    还有人嚎啕大哭，一边哭一边喊：“今日我终于能为我儿子报仇，侯爷，你真是我们的青天大老爷啊！”

    等到最后一个人犯被押下去之后，菜市口的人群渐渐安静下来。

    陆沉从椅子上站起，走了出来，站在石阶上。

    “从现在开始，你们都自由了。”

    “回去吧，若是有人还敢难为你们，只管到我天赐侯府上来，我为你们主持公道。”

    人群沉默了一下，第一个人跪倒在地的时候，其余众人也都跟着跪了下去。

    “侯爷千岁！”

    “侯爷千岁！”

    声浪渐起，本来已经被折磨的不堪重负的众人，像是被点燃了最后的力量。

    他们高声呼喊，从此之后，陆沉的名字就永远的刻进了他们心中。

    本来以为自己被押来此处服徭役，这辈子就不可能再有什么出头之日了。

    没想到，到了这种时候，他们竟然还能活着走出去。

    实在是万幸！