正好进来奉茶的长樾听到王蔓淑阴阳怪气的话，下意识就想到上次孟芙清回来时，跟着一起过来的顾翼和顾骓。

    那天两位少爷受罚，围着校场跑到天黑，累得半死，全是因得孟芙清。

    今日正好是书院沐休！

    两位少爷说不定就在府里。

    长樾把茶递到顾衍跟前，偷偷抬眼观察他的神色。就见平日里一向冷淡沉稳的顾衍伸手接茶，指尖莫名偏了一点，差点碰到滚烫茶水，明显分了神。

    顾衍脸上依旧没半点情绪，可这个细微动作，足以泄露心底起了情绪波动。

    长樾暗自撇了撇嘴，心里跟明镜似的，爷肯定和自己想的一样，猜孟芙清借着出门的由头，又去亲近那两位少爷。

    肖想着自家爷还不知足，竟还想着四处笼络旁人。

    再被爷抓到，他觉得这次就该直接给孟祸水一个难忘的教训才是。

    ——

    这边。

    孟芙清回聆听院时走的是开阔显眼的主道，等再从聆听院出来，特意绕远改走僻静小路，往知安院去。

    知安院和凌霜院都在府邸东路，两处院子离得不远，很好找。

    可快走到院门口时，孟芙清脚步忽然顿住。

    她其实不想被知安院的下人撞见，万一哪天墨祁瀿偷偷养猫一事败露，旁人一查很容易联想到她头上。

    但人都已经到这儿里，总不能半路退缩。

    她轻轻咬了下嘴唇，吐出一口浊气，继续往院门走。

    刚踏上台阶，一个黑乎乎脑袋的就从院里探出来。

    这不是别人，正是言信。

    言信黑葡萄似的眸子原本灰暗无光，在看到孟芙清瞬间一亮，快步从院里面跑出来，也顾不得礼仪，拉着她的手就往院子里走。

    “孟姑姑，我就知道您会来。快和我一起进去看看小花吧！”

    孟芙清拎着个包袱，只能配合他的步子往里面走。

    到了里面竟发现一路都没有遇上人，院子里极为安静。

    言信人小鬼大，瞧出孟芙清的疑惑，主动解释，也是安孟芙清的心。

    “孟姑姑，我和少爷打赌您的空今日一定会过来，吃完饭不久，少爷就找个理由将下人大多打发出去了，不到晚上，他们大概都不会回来，您不必担心。”

    不愧是顾衍亲手教出来的，没想到墨祁瀿和言信二人，小小年纪做事竟这般谨慎。

    孟芙清紧绷的心绪散了些，轻柔地摸了摸言信的脑袋。

    “少爷、少爷，孟姑姑来了！”

    两人刚踏进主室的连廊，言信就叫了起来。

    话音一落，房间门被从里面打开了，帘子撩起，墨祁瀿那张稚嫩、向来没什么多余情绪的脸出现在眼前，只是此刻那双素来平静无波的眸底，正翻涌着别样情绪。

    进到屋内才看清，墨祁瀿和言信把母猫连同三只幼崽，一同安置在内侧闲置的木柜中，柜里铺了厚厚的旧棉垫，勉强能容下一窝小猫。

    为了让孟芙清看清具体情况，言信抱起最孱弱的小花，凑到母猫乳头旁。

    可它半开半张眼睛，始终紧紧抿着小嘴，半点不肯吸吮奶水。

    孟芙清心头一紧，小心接过小猫搁在膝头细细查看，指尖贴上幼猫的小肚子。

    入手一片冰凉，四肢都有些发僵。

    她心里当即摸清了症结，情况虽凶险，却还来得及救治。

    “它先天胎寒，又一直闷在柜子里受凉，脾胃冻住了，才拒不吃奶，能撑到现在已经不容易。咱们先帮它回暖，驱散体内寒气。”

    她抬眼吩咐：“去端一碗温水来，兑上茯苓麦芽，这两样温和健脾散寒，药性轻，适合这么小的奶猫，我出门前已经备好了。”

    孟芙清顺势掀开随身带来的包袱。

    她方才回聆听院，也不光做掩人耳目的幌子，还特意备了不少幼猫能用的草药。

    “我这就去打水！”

    言信应声起身，正要往外跑，房门忽然吱呀一声从外面推开，一道颀长的身影迈步走了进来。

    来人冷哼一声，满是抓包得逞的得意。

    “这下可算被我逮到了！”

    言信望着眼前突然冒出来的顾骓，打水的脚步一顿，下意识往后退到墨祁瀿身边，用小小的身子挡住身后柜子里的猫与孟芙清。

    墨祁瀿也当即站起身，眼神冰冷，一副为护住几只猫随时要与人拼命的模样。

    顾骓站在门口，一身少年意气，性子跳脱张扬，嘴角挂着几分看好戏的戏谑，完全没有不请自来硬闯内室的拘谨。

    他手里拎着油纸包，是今日书院沐休，特意去醉香居给孟芙清买的青糯团与芙蓉百合酥。

    本来打算直接送去凌霜院，可一想到前天他才到凌霜院，就被顾衍抓到抽查功课，罚绕校场跑了许久，腿肚子就打哆嗦，心里发怵。

    转而动念，想去聆听院交给漫儿，让她送过来。

    没想到远远瞥见孟芙清的身影，本想叫住她，谁知竟瞧见她拐来了知安院。

    心里一时好奇，悄悄跟了过来，院里安安静静见不到一个下人，反倒让他越发疑惑。

    墨祁瀿和言信听力惊人，这会没有注意有人进了院子，也是因为关心则乱，把全部心神放在了几只小猫身上。

    顾骓一开始脸上还带着笑意，只觉得两个小孩戒备紧绷的样子格外好笑。

    他知道墨祁瀿是大兄养子，这孩子小小年纪行事就刻板稳重，比自己还要老成，根本不需要担心会闹出什么出格的事。

    可等他看清柜子里藏着的一窝小猫，脸上的笑意瞬间消失，震惊地伸手指着木柜，说话都变得磕巴起来。

    “猫、猫……你们居然偷偷养猫，竟然还有四只！

    祖母前几年得过一场重病，身子娇弱，一碰动物皮毛就会起满红疹子，府里早有严令，除了马匹，严禁饲养任何带皮毛的活物。

    这是府中禁令，触犯就是大过，一旦被大兄知道，后果不堪设想！”

    这话一出，三人脸上皆又是一变。