容璟艰难地吐出一嘴泥，正打算开口交涉。

    后方的灌木丛里传来一阵枝叶的摩擦声。

    齐嬷嬷拄着木棍连滚带爬地冲了出来，扯着嗓子大喊。

    “别动手，自己人，都是自己人！”

    领头的沐蓝若眼神警惕，刀尖非但没撤，反而往下压了半寸。

    “什么自己人，乾元村封闭多年，连只外头的苍蝇都飞不进来，哪来的自己人。”

    齐嬷嬷顾不上喘气，颤巍巍地伸手往贴身衣物里摸索。

    掏了半天，她摸出一枚陈旧的半月形白玉佩，双手捧着递上前。

    沐蓝若瞥了一眼那玉佩，眼底防备未减，却还是抬手示意同伴接过来。

    她拿着玉佩对着光线照了照，看清上头雕刻的古老图腾。

    “这信物确实是我们乾元村的，可你这老妇我却从未见过。”

    齐嬷嬷眼泪都在眼眶里打转。

    “老身离开村子的时候，姑娘怕是还没出生呢。”

    “老身是跟着紫瑛姑娘出去的，后来主人没了就一直在外头漂泊，今日才算找着回家的路。”

    “姑娘若是不信，大可去查村里的族谱，老身名叫齐月兰。”

    沐蓝若听见“紫瑛”二字，神色微动，但目光依旧在容璟身上来回扫视。

    “你既是村里出去的老人，那这男人又是谁？”

    他刀尖一挑，直指容璟的咽喉。

    看他这身穿着打扮，非富即贵，可不像是普通山民。

    容璟叹了口气，索性放松了身体不再挣扎。

    “在下不过是个热心人，受人之托忠人之事罢了。”

    沐蓝若冷笑一声，显然不信这种鬼话。

    “普通的热心人可破不了外头那三道连环阵，你当我是傻子吗。”

    “这一路上的机关，哪怕是老猎户来了也得折进去半条命，你却只是弄脏了衣裳，连点皮外伤都没受。”

    “这份身手，可不是一句热心肠就能解释得通的。”

    容璟无奈地偏了偏头，避开那冷冰冰的刀刃。

    “姑娘谬赞，在下不过是运气好些罢了，这一路走来，全靠齐嬷嬷指点迷津，在下不过是个出苦力的。”

    沐蓝若不再废话，冲着身后挥了挥手。

    “既然拿着信物，人可以带进去，但这规矩不能废。”

    粗糙的麻绳毫不客气地缠上容璟的手腕，将他反剪在背后捆住。

    一条黑布勒住了他的眼睛，世界瞬间陷入黑暗。

    ……

    乾元村村长大堂内。

    萧明月一身利落的黑色劲装，长发高高束起，眉眼间透着久违的锋锐。

    村长沐紫瑶坐在上首，正将一本名册推到她面前。

    “这是村里的族谱和物资的造册，连同兵器甲胄、粮食储备，全在上面了。”

    “从今日起，村中人便全凭殿下调遣，赴汤蹈火在所不辞。”

    萧明月迟疑着伸出手，指尖抚过泛黄的书页，还没来得及开口说话，木门被人从外头推开。

    沐蓝若大步流星地走进来，身后跟着被五花大绑的容璟和齐嬷嬷。

    “村长，外头抓了两个闯阵的，这老妇手里拿着咱们的半月玉佩。”

    沐蓝若一把扯下容璟眼上的黑布，将人往前推了一把。

    容璟不适地眯起眼，试图适应着忽如其来的光明。

    齐嬷嬷却已经双膝一软，跪在正堂前的萧明月脚下。

    她缓缓抬起头，目光牢牢定在萧明月那张与宸妃有着七分相似的面容上。

    “小……小主子？”

    齐嬷嬷的声音抖得不成样子，眼泪瞬间决堤。

    “老奴……老奴终于见到您了啊！”

    站在一边的沐紫瑶身子晃了晃，失声喊道：“月兰，你还活着！”

    言罢，她转身看向萧明月。

    “孩子，她是当年和你母亲一起离开乾元村的老人。”

    萧明月身形剧震，立刻站起身。

    她盯着地上的老妪，脑海中尘封的记忆被强行撕开一道口子。

    那个在幼时来找她，却消失在宫中的妇人，如今竟已老得让人认不出了。

    萧明月快步到齐嬷嬷面前，不顾她身上的泥污，一把将人扶起。

    “你是……齐嬷嬷。”

    她的声音里带着难掩的惊疑，随即又化作失而复得的狂喜。

    “前段时日我顺着线索查到清水巷，为何你突然人去楼空。”

    “我派人翻遍了整个京城，都找不到你半点踪迹，我以为……”

    齐嬷嬷哭得上气不接下气，伸出枯瘦的手指着一旁的容璟。

    “是……是这位容公子把老奴藏了起来。”

    萧明月这才将视线转向容璟，目光如刀。

    容璟活动了一下被勒出红印的手腕，神色坦然地对上萧明月的视线。

    “长公主殿下，别来无恙。”

    萧明月打量着这个纨绔之名在外的大燕质子。

    她心底的疑云大起，这人绝不是表面看起来那般简单。

    “容璟，你作为大燕质子，不好好待在京城，跑到这西南深山里来做什么。”

    容璟理了理凌乱的衣襟，语气凉凉。

    “殿下，在下是来送齐嬷嬷归乡的。”

    萧明月心底一沉，敏锐地捕捉到了话里的关键。

    “你和齐嬷嬷又是如何认识的？”

    容璟耐心的解释：“月前清水巷，在下的家丁偶遇杀手截杀嬷嬷。”

    “齐嬷嬷身手利落，反杀了杀手，可若非在下的家丁帮嬷嬷清理了现场，又将人藏了起来，恐怕齐嬷嬷早就被人提到牢狱之中灭口了。”

    萧明月冷笑出声，指尖摩挲着剑柄。

    “容璟，你当本宫是三岁小孩吗，区区家丁有这种本事？”

    沈晏一直安静地站在萧明月身侧，此时也上前一步。

    “容公子，你身为大燕质子，暗中蓄养死士本就是死罪。”

    “如今你又擅自离京，千里迢迢将人送到西南，到底有何图谋。”

    容璟摊开双手，面露无奈。

    毕竟这是小雀儿的父亲，他自然不希望留下不好的印象。

    “沈驸马这话真是冤枉死在下了。”

    “在下不过是个手无缚鸡之力的质子，哪里养得起什么死士，真就是家丁恰好路过罢了。”

    他收敛了玩笑的神色，直视萧明月的眼睛。

    “在下此番前来，并无恶意，只不过是奉了师傅的命，送故人归乡。”

    萧明月眼神一凛，继续追问。

    “你师傅是谁。”

    容璟微微勾起唇角，吐出两个字。

    “凤鸣。”