第二天上午九点多，洪莫特带杨鸣去了后面那栋楼。

    那栋楼原来是洪家自己住的，出事以后腾了出来，一楼靠里的两间打通改成了现在这个样子。

    门口摆着消毒的东西，进去要换鞋、洗手、罩上一次性的褂子，这些是那位泰国来的主任定的规矩。

    屋子里比外面凉得多，空调是新装的，一天到晚不停。

    窗上换了百叶，光从缝里进来，落在地上一条一条。

    洪占塔躺在中间那张床上，人瘦得脱了形。

    颧骨顶起来，眼窝陷下去，两条胳膊搭在被子外面，皮贴着骨头，扎针的地方一块一块青。

    喉咙上开了口，接着一根管子。

    鼻子里另有一根，通到胃里。

    床头那台机器亮着几行数字，每隔几秒响一声，很轻。

    胡子刮得干干净净，下巴上一根不剩。

    指甲也是新剪的，剪得很短，边上磨圆了。

    床单绷得平平整整，一道褶都没有。

    这些东西，杨鸣一眼就看明白了。

    请来的医生护士做的是治的活。

    胡子和指甲不是他们的事。

    这是有人天天守在这里，一样一样弄出来的。

    洪莫特站在床尾，没有出声。

    杨鸣在床边站住了。

    他站了大概两分钟，谁也没有说话。

    机器每隔几秒响一下，河那边偶尔有船过去。

    “洪司令。”杨鸣开口了，声音不高。

    床上没有反应。

    “我来看你。”

    他停了一会儿。

    “港口还在。”

    又停了一会儿。

    “你儿子做得很好。”

    说完他就不说了。

    这三句话是对着一个听不见的人说的，说出去以后屋子里还是那个样子，机器还是每隔几秒响一下。

    洪莫特在他后面把头低了下去。

    出来的时候，那位泰国主任在走廊上等着。

    这个人五十来岁，说话客气，把情况说了一遍。

    指标是稳的，感染控制住了，营养跟得上，肌肉萎缩比预想的轻，因为护理做得勤。

    别的，还是上一次跟洪莫特说的那些话。

    杨鸣道了谢，让人给三位医护把这个月的费用先结了。

    中午十一点半，门房那边来了人。

    来的人在客厅外面停住，跟洪莫特低声说了两句。

    洪莫特的脸色当场就变了。

    “谁？”

    “桑坤中校。已经进院子了，车停在外头。”

    洪莫特没有说话，脸上的肉绷了起来。

    杨鸣坐在沙发上，把手里的茶放下。

    桑坤这个名字，他没有听见过。

    来的人很快就进了客厅。

    那是个五十上下的男人，中等个头，微微发福，穿的是便装的短袖衬衫，头发梳得整齐，手里提着两个纸袋。

    进门先笑，笑得很到位，眼睛先找洪莫特，人却是朝着杨鸣走的。

    “杨老板。”

    他说的是中文。

    字咬得不算准，可句子是顺的。

    “早就想见您了。”桑坤把纸袋递给旁边的人，双手过来握手，“司令从前在家里提起过您多少回。我在他手底下十几年，一直没机会当面见一见。”

    杨鸣站起来，跟他握了手。

    “客气。”

    桑坤在防区司令部当副官，前后跟了洪占塔十几年。

    防区里那些正经的军务不归他管，他管的是另外一摊事情：对外的应酬、上上下下的打点、逢年过节的礼数，还有跟金边和邻近几个防区的往来。

    哪家办喜事该送多少，哪位上头下来视察该怎么安排，哪个衙门的人爱吃什么、忌讳什么，这些他全在心里记着。

    他还有一样本事，是消息灵。

    整个磅湛地面上谁家出了什么事，往往他第一个知道。

    当年洪占塔把他放在身边，看中的正是这一条。

    他的中文是早些年跟华商打交道打出来的。

    这一带的橡胶、木材、河运，跟华国人打交道的地方多，防区里能说几句中文的军官，只有他一个。

    “我昨天晚上才听说您到了。”桑坤在杨鸣对面坐下来，笑容一直没有落，“今天早上手上的事一放下就赶过来了。您来磅湛这么大的事，我们这边一点表示都没有，说不过去。”

    他把两个纸袋往前推了推。

    “一点土产，不成敬意。这个是本地的干货，这个是茶。”

    洪莫特站在旁边，脸上笑着，那个笑硬得很。

    “桑坤叔消息真快。”他说。

    “我这个人别的本事没有。”桑坤顺着话接下来，笑呵呵的，“少爷，杨老板这样的贵客到了咱们地面上，我们要是还蒙在鼓里，那才是失职。”

    这句话说得圆，圆得挑不出一点刺。

    杨鸣笑了笑，跟他寒暄。

    两个人聊了二十来分钟。

    桑坤问港口那边的战事，问得很有分寸，只说听着都揪心，不打听一个细节。

    他问杨鸣路上辛苦不辛苦，问住得习不习惯，说磅湛这个地方湿气重，让人送两床薄被过来。

    中间他还提到司令从前在饭桌上讲过一件杨鸣当年在西港的旧事，讲得绘声绘色。

    杨鸣一句一句接着，客气得没有一点破绽。

    他说这一趟就是来看看老朋友，过两天就回，别的什么事都没有。

    桑坤没有再往下问。

    临走的时候，他站起来，双手又握了一次。

    “杨老板难得来一趟，我做东，找个时间好好安排。”

    “中校太客气。”

    “不客气，不客气。”桑坤笑着，“咱们定个日子。”

    “过几天吧。”杨鸣说，“我这边看看老朋友，日子空出来了，让莫特跟你说一声。”

    “那就这么说定了。”

    人送出去，车开出铁门，声音远了。

    客厅里安静下来。

    洪莫特站在门口没有动。

    他站了大概十几秒钟，转过身，叫人去把管家找来。

    管家是个六十来岁的本地人，在洪家做了二十几年，进来的时候还不知道出了什么事。

    洪莫特让他把庄园里所有做事的人名单拿来。

    名单送到，他坐在桌子前面，一个一个往下看，看完把笔一放。

    厨房的两个帮工、园子里的三个、两个司机、四个打扫的、门房那边新来的一个，这几个人全是这半年之内进来的。

    还有几个虽然做得久，可家里有人在外面当差，在别人手底下吃饭。

    “这些，今天下午全部结账。”洪莫特说，“工钱按月份结清，另外每人多给三个月。今天就走，不要过夜。”

    管家愣住了。

    “少爷，厨房那边……”

    “厨房从明天起你自己安排，请不到人就从我姑妈那边借。”洪莫特说，“留下的名单我圈了，都是在这个家里做了十年以上的。除了他们，从今天起这个院子里不许有生面孔。”

    管家还想说什么，看了看洪莫特的脸色，把话咽了回去。

    “还有后面那一栋。”洪莫特说，“那边一个人都不动。”

    后楼那几个人是帕万一个一个挑出来的，全是从前跟着洪占塔的老卫兵和他们的家里人，进出上下都有规矩。

    这半年洪莫特谁都可以疑，唯独那一栋里的人，他要是也疑上了，这个家就没法过了。

    管家应了，退出去办。

    杨鸣从头到尾坐在沙发上，一句话没有说。

    他没有拦，也没有帮着出主意。

    这是人家的家事，人家怎么处置自己家里的人，轮不到一个外人开口。

    他要是这时候插一句嘴，往轻里说是不懂规矩，往重里说，就是伸手到洪家的院子里来了。

    下午三点多，人陆续走完，院子里空了不少。

    洪莫特这才回到客厅，在杨鸣对面坐下，脸上一层疲惫。

    “杨总，让你看笑话了。”

    “言重了。”

    “你昨天下午到，今天上午就有人上门。”洪莫特把手撑在膝盖上，声音压得很低，“你过来磅湛，只有几个人知道。院子里的人也不该知道你是谁。”

    杨鸣端起杯子，喝了一口。

    他心里想的跟洪莫特不太一样。

    他这一趟从森莫港出来是天不亮走的，路线是临时定的，中间还在镇上换过一次车。

    方青带的人前后跟着，一路上没有任何异常。

    就算有人在磅湛这个院子外面盯着，看见的也只是三辆车进来，车上的人是谁，昨天晚上是看不清的。

    要在一夜之间弄明白进这个院子的是杨鸣，光在磅湛这一头蹲着不够。

    眼睛得在另一头。

    这件事他记下了，一个字没有跟洪莫特说。

    “把桑坤这个人跟我说说。”杨鸣把杯子放下，缓缓开口。