年后开春，贺兰山的积雪一层层化开。

    千亩军垦田里的冬小麦返了青，防护林带第二年的苗木抽出新芽。

    育苗棚重新揭开草帘，军嫂们也挎着篮子进了加工坊。

    来往的军车多了，训练场从早到晚都有人。

    驻地家属院扩建，托儿所，小学……

    熙熙攘攘，驻地一片繁荣景象。

    三月底，军区政治部的任命文件正式送到师部。

    周秉衡同志接任贺兰山师部政委，行政级别正师级。

    李政委正式退休，回京城疗养院。

    文件宣读后的第二天，李政委把办公室钥匙、保密柜清单和三本工作记录一并交给周秉衡。

    “该留的，我都留在柜子里了。该烧的，昨晚已经烧干净。”

    周秉衡接过清单，逐项核对签字。

    李政委看着他，忽然笑了。

    “你这人，连交接都不肯省一道手续。”

    “您替我守了大半年，我不能在最后一步让人挑出错。”

    “行，我没看错你。”

    李政委握住他的手，用力拍了两下。

    “这个师交给你，我放心。”

    周秉衡没有讲客套话。

    “您安心养身体。师部要是遇到拿不准的事，我还得给您打电话。”

    “少来。你手里那两百多页规划，比我脑子里的东西齐全。”

    李政委拿起桌上的旧茶缸，走到门口又停下。

    “还有一句。”

    “您讲。”

    “年轻不是错。可你坐到这个位置，等着看你摔跤的人只会更多。”

    周秉衡替他拉开门。

    “那就让他们多等几年。”

    李政委愣了一下，抬手点了点他。

    “这话有点师政委的味了。”

    四月一日，全师干部战士在大操场列队。

    祁连峰站在主席台中央，展开军区政治部下发的任命令。

    “经军区党委研究决定，任命周秉衡同志为贺兰山师部政委。”

    操场上安静下来。

    “三十一岁，正师级。”

    张翠花站在家属队伍后面，压着嗓门跟马春兰念叨。

    “我家那口子三十一岁的时候，还在为副连转正连写报告呢。”

    马春兰赶紧拽她。

    “别讲话，宣读任命呢。”

    “我小声着呢。”

    祁连峰念完文件，转身看向台侧。

    “周秉衡同志，请上台。”

    周秉衡从第一排走出。

    新军装熨得平整，领扣扣到最上面。

    他走上台阶，在祁连峰面前立定，接过任命文件。

    祁连峰抬手敬礼。

    “周政委，往后咱们搭班子。”

    周秉衡回礼。

    “请祁师长多监督。”

    “监督谈不上。你那份三年规划，我已经看了六遍。接下来照着干，谁拖后腿，我找谁。”

    台下有人笑了，队列里的气氛松了几分。

    祁连峰往后退开，把话筒让给他。

    周秉衡站到主席台前。

    他没有准备长篇讲话，只讲了三件事。

    “第一，今年防护林新增任务一万两千亩，驻地不能因为师部换了政委就慢一天。”

    “第二，训练、生产、科研三项工作继续按原计划执行，人员编制与物资审批不做无故调整。”

    “第三，师部所有干部接受全师监督。包括我。”

    梁劲站在干部方队最前方，第一个抬手敬礼。

    下一秒，一千多名干部战士同时举起右手。

    军靴落地声整齐地传过操场。

    周秉衡回礼时，视线从队列前方扫到家属队伍。

    最后一排，苏星眠抱着怀铮，站在背风的位置。

    古丽娜扎尔抱着怀牧，离她半步远。

    怀铮根本不看主席台，正伸手抓古丽军装上的扣子。

    怀牧倒是认出了父亲，眉心的细纹动了动。

    【爸爸，好多人。】

    周秉衡的手还停在帽檐旁，没有回应。

    苏星眠抬头看他，冲他笑了一下。

    周秉衡这才放下手。

    任命仪式结束后，师部没有摆酒，也没办招待宴。

    可到了傍晚，家属院比过节还热闹。

    张翠花端来一盆酸菜，进门就喊。

    “咱们驻地出了最年轻的师政委，今天必须包饺子！”

    马春兰跟在后头，手里还拿着一本旧历。

    “我刚翻出来的。小苏刚来那年，我在十月那页写过她种菠菜的日子。”

    她把旧历摊在桌上，用手指点着上面的墨迹。

    “算下来才三年！三年前还是个团政委媳妇，现在是师政委夫人加正处级技术总顾问。你们两口子加起来，管半个贺兰山！”

    张翠花立刻纠正。

    “什么半个？地上归眠眠种，师里归周政委管，山里的金雕雪豹也听她的。算起来，差不多全管了。”

    苏星眠正在给怀铮擦口水，闻言抬头。

    “金雕最近不太听我的。昨天又叼走了一只袜子。”

    “那是你闺女的兵。”

    张翠花伸手逗怀铮。

    “铮铮，你爹升官了，给婶子笑一个。”

    怀铮抓住她的手指，顺势把人往前一扯。

    张翠花差点撞上炕沿。

    “哎哟，这劲又长了！”

    怀牧躺在旁边，立刻传来意念。

    【姐姐，拉人。】

    周秉衡刚进屋便接到儿子的告状。

    他摘下军帽，先把张翠花的手解救出来。

    “她今天在操场憋了半天，没地方使劲。”

    马春兰翻着旧历乐。

    “你这当爹的还挺会给她找理由。”

    当天的饺子到底没包成。

    后勤处老张听说家属院要庆祝，直接送来两盆面和十斤羊肉。

    来帮忙的人太多，最后改成了羊肉面片。

    饭桌摆了三张，账目照旧登记，连张翠花带来的酸菜都记了两斤六两。

    夜里人群散去，小院才安静下来。

    两个孩子刚吃过奶。

    怀铮抱着自己的脚玩，怀牧已经有些犯困。

    苏星眠拿出刚领回来的新军装，把肩章放到周秉衡肩上比了比。

    “低一点。”

    周秉衡往下弯腰。

    “还不够。”

    他又弯了些。

    苏星眠把肩章别好，左右检查，抬手拍了拍他的肩膀。

    “周师政委。”

    周秉衡握住她的手，贴到唇边。

    “周夫人辛苦。”

    “我就别了两枚肩章，辛苦什么？”

    “这三年都算。”

    两人视线相对，气氛瞬间暧昧了起来。

    苏星眠的指尖动了动，还没来得及接话，摇篮里便传来怀牧清楚的意念。

    【爸爸，亲妈妈。】

    屋里静了两秒。

    苏星眠转头看向儿子。

    怀牧睁着眼，半点困意都没了。

    周秉衡松开她的手，走过去检查摇篮。

    “今天训练太少，精神感知用不完。”

    【爸爸，没亲。】

    “睡觉。”

    苏星眠靠在衣柜边，忍笑忍得肩膀发颤。

    周秉衡给儿子盖好被子，回身压低声音。

    “以后有些事，得避着他。”

    “隔两间屋他都听得见。”

    周秉衡沉默片刻。

    这儿子能力好用归好用，家里的秘密也快没了。

    四月中旬，风向开始变了。

    老魏连续三天巡田，每次回来都要爬上蓄水池旁边的土坡，朝西北方向看半天。

    第三天下午，他没回后勤处，直接去了科研处。

    陆远山正在核对冬小麦返青数据，看见他抱着那本旧种植笔记进门，随口招呼。

    “又是哪块地缺肥？”

    “不是地。”

    老魏把笔记翻到一九六三年三月，压在他桌上。

    那一页记录着三行字。

    西北天黄，日落色暗，晨风带碱，井口浮尘。

    陆远山看完，立即放下钢笔。

    “当年出了什么事？”

    “先刮了两天小风，第三天夜里来的大的。哨所断路，驻地三间土库房塌了顶，春播推迟二十一天。”

    “今年的征兆一样？”

    “比那年早，黄线也更宽。”

    两人没有耽搁，拿着记录直奔独立培育区。

    苏星眠刚从七号棚出来，手里还拿着火龙果幼苗的嫁接记录。

    老魏把情况讲完，她没有马上翻笔记，先走到培育区门口。

    西北方向的天边压着一层黄线。

    风扫过刚返青的麦地，细碎的土粒贴着地面滚动。

    普通人闻不出什么，她却分辨出了碱尘、碎石粉和远处枯草根被扯断后的气味。

    三号棚里的幼苗同时收紧叶片。

    防护林最外围，新抽的嫩芽不断向东偏转。

    更远处，尚未完全解冻的野生根网把混乱的信息一段段送了过来。

    沙层移动。

    地温突降。

    大批草籽被卷离地面。

    苏星眠闭上眼，听完最后一株沙蒿传来的消息，立即转身。

    “通知师部，所有育苗棚加固。”

    “高山哨所提前补给，外围施工队今晚撤回。”

    老魏抱紧笔记，声音发颤。

    “真是六三年那一场？”

    苏星眠看向已经开始发暗的黄线。

    “比那场大。”

    风里又送来一股更重的碱尘味。

    成片植物同时伏低枝叶，只传回一个意思。

    沙尘暴来了。