堂屋里。

    吴大壮端着粗瓷小酒杯，和王大山轻轻碰了一下，仰头把酒抿进嘴里。

    他随手捏起一粒炒花生米，丢进嘴里慢慢嚼着，抬眼正视对面的王大山，语气平和地开口问话。

    “大山哥，深更半夜特意等着我，还带礼上门，肯定是有事找我，你直接直说就行。”

    王大山放下手里的酒杯，杯底磕在木桌上发出一声轻响，他端正坐好，脸上褪去所有客套，神色变得格外凝重。

    “大壮兄弟，我这次来，确实是想求你帮个大忙。”

    “这阵子你上山打猎的本事，咱们周边几个生产队的人都看在眼里，没人不佩服。”

    “实在是队里遇上难处了，我们自己兜不住，只能厚着脸皮来找你。”

    他缓了口气，慢慢把前因后果交代清楚。

    “今年冬天雪下得格外大，山里大片区域全都被厚雪盖得严严实实。”

    “刚下雪那几天还好，积雪松软，野兽还能在山里扒雪找食活下去。”

    “可这几日天气回暖，白天化雪、夜里上冻，地面的积雪冻得硬邦邦的，跟结了一层厚冰一样。”

    山里的野兽彻底断了吃食，被逼得没了活路。

    “山上的野猪成群结队往山下跑，专门挑我们七坊生产队的后山缺口往下窜。”

    “这短短几天功夫，我们队地里种的萝卜、刚冒芽的小麦苗，全被这群畜生糟蹋得一干二净。”

    “再过阵子开春就要春耕种地，这是全队人一年的口粮指望。”

    “全队人都慌了神，生怕野猪频繁下山，把地里的青苗彻底毁干净，今年就颗粒无收了。”

    “没办法，队里只能组织壮丁轮流守夜看地，日夜不敢离岗，可这终究不是长久法子。”

    吴大壮静静听着他的讲述，眉头一点点紧紧皱起，心里暗自琢磨起来。

    他回想自己上辈子的记忆，这个年代、这个时节，他明明也在本村生活，压根没听过野猪成群下山糟蹋庄稼的事。

    野猪生性谨慎凶狠，平日里都躲在深山老林，轻易不会靠近人类居住的村落。

    除非是彻底断粮饿极了，被逼得走投无路，才会冒险下山觅食。

    由此可见，这一场大雪，彻底断绝了山里野兽的食物来源。

    这也刚好解释了前些天自己上山撞见的怪事，那群狼明明伤势惨重，依旧要拼死围猎野猪。

    都是被饥荒逼的，不捕猎就只能活活饿死。

    思绪流转间，吴大壮忽然想起前些天自己上山打猎，偶然发现的那一撮华南虎皮毛。

    这段时间他又是盖房又是开作坊，整日忙得脚不沾地，压根抽不出空闲，也就一直没把这件事上报公社。

    越想他心里越疑惑，上辈子平平无奇的冬天，这辈子接连冒出狼群搏杀、野猪下山、猛虎出没这些怪事。

    大概率是自己重生归来，频繁上山打猎、改动原有轨迹，引发了连锁的蝴蝶效应。

    这些变故无从查证，也不好胡乱揣测。

    眼下王大山深夜登门，不是来闲聊旧事，定然是有棘手的要事相求。

    吴大壮收敛思绪，直截了当开口询问。

    “我懂你的难处，那你具体想让我怎么帮忙？”

    “是这样的！”

    王大山连忙接话，语气满是无奈和焦灼。

    “我们全队人日夜蹲守田地，根本治标不治本。”

    “野猪这批走了，下一批还会来，只要山里没吃食，它们就会反复下山祸害庄稼。”

    “我们庄稼人全靠几亩薄地糊口，根本经不起这群畜生反复折腾。”

    “说实话，早前我还心里还小瞧过你，觉得你年轻，打猎经验比不上我们这些老猎户。”

    “可这阵子看你次次满载而归，猎获的都是大货，我才彻底服气。”

    “你的打猎本事，比我们这些守山十几年的老猎户还要厉害数倍。”

    “所以全队人合计再三，专门让我来请你出手，帮我们解决这群野猪祸害。”

    王大山一口气说了一大堆心里话，见吴大壮始终神色平静、不接话、不表态。

    他心里越发没底，底气一点点泄下去，语气也变得软和恳切。

    “大壮兄弟你放心，你是周边公认的能人，帮我们办事我们绝对不会让你白忙活。”

    “你但凡上山打到的野猪，全部归你处置，队里一分不要，全当答谢你的辛苦。”

    说完这话，他端坐原地，眼神忐忑不安地盯着吴大壮，满心都是等待和不安。

    吴大壮低头沉吟片刻，心里快速权衡利弊。

    帮忙清剿野猪不是难事，但是肯定会耽误自己的事情。

    最关键的是，山里出现华南虎这件事，干系实在太大，半点马虎不得。

    生产队组织大批村民上山剿野猪，人员杂乱，很有可能无意间闯入猛虎的活动领地。

    而且深山里既然出现一只华南虎，就绝对不可能是单独一只。

    必然有族群或是同伴潜藏在更深的山林，危险性根本无法预估。

    一旦遇上猛虎，普通村民手里的土枪根本没用，必定要出人命大事。

    思索清楚其中利害，吴大壮抬眼郑重开口。

    “大山哥，这个忙我可以帮你，但是在这之前，我觉得必须先上报公社，甚至往县里报备。”

    王大山满脸疑惑，皱起眉头反问。

    “为啥？就是几头野猪而已，往年我们自己就能应付，哪里用得着上报？”

    吴大壮没有多余解释，心念一动，从随身空间里取出一小撮金黄泛黄的兽毛，伸手递到王大山面前。

    “你是老猎户，山里走了十几年，你自己看看这是什么毛。”

    王大山连忙伸手接过来，凑到灯底下，眯着眼睛反复翻看、仔细辨认。

    不过几秒功夫，他瞳孔猛地一缩，双眼瞬间瞪得滚圆，脸上血色瞬间褪去。

    他喉咙滚动两下，带着难以置信的颤抖出声。

    “这......这是老虎的毛？”

    吴大壮神色凝重，轻轻点头确认。

    “没错，这是我前些天上山打猎，在深山深处发现的。”

    听完这句话，王大山整个人瞬间绷不住了。

    他猛地从长条板凳上站起身，动作幅度太大，凳脚在泥土地面上狠狠摩擦。

    滋啦一声刺耳的刮地声响，打破了夜里的安静。

    他脸色惨白如纸，眼神满是慌乱，声音都跟着发颤。

    “坏事了！大壮兄弟，我得立马回队里阻止他们！出事就晚了！我先不跟你多说了！”