赵铁柱的车六点半到了村口。

    秦牧已经站在那了。手里拎着一个文件袋，里面是秦小棠被绑架案的报案回执、受害人身份材料、还有一份他自己整理的案件经过陈述。

    赵铁柱没下车，摇下窗说了句“上来”。

    车开出村子，秦牧才开口：“检察院那边确定了？”

    “确定了。老刘昨晚加班帮你把申请表弄好了，今早八点半你去签字，检察官那边他也打了招呼。但有个条件——全程有检察官在场旁听，你和唐坤的对话内容会被记录。”

    秦牧点头。他本来也没打算说什么不能被记录的话。

    “还有一件事。”赵铁柱的语气变了一下，“今早我出门前接了个电话，所里的小周打的。他说昨晚有人去过村委会。”

    “去干什么？”

    “老孙的办公室被翻过了。抽屉被撬开，桌上的文件全部带走了。”

    秦牧没出声。

    老孙下午刚跑，晚上就有人去他办公室清理痕迹。效率不是一般的高。

    “抽屉里有什么？”

    “小周之前大概翻过——老孙存了一些村委的旧文件、记账本什么的。现在全没了。”

    那里面有没有他跟唐彪联络的痕迹已经不重要了。重要的是对方的反应速度——每一步都在清扫，每一步都比秦牧快半拍。

    不是真正快半拍。是对方在主动节奏上占着先手。

    秦牧看着窗外往后退的田地和树。

    但今天，先手要换一换了。

    八点二十到了检察院。赵铁柱没进去，在车里等着。秦牧自己上楼。

    检察院的老刘全名刘建新，四十多岁，瘦脸，戴着老式的金丝框眼镜。他在办公室门口等着，看见秦牧点了下头。

    “材料带了？”

    “带了。”

    刘建新接过文件袋，翻了一遍，指了指桌上一份打印好的申请表。“签字，按手印。”

    秦牧签了。

    刘建新把材料收齐，表情没什么波动，但说了一句多余的话：“你知道这种确认性陈述在实际办案中很少用。你既然要用，说明你有你的目的。我不多问。但在唐坤面前，不能有任何威胁、引诱、暗示的言语。你说的每一个字都在记录里。”

    “明白。”

    刘建新看了他几秒。“也别太客气，你是受害方，该问的问。”

    手续走得比预想的快。九点四十分，检察官签字批准。十点出头，秦牧拿到了一张加盖公章的确认单。

    赵铁柱开车去看守所的路上接了个电话。挂了之后脸色不太好。

    “怎么了？”

    “小周说，今早有人打电话到我们所里，问了一个事——'秦牧有没有申请会见唐坤'。”

    秦牧的手指动了一下。“谁打的？”

    “来电显示是县检察院的座机。但小周回拨过去，对方说没人打过这个电话。”

    有人在冒充检察院的名义试探消息。

    秦牧抬手看了一眼时间。十点十五。

    方立诚的正式会见是后天。但如果对方知道秦牧今天要提前见唐坤，他们会怎么做？

    加快速度。

    能拦就拦。拦不住就改方案。

    “快点开。”秦牧说。

    赵铁柱踩了油门。

    十点五十，车停在看守所门口。

    这是秦牧第一次来青云县看守所。灰色的围墙，铁门上的漆起了皮，门卫室里坐着两个武警。

    赵铁柱陪他到接待窗口登记。值班的人看了确认单和身份证件，打了个内线电话。

    等了八分钟。

    一个穿管教制服的人从里面出来。不是贺管教——年轻一些，二十七八岁的样子。

    “秦牧？跟我来。”

    赵铁柱不能进。他站在门口，对秦牧点了一下头。

    秦牧跟着那个管教过了两道铁门，经过一条走廊。走廊两侧是探视室，隔着玻璃能看到里面的桌椅。

    管教带他到3号探视室。屋里已经坐了一个人——检察院派来旁听的检察官，三十出头，面前放着一个录音笔和一沓表格。

    “你是秦牧？坐吧。嫌疑人马上带来。”

    秦牧坐下。

    探视室不大，桌子中间有道矮隔板，两边各两把椅子。灯管是白色的日光灯，照得人脸色发青。

    他把双手放在桌上，展平了。

    三分钟后，铁门响了。

    唐坤被两个武警押着进来。

    半个多月不见，唐坤瘦了一圈。颧骨比以前更突出，眼窝深陷，下巴上冒了一层青茬。灰色的号服晃荡荡挂在身上。

    但他的眼神没变。看到秦牧的那一刻，唐坤站住了。

    嘴角往上扯了一下，不算笑。

    “你来看我？”

    秦牧没回答。等唐坤坐到对面，武警退到门口，检察官按下录音笔之后，秦牧才开口。

    “唐坤，关于秦小棠被绑架案，我有几个问题需要你确认。”

    唐坤的手指在桌面上叩了两下。他歪着头打量秦牧，那种姿态跟以前在矿场里被制服之前一模一样——带着一股子不服。

    “问吧。”

    秦牧没有客套。

    “绑架秦小棠那天，你接到的指令来自谁？”

    唐坤的手指停了。

    “没有指令。我自己干的。”

    秦牧预料到这个回答。他没追问，换了个方向。

    “你在柳河镇经营了多少年？”

    唐坤皱眉，不明白他为什么问这个。“七八年吧。”

    “七八年里，砂石、赌场、帮人收债——你一个人能撑起这些吗？”

    唐坤不说话了。

    秦牧继续：“马文龙被调查了。你知道吧？”

    唐坤的喉咙动了一下。“听说了。”

    “他被调查之后，有没有人来看过你？”

    检察官在旁边抬了一下头。唐坤的眼神往检察官那边扫了一眼，又收回来。

    “有律师来过。”

    “几次？”

    唐坤的手指又叩了起来。“一次。正式的那次。”

    他在撒谎。方立诚三天前用假身份来过一次——那次不在“正式”的记录里。唐坤不提那次，说明他知道那次见面是不能放到台面上的。

    秦牧盯着唐坤的手指。

    “唐坤，我今天来，不是跟你对质绑架的事。那个案子证据齐了，你怎么判是法院的事。”

    唐坤的手指停住了。

    “我来告诉你一件事。”

    秦牧把声音压低了一些。不是故意制造什么效果——探视室有录音，他的每句话都会被记下来。他只是不想让自己的语气带上情绪。

    “信访局的郑副处长，死了。”

    唐坤的脸没变化。但他的身体有一个很细微的变化——肩膀往后收了一下。

    秦牧看见了。

    “官方说法是心脏病突发。但毒理报告还没出来。”

    唐坤低下头，看桌面。

    “郑副处长经手的那些信访记录——退伍兵维权的、工伤赔偿的、土地纠纷的——全删了。系统级别的删除。”

    唐坤的手指蜷了起来。

    “同一个时间段里，有人派人到我家烧东西。有人到镇上找老孙搞我家的情报。老孙昨天下午跑了。他办公室里的文件昨晚被人全部带走。”

    秦牧停了两秒。

    “所有这些事，都发生在你被关进来之后。”

    唐坤抬起头。他的表情没有恐惧，但那种不服的劲头没了。取而代之的是一种秦牧见过很多次的东西——在某些任务中，当一个人意识到自己可能被抛弃时，脸上会出现的那种表情。

    不甘。

    “你说这些跟我有什么关系？”

    秦牧看着他。“你自己想。”

    探视室里安静了几秒。

    检察官的笔在纸上停住了，他没有打断。

    唐坤的手慢慢松开，又攥紧。他的喉结上下动了一次。

    “我想抽根烟。”

    “这里不让抽。”检察官说。

    唐坤舔了一下嘴唇。他没再看秦牧，眼睛盯着桌面中间那道矮隔板。

    秦牧站起来。

    他该说的说完了，不需要追问，不需要施压。唐坤是聪明人——他听懂了。

    郑副处长死了，信访记录删了，老孙跑了，文件被清了。

    每一样都是在断线索、割尾巴。

    唐坤嘴里含着的那些东西，是下一条要被割的尾巴。

    他走到门口的时候，唐坤突然开口了。

    “秦牧。”

    秦牧停下，没回头。

    唐坤的声音低了下去，带着一种压着嗓子说的沙哑。

    “后天来见我的那个律师——他不是我请的。”

    秦牧转过头。

    唐坤看着他，嘴唇动了一下，像是要说什么，又咽了回去。

    最终只说了一句：“你小心点。”

    秦牧出了看守所，赵铁柱在车里等着。

    上车之后赵铁柱问：“他说话了？”

    秦牧系上安全带。“说了一句。”

    “什么？”

    “方立诚不是他请的。”

    赵铁柱的手搭在方向盘上没动。

    “唐坤在怕。”秦牧说。

    赵铁柱发动车子。“那后天方立诚来的时候怎么办？”

    秦牧的手机响了。苏晚。

    他接起来。

    苏晚的声音比平时快，带着一种压着兴奋的急促：“秦牧，汇通达那家公司——我又往下查了一层。它不只是方立诚律所的金主。它在青云县还有一笔投资，投的是去年新批的那块开发用地。”

    秦牧的手收紧了。“哪块地？”

    “柳河镇西边那片。拆迁补偿款一共拨了两千三百万。但实际到村民手上的不到四百万。”

    秦牧没说话。

    苏晚顿了一下，接着说了最后一句。

    “那块地的征收审批函上，签字人是——临江市分管城建的副市长。”