秦牧看着屏幕上那行字。

    临江市经济开发区管委会。

    不是鼎瑞咨询。不是远征公司。是管委会。

    周严没有急着往下翻。他的手指悬在触控板上方，停了几秒，然后退出这个文件，回到文件夹根目录。

    U盘里一共十一个文件。前三个是鼎瑞咨询的银行流水截图和转账凭证扫描件——周兴邦说的那些东西，和陈远航同步过来的口供内容完全吻合。金额对得上，时间对得上，收款方对得上。

    第四个文件开始，性质变了。

    周严依次打开第五到第十一个文件，每个停留不超过二十秒。他不需要看太细，他只需要看两个东西——付款方和收款方。

    秦牧站在他身后，一份一份跟着看。

    陈远航靠在门边，没凑过来。他不需要看细节，他看周严的表情就够了。

    第七个文件打开的时候，周严的呼吸停了一拍。

    秦牧也看到了。

    那是一份内部审批单的扫描件，抬头印着“临江市经济开发区管委会基础设施配套专项资金”，下面是一串审批签名。签名不太清楚，但最后一栏的“分管领导审批”那一行，有一个能辨认出来的姓——周。

    周严关了文件。

    房间里安静了五秒。

    陈远航开口了：“多大？”

    他问的不是金额。他问的是这件事的级别。

    周严把笔记本电脑的屏幕转向陈远航。“你自己看。”

    陈远航走过来，弯腰看了三十秒。然后他直起身，看秦牧。

    “周兴邦比我们以为的知道得多。”陈远航说。

    秦牧没接话。他在想另一件事。

    周兴邦在远征公司当了七年总经理，是方德凯的白手套。但U盘里的东西不止涉及方德凯——它往上走了一层，直接指向临江市经济开发区的专项资金审批流程。

    周兴邦为什么会有这些东西？

    一个县级公司的总经理，手里攥着市级资金审批的内部文件。这不正常。除非他不只是方德凯的人——或者他拿这些东西，本来就不是为了工作。

    是为了保命。

    “他早就知道自己会有这一天。”秦牧说。

    周严点头。“这些文件不是工作需要留存的。这是他给自己攒的筹码。他怕方德凯弃车保帅的时候把他推出去，所以他提前留了后手——如果我被推出去，我就把所有人一起拉下水。”

    陈远航看着秦牧。“这改变了我们的计划。”

    秦牧知道他什么意思。

    原来的计划是：U盘的东西补进周严的材料框架，凑齐证据链，下午递给纪委的人。目标是方德凯和鼎瑞咨询。县级的事，县级或者市级纪委接就行。

    现在不一样了。

    U盘的内容直接指向临江市经济开发区管委会的专项资金，审批签名栏上有一个“周”字。如果这个“周”是周永胜——那这份材料递上去，接手的人面对的就不是一个县级腐败案，是一个在任副市长涉嫌贪腐的案件。

    市级纪委能接吗？能。但接了之后敢动吗？

    周永胜在临江市经营多年。市纪委的人不可能不掂量。

    “班长，你那个人——能扛住这个级别吗？”秦牧问。

    周严没有立刻回答。他把U盘拔出来，重新装进封袋，放在桌上。然后他拿起自己的笔记本，翻到第三部分“待补”那一页，把四个小项划掉了三个，在第四项“资金最终流向记录”旁边加了一行小字。

    写完之后他合上笔记本，看秦牧。

    “我联系的不是市纪委的人。”

    秦牧的手指停了一下。

    “省纪委？”陈远航先问了。

    周严摇头。“不是省纪委。是中纪委派驻东海省的巡视组。”

    房间里又安静了。

    陈远航的嘴动了一下，没出声。

    秦牧看着周严。这个四十二岁的老班长坐在那把破椅子上，表情跟十分钟前没有任何区别。但他说出来的话把整件事的层级直接拉到了顶。

    中纪委巡视组。

    “你怎么搭上的？”秦牧问。

    “军事检察院的工作不只在军队系统内部。涉及军地交叉的案件需要跟地方纪检监察系统协调，巡视组是常年对接的口子之一。我跟他们一个处长打过三次交道。”

    周严的语气很平。像在说一件很普通的事。

    但秦牧听明白了——周严不是临时找的关系，是他本身的工作就覆盖这个层级。军事检察院调查员的身份，让他天然地站在一个比地方纪检更高的视角上。

    “巡视组的人知道具体内容吗？”秦牧问。

    “我发短信的时候只说了一句话——'有涉及临江市副市级干部的实名举报材料和物证，需当面递交'。他回了六个字。”

    材料发我。当面。

    秦牧之前看到那条回复的时候，以为对方是市纪委的人。现在知道是巡视组，那六个字的分量完全不同。

    巡视组的人愿意接，说明他们对临江市这条线本来就有关注。周严的这份材料不是从零开始——是往一个已有的框架里添了关键的一块。

    陈远航拿起封袋看了看，又放下。“巡视组接了之后，周永胜那边多快能感觉到？”

    “他感觉不到。”周严说，“巡视组的调查是封闭运行的，在正式立案之前不会有任何风声漏到被调查对象那里。这就是巡视组和地方纪委最大的区别——他们不在当地的权力网络里。”

    秦牧靠回窗框上。

    这意味着一件事——周永胜现在打的那套组合拳，全都是冲着一个“拖”字去的。他以为他在跟时间赛跑，他以为只要拖住今天，拖住这几天，就能把事情摁下去。

    但他不知道他的对手已经不在他能看见的跑道上了。

    巡视组一旦拿到材料启动核查，周永胜做的所有动作——冻结案件、施压赵铁柱、封堵苏晚——不但没有意义，反而会成为“阻碍调查”的新证据。

    他自己在给自己加罪。

    “时间。”秦牧说，“巡视组的人什么时候能见？”

    周严拿起手机，编辑了一条新的短信。这次写得比第一条长，秦牧没看内容。

    发出去之后，周严把手机放在桌上。

    “等回复。”

    十点四十一分。

    陈远航走到窗帘边，用手指撑开一条缝往外看。“白车还在。”

    秦牧嗯了一声。那辆车从八点半就停在那里，快两个小时了。如果是普通人，早走了。

    “要不要处理？”陈远航问。

    “不用。让他看着。他只知道这栋楼里有人，不知道是几个人，不知道在干什么。”

    陈远航放下窗帘。

    十点五十三分。赵铁柱的消息来了。文字，不是电话。

    “结束了。章学诚问了四十分钟。核心就是问周兴邦的事。我按你说的答——只说自己做的，不说判断和内容。他问了三次周兴邦有没有交代什么具体涉及到谁，我说讯问不是我做的，我不在场。”

    秦牧回了一个字：“纪检？”

    赵铁柱的回复很快：“纪检的那个姓胡的全程没怎么说话，就在最后问了我一个问题——赵铁柱同志，你跟秦牧是什么关系。”

    秦牧盯着这句话。

    纪检的人不问执法程序，不问案件细节，就问了一个问题——你跟秦牧什么关系。

    这说明他们关注的核心不是赵铁柱昨晚的出警行为。他们关注的是秦牧。

    赵铁柱是切入口，秦牧才是目标。

    “你怎么答的？”秦牧问。

    “战友。新兵连同期。”

    “他什么反应？”

    “点了下头，没再问了。然后章学诚让我回去等通知。”

    秦牧想了想。“那个穿夹克不介绍身份的人呢？”

    赵铁柱隔了十几秒才回：“全程没说一句话。就坐在后面看手机。但他走的时候比章学诚还早，出门上了一辆黑色的车，车牌我拍了。”

    下面跟了一张照片。

    秦牧把照片放大，看了一眼车牌号，转给了陈远航。

    陈远航看了两秒，摇头。“不认识。回头让人查。”

    十一点零四分。

    周严的手机亮了。

    他拿起来，看了三秒，然后站起来。

    “定了。”周严说，“下午两点，临江市清河区一个茶室。他发了定位。”

    三个小时后。

    秦牧看向陈远航。“你的车在后面巷子里？”

    “在。”

    “班长坐你的车去临江。我留在这里。”

    周严看着他。“你留下干什么？”

    秦牧没有直接回答。他走到窗边，手指撑开窗帘一条缝。

    白色轿车还在。

    发动机还是没熄。

    “周永胜今天布了四条线堵我。如果我消失了，他会起疑。”秦牧放下窗帘，回头看周严。“我得让他觉得他的压力还在起作用。他盯着我，就不会去想别的地方。”

    周严沉默了两秒。

    然后他把笔记本和U盘装进包里，拉上拉链。

    “材料我带走。有结果了给你消息。”

    秦牧点头。

    陈远航走到门口，回头看了秦牧一眼。没说什么鼓励的话，没说“注意安全”。他只是轻轻点了下头。

    然后两个人从后门出去了。

    房间里只剩秦牧一个人。

    他坐回椅子上，拿起手机。

    十一点零九分。

    街对面的白色轿车还在。退役军人事务局的第二通电话应该快了。赵铁柱在县局那边暂时安全。苏晚那条线目前没有新的消息。

    他要做的事很简单——在这里坐着，让所有盯他的人觉得他还在，觉得他被困住了，觉得压力在起作用。

    他就是饵。

    手机响了。

    不是退役军人事务局。

    是一个陌生号码。归属地——临江市。

    秦牧看着屏幕上跳动的来电提示，没有接。

    响了六声，挂了。

    十秒后，一条短信进来。

    “秦牧同志，我是临江市公安局政治部的，有一些情况需要跟您了解。请您方便的时候回个电话。”

    秦牧把手机放在桌上。

    第五条线来了。