黑衣人从赵虎的院子里跃出去之后，一路狂奔。

    夜风灌进他后背和前胸的伤口里，像有人拿盐往伤口上搓。

    他咬着牙，一只手死死按住肚子，另一只手紧紧握着短刀，随时准备拼命。

    他每跑一步，血就从指缝里往外挤一滴，滴在脚下的沙土路上。

    他跑过两条巷子，在一堵矮墙后面停下来，从怀里摸出一卷布带。

    这是每个杀手出门前，都会备在身上的东西。

    他用牙咬住绷带的一头，另一只手绕着腰腹缠了三圈，狠狠勒紧。

    腹部外翻的皮肉被硬生生勒了回去，疼得他眼前一黑。

    黑衣人靠在墙上缓了两口气，又开始处理肩膀的箭伤。

    箭头还留在肉里，但已经穿过去了，他用短刀贴着皮肉削断了箭杆，只留了寸把长的一截在外面。

    后背的伤够不着，只能胡乱缠了几道绷带，勉强止住了血。

    做完这些，他已经出了一身冷汗。

    他撑着墙站起来，环顾了一下四周。

    黑石堡的村子就在前面，低矮的土坯房一片连着一片，偶尔有几点零星的灯火，像将死未死的萤火虫。

    他走了几步，忽然停住了。

    他家的老房子就在村子东头，隔着几条巷子就能看见那棵歪脖子枣树。

    他娘一个人住在那里。

    他站在巷口看了很久。

    那间屋子的灯早就熄了，黑沉沉的，和周围所有房子一样。

    他不知道他娘现在身体怎么样了，冬天咳嗽的老毛病好些了没有，米缸里的粮，还够不够吃到开春。

    他被通缉的这一年里，他娘一个人是怎么熬过来的，他平时连想都不敢想。

    黑衣人咬了咬牙，转过身，朝相反的方向走去。

    不能进村。

    赵虎的人迟早会搜到这里，如果发现他回过家，他娘就活不成了。

    他死都不能把祸事引到他娘门前。

    往山里走，找个山洞躲几天，把伤养一养。

    他知道自己伤成这样，活下来的可能不大。

    但就算要死，也得死在山里，不能死在村里，不能让人顺着他的尸体，查到他娘头上。

    黑衣人改了方向，朝山脚下走去。

    脚底下的路越来越崎岖，他的步子也越来越沉。

    因为血流的太多，眼前的景物都开始褪色。

    像是被水洗过的布，先是变淡，然后是发黄，最后变成一团一团的黑斑。

    他眨了眨眼，黑斑不但没有消，反而越来越大，从视野的边缘往中间挤。

    耳边嗡嗡作响，像是有一群蜂子在脑袋里筑了巢。

    他踉跄了一下，差点摔倒，短刀在石头上磕出一溜火星。

    就在这时候，他看见了一座很大的院子。

    院子就坐落在山脚下面，靠着山根，独门独院。

    院墙是青砖砌的，比村里那些土坯房高出整整一截，大门也是新漆的。

    他不知道村里头，什么时候盖了这么大一间房子，也想不出谁有这份家底。

    但有一件事他脑子还能转，院子大，屋子就多。

    屋子多，就总能找到个藏身的地方。

    他翻进去了，结果发现院子里空落落的。

    正房是一排新盖的砖瓦房，窗棂上贴着喜字还没褪色。

    东边是一个牲口棚，西边是厨房，烟囱里还冒着一丝余烟，空气里有柴火和饭菜的味道。

    院子角落堆着一些盖房子剩的木料和砖瓦，另一边是柴房。

    整座院子干干净净，像是刚搬进来不久。

    这和黑衣人预想的不一样，但他实在没有力气再挑了。

    他拖着身子挪到柴房门口，推开门，闪身钻了进去，又轻手轻脚地把门合上。

    柴房里堆满了劈好的柴火和干草，墙角的干草堆足有半人高。

    他栽进干草堆里，再也支撑不住，闭上了眼睛。

    灶房的灯还亮着，晚饭刚过。

    小石头从桌上跳下来，手里摞着三四个碗，摞得摇摇晃晃的。

    石兰赶紧伸手接了一把。

    “你慢点，别摔了，这是新碗，摔了一个，娘又得心疼。”

    小石头嘿嘿一笑。

    “我又不是小孩子了，哪能摔碗。”

    说着端着碗稳稳当当地往厨房走。

    石兰和李嫣然对视了一眼，都笑了。

    李嫣然系上围裙，挽起袖子，在灶台前刷碗。

    石兰在旁边过清水，把洗干净的碗一个一个码进碗柜里。

    灶膛里的火还没熄，映得两个姑娘的脸红扑扑的。

    李嫣然低头刷着碗，随口说了一句。

    “咱家的碗以后怕是不够用呢。”

    石兰没听出这话里的意思，老老实实地说。

    “那改天再买几个呗。”

    李嫣然偏过头看了她一眼，嘴角含着笑。

    “行，多买几个，等你出嫁的时候多当陪送。”

    石兰的脸腾地红了，拿着碗的手都不利索了，差点把碗掉进水里。

    她低着头，声音小得像蚊子哼。

    “嫂子你说什么呢……我才不嫁人。”

    李嫣然看她那副窘样，笑出了声。

    秦氏坐在暖墙边，腿上搭着一条旧毯子。

    她的气色比前几个月好了不少，脸上有了些血色，眼神也清亮了许多。

    不再像之前那样，总是病恹恹地歪着。

    她看着正忙碌的两个身影，又看看把板凳往墙角归置的小石头，忽然就叹了口气。

    石磊正坐在桌边喝茶，听见这口气，抬起头来。

    “娘，怎么了？”

    秦氏摇了摇头，眼角却带着笑。

    “没怎么，就是想着如今的日子，觉得跟做梦似的。”

    她的目光在屋子里转了一圈，闻着厨房里飘着晚饭剩下来的热乎气。

    “咱们家还能过上这样安稳的日子，娘以前想都不敢想。”

    石磊把刀放在一边，往秦氏身边挪了挪。

    “娘，好日子还在后头呢。

    等儿子把那些地都种上，收了粮，日子比现在还红火。”

    他的语气很平常，像是在说一件已经定了的事。

    “到时候给石兰说个好人家，再把小石头送进学里读书，您就等着享福吧。”

    秦氏笑了，拍了拍他的手背。

    “娘不图享福，咱们一家人齐齐整整的，比什么都强。”

    石磊点了点头。

    “会的。”

    他往窗外看了一眼，院子里月光铺了一地，安安静静的。

    他也觉得这日子过得越来越舒心了，就是父亲的仇还没报，他心里总是觉得堵得慌。

    碗筷收拾妥当，石兰扶着秦氏回了东屋。

    小石头也打着哈欠回了自己的西屋。

    李嫣然将最后一只碗扣在白布上沥水，擦了擦手，转身出了灶房。

    石磊在门外等她。

    两个人并肩往正屋走，夜风从院墙外面吹过来，带着边关特有的干冷和沙土味。

    李嫣然走在石磊左边，正想说说明天做什么吃，石磊忽然停下了脚步。

    他偏过头，朝柴房的方向看了一眼，鼻子微微嗅了嗅。

    “怎么了？”

    李嫣然顺着他的目光看过去，只看见柴房紧闭的木门，和墙角的黑影，什么也没瞧出来。

    石磊收回目光，语气很平静。

    “没事，你先进屋。”

    李嫣然看了看他的脸，没再多问，走到正屋门口推开了门。

    石磊从门旁的刀架上，把自己的刀拿了起来，回头冲她使了个眼神。

    李嫣然抿了抿嘴，还是乖巧地合上了门。

    院子里安静下来。

    石磊握着刀，一步一步朝柴房走了过去。