孟县。

    晋阳以北六十里，扼太行山隘口，地势险要，为交通和军事要邑。

    大军在这里分开，丁原留守孟县，吕布、张辽、高顺兵分三路，前往北方三镇。

    最多再有半月就要收麦，而且必须在三到五天之内割完，否则就会减产。

    可以确定，这段时间里，黑山军必定会下山劫掠。

    丁原迅速接管了城防之后，立刻派出大量探马四处侦察，又派遣兵士防守井径隘口，阻断太行通道。

    一切刚安排妥当，传令兵便送来了袁绍的急报。

    袁绍已率军在常山国驻扎，与自己隔山相望，意为防范黑山军下山劫掠。

    “果然被我猜中了，本初也是打了同样的算盘。”

    丁原合上竹简，暗暗冷笑。

    从袁绍的行动不难看出，他哪里是剿贼，明摆着是打算侵吞冀州地盘。

    冀州牧刘馥已经引狼入室了！

    对自己有利的是，河北土地肥沃，乃产粮之地。

    同样是下山抢粮，黑山军必派主力去东面的常山国，自己这边的压力会小很多。

    只要这十几天里，能挡住黑山军，保住粮食，便可班师回晋阳，腾出手来全力对付太原大族。

    想到这里，丁原顿时轻松下来，领着亲兵来到城外，习练骑射。

    几人在小道纵马驰骋，不知不觉已来到郊外。

    “使君，好身手！天气炎热，饮些蜜水解暑。”

    过了约莫一个时辰，孟县县令杜文带人赶了过来。

    丁原接过陶碗一饮而尽，杜文小声说道，“此处山中有山君食人，使君莫要进山。”

    “一只畜生，能奈我何？”丁原哈哈大笑，弹了弹身上的犀皮甲。

    杜文急道，“使君，此虎凶恶，本县悬赏数月，前后二十几拨猎户进山猎虎，皆丧命虎口。

    使君切不可涉险！”

    哦？

    丁原回头看向远处的太行山，如同一堵高墙，耸立天地之间，强烈的压迫感扑面而来。

    他反倒来了兴趣，环视身边亲兵。

    “你们久历战阵，可曾射过猛虎？”

    见众人摇头，丁原翻身上马，“儿郎们，随我进山除害！”

    杜文急忙拉住他的马缰，“使君，知命者不立乎岩墙之下。

    使君若要除害，派士卒进山便可，岂可亲身前往？”

    “虎患一日不除，百姓便一日不得安宁，本使身为并州牧，岂能坐视？”

    丁原看着他急切的样子，大笑几声，大手一挥，领着五六名亲兵拍马便往山中飞驰。

    “唉～”杜文一声长叹，急忙回城调集人手。

    夏季的太行山里，绿树簇拥，清凉宜人，

    飞瀑流泉，水声阵阵，听得人心旷神怡。

    然而，进山不到半个时辰，丁原就后悔了。

    山中竟然没发现半只活物，连飞鸟竟也绝了踪迹。

    不对！

    丁原越走越是心惊，杜文说得没错，这里的猛兽不可小觑！

    正当他想要下令折返的时候，天空忽然暗了下来。

    周围的气温瞬间冷了下来，寒意透过甲胄的缝隙侵入身体，他冷不丁打了个寒战。

    “主公，变天了，咱们要不要回城去？”

    咔嚓～

    亲兵话音未落，一声惊雷凭空炸响，吓得众人一哆嗦。

    战马不受控制地嘶鸣起来，似乎预见到了致命危险，疯狂地摆动头尾。

    “大虫！”

    不知是谁喊了一声，丁原猛然转头，瞳孔瞬间一缩。

    距离众人不到三丈的树丛中，竟然闪亮着一只铜铃大小的眼珠。

    “放箭！”丁原下意识地高呼，不过晚了一步。

    吼～

    不等众人拉弓，一个黑黄相间的影子便从树丛中一跃而出，如同一片乌云压了下来。

    还没来及看清，一名亲兵便被扑倒在马下，与猛虎一同滚落进山间草丛中，没了声息。

    他的战马好像失了魂，兀自在原地战栗，屎尿横流。

    另外几匹战马吓得人立而起，将人掀翻在地。

    一阵臊臭味钻入鼻孔，丁原瞬间回过神来，翻身跪伏在草中。

    “拉弓警戒！”

    几人连滚带爬，捡起骑弓，紧张地盯着刚刚猛虎消失的草丛。

    “那边！”不到片刻，有人高喊。

    丁原急忙转头看去，只见那边的树丛不停晃动，当即一箭射去。

    箭矢没入树丛，如同石沉大海，没有激起半点波浪。

    冷汗顺着额头滴落，拉弓的手臂微微颤抖，丁原此刻感觉自己就像是一只被瞄准的猎物，仿佛随时会被猎杀。

    吼～

    又是一声长啸，竟从丁原身后响起，刚刚转头，眼角便瞥见那道黄黑相间的身影自树丛中扑了出来。

    千钧一发之际，丁原来不及思考便向前扑倒，倒地的瞬间顺势转身，看也不看，一箭射出。

    沉重的压力将他结结实实地压在地上。

    浓重的腥臭味熏得他几乎要呕吐出来，睁开眼，巨口獠牙距离自己的面门竟已不足一尺！

    他下意识地横起左臂，挡住虎口，两寸长的獠牙狠狠咬在臂甲上，骨头发出一声脆响，几近崩断。

    硕大的虎爪压在右肩，让他半边身体动弹不得。

    刚想去摸腰间的佩刀，突然间，身上的重量一轻。

    “主公，主公。”

    亲兵的紧张的面孔映入眼帘，他们终于赶了过来，将老虎拉开。

    丁原躺在地上，大口喘息，看着天空中渐渐散去的乌云。

    “主公神威，射杀猛虎！”

    什么？我杀的？

    丁原转头看去，只见身旁的地上，躺着一只足有一丈长的巨虎，呲牙咧嘴，狰狞恐怖。

    虎背上数条刀口，鲜血流得满地，那是被亲兵们砍的。

    不过致命伤在胸口，一支箭矢整支没入，只剩箭尾在外。

    丁原看着身旁断裂的骑弓，又看了一眼毫发无伤的臂甲，苦笑一声。

    “祸害已除，咱们走。”

    等几人出了山，天色已经暗了下来。

    杜文带着人正点亮火把，准备进山救人，一见丁原，大喜过望。

    “使君，回来就好，回来就好。”

    “大虫被主公射死了，就在那个方向。”亲兵忙不迭地喊道。

    杜文等人转头看去，立时怔住，呆立了片刻，俯身就拜。

    “使君伏虎之勇，我等心悦诚服。”