溶洞主战场轰鸣不绝，火鸦嘶鸣、阴煞咆哮、剑刃交击之声此起彼伏。三方人马纠缠厮杀，彼此皆存戒备，出手之时留有余力，既想要重创对手，又不愿自身损耗过重，混战陷入胶着。

    无人留意到，崔九鲢借着漫天术法掀起的烟尘掩护，悄然遁入侧边狭窄矿道。

    这条巷道开凿年月更为久远，通道狭窄，仅容一人通行，岩壁上玄铁矿脉愈发密集，空气中金属灵气浓郁得近乎凝固。四周静悄悄的，主战场的喧嚣被层层岩层阻隔，只剩下脚步踩踏碎石的轻响。

    崔九鲢眸底灵光持续流转，透视之力穿透前方数百丈岩层，不断测绘地底脉络。整片黑铁灵矿如同一条蛰伏大地的巨蟒，溶洞仅仅是身躯中段，真正的灵脉源头，还在矿道最深处。

    “灵脉本源凝聚之地，往往伴随着天地灵气汇聚，要么孕育天材地宝，要么盘踞强大妖兽。”

    他缓步前行，金丹真元流转周身，仙葫在丹田微微震颤，时刻待命。接连大战后真元尚未完全复原，若是遭遇强敌，只可智取，不宜死拼。

    向前行进约莫千丈，狭窄矿道豁然拓宽，一座巨大的地底石室出现在眼前。

    石室穹顶悬浮一团灰蒙蒙的光团，光团缓缓旋转，源源不断向外散逸厚重精纯的金属灵气，周遭岩层之中，无数细小矿脉如同脉络一般向着光团延伸汇聚。

    正是整条黑铁灵矿的本源核心！

    光团下方，一汪墨黑色灵液静静汇聚成池，灵液表面浮起细碎银光，乃是长年累月经灵脉本源滋养形成的玄铁灵浆。若是修士取来炼化，能够淬炼肉身、稳固真元；若是用来铸器，足以大幅度提升法器品级。

    崔九鲢心中一喜，正要上前查看，忽然眉头一挑，脚步骤然停住。

    石室角落阴影之中，传来低沉的喘息声，地面微微震颤。

    一头体型庞大的巨兽缓缓起身，通体覆盖漆黑坚硬鳞甲，鳞甲之上布满天然银纹，形如穿山甲，头颅生有独角，一双竖瞳闪烁凶戾寒光。它本是依靠灵脉灵气繁衍的玄铁兽，常年驻守灵脉本源，乃是这片矿脉天然的守护者。

    玄铁兽感受到外来者气息，发出一声震彻石室的低吼，巨大的爪子狠狠一拍地面。

    咔嚓！

    岩层裂开细密纹路，数道尖锐石刺自地面破土而出，朝着崔九鲢飞速刺来。

    崔九鲢身形轻盈纵跃，避开石刺突袭，心念一动，数道灵光凝结而成的灵刃破空飞出，斩向玄铁兽鳞甲。

    叮叮当当！

    灵刃撞击在兽甲之上，只迸出串串火星，仅仅留下浅浅白痕，难以破防。玄铁兽肉身防御远超寻常妖兽，天生契合金属大道，寻常术法很难造成重创。

    “好强悍的躯壳。”崔九鲢暗自思忖。

    玄铁兽四肢蹬地，庞大身躯猛地冲撞而来，沉重的躯体裹挟千钧巨力，若是被正面撞上，就算金丹修士护体真元也会瞬间崩裂。

    崔九鲢不与其蛮力硬碰，脚步踏动，身形游走在石室各处，不断试探玄铁兽的攻防节奏。透视灵眸仔细扫视巨兽全身，很快找到破绽——独角下方咽喉位置，鳞甲衔接处存在缝隙，是它防御最弱之地。

    摸清弱点，崔九鲢不再游斗。

    他抬手引动周遭弥漫的金属灵气，无数细碎玄铁矿屑受真元牵引，在空中汇聚盘旋，化作数十枚锋利铁矛。

    “去！”

    一声低喝，铁矛齐射，尽数朝着玄铁兽咽喉弱点飞射。

    玄铁兽察觉危险，慌忙低头，巨大前爪护住脖颈。铁矛狠狠扎在爪甲之上，虽未能击穿，却迫使它冲锋之势一顿。

    趁此间隙，崔九鲢身形一闪，拉近距离，掌心凝聚浑厚金丹真元，青金色灵光缠绕手掌，狠狠一掌拍向巨兽咽喉缝隙！

    轰隆！

    掌力爆发，玄铁兽发出一声痛苦哀嚎，庞大身躯踉跄后退，殷红血液顺着鳞甲缝隙流淌而下。剧痛彻底激怒妖兽，它张口喷出一道漆黑金属光束，光束所过之处，岩层直接熔出通道。

    崔九鲢侧身规避，光束擦着肩头掠过，身后岩壁融化出宽大沟壑。

    双方在地底石室再度缠斗起来。玄铁兽凭借无解防御疯狂猛攻，崔九鲢依靠灵活身法寻找机会不断消耗。半个时辰过后，玄铁兽气息逐渐粗重，伤口持续流血，动作不复最初迅猛。

    胜负天平，缓缓倾斜。

    就在崔九鲢准备施展杀招彻底制服妖兽之时，矿道入口处，忽然传来细微的脚步声。

    有人循着踪迹追来了。

    崔九鲢余光扫向通道口，透视眸光穿透岩层，看清来人——两名青岚剑派金丹长老，带领十余名剑修。他们脱离主战场的混战，没有继续参与三方厮杀，一路顺着矿道痕迹追踪，寻到了灵脉本源石室。

    为首一名白袍长老目光扫过石室，率先望见穹顶灵脉光团与地面玄铁灵浆，眼中迸发出难以掩饰的贪婪。

    “找到了！灵脉本源在此处！”

    另一人目光一转，看见正在激战的崔九鲢与玄铁兽，低声笑道：“天赐良机！一人一兽拼杀，正好坐收渔利。等他们两败俱伤，我们便可出手，独占灵脉本源！”

    一众青岚剑修迅速散开，悄然封锁石室出入口，拔出长剑，静静等待出手时机。

    石室之内，崔九鲢看似全力对抗玄铁兽，实则早已察觉到后方来人。

    他心中了然，青岚剑派算盘打得精明。

    既然对方想等两败俱伤，那便遂他们所愿。

    崔九鲢刻意放缓攻势，不再猛攻玄铁兽弱点，佯装真元消耗巨大，应对妖兽攻势渐渐吃力，频频出现险象环生的躲闪，营造出即将力竭的假象。

    玄铁兽不知有伏，依旧疯狂进攻。

    暗处，白袍长老望着场内局势，嘴角笑意渐浓，低声吩咐众人：“沉住气，再等片刻，待到崔九鲢重伤，即刻发动突袭！”

    地底石室杀机重重。

    前方有守脉巨兽死战，后方剑派强者虎视眈眈。崔九鲢身处双面围困之中，心中已然构思好一套连环计策。