下午三点多，五金二厂的电话响了。

    女会计刚拿起听筒，周桂芬就从车间门口探进来。

    “谁的？”

    女会计捂住话筒瞪她。

    “你又来了。”

    “我就问问。”

    “你从一点问到现在，问了几回自己数过没有？”

    周桂芬一点不心虚。

    “没数。”

    “我光等钱了。”

    女会计懒得理她，对着电话连应几声，忽然坐直了。

    “到了？”

    周桂芬脚已经迈进门。

    屋里另外两个人也抬起头。

    “数对不对？”

    “好。”

    “回单晚点送没事。”

    女会计拿笔记了两行，挂掉电话。

    周桂芬堵在桌边。

    “钱？”

    女会计故意把账本合上。

    “你猜。”

    “我不猜。”

    “到底到没到？”

    女会计憋不住笑。

    “到了。”

    周桂芬转身就跑。

    门帘被她撞得飞起来。

    “到了！”

    “钱到了！”

    这一嗓子直接盖过了半个车间。

    砂轮还在转。

    老韩先从机器后头伸出脑袋。

    “啥到了？”

    “工资！”

    周桂芬跑到车间门口。

    “那笔钱到了！”

    “别惦记粮店了！”

    老韩手里的扳手差点没拿住。

    “真到了？”

    “骗你干什么？”

    “别又是今天办，过两天才有。”

    女会计抱着账本从后头出来。

    “钱已经进账了。”

    “这回信了？”

    老韩站在原地，咧了咧嘴。

    旁边的人先乐了。

    “老韩，明早不用绕着粮店走了。”

    周桂芬笑得最大声。

    “他哪是绕着走。”

    “他每回从粮店门口过，都贴着对面墙根。”

    老韩抓起帽子就砸她。

    “你少放屁！”

    周桂芬笑着躲开。

    车间里一下热闹起来。

    小许从装配台那边跑过来。

    “真发工资？”

    “真发。”

    “今天？”

    这回没人答得上来了。

    一群人齐齐转头看女会计。

    女会计被盯得后退一步。

    “看我干什么？”

    “钱到了，工资不得核啊？”

    “名单、数额、签字，哪个不要时间？”

    小许立刻问：

    “那明天？”

    “明天肯定——”

    “今天发。”

    院门口突然传来一声。

    梁厂长推着自行车进来。

    裤脚上都是灰，额头晒得发红。

    他把车往墙边一靠。

    “今天晚点走。”

    “先把工资发了。”

    周桂芬第一个叫好。

    “厂长，昨天的话还算数。”

    “什么话？”

    “第一笔钱回来，先装工资袋。”

    梁厂长看她一眼。

    “你记这话倒比记工序牢。”

    “那当然。”

    “工序记错了挨方师傅骂。”

    “工资少一块，我回家挨我婆婆骂。”

    院里顿时笑开。

    梁厂长也笑了。

    “行。”

    “谁都别催会计。”

    “该是多少就是多少，一分钱别弄错。”

    女会计抱着账本站在门口。

    “听见没有？”

    “特别是周桂芬。”

    “再趴我窗户，我最后一个发你。”

    “凭什么？”

    “凭你最烦人。”

    “……”

    笑声又起来了。

    下班铃响以后，五金二厂少见地没人急着走。

    机器陆续停下来。

    该洗手的洗手。

    该收饭盒的收饭盒。

    自行车都推到院子里了，人却还在。

    会计室的灯亮着。

    算盘珠隔一阵响一阵。

    周桂芬第三回从窗前经过。

    窗户突然被推开。

    “周桂芬！”

    她脚步一顿。

    女会计从里面指她。

    “干什么？”

    “俺也去——”

    周桂芬自己卡住，赶紧改口。

    “我散步。”

    “你围着会计室散步？”

    “院子就这么大。”

    “去车间散。”

    周桂芬转身就跑。

    旁边几个人笑得直不起腰。

    老韩蹲在墙边抽烟。

    “你活该。”

    “你不急？”

    “谁急了？”

    “那你从刚才开始，烟点着三回，一根都没抽完。”

    老韩低头一看。

    手里的烟又烧到烟屁股了。

    他赶紧扔到地上踩灭。

    “天气热。”

    “跟工资没关系。”

    “行行行。”

    周桂芬也不拆穿他了。

    天慢慢黑下来。

    厂里平时这个时候早散得差不多。

    今天院子里还坐着一群人。

    没有谁高声催。

    可每次会计室里响一下椅子，都有人往那边抬头。

    林秀禾站在廊下。

    她忽然想起昨天。

    还是这些人。

    周桂芬问孩子的学费。

    老韩说粮店还欠着账。

    桌上明明摆着一千多块钱，却没有一块能装进他们的工资袋。

    今天终于等到了。

    会计室的门开了。

    女会计抱着一摞牛皮纸袋出来。

    院子里瞬间热闹。

    “都别挤！”

    “按名单叫。”

    她把桌子搬到门口。

    “先说好，谁领谁签。”

    “拿到手自己数。”

    “出了这个门再回来跟我说少钱，我可不认。”

    有人笑道：

    “俺也去——”

    旁边人立刻捅他。

    “你什么时候学会北边口音了？”

    那人自己也乐了。

    “我说错了，行不行？”

    院里笑成一片。

    女会计翻开名单。

    “韩有福。”

    老韩“哎”了一声。

    答得比平时响。

    人走到桌前，反倒慢下来。

    女会计把纸袋递过去。

    “数。”

    老韩接过来。

    牛皮纸袋上写着他的名字。

    韩有福。

    下面是工资数。

    他把封口拆开。

    一张。

    两张。

    又从头数一遍。

    周桂芬在后头催他。

    “你还怕多给你？”

    “你懂什么。”

    老韩重新把钱装回去。

    有人问：

    “明早先去哪？”

    “粮店。”

    这回他答得很快。

    旁边有人乐。

    “总算不走对面墙根了。”

    老韩没骂回去。

    他把工资袋塞进贴身口袋。

    隔着衣服按了按。

    “欠人家的，总得还。”

    “还完呢？”

    “买米。”

    “家里油也快没了。”

    他说完就让开位置。

    “小许！”

    小许立刻过去。

    拿到工资袋以后，连拆都没拆，直接往里衣塞。

    周桂芬看乐了。

    “你不数？”

    “回家给我娘。”

    “自己一分不留？”

    小许想了想。

    “留两毛。”

    “干什么？”

    “明天买根冰棍。”

    后头几个年轻工人一下起哄。

    “出息！”

    “发工资就惦记冰棍！”

    小许红着脸顶回去。

    “那俺也去——”

    他赶紧闭嘴。

    大家又笑。

    “你也学会了？”

    “今天都什么毛病！”

    笑声一直传到厂门口。

    最后才轮到周桂芬。

    她站过去，把手往桌上一伸。

    “总算想起我了。”

    女会计故意问：

    “谁啊？”

    “少来。”

    “工资。”

    纸袋递过来。

    周桂芬第一件事就是捏。

    又对着灯看名字。

    女会计气得拿笔敲桌子。

    “你还真怕我少你的？”

    “家里等着呢。”

    她拆开袋子，认真数了一遍。

    没再开玩笑。

    数好以后，把钱重新装进去。

    折两折。

    塞进衣服里面。

    又隔着衣服按了按。

    女会计问：

    “够了？”

    “够。”

    “明早先交学费。”

    她说完，脸上的笑才重新出来。

    “省得那小子天天回家跟我说老师又问了。”

    拿完钱，她推着自行车往外走。

    走到梁厂长旁边，又停了。

    “厂长。”

    梁厂长抬头。

    “还嫌少？”

    “不是。”

    周桂芬扶着车把。

    “这回算您没骗我们。”

    一句话，说得梁厂长脸上的笑淡了些。

    他看着已经往厂门外走的工人。

    “工资本来就是你们挣的。”

    “厂里欠着，俺也去——”

    他顿住，重新说：

    “厂里欠着，我心里也不好受。”

    周桂芬没说漂亮话。

    只点了下头。

    “下个月别再欠。”

    梁厂长笑骂：

    “快走吧你。”

    “明天还上不上班？”

    “上。”

    “工资都发了，还敢不上？”

    她骑车出了门。

    老韩紧跟在后面。

    “桂芬，明早叫我一声。”

    “去粮店？”

    “废话。”

    “那你早点。”

    两辆自行车一前一后拐出巷口。

    院子渐渐空下来。

    方师傅最后锁车间。

    杜统计把当天的记录本放进抽屉。

    墙上那张新排法的表还贴着。

    已经没人围在旁边争一天到底能做多少。

    梁厂长看了一会儿。

    “林工。”

    林秀禾转过来。

    “这回真谢谢你。”

    “以后还是按这套跑？”

    “跑。”

    梁厂长答得很快。

    “今天杜统计的数我看了，已经稳住了。”

    “下批货俺也去——”

    他自嘲地停了一下。

    “我怎么也跟着学起怪口音了。”

    方师傅在旁边笑。

    “让他们刚才带的。”

    梁厂长摆摆手。

    “下批货，我们自己干。”

    “不能厂里一出事，就去北京找你。”

    这句话林秀禾爱听。

    “本来就该这样。”

    梁厂长往车间里看。

    “这批订单要是照现在这么做下去……”

    “下个月发工资，兴许不用再让他们堵着问。”

    林秀禾没有接着替他往下算。

    这已经是五金二厂自己的事了。

    她能做的，做完了。

    办公室里的电话突然响起来。

    女会计刚收好名单，又跑回去。

    过了一会儿，她从窗户探头。

    “林工！”

    “北京电话！”

    “找你的！”

    林秀禾进去接过听筒。

    “喂？”

    那头传来研究所熟悉的声音。

    “林秀禾？”

    “是我。”

    “明早回来一趟。”

    “临州新送来三份材料。”

    林秀禾握着听筒。

    “三份？”

    “嗯。”

    “人手只够先接一个。”

    电话那头翻了几页纸。

    “所长让你明早也参加碰头会。”

    “什么项目？”

    “一两句话说不清。”

    “你回来自己看。”

    对方停了一下。

    又道：

    “不过有一家已经打了两次电话。”

    “刚才又来了一遍。”

    林秀禾问：

    “他们怎么说？”

    那边安静了半拍。

    “他们说——”

    “再等下去，他们就不等了。”