三天后，林秀禾坐上了去冀州的早班火车。

    天刚亮，她先绕去了兴禾。

    两间屋的门已经开了。

    何秋雁蹲在门口，把昨天送来的样品一件件搬上木架。听见自行车响，她头也没回。

    “你还真来了。”

    “我来看看。”

    “看什么？”

    何秋雁起身，拍掉裤腿上的灰。

    “你再看一会儿，车都开了。”

    “临州今天有货送过来。”

    “叶主任昨天说过。”

    “宁州那边万一来人——”

    何秋雁转过身，神情无奈。

    “林秀禾，你只是去两三天。”

    “兴禾又不是纸糊的。”

    她走过来，直接把林秀禾搭在车把上的包塞回她怀里。

    “真碰上我拿不了主意的，我给你留着。”

    “能处理的呢？”

    “我处理。”

    说完，她又斜了林秀禾一眼。

    “你按天给我钱，总不能真让我只坐这儿替你看门吧？”

    林秀禾笑了。

    “行。”

    她骑车出了院门。

    何秋雁还站在后面喊。

    “别在外头舍不得吃饭。”

    “省那两毛钱，回来饿得脸发黄，我可不给你补。”

    林秀禾没回头，只抬手摆了摆。

    过去她也出过差。

    学校有项目，研究所有任务。介绍信、车票、住宿都有出处，回来以后把票据交上去，这趟差事也就结束了。

    今天包里也有介绍信。

    上面盖的却是兴禾经营部的章。

    她在站台上买了两个馒头，一包咸菜，付钱的时候多看了一眼手里的零钱。

    这趟路上的吃住，都得从兴禾自己的账里出。

    可她把零钱塞回口袋时，心里反倒踏实。

    真要跑出一条路，以后也是兴禾自己的。

    火车到冀州时，已经过了中午。

    矿区比她想象中大。

    远处立着几根高烟囱，运煤车从路边过去，车轮碾过地面，黑灰跟着扬起来。

    生活区沿着山坡往上铺。

    灰砖房挨着灰砖房，窗外挂满衣服，树杈之间扯着晾衣绳。

    方启成给她留的联系人姓许。

    林秀禾先去了矿务局。

    门房大爷接过介绍信，看了好一会儿。

    “北京来的？”

    “嗯。”

    “南华？”

    “兴禾。”

    大爷又低头看了一遍。

    “兴禾经营部？”

    “对。”

    “来了几个人？”

    “就我。”

    这回，大爷终于抬起头，好好打量了她一阵。

    二十来岁的姑娘。

    一个人。

    从北京跑来谈生意。

    怎么看都不像那些动不动来三四个人的大单位。

    “许干事上午下矿区了。”

    大爷把介绍信还给她。

    “几点回来？”

    “那可说不准。”

    “你去招待所等吧。他要是回来，我让人给你捎句话。”

    “行，谢谢。”

    林秀禾出了大门。

    走到岔路口，她却没往招待所去。

    人已经来了，总不能真在屋里等一下午。

    她沿着矿务局后面的路，去了职工生活区。

    下午正是家属洗衣服的时候。

    水房门口摆了一地搪瓷盆和铁桶，几个女人坐在树荫下择菜，旁边还有孩子追着跑。

    林秀禾刚走到第一排宿舍楼下，一个提着两只暖壶的女人便叫住她。

    “姑娘，找谁？”

    “想打听点事。”

    “哪家的？”

    “都不是。”

    林秀禾把介绍信拿出来。

    “矿务局最近想添一批宿舍用的东西，我从北京过来看看。”

    女人本来还挺热络，一听“北京来的”，嘴角先往下压了压。

    “又是北京来的。”

    林秀禾听出了不对。

    “以前来过？”

    “怎么没来过。”

    女人把暖壶往墙边一放。

    “前年就来过一拨，说给宿舍配什么铁架子，方便生活，还好看。”

    “现在呢？”

    女人直接朝楼上喊。

    “嫂子，把你家门后那个东西拖出来！”

    楼上有人应了一声。

    没多久，一个旧铁架真被拖了下来。

    漆还在。

    一条腿已经歪了。

    旁边绑着一截铁丝。

    女人指着它。

    “就这个。”

    “刚发的时候看着挺像样，搪瓷缸也能摆。”

    “家里四口人，脸盆往哪儿放？煤球往哪儿放？孩子书包又往哪儿放？”

    旁边洗衣服的人听见，也围了过来。

    “还有那个挂衣服的。”

    “冬天棉袄一挂，过不了几天就歪。”

    “我们后来都自己往墙上钉钉子。”

    “做得漂亮有什么用。”

    七嘴八舌的，全是意见。

    林秀禾没有急着掏询价单。

    她就在旁边听。

    有个年轻媳妇抱着孩子，忽然问她：“你们这回还做？”

    “还没定。”

    “那你们北京单位听不听人说话？”

    林秀禾笑了。

    “兴禾算不上什么大单位。”

    “那你是干什么的？”

    “开经营部的。”

    年轻媳妇又问：“你们老板怎么让你一个姑娘自己跑这么远？”

    林秀禾停了一下。

    “我就是老板。”

    周围几个人都朝她看过来。

    提暖壶的女人上下打量她。

    “你？”

    “嗯。”

    “这么年轻？”

    “年轻也得挣钱。”

    一句话把几个人都逗笑了。

    那女人原先还有些防备，这会儿态度倒松了。

    “那你要真做，可别再整门后头这种东西。”

    她踢了踢那只旧铁架。

    “花钱买回来，最后还得我们自己改。”

    “行。”

    “价钱也别太贵。”

    “知道了。”

    “你真记着？”

    林秀禾笑道：“我从北京坐火车跑过来，总不能白听。”

    女人也笑了。

    “那你明天下午再来。”

    “白班下工以后，人更多。”

    “他们才知道什么东西最难用。”

    林秀禾答应下来。

    从生活区出来，已经快到饭点。

    她没去招待所，直接进了矿务局食堂。

    两毛八分钱，一份白菜，一勺炖豆腐。

    她端着饭盒找了个角落坐下。

    饭吃到一半，对面来了个四十多岁的男人。

    他鞋面上全是煤灰，坐下以后先摘了手套。

    “外地的？”

    “北京。”

    “来矿上干什么？”

    “谈生意。”

    男人笑起来。

    “北京还跑我们这儿谈生意？”

    林秀禾夹了口白菜。

    “北京人也得挣钱。”

    男人乐了。

    “那倒是。”

    他喝了两口汤，又随口道：“想做矿上的货，你还得过红旗厂那一关。”

    林秀禾抬头。

    “红旗厂？”

    “本地五金厂。”

    男人朝窗外扬了扬下巴。

    “矿上这些架子、柜子，过去多半找他们。”

    “熟得很。”

    “东西坏了，骑个车就能叫人来。”

    他说得很自然。

    没有夸谁，也没有贬谁。

    可林秀禾听明白了。

    这里有自己的老关系。

    方启成没告诉她这些。

    也正常。

    南华有南华要谈的事。

    兴禾这条路，得她自己走。

    傍晚六点多，许干事终于回来了。

    门房大爷一见林秀禾便招手。

    “北京那个兴禾，许干事回来了。”

    许干事四十来岁，刚从外面进来，裤腿上还沾着灰。

    他接过介绍信，先问：“以前跟哪家矿务局做过？”

    “没有。”

    许干事神情审慎了些。

    “其他大单位呢？”

    林秀禾报了北京几家已经合作过的客户。

    他听完，又问：“你们经营部多少人？”

    “现在常驻两个。”

    “生产呢？”

    “有合作加工点。”

    许干事抬起头。

    “自己的厂呢？”

    “现在没有。”

    这次，他把介绍信放到了桌上。

    “那我得跟你说实话。”

    林秀禾等着。

    “你们兴禾太小。”

    许干事说得并不难听。

    “我们矿上不是买十个八个。”

    “真定下来，一批就是几百套。”

    “出了问题，我上哪儿找你？”

    “北京。”

    “我为了几百套架子跑北京找你？”

    林秀禾笑了一下。

    “那确实不值当。”

    许干事也笑了。

    “你倒不跟我犟。”

    “您担心得有道理。”

    这句话让许干事多看了她一会儿。

    林秀禾继续道：“但货能不能做，跟经营部有几间屋，不是一回事。”

    “我可以给你看以前交过的货，也可以让你去看合作厂。”

    许干事摇了摇头。

    “那些我都能看。”

    “可我要的是放心。”

    他往椅背上一靠。

    “红旗厂就在冀州。”

    “真出了问题，我上午打电话，下午人就能来。”

    “南华我也知道底细。”

    说到这里，他指了指桌上的介绍信。

    “兴禾呢？”

    林秀禾没有催。

    许干事把那张询价单重新推给她。

    “你先拿回去。”

    “我不是说不让你做。”

    “但你得先让我看看，兴禾到底靠什么让我放心。”

    林秀禾把询价单收进包里。

    走到门口时，许干事又叫住她。

    “林同志。”

    她回头。

    许干事坐在桌后，神情仍旧谨慎。

    “做生意，敢接是一回事。”

    “我敢不敢把货交给你，是另一回事。”

    林秀禾握着门把。

    “明白。”

    她出了办公室。

    天已经彻底黑了。

    矿区的路灯一盏接一盏亮起来。

    远处还有工人下班，饭盒碰在一起，叮叮当当。

    林秀禾站在台阶下，把包重新背好。

    她第一次带着兴禾走出北京。

    这里的人不认识她，也没见过兴禾交过的货。

    许干事没把门关上。

    只是把一个问题摆到了她面前。

    兴禾凭什么让人放心？