闻言，孟辛一脸震惊地看向自家老爷子，情不自禁地吞了口唾沫。

    这……这真是自家老爷子想出来的法子？

    老爷子的思想有些超前的啊！

    这番话难道不应该由我这个穿越者说，然后震惊所有人？

    老爷子，你抢我台词啊！

    对外战争也是殖民战争，用外部资源缓解内部经济压力。

    损他人之本，固己方之源。

    此法不损士大夫利益，不损农民利益，而且能在极大程度上得到商人和军功阶层拥护，唯一要苦一苦的，也就是那些异族！

    如此，大周内部各方不得罪，何乐而不为？

    这，便是老爷子的上策。

    只是，上策虽好，想要推行，难免不会被那些满嘴仁义道德的士大夫口诛笔伐，言说此举穷兵黩武，不合儒家仁德之道。

    当孟老爷子连带着上策的顾虑一并说出的时候，孟辛脸上的笑容却是越发浓郁了。

    “爷爷说的极有道理。孙儿已经知晓该如何解这道题了。”孟辛思索片刻后，出声附和道。

    声音落下的那一刻，孟成义眉头微挑，眼中闪过一抹惊讶之色。

    “哦？是吗？说来听听。”

    “很简单。等到考试那天，我就把给陛下递上一份答案，清丈田亩，重绘鱼鳞册，再加一条鞭法规范税制即可。”孟辛不假思索地说道。

    孟成义一愣：“你选下策？可此话一出，陛下必然问你，若是士大夫阻拦又当如何？”

    “简单！”孟辛大手一挥，以手做刀，在空中虚斩而下：“杀鸡儆猴！”

    “大周良田多在江南，而江南之地也是土地兼并最严重的地区之一，江南士绅聚集，利益网络盘根错节，就算是朝廷数次派出钦差大臣南下，得来的结果要不是无功而返，要不是音讯全无，客死异乡。”

    “手段虽狠，却也说明江南之地土地兼并极为严重。”

    “当调集十万兵马，剑指江南，人挡杀人，佛当杀佛！不论皇亲国戚，世家大族，统一重新制定鱼鳞册，将那些被隐瞒起来的田地全部找出来！”

    “只要江南杀了个人头滚滚，其他地方的世家大族自不敢再对着干！”

    嘶！

    孟成义倒抽一口凉气，显然是没想到孟辛的杀意竟然这么重。

    真要是在江南杀个人头滚滚，那他可真就成个杀胚啊！

    更重要的是，孟家这千百年间积累起来的名声极有可能在一夜间灰飞烟灭！

    “臭小子，你知不知道一旦说出这种话，你不踏出上京都还好。一旦走出上京都，你随时都会小命不保！”

    “而且，就算是你敢提，宫里那一位也不一定敢接。”孟成义眯着眼睛，低声道。

    孟辛摇头：“不，爷爷说错了。只要我提了，宫里那位一定会同意！”

    “毕竟，江南是徐阁老的地盘，您老一旦退下，朝政必然被徐党把持。宫里那一位乐得瞧见在您老未曾退下之前，由孟家出面，以最后的倔强和徐家斗个两败俱伤。”

    “坐山观虎斗，他自然能坐收渔翁之利了。”

    孟成义颔首：“你既然清楚，还要这么做？”

    “不，爷爷可能没听懂我的意思。我只是当着群臣的面提议，将这个可能性告知徐阁老，并不是一定要执行。”

    “在一座传承已久，已经略显腐朽、阴暗的建筑内，很多人都习惯了安逸，不愿改变，生怕一点点改变就会影响他们目前的生活。”

    “所以，改变很难。”

    “但同时，改变也不难。尤其是当领头者那几位觉得，建筑已经阴暗腐朽，需要将屋顶整个掀开重建的时候，不少人都会跳出来唱反调。”

    “可在这个时候，领头者若是选择退一步，不掀屋顶，而只是开一扇窗的话，那反对的声音就会立刻减小大半。”

    孟辛悠然说道。

    对面的孟成义已经明白了，眼眸深处有着一点厉芒一闪而过，嘴角上扬，笑得很灿烂。

    “好小子！倒是小瞧你了。”

    “用下策为引，随即抛出中上两策，不禁能在极大程度上减小反对声，而且还能敲山震虎，让那些士大夫收敛贪恋。”

    “如此，那些即便是想要站在道德制高点指指点点的一众官员，怕也只会高声附和，同意此事。”

    “和自己的切身利益相比，异族利益的得失又算得了什么呢？不过是他们用来攫取名声的工具罢了。”

    “嗯，就按照这个思路走，写成策论，等考核之时，当着陛下的面交给陈瑜，由他审阅便是。”

    孟成义频频点头，看向孟辛的目光中满是欣慰。

    这个小孙子的手段虽然稍显稚嫩，但从心性来说已经是不错了。

    “爷爷，第一考题你都说了，那剩下的两道？”孟辛眨了眨眼，看向孟成义。

    孟成义轻笑一声：“无需担心。连最难应付的陈瑜你都能搞定，剩下的两道考题对你而言也不是难事。”

    “你要相信自己！”

    “漏题，是庸人才需要的，像你这样德才兼备之人，完全不需要！”

    孟辛：……

    老爷子，你把我捧得怪高的，我怕摔死！

    要不，咱们还是先漏点题？

    孟辛用期待的目光看向孟成义，孟老爷子直接将头微微上扬，完全无视孟辛的注视。

    孟辛：(⊙o⊙)…

    算了，不说就不算。

    咱们这种实力选手，靠的从来都是硬实力！

    孟辛在心中默默想到，下颌上扬，随即问起了另外一件事：“婚考的事情爷爷不愿说便罢了。”

    “可二哥的事情，我还是想问问爷爷，是不是您老人家的安排？”

    “让二哥学习经商，也是为了日后的对外战争做准备吧？”

    “不是，那纯粹是你二哥自己想学习赚银子。”

    “而且，你二哥的事情，除了他离家出走的时候我插手过，让你父亲不追究之外，我便再没插手过任何事情了。”孟成义矢口否认。

    “咋？你这个孟老三结婚，孟老二舍得回来送亲了？”

    孟成义揶揄地说道。

    “让他放心回来！老夫保证你爹屁都不敢放！”

    “咱们孟家儿郎千百年来第一次出嫁，怎能没有兄弟相送？”

    “必须得让朱家见一见咱们娘家人的底蕴！”孟成义的手掌啪的一声桌上。

    孟辛嘴角一抽，很想给自家老爷子纠正一下：

    是“张家”，不是“朱家”。

    不过，转念一想，似乎也没啥毛病。

    若不是皇亲国戚，若不是因为姓朱的那一位，自己又何必入赘？

    罢了，朱家便朱家吧。

    有老爷子的金口玉言，二哥这下总该敢回家了。

    也算是一大喜事。

    孟辛这般想着，寒暄几句后，便回了自家院子继续创作。

    接下来的几日，都在创作中一晃而过。

    转眼，便到了招婿三考的日子。

    孟辛早早将“游荡”在外，满身胭脂味儿的张生召回，收入眉心，穿戴一身喜庆的新衣裳，便径直往太庙去了。

    太庙，乃是大周皇室的宗族祖庙，每一个身上流淌着皇室血脉的儿女出嫁、迎娶前，都需要在太庙外焚香，祷告。

    不过，在这里进行招婿考核，还是破天荒头一遭。

    这也就足以说明皇宫里的那一位对自己的长孙女是何等偏爱了。

    孟辛来到这里的时候，倒也并未瞧见多少人，来来去去，也就是六七十个。

    虽然只有六七十人，但这些人却几乎占据了整个大周朝权力中枢的八成！

    除却宗室子弟之外，能够来这里的官员，至少也是三品官衔。

    三品以下？

    连踏足这里的资格都没有。

    就连昔日不出怎么出门的长公主也身着凤衣，盛装出席。

    不过，有一个人的出现是孟辛没想到的。

    杨慕思！

    她怎么在这儿？

    孟辛一眼便瞧见人群中正拉着张倩然小手，有说有笑的杨慕思，一时间眼睛瞪得老大。

    准正妻和准平妻？

    两个女人这么快就打成一团了吗？

    就在孟辛看向二女的时候，张倩然和杨慕思也是齐齐偏头，面带微笑地看向孟辛。

    只是，那看似一致的笑容里，孟辛却瞧出了一些不一样的意味。

    来自张倩然的笑容里传达出的，是羞涩，是暧昧，是鼓舞。

    但从杨慕思的笑容里看到的，却是狡黠，是带着一丢丢唯恐天下不乱的坏笑。

    这女人应该不会在这个时候给我闹出什么幺蛾子吧？

    孟辛遥望了眼杨慕思，不由得咽了口唾沫。

    虽然他与杨慕思只有一面之缘，但对这个敢在订婚当日捣乱的女人，孟辛是带有深深忌惮的。

    尤其是自己那枚悟道丹送过去之后，不但没得到感谢，反而收获了齁甜、齁咸的菜肴后，他愈发肯定这是个睚眦必报，满身是刺的女人。

    不过，这种看似浑身长满刺的小刺猬也是最好对付的。

    按照前世孟辛从网络上看到的诸多情圣实战手册来看，尖刺只是她的保护色。

    看似狠辣，睚眦必报的外表下，其实是一颗柔弱，极度缺乏安全感的内心。

    一旦将这种内心安抚，那她这一生都会只认定你一个人。

    可问题是，安抚需要时间，需要用热情软化尖刺。

    我特么就和她只见过一面啊，怎么软化？

    得结婚以后慢慢培养感情啊！

    现在不给我搞幺蛾子我就谢天谢地了！

    孟辛正这般想的时候，杨慕思走了过来，主动招呼道：“三公子今日穿的可真是喜庆。”

    “杨姑娘。”孟辛回应道。

    杨慕思嘴角微微上扬，询问道：“今日的三项考核对三公子而言应该不是问题吧？”

    “额……”孟辛怔了数秒，点了点头。

    “我也希望没问题。否则我这婚书刚签下，还没过门就得守活寡，那才是受罪呢！”杨慕思嘀咕道。

    孟辛嘴角一抽，没接话。

    什么叫守活寡？

    你就是在暗示我不行呗？

    我堂堂七尺男儿，岂能被你一个小女人瞧不起？

    “杨姑娘放心，今日的婚考，我势在必得！”孟辛语气坚定地说道。

    “嗯，我也希望你别给我丢脸。毕竟，你现在代表的不仅仅只是你自己。”

    “张家妹妹方才可是说了你不少好话，让我多帮衬着你。”

    “放心，若是到时候你真支棱不起来，我会替你出手的。”

    “反正咱们都是一家人，你嫁我嫁没区别。”

    孟辛嘴角抽搐，一脸骇然地盯着杨慕思。

    孟辛：凸(艹皿艹)

    这特么是什么虎狼之词！

    纵横家的女娃子都这么开放的吗？

    大周有龙阳之癖的人不是没有，可拉拉我真是第一次见！

    老爷子这是给我安排的什么极品婚事啊！

    孟辛正打算再说些什么的时候，忽而听见一阵尖细的声音传来。

    “陛下到！”

    霎时间，原本热闹的人群瞬间陷入寂静，众人齐齐跪伏在地，唯有少数的几人可以例外：

    孟阁老：孟成义。

    长公主：朱琪英。

    徐阁老：徐正。

    相国：张卓。

    除此之外还有两位白发苍苍的老者，以及……

    孟辛！

    “跪下啊！蠢货！”跪在孟辛身旁的杨慕思扯着孟辛的衣袖小声叫道。

    孟辛脚掌立定，只是躬着的身子从六十度转向九十度。

    跪？

    陛下可是当着六部大臣和三位阁老的面亲口说过，他可以见圣不跪的。

    这番话，陛下既然说了，自然是算数的。

    只拜不跪，可不只是为了博人眼球，更是让在场的文武百官知晓孟家的特别之处。

    这，也是在自行抬高自己这位赘婿的地位。

    朱承玄对此倒是并未说什么，只是略微抬手，让百官起身。

    杨慕思一脸错愕地起身，上下打量了孟辛数眼，又看了看旁侧方才跪地的孟子平，眉头拧成一个“川”字。

    见帝不拜？

    皇帝还一句话都没说？

    这小子有点东西啊！

    杨慕思震惊之余，朱承玄挥手，示意司礼监的太监焚香，礼敬先祖。

    一番繁琐的仪式完毕之后，朱承玄这才说起正事。

    “今日，乃是为朕的外孙女张倩然择婿定下的招婿三考。”

    “此三考，乃是考验入赘之人的品性、才学、武道三方面。”

    “第一考，先考才学，由户部尚书陈瑜出题。”

    “爱卿，你可准备好了？”朱承玄开口。

    陈瑜连忙出列，稽首回应：“回禀陛下，臣已经选好题目。”

    “孟三，你可准备好了？”朱承玄微微一笑，

    “启禀陛下，小子已准备就绪。”孟辛应道。

    随后，陈瑜如约抛出了自己的考题：户部岁亏，度支浩繁，帑藏几竭，何以处之？

    翻译过来就是：户部连年亏空，每年财政支出数额巨大，国库几近干涸，如何解决？

    得，老陈果然是讲信用的。

    孟辛心中大定，松了口气的同时，眼角余光不经意间从朱承玄脸上扫过，却发现这位帝王的神色有些不自然。

    似乎……带着些许恼意。

    我丢！

    陈瑜这家伙儿不止在为难我，还特么在影射帝王乱花钱啊！

    财政短缺如何解决？

    不外乎是开源节流二字。

    正常人面对这个问题，最正常的想法是什么？

    首先肯定是节流。

    没钱的话，少花钱不就行了？

    甚至于，绝大多数的官员在面对这个问题的时候也会这般想，在陈瑜的设想中，这也大概率会是，孟辛的答案。

    毕竟，节省开支，是最简单，并且在短时间内行之有效的办法。

    只是，一旦这么说了，不就和陈瑜站在同一阵线，对着花钱的帝王指指点点？

    考题虽然通过了，但也会因此恶了帝王，被帝王所弃。

    这，是陈瑜特地给孟辛留下的一手阴招。

    若是不选择得罪帝王的节流之法，那就只能是得罪人的开源了。

    毕竟，咱们大周朝的土地就那么多，对农耕社会来说，土地数量便基本锁死了农耕经济的上限。

    在没找到改良粮种和新粮种之前，极难突破。

    他倒要看看，孟家三子面对这种前后都是坑的局会怎么办。

    “陛下，小子斗胆，欲献一策。”

    在陈瑜戏谑的目光中，孟辛开口，从袖中拿出一叠写好的策论，恭敬地交给一旁的太监。

    太监嘴角一抽，看了眼朱承玄，又看了眼孟辛，又看了眼朱承玄。

    目光来回游离不定，心中暗暗发苦！

    我的小祖宗诶！

    陛下都说了是现场考核，你就算是作弊，可当着陛下的面，装也要装着现写一下。

    咱总得走个过场，把面子工程弄好。

    直接就把成品拿出来，你是真当陛下是瞎子啊！

    你这样做，咱家很为难啊！

    “看朕作甚！既然是陈大人出题，理当由他先审。”

    “将策论交给陈瑜。”

    太监托着策论的手腕轻轻一颤，又快速回复正常，将文章送到陈瑜跟前。

    陈瑜漫不经心地拿起文章一扫，只是一言，立时双目瞪大，呼吸停滞，转而变得粗重，一双眸子死死地瞪着孟辛，手背上青筋迸发，指关节捏得嘎吱作响。

    “谬论！谬论！”

    “孟辛，你这是拿我大周的千年国运当儿戏！”

    “此策太过儿戏，不当看，不当看！”