天还没亮，韩策已经封住山神亭。

    曹千峰的尸身由镇妖司收押。官袍、私印、妖化骨血分开登记，虎伥尸体盖上油布，铁甲和缚魂钉装入木匣，妖血灌进瓷瓶。两名守卒核对过数目，一同在封条上按印。

    曹千峰死了，账得留住。

    周岳没取虎骨，只让许成画下残亭、石柱和尸身所在，把箭伤、爪伤、地面残阵逐项写进验看文书。原稿写完交给韩策，锁进铁匣，副本另誊两份，分开保存。

    几截十石弓用药布绑在一处，横在周岳背后。断口支着木刺，走动时，弓臂便在背后轻碰。

    一下，又一下，像有人拿指节敲他的脊骨。

    左腿的麻意尚未退尽。铁蒺藜刺穿的伤口藏在靴底，每落一次脚，伤处痒痒麻麻的。

    到了山道口，周岳停步问道：“你叫什么？”

    书吏抱紧户籍薄册：“许成，石牛城县户房书吏。”

    “曹千峰吞妖丹，放虎伥，你都看见了？”

    “看见了。”许成咽了口唾沫，声音仍在发颤，“他用妖血催阵，虎伥爬出来前，地上的阵沟亮过。我当时就躲在石柱后面，差一点……差一点被它拖走。”

    “他烧货册的事呢？”

    “也看见了。”

    “回城重写一遍，原稿按手印，副本再誊两份。”

    许成低声问：“若有人逼我改字呢？”

    周岳把箭插回空箭囊，指节在箭尾上压得发白。

    “改一页，便留一份旧稿。他换一个字，你就多留一桩罪证。”

    许成抬眼看他：“可要是他们不只是逼我改字呢？”

    山风从两人之间穿过，吹得薄册哗哗作响。

    周岳沉默片刻。他本想说一句“我护着你”，话到了嘴边，却没能说出口。昨夜死了那么多人，连裴照骨都没能留下，他凭什么轻易许诺？

    他伸手按住被风吹起的纸页。

    “那就先活下来。藏一份，交一份，再找个没人知道的地方埋一份。许成，你的命不是拿来跟他们赌气的。只要你还活着，这笔账就不算死。”

    许成按住薄册，重重点头：“属下记住了。”

    众人回到石牛城时，城门已经打开。

    外城街面堆满妖尸、断木和碎甲。百姓各自分工，有人抬伤员，有人铲洗血水，壮汉推着板车，把倒塌的城砖运回墙下。

    粮仓前排着长队，每人能领半碗稀粥。能吃的妖兽肉切成薄片，混进粟米锅里。沈知微也守在灶边，她以银针逐锅查验，生有黑筋的肉全挑出来封存。

    周岳才走进武馆街，她便放下碗，先按了按他的左腿，再揭开肩头药布。

    裂口已经延伸到腋下。

    沈知微问：“比昨夜还深。又做什么了？”

    “追人时踩中铁蒺藜，后来开了几箭。”

    “两句话，便把一身伤交代完了。”

    “药材还够吗？”

    “几位豪商开了药库，重伤的人应该够用了。”

    “那就好。”

    沈知微抬头盯着他：“好什么？我问的是你的伤，你问的是药库。周岳，你是不是非得哪天倒在我面前，才肯说一句疼？”

    周岳怔了怔。

    他下意识想说“不疼”，可靴底的伤口恰在此时抽了一下。他眉角一跳，嘴硬的话没能说出来。

    “……疼。”

    沈知微手上的动作顿住。

    灶边人声嘈杂，铁锅里粟米粥咕嘟翻滚。她低下头，像是忽然不知道该拿这一个字怎么办。

    “知道疼就好。”

    她用新布压住伤口边缘，布条绕过肩背，收紧裂口。

    周岳肩头猛地一绷，倒抽了一口凉气。

    “别动。”

    “你勒得太紧了。”

    “不紧，等着你把半边肩膀甩下来？”

    “我没——”

    沈知微抬眼。

    周岳把后半句话咽了回去。

    她随后扣住周岳手腕诊脉，又查看他舌下的血色。她的指尖有些凉，搭在腕上时却微微发抖。

    周岳低头看着断弓：“弓已经断了。”

    “断就断吧，人好着就行。”

    沈知微取下箭囊里的银羽箭：“还能用吗？”

    “箭头废了，箭杆可以留下量尺寸。”

    “断弓收着，废箭也收着。”

    “它替我杀了曹千峰。”

    说出这句话时，周岳心中并没有想象中的痛快，反倒空了一块。

    沈知微看了他一眼：“弓不会替你杀人。是你拉开的。”

    周岳没说话。

    “后悔了？”

    “后悔没留他一口气。”

    “留着他，他也未必肯说。”

    “那也该让他把该受的罪受完。死得太快，便宜他了。”

    沈知微笑了笑，没接这句话，她把箭放进药箱最里层，压在验魂铜镜旁。她转身时，袖口擦过周岳手背，指尖似乎想握住什么，停了半息才收回去。

    “灶边放着你的药。喝完换药，今日不许碰弓。”

    “如今也没弓可碰。”

    沈知微回头瞪了他一眼。

    周岳闭嘴了。

    县衙正厅内，厚册摊在长案上。姜照雪、韩策、秦震山、柳青和几名守卒围在桌边。姜照雪右臂固定于胸前，左腿夹着木板，雁翎刀放在椅侧。

    窗外不断传来搬运尸体的号子声。每喊一次，厅里的人便会安静一瞬。

    韩策翻开账册：“这些货号不归县衙。”

    柳青俯身辨认朱印：“镇兽监管凶兽收缴，妖材押运和军械调配。账上却写了活人的去处，兽血送进府城，军械转入山道，被抓的人押往北仓。”

    秦震山按住桌角：“曹千峰只是县尊，他碰不到镇兽监的货号。”

    韩策把曹氏私印摆到账册旁：“可他碰到了。县衙盖印，血牙帮抓人，妖魔负责灭口。府城若无人接货，这条路根本走不通。”

    姜照雪以左手按住账上一行小字：“黑风山君收取活人三百七十六名，妖血二十七坛。”

    她的手指移到末尾。

    “镇兽监货号，乙九十六。验收人，姓丁。”

    周岳按在桌边的手停了下来。

    “丁？”

    姜照雪把账页移到灯下。纸上仅有一个朱砂写成的“丁”字，旁边既无官职，也无全名。

    “只留了姓，真姓假姓还得查。”

    门外传来脚步声。许成抱着户籍薄册进门，将新写的验看文书铺在长案上。残亭、石柱、尸身方位全画在纸上，银羽箭的贯穿方向也标得清楚。

    许成嗓音发哑：“曹千峰死前提过府城。属下分不清他是为了求活，还是借府城压周伍长。”

    姜照雪收起文书：“分不清便照实写。他说过什么，由活口作证。尸身留下什么，由镇妖司查验。”

    她将账册合上。

    “先清点死者，封存证物。城里还没收拾完，轮不到咱们替府城编供词。”

    午后，城内开始清点伤亡。

    南城雷坛前，第一块木牌写着姜铁甲。

    雷坛已经塌毁，只剩下满地碎石。一件旧法衣叠在石台上，半截桃木剑裹着白布，裂成三瓣的雷纹铜钱压在法衣下面。

    周岳站在木牌前，想起老道士对自己吹胡子瞪眼的样子，当时自己心里还有点愠怒。可现在，只剩下崇敬。

    东街矿口，另一块木牌上刻着赵顺，贺川和石伯排在一旁。

    获救的矿奴依次上前，在木牌背后按下手印。有人按完便蹲到路边，有人守着名字，过了许久才给后面的人让路。

    一名年轻矿奴按完手印，忽然一拳砸在木牌旁的土墙上。

    “他都说了等出矿就去喝酒！他娘的，酒还没喝，人凭什么没了？”

    没人劝他。

    裴照骨没有留下尸身。

    周岳取出验魂铜镜，将四块残镜摆到城隍庙旧台上。镜缝里还存着余温，青火却没回应。

    他等了一会儿。

    又等了一会儿。

    “裴照骨。”

    无人应声。

    “你不是最会装死吗？差不多得了。”

    残镜静静躺着，连一丝火星都没有。

    周岳的手指一点点收紧。

    沈知微捧来一盏油灯。

    “他的灯还在。”

    “留着吧。”

    油灯被放在残台正中。

    赵顺留下的旧猎刀摆在矿口。刀柄上的麻绳补过五遍，刀刃缺了两处。赵母把药囊放在刀旁，手掌压着囊面，迟迟不肯收回。

    城中死者二百三十二人，伤者七百余。守军、武馆弟子、矿奴与百姓的姓名，写满三面木墙。

    傍晚，西门外传来号角。

    搬砖的人放下木杠，城头守卒也举起长枪，齐齐望向护城河外面。

    一队府城骑兵停在沟外。马蹄刻意避开了地上的妖血，骑队没进入城门。

    领头者身披青铜鱼鳞甲，十六面白底官旗竖在骑阵后方。旗角被晚风吹开，挡住了半边落日。

    传令兵策马上前，高举公文。

    “府使有令！”

    “石牛城县尊曹千峰失职弃城，案情交由府城接管。”

    “镇妖司校尉姜照雪、队正韩策等人，开门迎使，听候问讯！”

    城门口端着稀粥的百姓纷纷停手。几名抬伤员的汉子也站在街边，没再往前走。

    人群里不知是谁低骂了一句：“昨夜妖魔攻城时不见他们，现在倒来得快。”

    另一人立刻接道：“来问谁的罪？问死人，还是问我们怎么没死干净？”

    姜照雪拄着雁翎刀来到西门下，以左手接过公文。封泥早已干硬，公文写成时，说不定曹千峰还活着。

    纸上给他的罪名只有四个字。

    失职弃城。

    妖丹、货册、三百七十六名被卖掉的活人，一个字也没写。

    姜照雪合起公文，望着城外排列整齐的官旗。

    城里，二百三十二块木牌还摆在原处。

    石牛城守住了。

    可府城派来的第一批人，似乎打算先问守城者的罪。