怕不怕死？

    说不怕，那是扯淡。

    他前半生福利院混大，没享过一天福，本以为穿越了能翻身。

    结果呢？

    说是把脑袋拴在裤腰带上，一点都不为过。

    他只想过个平安日子，有口饭吃，有个睡觉的地方，别整天提心吊胆。

    怕，解决不了问题。

    南郭平抬起头，嘴角往上一扬，露出一副云淡风轻的样子。

    “人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”

    蔺相如盯着他看了三息。

    “人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”

    “主公好魄力。”

    这牛皮吹得有点虚，他赶紧抬手。

    “说正事，你倒是说说，如何抓到刺客？”

    蔺相如脸上表情一松。

    “我的办法，倒不需要死，只是需要主公冒点风险。”

    南郭平无语，感情这家伙在试探自己，他没接话，等下文。

    “主公可知，大王为何非要凑齐三百人吹竽？”

    南郭平摇头。

    蔺相如在屋里踱了几步。

    “这几年游历列国，异闻倒听了不少，有一桩传闻，真假难辨，但传得很广。”

    “相传齐宣王十几年前，以旁门左道造出一支魔兵。战无不胜，攻无不克。”

    魔兵？

    南郭平神色一滞。

    十年前，阿父正是齐宣王麾下将领。

    那从床上暴起的枯瘦身影，那双血红色竖瞳，在脑海里一闪而过。

    “后来呢？”

    “后来的事，没人说得清。那支魔兵不知所踪，齐国也再没动用过。坊间说法是，此举触怒了仙人，遭了天诛。”

    南郭平的手，在袖中一下握紧。

    阿父没有死，他变成了那个东西……他，会不会也遭到仙人的诛杀？

    蔺相如没注意到他的异样。

    “大王集齐三百人吹竽，十有八九，是与某种秘法有关。”

    “国与国之间互相渗透，消息走漏是常事。那些刺客，恐怕就是冲着这秘法来的。”

    南郭平把父亲的事先压下，眯起眼睛。

    “所以，你的办法是.....”

    蔺相如走回，目光炯炯地看着他。

    “伪造一份秘法，暗布流言，称王上已将此卷密付主公。再择一外似疏漏、内实严防之地藏之，引蛇出洞。”

    南郭平想了想。

    十天时间，从三百人里揪出三个刺客，这是最快的办法。

    他站起身，走到窗边。

    “如此重要秘法，除了日夜带在身上，我还能放在哪里？想让他们上钩，总得给足诱惑，不是吗？”

    蔺相如立马明白他的意思，脸色一变。

    “主公，万万不可！以身为饵，太过凶险！即便有甲士护卫，也难保万全！”

    南郭平抬手打断他，语气平静。

    “刺客不是傻子，诱饵不够真，鱼是不会上钩的。”

    蔺相如沉默几息，最终深深一揖。

    “主公既已决断，蔺某，全力配合。”

    “好，明日午时前，你去宫门应聘乐工......”

    两人又敲定了几处细节，直到外面更鼓响起，蔺相如才告辞离去。

    ---

    第二天，天还没亮透。

    他简单洗漱，换上官服，叫醒蔺相如。

    “我进宫等你。”

    “帮我跟阿母说声，就说宫中忙，暂时先住在宫里。”

    “主公万事小心。”

    马车晃晃悠悠，到宫门口时天刚蒙蒙亮。

    他下了车没去司乐署，径直转向西侧的卫尉寺。

    卫尉寺门口站着两个甲士，看见他的官服，其中一人躬身向前。

    “敢问大夫何事？”

    南郭平整了整衣襟，“新任大司乐南郭平，有要事求见卫尉。”

    甲士不敢怠慢，转身进去通报。

    不多时，一个身穿甲胄男人走出，腰挎长剑，脸上一道贯穿右脸的刀疤，煞气逼人。

    此人目光落在南郭平身上，上下打量一番。

    “你是......南郭大夫？”

    南郭平拱手，“正是。”

    疤脸男人没回礼，只是点了点头。

    “我是卫尉田赢，不知大夫有何贵干？”

    南郭平开门见山：“田卫尉，我来借点人。”

    田赢眉头一皱：“借人？”

    “对。”

    “二十名精锐护卫。”

    门口两名甲士对视一眼，眼神里满是惊讶。

    田赢脸色慢慢沉下来。

    “宫中甲士，编制、轮值、巡防皆有定数。私调离岗，若期间宫内有变，出了事，谁担？”

    南郭平也不废话，直接从腰间解下那把青铜佩剑，横在两人之间。

    “这把剑，田卫尉可认得？”

    田赢目光落在剑上，身形一僵。

    门口两名甲士，几乎同时膝盖一软，差点跪下。

    剑身上的纹饰，他们太熟悉了。

    田赢抬头看一眼南郭平，又低头看看剑，像是在反复确认自己没有看错。

    半晌，他咽了口唾沫，垂下视线，声音比方才低了一截。

    “大夫稍候。”

    说完，转身快步入内，脚步比来时快了不止一倍。

    门口两名甲士直视前方，眼观鼻，鼻观心，站得笔直，大气都不敢喘。

    南郭平把剑收回腰间，放下衣袖，抬眼望了望天色。

    日头将出，晨光薄薄铺在青石地上。

    片刻之后，院内传来整齐脚步声，三十个甲士排成两列，从院中走出。

    铁甲长剑，杀气腾腾。

    田赢走在最前面，指着身后一名年轻军官。

    “南郭大夫，这是校尉纪仲，这三十人，便由他统领。”

    纪仲上前一步，对着南郭平拱手。

    “纪仲，见过大夫。”

    南郭平打量他一眼，二十出头，眼神沉稳，满意地点点头。

    “纪校尉，辛苦了。”

    “分内之事。”

    田赢又补了一句：“这三十人，皆是宫中精锐，随时听候大夫调遣。”

    南郭平心知肚明，自己要二十，对方给三十，这是看在大王佩剑面子上。

    但他得承这个情，对田赢拱手。

    “多谢田卫尉，南郭平记下了。”

    田赢也客气地回了一礼：“大夫客气，但有差遣，尽管吩咐。”

    离开卫尉寺。

    南郭平走在前面，身后跟着三十名全副武装的甲士。

    甲叶碰撞，脚步声整齐，路过的宫人小吏无不骇然避让。

    回到司乐署。

    师秋和几名属官，早已在院中等候，看见这阵仗，所有人当场呆住。

    南郭平没理他们，对纪仲下令。

    “纪校尉，十人贴身护卫，寸步不离。其余二十人，分作两班轮值。”

    纪仲抱拳，“诺。”

    师秋咽了口唾沫，站在一旁不敢出声。

    南郭平走进正房，在主位坐下，师秋等人跟进，恭敬地站在下首。

    “师乐正，两件事。”

    “其一，通知所有竽队人员，今日起，全部到闻韶殿合练。还不会的，利用间隙加紧学。”

    “其二，派两名竽师去宫门外设点，招募懂乐理、或愿意学吹竽的人。”

    “条件放宽，只要看着机灵，愿意学的，都招进来。今天，务必凑够五十人。”

    师秋一愣，“大夫，这......会不会太宽松了？”

    南郭平扫了他一眼。

    “大王要一支三百人的竽队，十日为期，我们只能现招现教。”

    师秋不敢再问，立刻躬身领命：“下官这就去办。”

    ---

    卯时刚过，闻韶殿内已黑压压坐满人。

    原乐队加上其他乐组转来的，已有二百七十一人。

    南郭平走进大殿时，身后跟着十名披坚执锐的甲士，分列两旁，目光森然。

    所有人都被这阵仗震慑住，除了大王亲临，谁敢在闻韶殿带这么多兵？

    无人敢问，也无人敢议论，殿内鸦雀无声。

    他走上高台，环视一圈。

    “会吹的坐前排，不会的，坐后面跟着前面学。”

    “半个时辰，休息两刻。不会的，利用休息时间，向竽师请教。”

    “听明白了没有？”

    “明白！”

    他在台上案几后坐下，身后十名甲士站成一排。

    “开始吧，《束马悬车》。”

    前排领队率先吹响引子，后面人跟上，再后面人有些不会的，也努力跟着吹。

    竽声响起，比昨日更加洪亮。

    半个时辰后，南郭平抬手示意停止。

    “停，休息两刻。”

    众人如释重负，不会吹的纷纷围住老乐工请教，殿内嗡嗡作响。

    “这个孔怎么按？”

    “气要吸到哪里？”

    “为什么我吹不响？”

    南郭平坐在台上，借着桌案遮挡，悄悄瞅了眼袖中玉哨，管壁内侧，白色棉絮又多了一层。

    比昨天快。

    二百七十一人，虽然大部分生疏，但毕竟都在认真跟着学。

    人多效率就是高。

    ---

    临近中午，南郭平带着师秋和十名甲士，去了宫门外。

    宫门外空地上，搭了个简易棚子。

    棚子下面，两名竽师坐着，前面稀稀拉拉站了几个人。

    “招了多少人？”

    一名竽师拱手：“大夫，一上午，只招了十三人。”

    南郭平皱眉：“为何这么少？”

    竽师面露难色：“大夫，普通百姓家，能懂乐理的，实在太少，我们已经放宽条件，只要能吹响竽管，就算通过，但还是......”

    南郭平摆手打断。

    “条件再放宽，只要看着机灵，愿意学的，全部招进来！今日必须凑够五十人！”

    “诺！”

    竽师不敢多言，立刻照办。

    ---

    未时刚过。

    师秋进来禀报。

    “大夫，宫外招募的五十人，已经到了。”

    “带进来。”

    片刻后，五十个衣着各异的百姓，稀稀拉拉进殿。

    有老有少，穿着粗布短衣，踩着麻鞋草履，人人脸上都带着敬畏与好奇，打量着这座辉煌大殿。

    人群中间，有一个熟悉的身影。

    蔺相如。

    南郭平目光从他脸上扫过，没有丝毫停留。