听到魏昌安这番话，魏宏图的脸色略微有些复杂。

    他看着自己这个侄子，沉默了好一会儿，最终还是笑了笑，那笑容里有几分释然，也有几分说不清道不明的苦涩。

    “每个人都要为自己的选择付出代价。

    当年大哥选择要把家族带到更高的一个层次，他死在了他的选择上。

    你作为他的嫡长子，也要为他这个选择付出相应的代价。

    如果不是你私底下搞小动作，我也不会废了你。

    在这生死存亡的时刻，我不允许家族有第二个想法。

    其实你知道的，我是可以杀了你的，家族里也有不少人想要你死，进一步缓解外部的压力。

    是我顶住压力保下了你。

    你出身在魏家，这你没得选。

    但做什么事，你是有得选的。

    你现在，不过也是在为你自己的选择付出了代价而已。

    你说对吗？

    我的好侄子。”

    魏昌安看着他，眼中交织着讥讽、不甘和愤怒。

    “我说不对！

    我能活着，不是因为你顶着压力保下了我，而是我还有活着的价值。

    家族里是有很多人想让我死，但也有不少人想让我活着。

    你杀了我，没法给他们交代。

    最重要的——我是沈长老的记名弟子。

    你想维护沈长老这份香火情，就必然要让我活着。

    我也并没有搞什么小动作。

    我只是觉得，家族到了这一步，已经没有再挣扎的余地了。

    不管是那些想退回二流家族的天真派，还是像二叔你这样想绝地翻盘的强硬派，在我看来，都已经没有任何可能。

    与其继续耗下去，到最后家破人亡，不如趁现在还有放手的机会，给族人们换一个更好一点的结局。

    名号没了，产业没了，都无所谓。

    至少人还在，还能当个普通人活下去。

    可能过得远不如从前，但好歹还有命在。”

    他顿了顿，声音又沉了几分。

    “家族走到今天这一步，我父亲确实是最大的推手。

    但二叔你呢？

    如果没有你的坚定支持，没有你在他身后替他扛着半个家，咱们魏家也不会这么顺利地走到现在这一步。

    这么多年，你是家族里受益最大的人之一。

    没有这份收益，你也突破不到气田境。

    这些我都没什么好说的，你付出了，得到了回报，这是应该的。

    可你为什么要逼死我父亲？

    他可是你的亲大哥。

    你们俩并肩作战这么多年，难道就没有一点感情吗？

    你良心上真的过得去吗？

    而且按你的说法，每个人都要为自己的选择付出代价——那你是不是也该付出代价？”

    魏宏图靠在墙上，仰起头看着房梁，像是在看很远的地方。

    “我现在，不正在付出代价吗？

    而且我的代价，比大哥还要沉重。

    最起码他走的时候，家族还有一线希望。

    他是为家族而死，死得其所。

    他走的时候，脸上是带着笑的。

    可我呢？

    我眼睁睁看着家族走到今天这一步，连最后一点希望都没了。”

    他低下头，看着魏昌安，语气里多了几分说不清道不明的情绪。

    “我再跟你说一遍，我没有逼死大哥。

    是他自己坚持要死的。

    他觉得对不起这个家，也对不起我这个弟弟。

    你可知道，让你拜入沈长老门下，家族付出了多大的代价？

    沈长老在落刀门虽然只是客卿长老，但他的背景远比你想的要深。

    那一封推荐信让我们魏家付出了不小的代价，还有每年一千两银子的孝敬。

    你以为是为了什么？

    一方面是为了给魏家多一点保障，但大哥心里清楚，这更是为了给你们家留一条后路。”

    他的声音微微沉了几分。

    “当沈长老派他的亲传弟子来苍梧县的时候，我就已经明白了。

    她能带走你，带走你母亲，带走你弟弟妹妹。

    但她带不走我，带不走我的家人，也带不走家族里的其他人。

    大哥用自己的命替你们铺了这条后路，也为家族多争取了一点时间。

    他选择死，我选择赌。

    我们都死在了自己的选择上。

    我对大哥的感情，不比你浅。

    我们俩一起为这个家拼了这么多年，你觉得我们之间会没有感情？

    我魏宏图问心无愧。

    对这个家，对大哥，对你，我都问心无愧！

    只不过是失败了。

    但失败了，总比什么都不做直接放弃要强。”

    他低下头，看着魏昌安，语气里多了几分无奈。

    “你太天真了。

    你以为放弃就行了？

    你以为认输，那些人就会放过我们？

    你看看窗外，有多少双眼睛在盯着魏家。

    普通族人或许能活，但我们这些嫡系，没有人会有好下场。

    你们一家可以被沈长老的弟子带走，但其他人呢？

    其他嫡系族人带不走。

    我总得为他们，也为自己，努力一下，挣扎一下。

    只要还愿意去挣扎，就还有机会。

    我的计划没有问题，只不过命运没有站在我这一边罢了。”

    魏昌安沉默了好一会儿，忽然笑了一声。

    那笑声里有苦涩，有无奈，也有一种说不清道不明的释然。

    他没有再反驳，只是轻轻摇了摇头。

    该说的，他都说了。

    二叔的话，他听懂了，但不敢苟同。

    也许这就是他们最大的不同——他愿意在绝境中认命给族人一个更好一些结果，而二叔，宁愿在绝境中赌命维持住魏家现有的一切。

    赌到最后，即使把家族的一切输得干干净净，却依然觉得自己问心无愧。

    林蝶在一旁静静地听着，越听越心惊。

    她原本以为魏家的困局不过是被外部势力联手打压，只要自己出面站台，亮出师尊的名号，事情总能有所转圜。

    但现在从这对叔侄的对话里，她听到了天真的幻想、决绝的赌命、清醒的放手、师尊那封推荐信背后藏着的算计，还有那些自己从没想过的家族内斗。

    事情远比她想象中要复杂得多，也残酷得多。

    她终于明白，自己之前那些想法有多天真——她连局面都没看全，就以为自己能解决问题。

    她下意识地看向师弟，想看看他对这番话是什么反应。

    江景离依旧是那副平静的模样，像是早就知道这一切，甚至嘴角还挂着一丝极淡的笑意。

    那笑意里没有嘲讽，也没有不耐烦，只有一种洞若观火之后的淡然。

    林蝶收回目光，心中忍不住一阵苦笑。

    同样是十八九岁的年纪，师弟为什么能优秀到这种程度。

    修为也就算了，那个看天赋，强求不来。

    可处理事情的能力，怎么也这么老练。

    难道这也看天赋吗？

    房间之内陷入短暂的沉默，魏宏图和魏昌安该说的都说了，该坦白的也都坦白了，只剩下一种被抽干了所有力气之后的沉寂。

    江景离打破了这份沉寂，语气平淡得像在陈述一个早已注定的事实。

    “魏宏图，你的计划有问题，而且有大问题。

    不是命运没有站在你这边，而是从一开始，你就站在了命运的对立面。

    有一个消息，你到现在都不知道。

    知道了，你就明白你的挣扎有多可笑了。”

    魏宏图抬起头，眼中还残留着刚才那番坦白之后的疲惫。

    “什么消息？”

    “你们魏家的在册家族资格，现在正处在重新审查阶段。

    这些年你们为了上位，做了太多出格的事。

    你们以为天衣无缝，但很多事情都被人抓住了把柄。

    苍梧县各方已经联名上书，要求重新审核你们的资格。

    郡里前几天已经通过了，现在东西已经递到了州里。

    如果州里没有大人物愿意替你们压下来，你们魏家的在册家族资格马上就要被取消。

    更准确地说取消的命令已经在路上了，这也是我敢动你的原因。

    否则我也没有胆子在你们魏家动你这样一位在册家族的家主！”

    他顿了顿，语气依旧是那副不紧不慢的调子。

    “你应该知道这意味着什么。

    意味着无论是县里还是郡里，都已经达成了共识，要把你们魏家抹掉。

    你什么计划，都没有用。

    我师尊解决不了你们魏家的危机，你背后那个想要暗算我师姐的人，他给你的承诺更是放屁。

    他也知道你们魏家现在是什么情况，暗算完我师姐，他会第一个来灭你的口，而不是兑现给你的承诺。”

    魏宏图整个人怔在原地，像是被什么东西狠狠砸中了后脑，好一会儿才猛地挺直身子。

    “怎么可能！

    这么大的事，为什么我一点消息都没有？

    你为什么又对我的计划知道的这么清楚？”

    “因为你们魏家已经接触不到外面的消息了。”

    江景离的语气依旧是那副平淡的调子。

    “各方面都在封锁你们。

    很多你以为还在给你传递消息的渠道，早就断了。

    传到你们耳朵里的，都是想让你听到的。

    很多你以为非常可靠的人，早就另投了他人——谁也不想在魏家这条破船上坐到死，你说呢。

    至于我怎么知道你的计划，很简单！

    当然是我得到的情报非常全面，你最信任的那个管家，这两天是不是跟你告了假。

    他不是病了，是我给他上了点手段，他知道的所有消息全部吐了出来。

    而且他本身也已经悄悄投靠了别人，早就不是铁了心跟你一条路走到黑的忠仆。”

    魏宏图愣在原地，好一会儿，忽然哈哈笑了起来。

    那笑声里有荒诞，有悲凉，有一种被彻底愚弄之后的疯狂。

    他笑够了，转头看向江景离，声音沙哑而疲惫。

    “你到底是什么人？

    我不信周元朗有这个实力。

    这么多年，他装不了这么好。

    修为也好，手腕也好，消息渠道也好——这都不是周元朗能做出来的！”

    江景离看着他，语气平淡。

    “信不信，重要吗？”

    所有人的目光都汇聚在这个年轻人身上，有惊讶，有骇然，也有说不清道不明的复杂。

    林蝶也忍不住看向自己这个师弟，嘴唇动了动，声音有些发涩。

    “师弟……你怎么能知道这么多？”

    江景离回头看着她，语气放缓了几分。

    “师姐，情报这种东西，无非就是看有没有门路，舍不舍得花钱，愿不愿意上手段。

    这也是我想给你踏入江湖的第一个建议——以后不管做什么事，一定要先把情报查清楚，查准确。

    尽最大的努力去了解，去搜集，有了情报做底子，做事才会游刃有余。

    我们来苍梧县的第一天，不该直接来魏家。

    应该先隐藏身份进城，把各路消息交叉验证一遍，摸清了底再行动。

    有了情报，才能掌握主动，不会被别人牵着鼻子走。

    我之所以把这些都查清楚，是因为我要保护你。

    只有把所有可能威胁到你的人和事都提前掌握清楚，才能确保你万无一失。”

    林蝶沉默了好一会儿。

    沉默里有对师弟的敬佩，也有对自己的失望，很多情绪交织在一起，让她不知道该说什么好。

    她忽然想起自己在来苍梧县的路上，信心满满地对师弟说“事情应该不难办”的样子。

    现在想来，确实太天真了。

    魏宏图忽然又笑了。

    这一次的笑声轻了许多，像是把胸腔里最后一点气都笑了出去。

    他靠在墙上，仰起头，声音里带着一种被彻底掏空之后的平静。

    “昌安，你说的对。

    确实没有什么希望。

    是我太自不量力了。

    也许他们早就知道我突破到气田境了，只不过一直没出手。

    他们在等，等我自己觉得希望最大的时候再出手，掐灭我最后的念想。

    我还在那里一本正经地谋划，给他们演了这么久的猴戏。

    大哥，我们真的错了。

    真的不该赌这一场，把整个魏家都赔进去了。”

    他的眼中已经没有了任何光彩，像是被什么东西彻底抽干了。

    他看向魏昌安，声音轻得像是随时会被风吹散。

    “昌安，有机会的话，帮我照顾一下昌悦和昌明。

    他们还小……毕竟也是你的堂弟堂妹。”

    魏昌安还没有来得及回答，便看见二叔的嘴角溢出一缕黑血。

    魏宏图的身体轻轻晃了一下，然后缓缓倒了下去。

    他咬舌自尽了。

    魏昌安怔怔地看着二叔的尸体，沉默了很久。

    然后他伸出手，轻轻合上了那双还在圆睁着的眼睛。

    他的嘴唇动了动，像是想说什么，最终却一个字也没有说出口。

    魏昌平瘫在一旁，整个人像是被抽去了魂魄。

    他先是怔怔地看着父亲倒在地上的尸体，脸上的表情从茫然变成恐惧，又从恐惧变成一种被彻底碾碎之后的空白。

    然后他忽然发出一声撕心裂肺的哭喊，整个人扑倒在魏宏图身上，眼泪和鼻涕混在一起，嘴里反复念叨着“爹”，其余的什么也说不出来了。