早饭是手擀面配葱油炸酱。何家几口人吃得满嘴泛油光。

    何雨柱把海碗一推，从兜里摸出那几支蓝色的玻璃小瓶，一字排开放在八仙桌上。

    “雨梁，雨水，京茹。”何雨柱指名点姓，把瓶子一人发了一支，顺手也递给秦淮茹一支，“都拿好。苏联工程师那儿搞来的好东西，喝了补脑子。”

    何雨水眨巴着眼睛，两根手指捏着玻璃瓶：“哥，这水怎么是蓝色的？跟钢笔水一样。”

    秦京茹凑过去闻了闻，没味。

    “少废话，一口闷了。”何雨柱自己先扒开塞子，仰头把那支药剂灌进嘴里。

    何雨梁早知道底细，不动声色地拔掉木塞，一口咽下。药水滑过喉咙，没有任何异样，但几秒钟后，脑子里像是有微风吹过，原本就清晰的思路变得更加通透。

    雨水和京茹有样学样，仰头喝干。

    “甜甜的！”何雨水舔了舔嘴唇，眼睛亮晶晶的，“哥，真好喝，还有没有？”

    “当喝糖水呢？这玩意一瓶顶普通人半个月工资。”何雨柱瞪了她一眼。

    秦淮茹拿着小瓶，有些犹豫：“柱子，这么精贵的东西，还是留着你和弟弟喝吧，我一个妇道人家……”

    “喝。”何雨柱打断她，“以后你也是要认字的。家里不能有文盲。”

    秦淮茹心里一暖，红着脸把药剂喝了下去。

    门帘一挑。许大茂领着妹妹许凤玲迈进堂屋。

    许大茂手里捏着几张零钱，满脸堆笑：“师父，早饭吃过了？我正打算带凤玲去百货大楼买铅笔和本子。您看雨水和雨梁缺不缺啥，我一块给买了。”

    何雨柱转过身，从旁边的柜子里拎出一个大帆布袋，重重砸在桌上。

    帆布袋解开，里面全是崭新的文具。铁皮双层铅笔盒、散发着木头香味的中华牌绘图铅笔、厚实的牛皮纸包书皮，还有两套全新的大字本。

    “早买齐了。”何雨柱扒拉出两套，指着剩下的，“凤玲那份我也备好了，拿着。”

    许大茂盯着那堆文具，直咽唾沫。这些东西加起来，足够买两斤上好五花肉。

    “谢谢师父！”许凤玲脆生生地喊了一声，抱起文具盒爱不释手。

    何雨柱伸手进兜，又摸出两瓶“生命一号”，拍在桌上。

    “把这个喝了。”何雨柱敲了敲桌面。

    许大茂拿起瓶子，满脸疑惑：“这是啥？”

    “苏联专家给的高级营养液。”何雨梁靠在椅背上接话，“大茂哥，这是我哥专门给你留的。喝了提神醒脑，看图纸过目不忘。”

    过目不忘！

    许大茂眼珠子差点瞪出来。他这几天死记硬背机床参数，脑仁都快炸了。这要是真的有用，那可真是及时雨啊。

    他没有任何迟疑，拔掉塞子直接倒进嘴里。一滴都没舍得剩。许凤玲也跟着喝了下去。

    药剂下肚，许大茂闭上眼睛品了品。

    “师父！”许大茂猛地睁眼，一巴掌拍在大腿上，“这还真的有用！我脑子里现在特别清亮，您前几天给我讲的那几个液压公式，我现在全都记得！”

    “知道有用就行，去干活。”何雨柱挥手赶人，“东跨院那头正砸墙呢，过去搭把手，盯着点那些材料。”

    许大茂把袖子一撸，斗志昂扬地冲向东跨院。

    快到中午。太阳毒辣。

    东跨院里灰尘漫天。二十多个工人抡着大锤，把隔断墙砸得粉碎。

    许大茂脖子上搭着一条脏毛巾，正帮着老刘往外运碎砖。

    不远处，刘海中家的三个儿子正哼哧哼哧地推着独轮车，把建筑垃圾往院外运。

    前院的阎解成和阎解放也没闲着，两人蹲在木料堆旁边，认真地把拆下来的旧木头上的生锈铁钉往下拔，码得整整齐齐。

    阎埠贵站在阴凉处，手里端着个茶壶，充当监工。

    这些全是他主动凑上来帮忙的。

    昨天易中海吃瘪，全院人都看清了风向。何家现在是惹不起的存在。只要帮何家干活，中午不仅管饭，还能混上点好菜好汤。这种稳赚不赔的买卖，阎埠贵算计得比谁都精。

    “光天，加把劲！”刘海中背着手站在抄手游廊下，大声训斥儿子，“在柱子家干活，那是给咱们老刘家长脸！别偷懒！”

    中院，何家厨房里热气升腾。

    何雨柱套着围裙，手里拿着大铁勺，站在两个特大号铁锅前。

    宗师级厨艺全面发动。

    锅里炖着半锅油汪汪的猪肉白菜炖粉条，里面全是切得四方四正的大块五花肉。另一口锅里，炒着两大盆尖椒干豆腐，辣味刺鼻，香气四溢。

    旁边的大铝锅里，用山楂、甘草熬的冰镇酸梅汤散发着酸甜的凉气。

    秦淮茹在旁边揉面，蒸着白面两合面的大馒头，足足三大笼屉。

    “开饭！”何雨柱拿勺子敲了敲铁锅边缘。

    听到动静，二十多个工人扔下工具，涌进中院。刘家三兄弟和阎家几口人也赶紧拿着海碗凑过来。

    大家排好队。何雨柱一勺一勺地往下打菜。

    包工头老刘接过碗，看着上面盖着的两块肥瘦相间的五花肉，油汁顺着粉条往下滴。他咬了一口，眼睛猛地瞪圆。

    猪肉炖得软烂入味，油脂在口腔里炸开，粉条吸满了肉汤，滑溜筋道。尖椒干豆腐又辣又下饭。

    “香！真香！”老刘三两口扒进去半碗饭，抬头看着何雨柱，“何师傅，这手艺，绝了！我在四九城干了三十年工程，这是吃过最好的一顿大锅菜！”

    工人们一个个蹲在院子里，狼吞虎咽，连话都顾不上说，只听见呼噜呼噜扒饭的声音。

    许大茂捧着碗，挤在老刘旁边。灌了一大口酸梅汤，长舒一口气。

    “这算什么！”许大茂嚼着一块肉，满脸得意，“老刘，也就是你们运气好，接了我师父的活儿。知道我师父是谁吗？丰泽园的头灶大厨！给苏联老毛子专家专门做私房菜的！这手大锅菜，也就是他随手露的一点毛皮。”

    工人们停下筷子，满脸震撼。

    丰泽园头灶！那可是普通人一辈子都吃不上一次的顶级大酒楼。

    “怪不得！”老刘挑起一筷子粉条，“何师傅这手艺，咱们这趟活干得值！兄弟们，吃饱了下午卖力气干！谁敢在何师傅的院子里偷奸耍滑，我打折他的腿！”

    “必须干好！”工人们齐声附和。

    刘光天和阎解成也蹲在角落，死命往嘴里塞馒头蘸肉汤，吃得满头大汗，心里对何家那是死心塌地。

    何雨梁坐在太师椅上，端着一个小碗，慢条斯理地吃着秦淮茹单独给他盛出来的精肉。

    看着满院子卖力气吃饭的工人和免费劳力，他满意地点头。

    就在这时。

    贾家西厢房的窗户被推开一条缝。

    贾张氏躲在窗帘后面，绿豆大的眼睛死死盯着中院那几大锅炖肉，口水顺着嘴角直往下流。

    “该死的傻柱。”贾张氏咬牙切齿，压低声音咒骂，“吃吃吃，怎么不噎死你们！买那么多肉，宁可给这群外人造，也不给我们家分一口！”

    白兰坐在炕上，怀里抱着正哇哇大哭的棒梗。

    “妈，棒梗又饿了。”白兰脸色苍白，语气不耐烦，“易大妈今天怎么还没把鸡汤送来？我都快没奶了。”