转头走到卖糖葫芦的草把子前。

    “这几串山楂的、橘子的，全拿了！”

    四个丫头外加何雨梁，一人手里举着一根比胳膊还长的红艳艳糖葫芦。何雨水咬了一口外头的脆糖衣，甜得眯起眼睛。

    路过卖洋铁皮玩具的摊位，小丫头们挪不动步了。

    秦淮茹二话不说，直接挑了三个发条铁皮青蛙，一个洋铁皮小汽车。

    秦母在旁边看得直心疼，拽了拽闺女的袖子：“淮茹，这铁疙瘩多贵啊，买一个大伙轮着玩得了。”

    “妈，今天柱子发了话，就是让大伙高兴的。”秦淮茹笑着把玩具塞进孩子们手里。

    顺着街头走到街尾，烤大肉串、爆米花、驴肉火烧。秦父两只手里提满了油纸包，从一开始的胆战心惊，到后来彻底麻木，最后满脸红光，腰杆子挺得笔直。

    这就是城里有钱人的排场！他秦家这辈子算是彻底翻身了。

    天色擦黑。

    秦家众人满载而归，跨进九十五号大院的门槛。

    前中院的街坊们看着他们手里提着的高级糕点和洋玩意儿，眼热得直砸吧嘴。

    正房里的客人们也陆续告辞散去。田恬跟父母撒了会儿娇，死活要跟何雨水一起睡，田有福笑着摇摇头，也就由着她留在了何家。

    中院西厢房。

    贾家屋里没点灯。贾张氏趴在窗台上，三角眼死死盯着从窗外走过的何雨水和秦京茹。

    两个丫头手里一人捧着一个绿油油的发条铁皮青蛙。

    “嘎哒嘎哒——”拧紧发条，铁皮青蛙在青砖地上蹦跶，清脆的声音在安静的院子里格外刺耳。

    贾张氏的眼睛直接红了，嫉妒得直咬后槽牙。

    “丧尽天良的绝户！”贾张氏隔着玻璃破口大骂，口水喷在窗棂上，“有钱买那种金贵的洋玩意儿给赔钱货玩！都不知道拿一个给咱们家棒梗！活该他何家祖宗八代生不出儿子！”

    骂归骂，她也只敢在自己屋里压着嗓子过嘴瘾。借她十个胆子，现在也不敢去东跨院找不痛快。

    热闹的新年转眼过去两天。大院里走亲访友的喧闹声渐渐平息。

    初三清晨，天刚蒙蒙亮。

    一辆军绿色的吉普车平稳地停在九十五号院外。

    车门推开，李怀德裹着一件厚实的大衣，踩着翻毛皮靴跳下车。他没让司机跟着，自己快步走进大院，直奔中院。

    站在东跨院的红漆木门前，李怀德伸手拍了拍门环。

    “柱子，起了没！”李怀德嗓门洪亮，透着压不住的喜气。

    院门拉开。何雨柱已经穿戴整齐，一身干净利落的中山装，手里提着一个沉甸甸的樟木箱子。那里面装的是他吃饭的整套家伙什——三把玄铁菜刀，还有几样特制的调料。

    何雨梁披着一件带绒领的小棉袄，头上依然扣着那顶瓜皮帽，迈着外八字跟在后头。

    “李哥，挺准时啊。”何雨柱笑着打了个招呼，回头冲屋里喊了一声，“秦姐，我跟梁子出门了，晚上不用留饭！”

    “哎，路上当心！”秦淮茹挑开门帘应答。

    李怀德看着兄弟俩这阵势，赶紧伸手接过何雨柱手里的樟木箱。

    “快上车，段老那边几位老战友都到了。今天这顿饭，可是重头戏。”李怀德压低声音，语气里透着郑重。

    何雨柱点点头，没多废话。

    兄弟俩一前一后坐进吉普车后排。车门重重关上，发动机轰鸣。

    吉普车慢慢的驶离了南锣鼓巷。

    .......

    军绿吉普车驶入大院深处，稳稳停在一栋两层小洋楼前。

    李怀德推开车门。何雨柱提着樟木箱下车，何雨梁迈着外八字的小短腿跟在后面。

    段老穿着旧军装，亲自站在台阶上迎人。

    “柱子，梁子，可算把你们盼来了！”段老笑着拍了拍何雨柱的肩膀，拉着他走进客厅。

    客厅里烟雾缭绕。几位两鬓斑白、气场十足的大佬正坐在沙发上抽着烟。

    段老提高嗓门，向众人介绍：“老伙计们，这就是我跟你们提过的何雨柱！水木大学医学院和机械工程的双料讲师！旁边这位，是他弟弟何雨梁，八岁神童，把高中理科卷子考满分的妖孽！”

    几位大佬停下手里的烟卷，目光齐刷刷投向兄弟俩，眼底全是好奇与期待。一个丰泽园大厨出身的年轻人，成了水木大学双料讲师，还带着一个八岁的天才弟弟，这配置直接把见惯了大场面的老首长们给震住了。

    寒暄两句，何雨柱提着樟木箱直接进了厨房。

    何雨梁自己搬了个高脚木凳，找了个避风不碍事的角落坐下。他从小兜里掏出一把五香瓜子，磕得咔咔作响。

    “哥，首长们年纪大了，肠胃弱。”何雨梁吐出瓜子皮，童音清脆，直接报出火候节点，“海参别整浓油赤酱，做个清汤的。老母鸡用砂锅小火煨，加点当归和黄芪，把上层的浮油全撇干净。多做几道好消化的药膳。”

    何雨柱打开樟木箱，拿出玄铁菜刀。

    他没回话，手腕翻转。菜刀在案板上拉出一道道残影。半尺长的活鱼去骨剔刺，切成薄如蝉翼的鱼片。

    切菜、生火、下锅。动作快到让人看不清细节。

    不到一个小时，菜全端上桌。

    清汤海参、当归黄芪炖土鸡、清蒸鱼片、药膳山药糕。

    段老和几位大佬动筷子。一块鱼片入口，段老眼睛睁圆。没有半点腥味，入口即化，鲜香混着药材清香直冲五脏六腑。

    “好手艺！”一位面容清瘦的首长连下三筷子，连连夸赞，“我这胃口大半个月没吃过一顿饱饭，今天算是有口福了！”

    大佬们吃得停不下筷，风卷残云。这顿饭吃得满头大汗，浑身舒泰。

    饭后，众人移步客厅喝茶。

    何雨柱端着茶盏，没有急着喝。他的视线越过热气，落在那位面容清瘦的首长身上。

    这位首长脸色透着一股不正常的灰白，呼吸短促，每喘一口气，胸口都要用力起伏一下。

    何雨柱放下茶盏，瓷盖磕在杯沿，发出一声脆响。

    “首长。”何雨柱直视对方，“您这心脉淤堵的毛病，拖了有些日子了。”