夜已深，新郑王宫正殿却灯火通明。

    韩王安没有像往常那样高踞在御座之上。他走了下来，深紫色的王袍下摆在光洁的黑曜石地面上拖曳，脚步有些虚浮。

    他走到殿中央那四人面前——九公子韩非、大将军姬无夜、四公子韩宇、相国张开地——挨个看过去，眼神里有一种被逼到墙角的焦躁。

    “说话。”他的声音不高，却压得人喘不过气，“都说说，百越难民一夜之间化为焦尸，是谁干的？想干什么？”

    韩宇第一个躬身出列。

    他今日穿着一身靛青锦袍，腰佩玉带，姿态从容得仿佛这不是一场危机廷议，而是一次寻常的问对。可他一开口，话锋却锐利如刀：

    “父王，百越难民惨死，手法诡异残忍，儿臣以为——这是有人故意示威，在挑衅王威。”

    话音落，他微微侧目，瞟了一眼身侧的张开地。

    姬无夜的眉头当即拧了起来，青铜护腕下的手指无声收紧。

    老相国张开地会意，苍老却依旧挺拔的身躯向前踏出半步，雪白的长须在殿中烛火下泛着微光。

    他的声音平缓，却字字千钧：

    “大王，都城一应防务，向来由将军府统领。”

    姬无夜脸色一沉。

    张开地恍若未见，继续道：“此番百越难民遇害，贼人能悄无声息潜入城郊、纵火行凶，事后又遁去无踪——和城防军的疏于防备，怕也不无关系。”

    “张相国所言不假。”姬无夜的声音从牙缝里挤出来，带着金属摩擦般的粗粝感，“此等大案发生在末将辖下，姬某定要追查到底，严惩失职之人！”

    他话锋一转，目光如鹰隼般扫向一直沉默不语的韩非：

    “但这祸水，却也事出有因。”

    韩非垂着眼，手指无意识地摩挲着腰间那枚司寇印绶，没有抬头。

    姬无夜嘴角勾起一丝冷笑，意有所指道：“粮仓里若是有人故意放老鼠进去，多少只猫看着……恐怕都没用。”

    这话说得太直白，连韩宇都不由得侧目看了他一眼。

    韩非终于抬起头，脸上露出一种混合着无奈与自责的神情。烛光在他眼中跳动，映出几分疲惫——姬无夜的话，某种意义上，恰恰印证了昨夜韩沥那套“水面之下”的逻辑。

    有些事，不能放到台面上来争。

    “够了！”

    韩王安烦躁地一挥袖，正要再问，却忽然听见身后传来一声——

    “呃呵呵……”

    银铃般的轻笑，带着百越女子特有的柔媚腔调，竟是从他身后、那高高在上的御座方向传来！

    韩王浑身一僵，猛地转身。

    只见一名女子侧卧在他的王座之上。

    她穿着一身赤红与墨黑交织的百越襦裙，裙摆开衩极高，露出一双踩着奇异高跟小皮靴的修长腿足。

    火焰纹饰的臂环箍着白皙手臂，发髻斜绾，簪着六根细长的赤红色发簪。

    此刻她单手托腮，另一只手随意搭在膝头，正笑意盈盈地看着殿中众人，仿佛在看一场与她无关的戏。

    “护驾！”韩宇反应最快，一步抢到韩王身前，广袖一挥，将父亲挡在身后。

    姬无夜几乎同时动了。他那庞大的身躯竟异常敏捷，横跨一步拦在韩非前方，腰间那柄沉重的青铜战刀“八尺”已然出鞘半尺，寒光凛冽。

    “你是何人？！”姬无夜声如雷霆，战刀完全抽出，直指御座，“竟敢擅闯宫廷禁地！”

    持长铍侍立在殿柱旁的禁军士兵这才反应过来，慌忙调转铍锋，数十道寒光齐齐指向那女子。

    焰灵姬却仿佛觉得有趣般，掩唇又轻笑了一声。

    她那双踩着高跟皮靴的脚轻轻落地，鞋跟叩击在黑曜石地面上，发出清脆的“嗒”声。她坐起身，拍了拍根本没有灰尘的裙摆，目光扫过下方如临大敌的众人，一手托腮，语气轻佻：

    “看你们吵架……还真是有趣呢。”

    “放肆！”

    三名禁军甲士怒吼，长铍猛刺！

    铍尖破空，直取焰灵姬面门、咽喉、心口——都是杀招。

    焰灵姬却连眼睛都没眨。

    她足尖轻点，身影如鬼魅般一晃，竟已踩在刺来的铍尖之上！借力一弹，整个人凌空翻起，赤红的裙摆如盛放的火焰莲花，在空中划出妖异的弧线。

    再看到此人时，她已坐在了大殿高高的横梁上。

    持铍的甲士们一时僵住——长兵器对高处之敌，束手无策。他们只能快速收缩阵型，将韩王安等人护在中心，拉开距离。

    一片死寂中，唯有韩非向前踏了一步。

    他眯起眼睛，仔细打量着梁上那女子，声音里带着某种刻意压制的“惊疑”：“你……是百越人？”

    焰灵姬低头看他，二郎腿轻轻晃荡，鞋跟敲在木梁上，发出清脆的“嗒、嗒”声。

    “这些人里面，”她轻笑，“就看你顺眼些。”

    韩非深吸一口气，脸上浮现出“理当如此”的怒色：“为什么要杀害自己的同族百姓？”

    他知道昨夜寨中真相。

    他知道这女子此刻在配合演戏。

    但他更知道——这戏，早已脱离了所有人预设的剧本。

    焰灵姬的笑容淡了些。

    她轻盈跃下，鞋尖点在金砖上，依旧无声。目光掠过韩非，直直投向被甲士层层护住的韩王安。

    “那得问问你的大王了。”她的声音忽然冷了下去，像淬火的刀，“还记不记得……”

    她一字一顿，每个字都像从齿缝里挤出：

    “赤、眉、龙、蛇。”

    四字落下，韩王安如遭雷击。

    他瞪大了眼睛，脸上的血色瞬间褪尽，连嘴唇都开始发抖。他伸手指向焰灵姬，指尖颤抖得厉害：“赤眉……龙蛇？！”

    韩宇侧目，看着父王这副失态模样，眼中闪过一丝深思。

    姬无夜则冷笑一声，握刀的手更紧。

    唯有韩非，缓缓吐出了那个名字：“天泽。”

    “禁军！禁军何在？！”韩王安突然嘶声大喊，几乎破了音。

    殿门外，脚步声如潮水般涌来。

    三十名弓手抢入殿中，张弓搭箭，箭镞在火光下泛着寒光，齐齐指向焰灵姬。

    焰灵姬脸上没有丝毫慌乱。

    她抬手，从脑后如云的发髻中，抽出了两根簪子。簪子在指尖旋转，像两朵绽开的黑色蝴蝶。

    “放箭！”禁军队长厉喝。

    第一波箭雨破空而来！

    焰灵姬动了。

    她身影如烟，在箭矢的缝隙中穿梭、折转、腾挪。

    箭矢擦过她的裙摆、掠过她的发梢，却连衣角都未曾沾到。

    最惊险的一瞬，三支箭几乎同时射向她面门、胸口、小腹——她却足尖一点，整个人向后飘飞，竟凌空踩在一盏灯烛跃起的火焰上！

    火焰托着她，如踏莲台。

    第二波箭雨接踵而至。

    这次焰灵姬没有躲。

    她手中旋转的簪子猛地一停，向前轻轻一划——

    一道赤红的火焰符文凭空浮现，如一面半透明的盾，挡在身前。

    箭矢撞上符文，发出“噗噗”闷响，竟全部悬停空中！

    下一刻，焰灵姬手腕一翻。

    停住的箭矢，箭头上骤然燃起火焰！

    “去。”

    她轻叱一声，簪子再转。

    燃烧的箭矢倒射而回，速度比来时更快！三名弓手猝不及防，被火箭穿胸而过，惨叫着倒地，火焰迅速吞噬了他们的皮甲和血肉。

    焦臭味弥漫开来。

    “妖女！”禁军队长目眦欲裂，拔剑前冲。

    焰灵姬却已不在原地。

    她如鬼魅般闪入持铍甲士的阵中，两根簪子此刻已化为两道红色的死亡弧光。

    点、刺、挑、抹——动作行云流水，每一次出手，必有一名甲士捂着喉咙或心口倒下，然后浑身燃烧起来。

    不是杀人技。

    是艺术。

    十息之间，十二名铍手尽数倒地，伤口处甚至没有多少血——簪尖太细，刺入又拔出，快得连血都来不及涌出。

    剩余的弓手和甲士红了眼，猛扑上来。

    焰灵姬却忽然笑了。

    她身形急旋，赤红的裙摆飞扬，如一朵盛开的彼岸花，绕着被护在中央的韩王安等人，急速掠了一圈。

    所过之处，她手掌轻抚过金砖地面。

    “轰——！”

    火焰冲天而起！

    不是一点，而是一整圈——一道圆形的火墙拔地而起，将韩王安、韩非、韩宇、姬无夜、张开地，以及残余的禁军全部围在中央！

    火龙卷呼啸旋转，热浪扑面。

    焰灵姬的身影在火墙外时隐时现，如火焰中诞生的精灵。每一次闪现，必有一名禁军倒下。

    她甚至有一次擦着韩非身边掠过。

    那一刻，韩非看见她对自己眨了眨眼。

    ——那眼神里，有戏谑，有嘲弄，还有一丝只有知情者才能看懂的、冰冷的默契。

    然后她落地，站在大殿门口。

    两根簪子如回旋镖般飞回手中，她接住，反手插回发髻。

    身转，胯却未动，这个动作让她曼妙的曲线展露无遗。

    她回头，对着火墙中的众人，嫣然一笑。

    声音温柔得像情人的耳语：

    “我家主人还备了一份有趣的大礼，在贵国太子府……恭迎各位。”

    韩王安的童孔缩成了针尖。

    太子——！

    韩非的脸色也彻底沉了下去。虽然早有预料，但亲耳听到“太子府”三字，他仍感到一阵寒意爬上嵴背。

    韩宇的眼神深不见底。

    焰灵姬的身影，在火墙外渐渐淡去。

    最后一句话，随风飘入：

    “相信大王……一定会喜欢。”

    “轰隆——！”

    火龙卷猛地膨胀，然后骤然消散。

    热浪退去，只余满地焦痕和横七竖八的禁军尸体。焰灵姬已不见踪影，唯有殿门大开，夜风灌入，吹得人衣衫猎猎。

    死寂。

    而当王宫受到惊扰的时候，太子府这边，此刻的府门前，上百个禁军士兵已经尸横遍野地躺在府门前。

    而“咚”地一声，一根被从中间撅折的石柱突然砸落在了地上，将一个将死未死的禁军吓得肝胆俱裂而死。

    而随着撅折的石柱被重新抬起，它被背负在了巨大的无双鬼身上。

    而随着无双鬼一起涌进门里的，是一个个神情狂乱，攻击性强烈的前帮派分子，他们迅速涌进了府内，肆意补刀着任何看见的活物。

    而这，就是天泽这次的原计划，和加戏所要添加的内容物——由百越秘药改造的狂乱兵。

    而另一边，刚刚从乱子中恢复过来的王宫。

    只有韩王粗重的喘息声，和火痕余尽偶尔爆开的噼啪轻响。

    良久，姬无夜收刀入鞘，金属摩擦声刺耳。他转身，面向惊魂未定的韩王，沉声道：

    “大王，先是左司马刘意遇害，再是百越难民被屠，如今贼人公然闯入宫廷，扬言袭击太子府——这一桩桩一件件，皆与百越余孽脱不开干系。”

    他看了一眼脸色苍白的韩非，继续道：“九公子追查命案，固然劳苦功高。但末将以为，国家社稷之重，可比泰山。如今贼焰嚣张，已非刑狱司寇所能独力应对。”

    张开地抚须，缓缓开口：“新郑都城，本是将军镇守之地。王宫禁地，更该固若金汤。”

    他看向姬无夜，目光如古井无波：“如今却被贼人如入无人之境。难道一个命案，就乱了将军的驻防布置？这就是将军口中的……社稷重于泰山？”

    姬无夜额角青筋微跳，咬牙道：“末将——”

    “够了！”

    韩王安猛地一拍御座扶手，霍然起身。他一步一步走下台阶，深紫王袍在烛火中拖出沉重的阴影。

    “我堂堂韩国都城，祸乱蜂起！太子生死不知！你们不为寡人分忧，却只顾在此相互推诿、攻讦不休！”

    他走到四人面前，目光从他们脸上一一扫过，胸膛剧烈起伏。

    无人敢应声。

    就在这片压抑的沉默即将碎裂时，韩宇再次躬身：

    “父王息怒。”

    他声音平稳，将所有人的注意力拉回：“依儿臣看，太子殿下虽处危境，但暂时应无性命之忧。”

    “哦？”韩王眯起眼睛。

    “方才那妖女态度嚣张，可见贼人有恃无恐。”韩宇分析道，“他们不惧我大韩兵威，袭击后不慌忙逃窜，反而入宫示威——此等行径，必是以太子为质，意在要挟朝廷，换取条件。”

    韩王神色稍缓，微微点头：“宇儿的话……倒也有理。那你认为，该当如何？”

    “因此，”韩宇直起身，目光清明，“我们正可趁此机会，假意与贼人交涉，虚与委蛇，争取时间。同时暗中布置，一面设法营救太子，一面调集重兵，待时机成熟，将贼人一网打尽！”

    “嗯。”韩王颔首，“继续说。”

    韩宇转身，先看向姬无夜：“论带兵征战，姬将军勇冠三军，无人能出其右。”

    又看向韩非：“论智谋机变，九弟心思缜密，屡破奇案，定能条分缕析，找出贼人破绽。”

    最后，他向韩王深深一礼：“此次危机，关乎太子性命、国本安危——非集姬将军与九弟二人之力，不能成事！”

    韩王呆呆地点了点头，似被说服。

    姬无夜心中却已冷笑连连。

    （好个韩宇！祸水东引，想让我和韩非斗个两败俱伤，你好坐收渔利？老夫岂会如你的意！）

    （况且……天泽这疯子，竟真敢突袭太子府！我先前抓来充作炮灰的那三千恶少年，恐怕也被他弄去了，还有可能做什么古怪改造。这下子，这出戏假戏真做，可是要见真血的……得把韩沥那小子的五千人顶到前面去！）

    心思电转，姬无夜面上却肃然，踏前一步道：

    “四公子心忧国事，老成谋国，实乃我韩国大幸！此次危机关乎太子性命，若能有四公子主事统筹，定能逢凶化吉，凯旋告捷！”

    他把“主事”二字，咬得极重。

    韩王闻言，果然目光一动，看向韩宇。

    韩宇却连忙躬身行礼，神色诚恳：“儿臣不敢！”

    张开地看了他一眼，蓦然想起多日前那盘未下完的棋。

    韩宇低头，声音诚恳：“贼人把持太子殿下，骤然用兵，只怕投鼠忌器。九弟身为司寇，屡破奇案，论才思敏捷，临机应变——儿臣不如。”

    他抬起头，目光清澈：“此刻情景，恰恰需要九弟的才能。儿臣虽为兄长，但举贤不避亲。儿臣推举九弟主事，自己愿从旁辅佐，以全兄弟协力之义！”

    张开地立刻拱手：“四公子深明大义，老臣佩服。”

    韩王安怔了怔，看向姬无夜：“姬将军，你跟老九合作……没问题吧？”

    姬无夜看了一眼韩非，脸上挤出笑容：“末将与九公子之前虽有误会，但纯属一己私见。如今大敌当前——”

    他声音猛地一沉，斩钉截铁：

    “自当以社稷为重，精诚合力！”

    “合力”二字，他说得格外重，看向韩非的眼神里，满是狰狞笑意。

    “好！”韩王安一拍扶手，“那就这么定了！老九，你清楚了吗？”

    韩非摸了摸鼻子，苦笑道：“父王……好像从头到尾，没有人问过我的意见。”

    （又被算计了。唉。）

    “你有什么意见？”韩王安皱眉，“你四哥一片赤忱举荐，姬将军也抛释前嫌配合你——你还有什么意见？”

    韩非沉默两息，长长吐出一口气：

    “那……儿臣没意见了。”

    “记住，”韩王安盯着他，一字字道，“救不出太子，寡人唯你是问！”

    那句话，直到韩非走出大殿，踏进宫道冰凉的夜风里，还在耳边回荡。

    而韩王在送走所有人后，也只能无奈地看向了天空。

    他在想什么呢？

    是最后的日子了，都不让他顺心？

    是二十年前的恶魔终究要找上他了？

    可惜，无人得知。

    ……

    当走出宫门以后，韩非发现韩宇已在等候。

    他身边多了一个人。

    一个身着蓝色劲装的年轻男子。腰杆笔直，眼神锐利如鹰。

    韩非走过去，对韩宇无奈一笑：“蒙四哥错爱。韩非资历尚浅，如此大案，还是少不了四哥指点。”

    韩宇却不接话，只是侧身，指了指那年轻人：“我义子，千乘。武艺超群，机敏过人。”

    他看向韩非，意味深长：“此次营救行动，他在——如我在。”

    韩千乘立刻躬身：“九公子。”

    （他在如你在，那四哥你就是不在了喽？）韩非心里吐槽，脸上却笑容温和：“千乘，有劳了。”

    韩宇与韩非对视一眼，两人眼中都没有太多情绪，只有一片深潭般的平静。

    “九公子放心。”

    粗犷的声音从身后传来。

    姬无夜大步走出宫门，铠甲在月光下泛着冷光：“此番重任，末将一定倾力相助。”

    （你只要不倾力捣乱，我就谢天谢地了——当然这是不可能的。）韩非转身，拱手：“我相信将军……一定会倾力的。”

    韩宇也行礼：“我也替九弟，谢过将军。”

    姬无夜脸上笑容不变，心中却冷哼：（韩宇，你这只老狐狸。）

    但是就在韩非还在思索的时候，姬无夜已经看向了远方，那里一个传令兵正行色匆匆地赶来。

    （来了。）姬无夜对此想到。

    “报——！”

    他冲到姬无夜面前，单膝跪地：“将军！校场有变！”

    韩非和韩宇同时脸色一凝。

    （不会吧……这个时候，你们还敢……）韩非心中勐地一沉。

    “说。”姬无夜沉声道。

    传令兵看了看韩非和韩宇，欲言又止。

    姬无夜一摆手：“紧急军情，不必避人。两位公子是韩王亲子，但说无妨。”

    “是！”传令兵抱拳，声音急促，“校场关押的、与百越乱党嫌疑有关的恶少年和帮派分子，半个时辰前集体越狱！他们……他们神情狂乱，力大无穷，见人就攻击！大部已冲向太子府方向，小部在城中街市肆虐，幸有民间力量拦截！”

    “什么？！”韩非失声。

    韩宇眼神骤冷。

    姬无夜脸色“铁青”，怒喝道：“骑兵去拦了吗？！”

    “拦了一小部分！”传令兵急道，“但这些狂乱者速度奇快，不畏刀剑，拦截死伤惨重！城中那些……已被民间力量镇压。”

    “哼！”姬无夜猛地一拳捶在宫墙石砖上，砖面裂开细纹，“早知道他们与百越余孽勾结，当初就该将这群渣滓全数处决！一念之仁，竟酿此恶果——悔之晚矣！”

    “姬将军，”韩宇上前一步，声音严肃，“这到底怎么回事？”

    姬无夜深吸一口气，似在压制怒火：“前些日子，百越余孽作乱，全城四处起火。纵然有巫术助兴，但必定有民间乱党配合——最大的嫌疑，就是这些无法无天的帮派和恶少年！”

    他看向韩非，眼神凌厉：“我为保都城安全，特命城防军将城中闹得最欢的三千余人控制于校场，严加看管，本想细细审讯，揪出乱党——”

    他咬牙切齿：“谁能想到，他们竟真是百越余孽的内应！如今更是集体狂乱，成了贼人的兵马！”

    “姬将军，”韩非强迫自己冷静，用司寇审案般的语气问，“如何证明这些恶少年一定是百越同伙？可有实证？”

    （本来就是诡异的奇人了，现在加上三千狂乱兵……还嫌乱子不够大？！）

    姬无夜冷笑：“那九公子又如何证明他们不是？难道还要一个个审问？本将军本就是这样打算的！可如今——”他指向太子府方向，“无论他们是不是，都已经成了狂乱的行尸走肉，成了贼人的刀！那便只能当他们是了！”

    韩宇眉头紧锁：“贼人本已气焰嚣张，如今多了这三千狂乱之兵……是祸非福。将军，应立即调兵截杀！”

    “这是自然。”姬无夜沉声道，“但这些狂乱兵不惧生死，不畏痛苦，嗜杀成性——需要先锋试探，消耗其势。王都守军不可轻动。”

    他忽然转身，对传令兵厉声道：“你，立刻快马前往韩沥宅邸，通知他，传我命令：命韩沥即刻集结所属五千武装商队，开赴太子府外围布防，拦截狂乱兵，试探敌情！”

    “是！”传令兵翻身上马，疾驰而去。

    “姬将军！”韩宇的声音里第一次带上了明显的惊疑，“小十四何时有了五千兵马？！”

    韩非也死死盯着姬无夜。

    他本就想拉弟弟下水，却没想到姬无夜动作更快——可没想到姬无夜竟然也有此准备，还想继续韩沥的街头会猎？

    还有？五千兵马什么时候成能直接公开说的力量了？！

    姬无夜却一脸“理所当然”：“四公子有所不知。自‘青瓷·国礼为兵’计划推行，七国势力对青瓷垂涎者众。窑场在内，尚有韩国之力守护；青瓷外运之路，却危机四伏。”

    他甚至冷笑一声，嘲讽之意毫不掩饰：“某些人还在朝堂上为个‘署衙’的名头争吵不休时，外面已有势力公然放话，要劫掠青瓷——青瓷已成黄金，怀璧其罪啊！”

    他看向韩王宫方向，拱手：“故末将早已奏请大王，招募五千青壮，组建‘青瓷武装商队’，以护送商货。此事由韩沥负责具体编练。队伍新成，虽非百战精锐，却也堪一用。”

    他声音陡然一厉：“此刻，正可令其为王师先锋，试探狂乱兵虚实，同时——练兵！”

    当然，姬无夜没说的是：这支“青瓷青瓷武装商队”的编制，最终会落在他姬无夜名下。这就是韩沥一开始为他招募的五千人想好的出路——一个半官方化的编制，而且还会姓姬——相当于他姬无夜的私军，只是韩沥出钱养着。

    韩沥的街头会猎，正好给了他扩张私军的借口。到时候军官可以慢慢换，核心部众也可以慢慢换，但这五千人的骨架已成，未来就是他姬无夜的刀。

    至于天泽加戏？无所谓。大局仍在夜幕掌控之中。

    只是白亦非……你最好管好你的棋子。再出意外，你自己收拾烂摊子！

    听闻此言，韩宇沉默了。

    他深深看了姬无夜一眼，又望向西城方向，眼中神色变幻不定。

    而韩非，心中已掀起惊涛骇浪。

    沥弟啊沥弟……你就这么想把刀递给姬无夜，让他做韩王吗？这支力量落在他手里，他岂不更加无法无天？！

    但下一刻，一个念头如闪电划过——

    （不，不对。沥弟绝不会轻易交出刀把。这支“青瓷武装商队”的存在，或许本就是他与夜幕交易的一部分……而它此刻暴露，意味着无论沥弟愿不愿意，他的力量已经上桌了。）

    （他的身影，再也藏不住了。）

    这说不上好，也说不上坏。

    但至少——棋盘上，又多了一枚可以挪动的棋子。

    韩非望向太子府方向，夜色深沉，那个方向隐隐有火光升腾。

    混乱，才刚刚开始。