清冷低沉的声音自耳畔响起来，恍若寒涧流泉，泠冷地撞入耳中。

    许岁宁正自失神，闻言猛地惊回魂来，心下跳得愈发厉害，竟有些手足无措，只怔怔接了那帕子过来。

    纤柔指尖不经意自姬长龄掌缘拂过，那触感分明得教人不敢回思。

    他的掌心微暖，带着些许薄茧，粗糙而温热，与她柔腻的指尖一触，便生出一股子说不清的酥麻来，顺着指尖一路窜到了心口上，教人好不心慌。

    许岁宁忙缩回手来，将那帕子紧紧攥在掌中，却不敢立时就往脸上擦，只低了头，慌得心跳个不停。

    姬长龄指尖微蜷了一蜷，仿佛在回味方才那一瞬的温软细腻，随即又缓缓松开来。

    他眸色便深了几分，面上却偏生笼着一层薄雾，教人看不真切。

    面前那娇俏的女子垂着头，露出一截白腻的后颈，细细茸茸的碎发贴在耳后，面颊上犹自带着未褪尽的薄红，水色唇瓣轻抿着。

    那怯怯又忐忑的模样，竟教他喉间陡然一紧，像被火炙过一般，干涩得紧。

    他竟想伸手将面前这无意识撩拨人的女子揽入怀中，好生欺负一番，直待她红着眼圈、软着声音求饶方罢。

    然也只须臾的功夫，他便将那一缕欲念悉数按了下去。

    姬长龄背过身去，声音恢复了平日的清冷与沉稳，仿佛方才那一瞬的亲近，不过是一场错觉。

    “擦干净了，再继续。”

    他弯腰去拨弄炉中的炭火，那背影颀长而挺拔，似不染尘俗。

    许岁宁望着那道背影，心里没来由地便空了一空。

    她握紧了手中的帕子，只觉帕角犹带着一点暖意，像是从他怀中取出来时沾染的体温，隔着绢帛都能觉出来。

    她忽然想起，方才他递帕子过来时，那眉眼低垂的模样。

    平日里他那双眼睛总是淡漠疏离的，像隔了一层琉璃，教人看不透里头的光景。

    可方才那一瞬间，他眸底竟似含着一点笑意，像是冬日里结了冰的湖面，乍然裂开一道细缝，透出一点温温的水光来，晃得人挪不开眼。

    可那光也不过一瞬。

    他转过身去，便又是那个高不可攀的长龄侯了。

    许岁宁方省得自己在胡思乱想些什么，心头一凛，忙晃晃脑袋，将那荒唐的念头甩了出去。

    她这是怎么了？

    姬长龄是她的先生，是她的长辈，于她有授艺之恩，她怎敢生出那般不知天高地厚的念头来？

    再者，他可是先帝亲封的长龄侯，是新帝跟前的红人，更是京城中多少世家贵女求而不得的人物。

    他生来便高高在上，像九天之上的玄月，清冷皎洁，遥不可及。

    而她不过是个乡野长大的，嫁了人又不得夫家待见，连在裴府里讨一口安生饭吃都艰难。

    她是地上的尘土，他是天上的月，这样云泥之别的人，岂是她能够肖想的？

    方才那一瞬的失神，便已是亵渎了他，她实在不该。

    许岁宁这般想着，面上那点子薄红便渐渐褪了下去，换上一副郑重模样来。

    她将帕子攥在手心里，深吸了一口气，抬手用帕角轻轻拭了拭面颊上沾染的粉末。

    那帕子上带着极淡的冷香，清冽而温润，拂在面上时凉丝丝的，教她混沌的头脑也清醒了几分。

    擦干净了，她捧着帕子踌躇了一回，想着到底该还回去才是。

    这帕子瞧着是上好的素绫，像是他惯常用的东西，她一个外人，怎好平白收了去？

    于是她往前走了半步，低低唤了一声：“先生……”

    那话未说完，姬长龄却似有所觉，并不回头，只淡声道：“帕子便给你了。”

    许岁宁闻言微微一怔，指尖在帕面上摩挲了一回，随即又收了回来。

    是了，姬长龄这般的人物，素来好洁，大约是不肯碰旁人用过的东西的。

    她若是硬要还，反倒显得不懂规矩，平白惹他生厌。

    这般想着，许岁宁便将那帕子叠好，妥帖地收进了袖中，心里想着回去后仔细洗净了，下回再带过来还他。

    姬长龄垂着手立在案前，指腹摩挲着案角的木纹，片刻后方才开口道：

    “方才那一味龙脑，你添得太早了。”

    “冷香讲究先温后凉，沉香要先行入炉，待火候稳了，再添龙脑收尾，方能让二者相融而不相冲。你重新试一回。”

    许岁宁便应了一声，不再多想，重新净了手，走到案前站定，敛神静气，照着姬长龄的指点重新研磨起来。

    她制香时惯常是极专注的，一旦沉进去，便什么都忘了，连方才那一点窘迫也抛到了脑后。

    她的眉眼低垂着，手指握着碾轮，不紧不慢地碾着，偶尔停下来用指尖捻一捻粉末的细度，凑到鼻端嗅一嗅，再蹙着眉想一想，斟酌着添减。

    那细白的指尖上沾了些许香粉，她也不在意，随手在帕子上蹭了蹭，又埋头碾了起来。

    姬长龄便站在一旁看着，目光落在她的侧脸上，安安静静的。

    屋子里一时只剩下碾钵碾过香料的沙沙声。

    方才调的冷香一丝丝地漫开来，笼着一室静好，仿佛连窗外的风雪都被隔绝在外了。

    许岁宁正调到了要紧处，细眉微蹙着，手指拈着一撮香粉要往银叶上撒，只听得门外忽然传来一阵轻缓的脚步声。

    紧接着，门就被轻轻叩响了，屋外传来平安压低了的声音。

    “爷，有客来访。”

    姬长龄头也未回，目光仍落在许岁宁细嫩的指尖上，声色清淡道：“不见。”

    外头静了一静，似是在犹豫。

    过了一会儿，平安才又叩了叩门，声音比方才更低了些，像是揣着什么为难的事：“爷，是御史大人。他来与您商讨南巡的事宜。”

    许岁宁闻言，指尖蓦地顿住了。

    南巡？

    姬长龄要南巡？