列车缓缓停靠在云州站台。

    林墨拎着简单的行李，跟在苏清寒身后走下车厢。站台比天海市大了三倍，穹顶镶嵌着灵石，光线明亮如同白昼。

    “站住。”

    身后传来一声低喝。

    林墨脚步未停，继续向前走。那声音又响了一遍，带着明显的怒意：“说的就是你，穿灰衣服那个。”

    他这才停下，转身看向声音来源。

    三个穿着统一青色劲装的年轻人站在不远处，领头的是个高颧骨的青年，正上下打量着他。那眼神像在打量一件货物，带着审视和轻蔑。

    “你是天海市林家的人？”高颧骨青年走到近前，语气倨傲，“我是叶家外门弟子，叶锋。听说你们林家最近攀上了苏家，真够可以的。”

    林墨没说话，只是看着他。

    “怎么，哑巴了？”叶锋嗤笑一声，转向身边两人，“看到没，小地方来的人就是没见过世面，进了云州连话都不敢说。”

    苏清寒站在一旁，脸色平静，但眼底已经泛起寒意。她刚要开口，林墨伸手拦住了她。

    “叶家有事？”林墨问。

    “当然有事。”叶锋往前走了一步，故意挡在林墨前面，“云州不比天海市，不是什么阿猫阿狗都能来的。你们林家那点家底，在云州连个水花都溅不起来。既然来了，就得懂规矩。”

    林墨偏了偏头：“什么规矩？”

    “第一，见到叶家的人要低头行礼。第二，云州城内重要的商业活动，叶家优先。第三——”叶锋伸出手，竖起三根手指，“你们要参加拍卖会，得经过叶家同意。”

    他说完，等林墨的反应。

    林墨沉默了大约两秒，忽然笑了。

    “好，知道了。”

    这个回答让叶锋愣住了。他准备了半天，等着对方反驳，然后借机立威，可林墨就这么轻飘飘地应了？

    “你——”

    叶锋刚说出一个字，脚下突然一滑。他整个人往前栽倒，两只手在空中胡乱挥舞，想抓住什么稳住身体。可地面平整光滑，没有任何能借力的东西，他重重摔在地上，下巴磕在石板缝隙里，发出沉闷的撞击声。

    “噗——”

    周围有人忍不住笑出声。

    叶锋连忙爬起来，满脸通红。他回头看看地面，又看看自己的鞋子，路面干干净净，鞋底也没有任何异常。

    “你他妈——”

    “叶公子，你没事吧？”林墨做出关心的样子，伸手要去扶他。

    叶锋下意识后退一步，避开林墨的手。他盯着林墨看了几秒，想从对方脸上找到任何可疑的痕迹，可林墨的表情除了关切，什么都没有。

    “你小子，是不是你搞的鬼？”

    “叶公子，你看着我，我手都没动。”林墨摊开双手，“要说搞鬼，我也没那个本事。你不是叶家外门弟子吗？修为肯定比我高，我还能对你做什么？”

    叶锋被噎住了。

    这话说得没错。他确实查过林墨的资料，天海市林家弃少，连修炼都做不到，就是个普通人。要真是他搞鬼，自己不可能毫无察觉。

    “算了。”叶锋拍拍衣服上的灰，脸色阴沉，“记住我说的话，云州不是你们乱来的地方。”

    说完，他带着两个手下快步离开。

    苏清寒看着他们的背影，低声说：“叶家对你很在意。”

    “不是在意我。”林墨摇头，“是想要立威。林家这段时间跟你走得近，叶家跟苏家本来就有竞争，他们想先压住我，试探你的态度。”

    “那你的态度呢？”

    “该参加拍卖会就参加，该做生意就做生意。”林墨提起行李，“走吧，先找地方落脚。”

    两人走出站台，外面是云州的主街道。道路宽阔，两侧店铺林立，招牌上刻着灵石阵法，散发着各色光芒。街上行人很多，衣着也比天海市讲究，不少人腰间挂着品质不错的法器。

    苏清寒扫了一眼街边：“先去找商会。”

    她带着林墨穿过三条街，拐进一条小巷，在一个不起眼的铺面前停下。铺面不大，门口挂着块褪色的木匾，上面写着“云州商事联络处”。

    “这种地方能拿到拍卖会的资格？”林墨问。

    “别小看这种地方。”苏清寒推开门，“挂羊头卖狗肉的才开在明面上，真正有门路的都在这种不起眼的铺子里。”

    铺子里坐着个老头，正拿着茶壶咕噜咕噜喝水。看到苏清寒进来，他放下茶壶，眯起眼睛打量她。

    “苏家的小丫头，好久不见。”

    “张叔，我还以为你退休了。”苏清寒走过去，从袖子里取出一封信，“苏家商会的推荐信，我有批货要在云州出手，需要参拍资格。”

    张叔接过信，扫了一眼就放在桌上：“云州这段时间不太平，你不知道？”

    “知道，所以更要来。”

    “啧啧。”张叔摇摇头，“你个小丫头胆子不小。叶家最近在查新来的人，你们要是被盯上，可不好脱身。”

    “那是我的事，张叔只管给资格就行。”

    张叔沉默了一会儿，从抽屉里取出一块玉牌，在上面刻了几个字，扔给苏清寒：“拿着，后天晚上，云州拍卖行三楼。记住，只能带一个人。”

    苏清寒接过玉牌，转身要走。

    “等等。”张叔叫住她，“有个消息，算我送你的。暗殿的人最近在云州活动很频繁，好像在找什么东西。叶家跟他们走得近，你们小心点。”

    林墨心头一动。

    暗殿。

    这个组织在天海市就出现过，叶家竟然跟他们有牵扯。这可不是什么好事。

    “多谢张叔。”苏清寒点点头，带着林墨离开。

    走出小巷，苏清寒压低声音：“你怎么看？”

    “叶家高层跟暗殿有利益捆绑，这是肯定的。”林墨说，“云州是叶家的地盘，他们在这里经营了几十年，连张叔都知道这件事，说明已经不是秘密了。”

    “那暗殿在找什么？”

    “不清楚。但肯定不是普通东西。”林墨眯起眼睛，“能让暗殿和叶家一起行动的东西，价值不会低。”

    两人在街上找了家客栈，订了两间上房。客栈不大，但还算干净，老板是个中年妇人，看着很和气。

    “两位客官，这是钥匙。”老板把两把铜钥匙递给苏清寒，“楼上有热水，饭菜可以直接让人送到房间。”

    苏清寒接过钥匙，上楼前看了林墨一眼：“我住在你隔壁，有事叫我。”

    “好。”

    林墨走进房间，关上门。他扫了一眼房间的摆设，床铺、桌椅、衣柜，算是齐全。但他没有放松警惕，而是走到房间中央，闭上眼睛，仔细感受着周围的气息。

    片刻后，他睁开眼睛。

    房间里有阵法。

    布置得很隐蔽，藏在衣柜里。是监听类的阵法，品阶不低，至少是筑基期的修士才能布下。林墨走到衣柜前，伸手触摸柜门，指尖感受到微弱的灵力波动。

    他没有拆掉阵法。

    拆掉就暴露了，等于告诉对方自己发现了他们的布置。林墨收回手，装作什么都没察觉，坐到床边，拿出玉牌翻看。

    “后天晚上的拍卖会，得提前准备。”他像是自言自语，声音不大不小，“天海市那批货出手后，能换不少灵石。到时候看看有没有什么好东西，尤其是修炼用的丹药，这东西紧缺。”

    他说的这些话，都是故意说给阵法听的。

    如果对方是叶家的人，他们会以为林墨只是个普通的生意人，来云州只是为了参加拍卖会买丹药。如果对方是暗殿的人，他们也会觉得林墨没有威胁。

    林墨说完，打了个哈欠，躺到床上。

    他确实累了，但更重要的是，他需要让对方以为他放松了警惕，好让他们下一步行动。

    深夜。

    林墨被一阵细微的声响惊醒。

    那声音很轻，像是风吹过窗棂。但林墨知道，这不是风。他保持着均匀的呼吸，一动不动，只是调整了一下视线，看向窗户的方向。

    窗户无声地开了。

    一个黑影钻了进来，动作轻盈，落在地上几乎没有声音。黑影身材纤细，是个女子，穿着黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。

    她站在窗边，观察了一会儿，确认林墨还在睡觉，才慢慢走向床边。

    林墨在她靠近的一瞬间动了。

    他翻身坐起，右手闪电般探出，一把抓住对方的手腕。那女子反应也快，左手握拳砸向林墨的太阳穴，力道凌厉。

    林墨偏头躲过，另一只手抓住她的腰带，借力一扭，将她整个人按在床上。女子挣扎着要起身，林墨膝盖压住她的腿，牢牢锁住她的动作。

    “别动。”林墨压低声音，“你是叶家的人？”

    女子没有回答，只是瞪着林墨，眼睛里有愤怒，也有一丝惊讶。

    林墨松开她的手腕，但没有放开她。他伸手扯下她脸上的黑布，露出女子的脸。

    大概二十岁出头，五官精致，但脸色有些苍白，嘴唇微微发白，像是营养不良。她看着林墨，眼神里透着一股不服输的劲头。

    “你是谁？”林墨问。

    “叶灵儿。”女子咬着牙回答，“叶家的大小姐。”

    “大小姐？”林墨打量着她，“叶家大小姐会穿夜行衣偷偷潜入别人的房间？”

    “我不是大小姐。”叶灵儿声音里带着一丝苦涩，“我是叶家的私生女，不受宠的那个。”

    林墨没有立刻相信她的话。他盯着她看了几秒，松开钳制，退后两步。

    “为什么来找我？”

    叶灵儿坐起来，揉了揉手腕，上面已经有了一圈红印。她看着林墨，眼神变得复杂:“我是来投奔你的。”

    “投奔我？”

    “叶家跟暗殿有勾结。”叶灵儿压低声音，“我父亲，也就是叶家的家主，正在跟暗殿做交易。他们想利用暗殿的力量，吞并云州其他家族的产业。我不同意，他们就把我软禁在家里。”

    她说着，抬头看着林墨:“我知道你来了云州，我也知道你在天海市做的事。你击败了赵无锋，还让苏家倒向了你。你是个有能力的人，我想跟你合作。”

    “合作什么？”

    “阻止叶家跟暗殿的勾结。”叶灵儿说，“叶家已经走错了路，暗殿不是好东西，他们只会利用叶家，最后把叶家也拖下水。我不能看着叶家毁在他们手里。”

    林墨沉默了一会儿:“你为什么要帮我？”

    “我不是帮你，我是帮叶家。”叶灵儿苦笑，“虽然我在叶家不受宠，但那毕竟是我父亲。我不能看着他跟暗殿的人搅在一起，最后死无葬身之地。”

    “你能给我什么？”

    “我能给你叶家内部的动向，包括他们跟暗殿的交易细节。”叶灵儿认真地说，“我知道他们后天要参加拍卖会，买一批特殊的丹药。那些丹药是用来做实验的，暗殿的人准备在云州搞大动作。”

    林墨心里一震。

    “什么实验？”

    “我不清楚，但他们很重视，连我父亲都亲自盯着。”叶灵儿说，“如果你愿意帮我，我可以告诉你他们所有的计划。”

    林墨没有说话。

    他在权衡利弊。叶灵儿的话可信吗？也许是叶家设下的圈套，故意派个私生女来试探他。但如果是真的，那这就是一个天大的机会，可以直接摸清叶家和暗殿的底牌。

    “我怎么相信你？”林墨问。

    叶灵儿从怀里取出一块玉佩，扔给林墨:“这是叶家的家传玉佩，上面有我父亲的灵力印记。你可以拿着它去查，如果我说谎，你可以随时捏碎它，我父亲会立刻感应到，到时候我必死无疑。”

    林墨接过玉佩，仔细看了看。确实有灵力波动，应该不是假的。

    “你打算怎么帮我？”

    “我会回去，继续监视我父亲。”叶灵儿说，“后天拍卖会，我会想办法混进去，到时候把他们的计划告诉你。”

    “好。”林墨点点头，“成交。”

    叶灵儿站起身，整理了一下衣服，重新蒙上黑布:“我走了，你小心点。叶家已经盯上你了，他们不会轻易放过你。”

    说完，她翻窗而出，消失在夜色中。

    林墨走到窗边，看着她的背影消失在黑暗中，眼神变得凝重。

    叶家跟暗殿勾结，这件事比他想象的还要严重。暗殿是邪道组织，做事狠辣，叶家跟他们合作，无异于与虎谋皮。

    他关上窗户，转身走到衣柜前，看了一眼那个阵法。

    房间里的监听阵法还在运转，刚才他和叶灵儿的对话，应该已经被对方听到了。不过这样也好，正好让叶家知道，他林墨不是那么好惹的。

    林墨坐回床上，闭目养神。

    后天拍卖会，会有一场硬仗。

    他得养足精神，好好准备。