“说来听听。”

    萧策看着长孙瑶瑶，心里直犯嘀咕。

    这丫头，不会喝一杯就上头。

    借着酒劲又想睡他吧？

    长孙瑶瑶美眸泛着红润，声音压得极低：

    “能不能……分我半瓶酒？”

    话落。

    像是生怕自己太贪心，连忙添了一句：

    “小半瓶也行。”

    萧策一愣。

    “你要这酒做什么？”

    “我想送给爷爷。”

    长孙瑶瑶的拳头攥紧了，指节泛白，眼眶里泪水直打转。

    萧策不解。

    这酒能涨内力，对武者而言比黄金更珍贵。

    孙女得了好东西想着祖父，本也正常。

    可这表情，不对劲。

    完全不像之前那个骑烈马、挥长刀的边关虎女。

    柳如烟也察觉到了异样。

    走过来。

    握住了长孙瑶瑶的手。

    萧策问：“怎么回事？”

    长孙瑶瑶用力抿着嘴唇。

    像要把那股翻涌上来的情绪硬生生咬回去。

    可一开口。

    嗓音还是裂开了一道口子：

    “两个月前，北境蛮族袭扰关塞。”

    她说：

    “以爷爷的本事，挡下来不难。”

    “可乱军之中，有个凝罡境的弓手躲在后方，放冷箭偷袭。”

    柳震山腾地站了起来，脸色骤变：

    “长孙老头没事吧？”

    “伤势不重。”

    长孙瑶瑶摇头。

    “那支箭只擦着肋下过去，皮肉伤。”

    “但那精铁箭头上淬了毒。”

    最后几个字，像石子砸进冰面。

    柳震山徐徐坐回去，袖中的拳头慢慢收紧。

    长孙瑶瑶吸了吸鼻子，语调开始发颤：

    “爷爷把大半的毒都逼了出去，但经脉深处还藏着极小的一丝，怎么也清不干净。”

    “每隔十天，那毒就会发作一次。”

    “发作的时候，经脉像被什么东西从里面一寸寸啃过去。”

    她顿了顿：

    “爷爷不肯让北境军将知道。”

    “每次发作，只一个人关在房里。”

    “后来军医想了个法子——”

    “用烈酒，以酒气催动内劲，能暂时压住痛。”

    “虽然不能去根，至少能勉强睡个整觉。”

    她抬起头。

    看向萧策面前那坛还未封回去的陶瓶。

    那股醇厚的酒香还弥散在两人之间。

    “这酒能涨内力。”

    “爷爷喝下后，内息或许会更稳，至少……能少受点罪。”

    她说不下去了。

    泪水再也止不住，顺着脸颊滑下来。

    萧策伸手。

    摸了摸长孙瑶瑶的脑袋，顺势将她揽入怀中。

    “为何不跟父皇说？”

    长孙瑶瑶靠在她胸口，像是终于找到了依靠，话音闷闷的：

    “毒不发作的时候，爷爷与常人无异，没有丝毫影响。”

    “爷爷觉得，不是什么大事，没必要让陛下担心。”

    萧策默然不语。

    眸底却尽是敬佩。

    这老头子，毒都钻进经脉了，还死撑着不报。

    北境二十万边军的定海神针，连喊一声疼都不肯。

    但他更在意另一件事。

    北境蛮族以骑兵闻名，不善锻造。

    但凡精铁，向来都用在刀剑上。

    如今。

    居然舍得用精铁打造箭头？

    这不合常理。

    难道，与鹰扬卫私运的精铁有关系？

    “王爷。”

    柳震山深吸一口气，语声沉的发苦：

    “长孙老头为北境付出了大半辈子。”

    “这酒，老臣就不喝了，多给他一点吧。”

    萧策没说话。

    指腹轻轻擦去长孙瑶瑶的泪水，扶她坐下，然后摇了摇头。

    长孙瑶瑶眼底闪过一丝失望。

    萧策再次开口：

    “长孙老将军怎么说也算本王的长辈。”

    “一瓶酒而已，何必分着喝。”

    说罢。

    手腕转动。

    又一瓶茅香浮现掌心，稳稳落在桌上。

    众人满脸震惊。

    萧策道：“本王原本就打算，等长孙老将军回京，将这瓶送给他的。”

    他看向旁边拆封的那坛，补了一句：

    “这瓶，是送给侯爷的。”

    柳震山一怔。

    随即兴奋的脸都红了，一把将酒瓶抄进怀里，抱得死紧：

    “这么说，这一瓶都是我的？”

    萧策点头。

    柳震山乐得合不拢嘴，像得了什么稀世珍宝。

    萧策转头看向长孙瑶瑶：

    “哭哭啼啼的，一点都不爷们。”

    长孙瑶瑶噗嗤笑出来，白了他一眼：

    “我本来也不是爷们。”

    语毕。

    她低下头，声若蚊呐：

    “谢谢。”

    萧策摆手：“一家人，什么谢不谢的。吃饭。”

    长孙瑶瑶抬手擦干脸上的泪痕。

    对着柳如烟一笑，示意自己没事。

    她看着面前空空如也的酒杯。

    唇角忽然扬起一抹不怀好意的笑。

    她拿起酒杯。

    走到柳震山面前。

    “柳爷爷~”

    柳震山浑身一激灵，抱紧酒瓶往后缩了缩：

    “臭丫头，你想干什么？”

    “刚才没品出味道，再来一杯呗。”

    “休想！”

    柳震山毫不犹豫的拒绝，“去喝你爷爷那瓶！”

    “您就是我爷爷。”

    长孙瑶瑶眨巴着眼睛，满眼无辜。

    柳如烟在一旁捂嘴偷笑。

    柳震山额头青筋直跳。

    最终在长孙瑶瑶的软磨硬泡下，终究还是倒了一杯。

    就一杯。

    多一滴都不行。

    ……

    酒足饭饱。

    柳震山依旧担心长孙瑶瑶惦记他的酒，话里话外都是催促他们赶紧离开。

    无奈。

    萧策只能带着两女离开了侯府。

    回到瑞王府。

    柳如烟有些累了，先行回房歇息。

    长孙瑶瑶换了身短打，满心欢喜的到院中练刀去了。

    萧策独自来到书房，坐下，低声道：

    “让烛影来。”

    角落阴影里。

    一道黑影无声掠过，消失不见。

    不多时。

    烛影走入，单膝跪地：“王爷。”

    萧策掌心一翻，一枚幽蓝色丹药浮现掌心。

    “这是淬罡丹，能助你踏入凝罡境。”

    烛影瞳孔骤缩。

    随即压下翻涌的激动，双手接过丹药：

    “多谢王爷。”

    他没有丝毫矫情。

    这丹药珍贵，但只有自己实力变强，才能替王爷解决更多麻烦。

    他起身。

    退至墙边，盘膝坐下，将丹药送入口中。

    入夜。

    烛影周身的气息开始缓缓攀升。

    像一条沉寂多年的暗河终于找到了出口。

    不轰不烈，却沉稳的可怕。

    突然！

    烛影猛地睁开双眼，精光迸射。

    通脉圆满的壁障应声而碎。

    凝罡境初阶。

    体内的内力异常扎实，像被反复锻打过的精铁，没有半分虚浮。

    他再次跪地。

    拱手，话中是从未有过的颤动：

    “王爷再造之恩，属下没齿难忘！”

    萧策摆摆手，双眸微凝：

    “这几天好好巩固境界。”

    “通知烛龙，暂停一切任务。”

    “三天后，出城！”

    烛影微微一滞，但并未多问：

    “是，王爷。”

    身影一晃，没入夜色。

    萧策走到窗前。

    他望着外面呼啸的寒风，眸泛寒光，沉声道：

    “不管是真是假，这批铁——”

    “本王截定了！”