张远收回目光，向杜明玉拱手。

    “抱歉！”

    杜明玉以为他会找理由来掩饰，但是没想到他竟然认的如此干脆，脸色反倒缓和了几分。

    “公子倒是坦荡！”

    “没有办法，姑娘长得太漂亮了。”

    张远拉开椅子坐下。

    “我第一次见到这么好看的书斋东家，一时没忍住，便多看了两眼。”

    守在杜明玉身旁的丫鬟阿朱瞪了过来。

    “登徒子！”

    “阿朱。”

    杜明玉抬手拦住她，嘴角多了一点笑意。

    “张公子能写出《两相思》，说话却比寻常市井男子还直白。”

    “市井男子怎么了？”

    张远指向前院。

    “姑娘这间书斋每日迎来送往，靠的也是市井百姓掏钱买书。”

    阿朱立即接话。

    “我家小姐指的是你油嘴滑舌！”

    “夸你家小姐漂亮也有错？”

    “你……”

    “好了。”

    杜明玉把诗稿铺在书案上。

    “张公子，请坐。”

    张远已经坐下，闻言又挪了挪椅子。

    阿朱看见他的动作，气得把茶壶放远了些。

    杜明玉没有在意，手指落在回文诗的首句上。

    “正读是离家之人思念妻儿，倒读则是妻儿盼人归来。”

    “每一个字都要照顾前后两种意思。这样的诗，不像是一时偶得。”

    “敢问公子师承何人？”

    “没有师承。”

    “那家中可有长辈入仕？”

    “也没有。”

    “公子读过几年书？”

    张远想了想。

    “原先跟村里的老先生认过几个字，后来便靠自己乱看。”

    杜明玉看向他的手。

    指节有薄茧，虎口也有常年握刀斧留下的痕迹，确实不像养尊处优的读书人。

    “张公子家住何处？”

    “小河村。”

    “家中经营什么产业？”

    “以前靠砍柴为生。”

    阿朱没忍住笑出了声。

    “砍柴？”

    “你若不愿说，大可不必编这种话。”

    张远抬起衣袖，上面还沾着搬木料时留下的木屑。

    “我骗你们有什么好处？”

    “我家里只有一间破屋、一头牛和十几只鸡。”

    “昨日还在村里盖宿舍，出门时鞋底都是泥。”

    阿朱低头看去。

    张远脚边果然落了几块干泥。

    她赶紧拿过扫帚，将泥块扫到门外。

    “你真是农户？”

    “如假包换。”

    杜明玉重新打量张远。

    一名十八岁的乡野农户，不但懂诗词，还敢在前院与县丞之子争论天下百姓。

    这种事情已经超出她的认知。

    她翻过诗稿，看见契书上的手印，又问道：“公子可认识吴老先生？”

    “不认识。”

    “临川谢家呢？”

    “没听过。”

    “京城国子监可有公子的长辈？”

    “我连京城往哪边走都不知道。”

    杜明玉没有再追问。

    世上有些人不愿展露身份，刻意隐居乡野。

    张远越是否认，她反而越觉得这位年轻人不简单。

    阿朱打开旁边的木匣，从里面取出银票。

    “按照告示，诗作被选中，赏银三百两。”

    “这是三张百两银票，公子查验一下。”

    张远接过银票，对着光看了几眼，直接塞进怀里。

    杜明玉又从匣中取出一张。

    “这一百两，是我另外送给公子的谢礼。”

    张远没有伸手。

    “告示上只写了三百两。”

    “还写了一份神秘大礼。”

    杜明玉将银票推到他面前。

    “这份礼物原本由东家自定。”

    “我很喜欢这首《两相思》，多给一百两，不算违约。”

    张远这才拿起银票。

    “那我就不客气了。”

    “公子若觉得过意不去，以后再有佳作，可以先送来博古书斋。”

    “有银子就好说。”

    阿朱撇了撇嘴。

    “刚才还在外面谈百姓、谈天下，现在四百两银子便把你收买了？”

    张远认真地点了点头。

    “银子能买粮、盖房、养活几百个工人。”

    “我凭本事赚来的，为什么不能喜欢？”

    阿朱被堵得无话可说，只能抱着茶壶站回杜明玉身旁。

    杜明玉看着张远，眼里的兴趣又多了一些。

    “公子所言，倒是始终如一。”

    “书我还没买。”

    张远站起身，朝前院指了指。

    “那本《大雍律疏》，能不能便宜些？”

    “送给公子便是。”

    “无功不受禄。”

    “那便从赏银里扣十二两。”

    张远立刻摆手。

    “姑娘，谈钱伤感情。”

    阿朱又瞪了过来。

    杜明玉低头轻笑。

    “拿去吧，算书斋为回文诗付的添头。”

    “多谢。”

    张远走到书房门口，手已经碰到门框，脚步却停了下来。

    杜明玉抬起眼。

    “公子还有事？”

    “有句话，不知当讲不当讲。”

    阿朱挡到杜明玉身前。

    “既然不知道，就别讲。”

    张远没有理她，只看着杜明玉。

    “姑娘平日是不是吃不下东西？”

    杜明玉握住诗稿的手收紧了一些。

    张远继续说道：“不是普通的胃口不好。”

    “你看见食物便恶心，偶尔还会腹痛。勉强吃下去，不到半个时辰又会吐出来。”

    阿朱脸色一变。

    “你调查过我家小姐？”

    “我今日第一次见她。”

    张远指向桌上的茶和糕点。

    “茶已经凉了，糕点一块没动。你身上有几种开胃药材的味道，指甲颜色发白，手腕也比常人细。”

    “刚才说了这么久的话，你有三次按住上腹。”

    杜明玉迅速收回搭在腹部的手。

    “你到底是什么人？”

    “一个懂点医术的柴夫。”

    “姑娘若继续这么耗下去，怕是撑不了多久。”

    杜明玉猛地站起身，身体晃了一下。

    阿朱赶紧扶住她。

    “小姐！”

    杜明玉抓住桌沿，盯着张远。

    “你是如何看出来的？”

    “以前跟一名游方郎中学过些东西。”

    张远转回身，“从你的面色和举止，不难判断。”

    杜明玉缓缓坐下。

    “你看得没错。”

    “我得的是厌食之症。”

    “三年以来，我吃得越来越少。半年前还能喝下一碗粥，如今一日只能勉强咽下几口汤。”

    “清河县、府城的郎中看遍了，家中甚至托人请过太医。”

    “所有人都说，药石无用。”

    阿朱眼眶泛红，赶紧把脸偏到旁边。

    杜明玉摸了摸那首回文诗。

    “我征这首诗，也是想在死前给父母留些念想。”

    “张公子好意提醒，我心领了。”

    张远听完，却靠在门框旁笑了一下。

    “就这？”

    “我还以为是什么绝症。”

    杜明玉抬起头，盯住他的脸。

    “张公子。”

    “你有治疗之法？”