大伯母张氏一把推开堂屋门。

    林老太太正坐在太师椅上，手里拄着一根木棍，见她踉踉跄跄进来，眉头皱了一下。

    张氏也不行礼，扑到林老太太跟前，嗓门又尖又急，唾沫星子喷了一桌，“娘，你是没看见，二房那边围了一大群乡绅富户，绫罗绸缎金银财宝堆了一院子，林砚在那装模作样，说什么‘无功不受禄’，演给谁看呢！”

    说到这里，她顿了顿，“娘，这些银子本来就该是咱家的，要是没分家，还不是咱家的。”

    林老太太没有说话，只是端起茶碗，抿了一口，“老大媳妇，你想说什么？”

    张氏心头一阵窃喜，看来老太太也有想法，“娘，你是他祖母，去跟他说说，那些礼物怎么也该分一半孝顺祖母吧，当着那位大人物的面，他敢不给您面子？”

    林老太太端着茶碗的手顿了一下，低头看着茶沫子在碗里转了一圈，然后把茶碗搁回桌上。

    抬起头看着张氏，声音不高但每个字都很沉，“老大媳妇，你是嫌昨晚在县衙丢的人还不够。”

    张氏愣了一下，嘴唇翕动着想辩解。

    林老太太没给她机会，拄着一根棍子站起来，声音在堂屋里回荡，震得窗纸都嗡嗡响。

    “老大媳妇，以前我怎么没发现，你的脸皮是真的厚。”

    “昨晚在牢里，你跪在王屠户脚边磕头求饶，趴在地上喊‘大房跟二房没关系’，我活了六十三，没见过这么丢人的。”

    “今天砚哥儿凭自己的本事得了帝师的赏识，你当大伯母的不替他高兴，倒想分他的银子？”

    “昨晚他救你出大牢的时候，你怎么不说分一半？”

    “昨晚在牢里，老大被赵捕头踹得满地打滚，是谁挡在你们前面的？你骂他扫把星，骂晚晚赔钱货，现在倒有脸去分他的东西？”

    “你的脸皮，比县城的城墙拐角还厚，要去你去，我这把老骨头，脸皮没这么厚。”

    张氏被骂得脸上红一阵白一阵，手指头绞着帕子绞得骨节发白，嘴唇翕动了好几下，喉咙里挤出几个含糊的音节。

    她不敢还嘴，只是低下头，咬着牙，转过身出了堂屋。

    林老太太手中的木棍在她身后重重一顿，她脚步顿了一下，没回头，径直走进自己屋里。

    张氏进屋的时候，林富贵正坐在炕沿上搓草绳。

    林现缩在炕角捧着书，嘴里念念有词，听见门响抬起头。

    看见娘亲脸色铁青地进来，又赶紧把脸埋进书里。

    心里好奇，这又是咋了？

    张氏站在屋子中间，看看林富贵那双只会搓草绳的糙手。

    再看看林现那张埋在书页里的脸。

    一股无名火点燃了她。

    忽然抓起桌上的茶碗往地上狠狠一摔。

    瓷片四溅，林富贵吓得一哆嗦，草绳从手里掉下来滚到炕角。

    林现猛抬起头，书从膝盖上滑下去，掉在地上。

    张氏指着林富贵的鼻子，嘴唇发白，手指头在抖，声音尖锐得能把房梁上的灰震下来。

    “你看看人家二房，林砚那个孽子拜了帝师做徒孙，收了一院子金银绸缎，连知府将军都跟他称兄道弟！”

    “你呢？你就会蹲在炕上搓草绳，你儿子呢？读了三年书连个县试都没过，你们爷俩加起来都不如人家一个脚趾头！”

    “我怎么这么命苦，跟着你们这两个废物父子吃一辈子苦。”

    林现把掉在地上的书捡起来放在桌上，没有反驳，只是把书页翻回刚才读到的那一页。

    手指头攥着书页攥得发白，牙齿咬得咯吱响。

    盯着书页上那些被烛火烧掉的痕迹，看了好一会，然后低下头继续背书。

    他背得很大声，像是要把张氏的骂声和自己心里那股翻涌的酸涩全都盖过去。

    林富贵蹲在炕角捡起草绳继续搓，手指头粗糙得像树皮，搓了两下又停下来，闷声说了句“人家命好。”

    然后又低下头继续搓，草绳在他手里一圈一圈地转。

    “命好，你是说我命不好？”

    “我命还不如柳氏那个贱货吗？”

    张氏看着这爷俩一个搓草绳，一个背书，忽然觉得胸口堵得慌。

    骂也骂了，摔也摔了，可到头来什么也改变不了。

    她心里不服，“林砚，我过不好，你也别想好过！”

    转身推开门，头也不回地走了出去。

    林富贵叹了口气，无奈摇头，“这是干什么呀，怎么就……唉！”

    井台边。

    几个妇人正围着打水洗衣裳。

    张氏端了盆衣裳走过去蹲下，搓了两下，眼珠扫视一圈。

    忽然叹了口气，声音不大但刚好让周围几个妇人都听见。

    “你们是没看见，林家二房今天收了整整一院子礼，金银财宝堆得跟小山似的。”

    “砚哥儿可发达了，又是帝师的徒孙，又是知府的朋友，这以后当了官，还不得眼睛长在头顶上？”

    王婶子搓衣裳的手顿了一下，抬起头看着张氏，嘴角往下撇了撇，接了一句，“可不是，这人一发达就变样。”

    “你瞅瞅，以前多老实的孩子，现在又是跟县太爷顶嘴，又是收人家那么多银子，将来做了官，还能记得咱们这些穷乡亲？”

    孙寡妇把棒槌往盆里一搁，拿袖子擦擦额头的汗，叹了口气，声音里带着几分酸溜溜的附和。

    “张嫂子说得对，你们看那些当官的，哪个不是刮地皮的，他现在收礼，收得这么顺手，以后当了官，能是个清官，怕不是个贪官奸臣。”

    张氏正要再加把火，忽然发现周围几个妇人的脸色齐齐变了。

    王婶子搓衣裳的手停了。

    孙寡妇的棒槌悬在半空中。

    几个妇人的目光都直直地越过她的肩膀，看向她身后。

    张氏感觉到背后一阵凉意，慢慢转过头，吓得哎呀一声，一屁股坐在了地上。

    林砚就站在她身后，不到三尺远。

    手里提着一只空水桶。

    脸上挂着皮笑肉不笑的表情，嘴角微微上翘但眼睛里一点笑意也没有。

    他开口了，语气很淡，像是在跟她聊今天的天气，“大伯母，聊什么呢，说出来让我也听听。”

    张氏手里的衣裳滑进盆里溅起一片水花，脸上的血色刷地褪了一层，嘴唇翕动了好几下，挤出一个比哭还难看的笑来，声音发虚。

    “没……没聊什么，就是闲话，随便说说。”

    林砚没看她，目光越过她的肩膀扫向旁边几个妇人，“诸位婶子，刚才我大伯母说什么了。”

    王婶子第一个弹起来，端起洗衣盆就往外走。

    连盆里的衣裳滑出来掉在地上也顾不上捡。

    嘴里连声说着，“没没没，我什么也没听见，家里灶上还烧着水我先走了。”

    话音没落，人已经在巷子口了。

    孙寡妇紧跟在她后面，棒槌和衣裳全堆在盆里端起来就跑，脚底打滑差点摔一跤，嘴里念叨着“我家孩子该喂奶了”头也不回地跑了。

    剩下几个妇人也在几息之内散了干净。

    井台边只剩下一盆没洗完的衣裳和一根孤零零的棒槌。

    张氏也想走。

    可被林砚堵住了去路。

    他把水桶搁在井沿上，低头看着她，声音不高但每个字都清清楚楚，“大伯母，我敬你是长辈，你几次三番跟我过不去，我没跟你计较。”

    “今天我把话放在这儿，你再在村里传我半句闲话，我就去找族长，诽谤同族，按族规怎么处置你比我清楚。”

    “还有，你儿子林现还要考县试，你不想他连考场都进不去吧？”

    张氏浑身一颤，脸上最后一丝血色也褪干净了。

    以前要是林砚这么说，她肯定嗤之以鼻。

    嘴唇哆嗦着，嗓子眼里挤出几个字，“别别别，砚哥儿，大伯母知错了，大伯母这张嘴就是贱，你大人不记小人过，千万别跟你堂哥计较，他可是你亲堂哥啊！”

    林砚看了她好一会儿，往旁边让开一步。

    张氏端起洗衣盆头，也不回地跑了。

    林砚提起水桶打了水往回走，走到拐角处脚步顿了一下。

    他只是吓唬她。

    他哪有什么手段让林现考不了县试。

    但张氏这种人，不吓唬她，她永远不知道收敛。

    他摇摇头继续走，走到自家院门口站住了，看着里头灯火通明觥筹交错，忽然有点恍惚。

    昨晚他还在巷子里跟三个杀手拼命。

    今晚他家院子里就成了桃花村最热闹的地方。

    “气死我了！”

    大伯母张氏回了家，关好房门，扭头就对着林富贵骂道：“看看你们老林家的人，没一个好东西，小的小的不是好东西，老的也不是好……”

    咔嚓。

    门忽然从外面打开了。

    林老太太走进来，瞪了张氏，“吃饭了。”

    自从分了家，大宅就是林老太太做饭，以前都是柳氏去老宅做饭，做好了饭，再回家给林砚他们做饭。

    可分了家后，柳氏不来做饭了。

    张氏说她闻不了油烟，做不了饭。做饭的活计就落到了林老太太身上。

    张氏翻了翻白眼，伸手抓住林富贵的耳朵，转了一个九十度。

    “啊！”

    “我的耳朵，媳妇，快放手，疼死我了！”林富贵疼的龇牙咧嘴。

    “你还知道疼啊，我以为你没长心。”张氏把所有的火都发到了林富贵身上。

    林现看的直皱眉，合上书，淡淡道：“娘，想对付林砚，那还不简单。”

    闻言。

    张氏松开了手，“现哥儿，你有办法？”

    林砚努了努嘴，“祖母眼里不揉沙子，一会吃饭，多提这个事，祖母肯定会找林砚的。”

    张氏和林富贵齐齐眼前一亮。

    可随后张氏眸子一暗，“现哥儿，现在你祖母对林砚的态度跟换了个人一样，只怕是……”

    “无妨！”

    林现一脸自信，“祖母耳根子软，多说几遍，假的也成真的了，何况就是真的！”

    张氏拍手叫好，脑海中已经浮现出从林砚家里搬运绫罗绸缎的画面了。