山口敬三的效率，出奇地高。

    沈满仓把北栈的账目送到他办公室的第二天，山口就把沈满仓叫了过去。

    “沈课长，“山口敬三看着桌上的一摞账本，“北栈的账，你核完了？“

    “核完了。“沈满仓说，“口粮、地租、杂费，都核过了——基本合规。这是监查课的稽核报告，请局长过目。“

    山口敬三拿起报告，翻了两页，忽然问：“沈课长，北栈的粮差——三百二十斤，是怎么回事？“

    沈满仓心里一凛——山口也注意到了那笔粮差。

    “回局长，“他镇定道，“那三百二十斤，是运输损耗。北栈的粮，从北运河转运站调来，路上有损耗，正常。“

    “正常？“山口敬三放下报告，“沈课长，特高课的佐藤课长，昨天来找过我——她说，北栈的损耗单，有疑点。她建议，把北栈的账，交回特高课复核。“

    沈满仓心里一沉——佐藤，抢先一步找山口了。

    “局长，“他斟酌着说，“北栈是兴亚院的产业，北栈的账，理应由兴亚院监查课来管。特高课稽核兴亚院的账，是'联合稽核'——可'联合'归'联合'，北栈的账，不该由特高课说了算。“

    山口敬三看着他，沉默了一会儿，说：“沈课长，你说得对。北栈是兴亚院的产业，账目归监查课管——特高课要稽核，得先经过我。“

    他拿起笔，在稽核报告上，签下了自己的名字。

    “沈课长，“他把报告递回来，“北栈的账，我签字了——'合规'。你拿回去，存档吧。“

    沈满仓接过报告，心里一块石头落了地：“多谢局长。“

    “沈课长，“山口敬三忽然又说，“佐藤课长那边，我会去说。可她毕竟是木村课长派来的人——你要是不想让她查北栈，就得给她点别的东西查。“

    “别的东西？“沈满仓问，“局长指的是——“

    “联合稽核，总得稽核点什么。“山口敬三说，“佐藤是特高课的代表，她不能空着手回去。你给她几本无关紧要的账，让她查着玩——查完了，她就该走了。“

    沈满仓心里一动：“局长高见。“

    走出办公室，沈满仓握着那份签了字的稽核报告，心里那本账，又翻开一页。

    “山口局长签字了……“他低声说，“北栈的账，暂时稳住了。可佐藤不能空手回去——我得给她准备几本'无关紧要'的账，让她查着玩。“

    “查着玩？“钱串子问，“什么账？“

    “经济课的杂项账。“沈满仓说，“那些账，干净得很——佐藤查不出毛病，又有了'稽核成果'，她就有台阶下了。“

    他望着窗外，声音很轻：“佐藤啊佐藤——你不是要查吗？我让你查。可查来查去，你只能查到我让你查的账。“

    远处，海河的潮声，一声接一声。